La microfonía , microfonía o microfonismo [1] [2] [3] describe el fenómeno por el cual ciertos componentes de los dispositivos electrónicos transforman las vibraciones mecánicas en una señal eléctrica no deseada ( ruido ). El término proviene de una analogía con un micrófono , que está diseñado intencionalmente para convertir las vibraciones en señales eléctricas.
Cuando se construían equipos electrónicos con tubos de vacío , la microfonía era a menudo un problema de diseño grave. Los elementos cargados en los tubos de vacío pueden vibrar mecánicamente, modificando la distancia entre los elementos, lo que produce flujos de carga dentro y fuera del tubo de una manera idéntica a la de un micrófono de condensador. Un sistema lo suficientemente susceptible a la microfonía podría experimentar retroalimentación de audio y hacer ruidos si se sacudía o golpeaba. Para minimizar estos efectos, algunos tubos de vacío se fabricaban con placas aislantes internas más gruesas y más soportes, [4] y los conjuntos de tubo y casquillo a veces se montaban contra golpes mediante pequeños ojales de goma colocados en los orificios de los tornillos para aislarlos de la vibración. [2]
A veces se utilizaba una herramienta especial, llamada martillo de válvula o martillo de tubo, para golpear con seguridad el dispositivo sospechoso de ser microfónico mientras estaba en funcionamiento, y así comprobar si dicho golpe produciría efectos de audio objetables. [1]
Los diseñadores de tubos de microondas tomaron numerosas medidas para reducir la microfonía en los klistrones . Cuando la afinación era esencial, generalmente se llegaba a un compromiso entre la resistencia del klistrón a la microfonía y el rendimiento obtenible. [3]
Con la llegada de la electrónica de estado sólido ( transistores ), esta importante fuente de microfonía se eliminó, pero aún quedan fuentes más pequeñas.
Los dieléctricos cerámicos EIA Clase 2 utilizados en condensadores de alto κ (" Z5U " y " X7R ") son piezoeléctricos y transforman directamente la vibración mecánica en voltaje exactamente de la misma manera que un micrófono cerámico o piezoeléctrico. [5] Los condensadores de película que utilizan materiales dieléctricos blandos (mecánicamente compatibles) también pueden ser microfónicos debido a la energía vibratoria que mueve físicamente las placas del condensador [ cita requerida ] . Del mismo modo, los condensadores variables que utilizan aire como dieléctrico son vulnerables a las vibraciones que mueven las placas. Los condensadores que utilizan vidrio como dieléctrico, aunque bastante caros, pueden fabricarse para que sean esencialmente no microfónicos.
Los cables, cableados e incluso placas de circuitos impresos (PCB) también pueden exhibir microfonía a medida que los conductores cargados se mueven y varios materiales pueden desarrollar cargas triboeléctricas (un tipo de electricidad estática ) que se acoplan a los circuitos electrónicos.
Los amplificadores de guitarra que incorporan el chasis electrónico en el mismo gabinete que el altavoz son susceptibles a la microfonía. Aunque la distorsión microfónica de un amplificador de guitarra a veces se aprecia como parte del "sonido especial" de un amplificador de guitarra, un tubo de vacío defectuoso u otro componente puede causar una retroalimentación positiva fuera de control . Las distorsiones audibles no deseadas relacionadas con la microfonía a menudo se pueden aliviar utilizando amortiguadores mecánicos de tubo de vacío disponibles comercialmente.
El término también puede utilizarse para describir un artefacto de vídeo común en las cámaras de vídeo antiguas. Antes de la introducción de los sensores de estado sólido acoplados a dispositivos de carga (CCD) para producir la imagen, los tubos de vacío realizaban esta tarea. Los ruidos fuertes en el estudio, como los de bandas de rock o los efectos de disparos, hacían vibrar los tubos, lo que producía una característica banda horizontal indeseable en la imagen. [6]
El efecto también se puede observar cuando se utiliza un tocadiscos en la misma habitación que los altavoces. Según la construcción del tocadiscos, el sonido puede acoplarse acústicamente a la cubierta antipolvo del tocadiscos o a otras piezas mecánicas y provocar un bucle de retroalimentación en el cartucho captador.
Muchos auriculares intraauditivos presentan microfonía cuando los cables de los auriculares transfieren vibraciones debidas al movimiento del cable directamente a los oídos del usuario. [7]