Theodore Dudley "Red" Saunders (2 de marzo de 1912 - 5 de marzo de 1981) [1] fue un baterista y director de orquesta de jazz estadounidense . También tocaba el vibráfono y los timbales . [2]
Saunders nació en Memphis, Tennessee , y después de la muerte de su madre se mudó a Chicago con su hermana. Tomó lecciones de batería mientras asistía a un internado en Milwaukee , recibió una beca de música para la Universidad de Texas y se convirtió en músico profesional en 1928, tocando en la banda de Stomp King. [3] [4] Luego pasó varios años de gira por el país como baterista con Walkathonians de Ira Coffey, una banda que tocaba en eventos competitivos de caminatas , antes de unirse a una revista , Harlem Scandals de Curtis Mosby . [5] [6] Al regresar a Chicago en 1934, se unió a una banda liderada por Tiny Parham en el Savoy Ballroom , y luego se convirtió en un baterista conocido en los clubes y hoteles de Chicago. En 1937, Saunders se unió a la banda de la casa en el Club DeLisa , inicialmente liderada por el pianista Albert Ammons , y luego brevemente por el saxofonista Delbert Bright, antes de asumir él mismo como líder de la banda. [7]
Saunders siguió al frente de la banda del Club DeLisa, tocando de cuatro a seis shows cada noche, hasta que el club cerró en 1958, aparte de una pausa entre 1945 y 1947 cuando lideró una banda más pequeña en otros lugares de Chicago e Indianápolis. [3] [4] Entre sus acompañantes estaban Leon Washington , Porter Kilbert , Earl Washington , Sonny Cohn , Ike Perkins, Riley Hampton, el cantante Joe Williams y Mac Easton. Entre los arreglistas que empleó estaban Johnny Pate [8] y Sun Ra . [7]
Saunders hizo sus primeras grabaciones como líder de banda para Savoy Records a finales de 1945, y más tarde acompañó a intérpretes de rhythm and blues como T-Bone Walker , Big Joe Turner , Sugar Chile Robinson , Rosetta Tharpe , Willie Mabon , Little Brother Montgomery y LaVern Baker (entonces acreditada como "Miss Sharecropper") en las sesiones. Continuó grabando bajo su propio nombre con relativamente poco éxito comercial durante varios años, hasta principios de 1952, cuando su grabación de la canción tradicional infantil " Hambone " en el sello OKeh , con Dolores Hawkins y los Hambone Kids (que incluían a Dee Clark ), alcanzó algunas listas de R&B. [9] En 1956, grabó con Guy Warren en el álbum de Warren Africa Speaks—America Answers! [7] A pesar de su actuación regular y su falta de inclinación a salir de gira, Saunders también tocó con Duke Ellington , Louis Armstrong y Woody Herman . Continuó dirigiendo una banda en el Teatro Regal de Chicago hasta la década de 1960 y tocó con Little Brother Montgomery y Art Hodes en el Festival de Jazz de Nueva Orleans en la década de 1970.
Saunders conoció a su esposa, Ella, cuando ella trabajaba como corista y estaban tocando en el mismo espectáculo en California. [10] Saunders, su esposa y sus dos hijos fueron el tema de una serie de fotografías tomadas en Chicago por el fotógrafo de la Administración de Seguridad Jack Delano en abril de 1942, donde su apellido fue transcrito por error como "Sounders". [11]
Saunders murió en Chicago en 1981, a la edad de 69 años . [1]