La Colonia del Río Rojo (o Asentamiento Selkirk ), también conocida como Assiniboia , fue un proyecto de colonización establecido en 1811 por Thomas Douglas, quinto conde de Selkirk , en 300.000 kilómetros cuadrados (120.000 millas cuadradas) de tierra en la América del Norte británica . Esta tierra fue otorgada a Douglas por la Compañía de la Bahía de Hudson en la Concesión Selkirk . Incluía partes de la Tierra de Rupert , o la cuenca de la Bahía de Hudson , delimitada al norte por la línea de latitud 52° N aproximadamente desde el río Assiniboine al este hasta el lago Winnipegosis . Luego formó una línea de latitud 52° 30′ N desde el lago Winnipegosis hasta el lago Winnipeg , y por el río Winnipeg , el lago de los Bosques y el río Rainy .
Al oeste de la concesión Selkirk, está formada aproximadamente por el límite actual entre Saskatchewan y Manitoba. Estas porciones cubiertas consistían en el sur de Manitoba actual , el norte de Minnesota y el este de Dakota del Norte , además de pequeñas partes del este de Saskatchewan , el noroeste de Ontario y el noreste de Dakota del Sur . [1] [2] Las tierras al sur del paralelo 49 norte dejaron de ser parte de la Colonia del Río Rojo después de la firma del Tratado de 1818 , en el que el Reino Unido acordó ceder este territorio a los Estados Unidos .
Lord Selkirk, que creció en Escocia tras el levantamiento jacobita de 1745 , se vio constantemente preocupado por la difícil situación de sus parientes escoceses. [3] Selkirk fue influenciado por humanitarios como William Wilberforce y, tras el desplazamiento forzado de granjeros escoceses que tuvo lugar durante las Highland Clearances , decidió que la emigración era la única opción viable para mejorar las condiciones de vida del pueblo escocés. [3] Tras heredar el título de su padre en 1799, Selkirk centró la mayor parte de su tiempo y recursos en establecer una colonia escocesa en América del Norte. [3]
Selkirk se interesó en la región del Río Rojo después de leer Voyages de Alexander MacKenzie en 1801; sin embargo, se le impidió asentarse en la región en 1802 cuando la Compañía de la Bahía de Hudson expresó su preocupación de que la colonia propuesta interferiría con el funcionamiento de la compañía. [3] Durante la primera década del siglo XIX, Selkirk estableció dos colonias agrícolas fallidas en la América del Norte británica , pero continuó buscando el asentamiento de la región del Río Rojo. [3]
En 1807, Selkirk reconoció que una alianza con la Compañía de la Bahía de Hudson o la Compañía del Noroeste , las compañías de comercio de pieles dominantes en ese momento, era esencial para el establecimiento de una colonia en Red River. [3] En 1811, la Compañía de la Bahía de Hudson había reconsiderado la propuesta de Selkirk y le había concedido 300.000 km2 ( 116.000 millas cuadradas), un área cinco veces el tamaño de Escocia, para establecer un asentamiento agrícola en la región de Red River. Los suministros de "productos, como harina, carne de res, de cerdo y mantequilla..." serían asequibles de fabricar en esta colonia y reducirían los costosos envíos desde Gran Bretaña. [4]
La concesión también estaba pendiente de la provisión anual de 200 hombres a la compañía y de la garantía de Selkirk de que la colonia permanecería fuera del comercio de pieles. [3] Selkirk, que una vez se burló del comercio de pieles por rara vez generar más de £200,000 y tener solo tres barcos empleados en su servicio, aceptó con gusto los términos. [5] Selkirk se refirió a este nuevo territorio como el Distrito de Assiniboia . [6] En el momento de la concesión, Red River era la única colonia de la Bahía de Hudson que se había establecido dentro del territorio de 610.000 hectáreas (1,5 millones de acres) de la compañía. [7]
Existe un debate continuo sobre si Selkirk forzó la concesión de Assiniboia a través de una participación mayoritaria en las acciones de Hudson's Bay. [3] El argumento contra Selkirk afirma que recibió la concesión al controlar las acciones de la compañía. [3] Los historiadores que intentan defender esta afirmación han argumentado que, aunque Selkirk compró una cantidad considerable de acciones de Hudson's Bay entre 1811 y 1812, Selkirk recibió su concesión inicial en 1811. [3]
Los primeros asentamientos en la región del río Rojo estuvieron marcados por una larga serie de crisis y desastres ecológicos, y en la primera década de su colonización la región ya había sufrido nuevas guerras, epidemias, incendios en las praderas y una inundación. [8] Tal vez el desastre ecológico más significativo fue la rápida disminución de la población de bisontes, una fuente vital de alimento que había ido disminuyendo desde la década de 1760 debido a la fuerte presión de caza ejercida por los comerciantes euroamericanos y los habitantes aborígenes de las praderas. [8]
En julio de 1811, Miles Macdonell zarpó desde Yarmouth , Inglaterra, hasta el puesto de la bahía de Hudson en York Factory con 36 colonos, principalmente irlandeses y escoceses. [3] Debido a los esfuerzos persuasivos de la Compañía del Noroeste, solo 18 colonos llegaron a Red River en agosto de 1812. [3] Como la temporada de siembra había terminado antes de que los colonos pudieran completar la construcción de Fort Douglas , se vieron obligados a cazar bisontes para alimentarse y no estaban preparados para la llegada de 120 colonos adicionales en octubre. [3] Se programó la llegada de más colonos en 1813, pero debido a un brote de fiebre en su barco, no llegaron hasta el 21 de junio de 1814. [3] Acosado por las malas cosechas y una población en crecimiento, Macdonell, ahora gobernador de Red River, emitió la Proclamación Pemmican en enero de 1814 para evitar la exportación de pemmican de la colonia. [3] Al hacerlo, Macdonell socavó la seguridad de Red River y sumergió a la colonia en un conflicto con la Compañía del Noroeste que no terminaría hasta 1821.
La Guerra de Pemmican que se inició con la proclamación de Macdonell fue solo el final de un conflicto mucho más grande entre la Compañía de la Bahía de Hudson y sus rivales del comercio de pieles, tanto ingleses como franceses, en Montreal. [9] El conflicto se remonta a la generosa concesión de la Tierra de Rupert por parte del rey Carlos II a los emigrantes que eran miembros de la nobleza en 1670. [9] La causa del conflicto surgió de la incapacidad de los comerciantes de Montreal o de la Compañía de la Bahía de Hudson de obtener un monopolio sobre el comercio de pieles de América del Norte . [9] Entre 1800 y 1821, el conflicto entre la Bahía de Hudson y Montreal, en ese momento representado por la Compañía del Noroeste predominantemente escocesa, se intensificó. [5] El conflicto alcanzó su punto máximo en 1801 y fue testigo de cómo ambas compañías gastaban más recursos en competir entre sí que en la exploración de nuevos territorios de pieles. [5] Entre 1803 y 1804, la moral de la Bahía de Hudson se había desplomado ante la feroz competencia del Noroeste y obligó a las dos compañías a negociar, pero ninguna de las partes pudo llegar a un acuerdo. [5] Las negociaciones fracasaron nuevamente en 1805 y, a pesar de emplear agentes más agresivos y la provisión de programas de incentivos, la Compañía de la Bahía de Hudson estaba lista para abandonar el comercio de pieles en 1809. [5] La capacidad de los Nor'Westers para hacer planes a nivel regional basados en conocimiento de primera mano, además de su capacidad para reaccionar rápidamente a las circunstancias cambiantes, proporcionó a la Compañía del Noroeste una ventaja decisiva antes de 1810. [5] Después de 1810, la combinación de una nueva administración dentro de la Compañía de la Bahía de Hudson y la aprobación de una colonia patrocinada por la compañía en Red River puso a la Compañía del Noroeste a la defensiva. [5] El establecimiento de una colonia de la Bahía de Hudson en la región de Red River negó a los Nor'Westers el acceso a suministros vitales y restringió la capacidad de la compañía para expandirse hacia el oeste. [6] Además, el establecimiento de una colonia agrícola hizo que la Compañía de la Bahía de Hudson no dependiera del rentable comercio de pieles, un factor con el que los nor'occidentales simplemente no podían competir. [5] Además, al establecer una colonia agrícola, la Compañía de la Bahía de Hudson obtuvo una ventaja decisiva sobre la Compañía del Noroeste en virtud de una economía de reserva viable, así como una fuente de alimentos fácilmente disponible durante las crisis económicas. [5] Gran parte de esta nueva confianza dependía del éxito de Selkirk en Red River y dio como resultado que la colonia se convirtiera en el foco central de siete años de guerra entre compañías. [3]
El río Rojo fue atacado por primera vez por la Compañía del Noroeste en el verano de 1815. [3] Convencida de que la proclamación de Macdonell era un intento deliberado de bloquear el comercio del Noroeste, la compañía destruyó Fort Douglas y quemó todos los edificios circundantes. [3] [10] El fuerte fue reconstruido más tarde, pero el enfrentamiento resultó en la captura de aproximadamente 150 colonos, incluido Macdonell. [3] Fue reemplazado por Robert Semple , quien asumió como gobernador el invierno siguiente y reforzó a los 45 sobrevivientes de la colonia con 84 colonos adicionales. En 1815, la Compañía del Noroeste volvió a entablar negociaciones con la Compañía de la Bahía de Hudson bajo la amenaza de invasión del territorio del Noroeste. [5] Las negociaciones fueron dirigidas por el propio Selkirk y rápidamente descartó todas las propuestas de Nor'Wester. [5] Al año siguiente, Semple y otros veinte colonos murieron en la Batalla de Seven Oaks y el asentamiento fue abandonado una vez más. [3] La inminente llegada de Selkirk en 1817, que había estado en camino a la colonia antes del incidente en Seven Oaks, impulsó a los colonos a regresar a la colonia poco después. [3] Viajando con una fuerza de aproximadamente 100 soldados del recientemente disuelto Regimiento suizo y alemán de Meuron y el Regimiento de De Watteville , [11] Selkirk capturó Fort William, la sede de la Compañía del Noroeste, [11] y capturó a varios agentes clave, incluidos William McGillivray , Kenneth McKenzie y John McLoughlin . [12] [13] Aunque la llegada y el posterior asentamiento del ejército privado de Selkirk finalmente quebró la espalda de la Compañía del Noroeste, Selkirk pasó gran parte de sus años restantes, y la mayor parte de su fortuna, defendiendo sus acciones en Fort William. [5] [3] Cuando Selkirk llegó a Red River en 1817, la estabilidad de la colonia mejoró drásticamente, especialmente después de la eliminación de todos los reclamos indígenas sobre la tierra. Selkirk logró esto mediante la firma de un tratado entre los colonos del río Rojo y los cree, assiniboine y ojibwa locales. [11] [12] Entre 1817 y 1820, Selkirk comprometió todos sus recursos disponibles para mejorar su empresa colonial e irónicamente fue la muerte de Selkirk en la primavera de 1820 lo que finalmente puso fin a la agresión del Noroeste contra su amada colonia. [12]
Las tierras al sur del paralelo 49 norte dejaron de ser parte de la Colonia del Río Rojo tras la firma del Tratado de 1818 , en el que el Reino Unido acordó ceder este territorio a los Estados Unidos . Más tarde se descubrió que también se había cedido el Angulo Noroeste .
En 1821, el gobierno británico obligó a las rivales Hudson's Bay Company y North West Company a fusionarse y, desde entonces hasta 1870, la zona estuvo bajo la jurisdicción del Consejo de Assinboia , un organismo designado con representantes de varios sectores de la sociedad del río Rojo (francófonos y anglófonos, funcionarios católicos romanos y protestantes, métis, escoceses, irlandeses, francocanadienses, etc.), todos ellos con una participación común pasada o presente en las compañías. Si bien el fin del comercio de pieles inspiró conflictos en las llanuras, el asentamiento del río Rojo pudo crecer tanto en población como en importancia económica con la expansión de la agricultura orientada comercialmente (cultivo de cultivos básicos). Los productos agrícolas, principalmente el trigo, comenzaron a aumentar en rendimientos anuales. La producción de harina aumentó de más de 9100 kilogramos (20 000 lb) anuales entre 1823 y 1829 a más de 14 000 kg (30 000 lb) a principios de la década de 1830. [6] El suministro de harina alcanzó más de 23.000 kg (50.000 lb) a mediados de la década de 1830, lo que desinfló rápidamente el precio que la HBC pagaba a los agricultores por el producto. En 1827, los agricultores eran más de 1.000 y comenzaron a quejarse de las tarifas desinfladas que recibían y de la falta de mercados para sus productos. [6]
En 1841, James Sinclair guió a 200 colonos de la Colonia del Río Rojo hacia el oeste en un intento de conservar el Distrito de Columbia para la América del Norte británica. El grupo cruzó las Montañas Rocosas hacia el valle de Columbia , cerca de la actual Radium Hot Springs , Columbia Británica; luego viajó hacia el sur. A pesar de estos esfuerzos, el gobierno británico finalmente cedió todos los derechos sobre la tierra al sur del paralelo 49 de latitud al oeste de las Montañas Rocosas a los Estados Unidos como una resolución a la disputa fronteriza de Oregón .
Los expansionistas estadounidenses se interesaron mucho en el potencial económico que poseía el territorio de la Colonia del Río Rojo. El suelo ideal, el clima y el potencial socioeconómico del área convencieron a muchos estadounidenses de que necesitaban hacer que el territorio fuera parte de los Estados Unidos. [14] El resultado terminó siendo una propuesta de anexión del Río Rojo en 1870, con el fin de convertirlo en tierra que los colonos estadounidenses pudieran utilizar con fines económicos. Debido al estallido de la Rebelión del Río Rojo , los anexionistas estadounidenses esperaban aprovechar la disrupción causada por estos conflictos políticos y presentarse en primer plano como los líderes ideales de la tierra del Río Rojo. La anexión fue liderada por el senador de Minnesota Alexander Ramsey, y fue respaldada por Zachariah Chandler y Jacob M. Howard, quienes eran senadores de Michigan y representaban a los comerciantes de Detroit. Todos compartían la misma visión económica para la anexión: Ramsey creía que el valle del Río Rojo serviría como un importante complemento comercial para su estado, mientras que Chandler y Howard creían que anexar el Río Rojo beneficiaría su Comercio de los Grandes Lagos. [14] Esto se hizo bajo la creencia de que los ayudaría en sus intentos de colonizar la región, ya que impedía que el gobierno canadiense estableciera la soberanía sobre el área. Un ejemplo notable sería James W. Taylor: era un agente especial estadounidense y cónsul de Winnipeg que utilizó su poder político para dar forma al destino del valle, que exigía la eliminación de toda influencia anglocanadiense. [15] Sin embargo, el gobierno canadiense no permitió que estos intentos de expansionismo estadounidense tuvieran éxito.
La propuesta se encontró con una gran resistencia por parte de los habitantes del río Rojo, ya que se les dio la oportunidad de abordar sus quejas sobre la posible pérdida de tierras y convertirse en parte de un proyecto de colonización estadounidense a través de una proclamación del Gobernador General del dominio. Los estadounidenses que apoyaron la anexión por parte del gobierno de los EE. UU. intentaron presentarse como figuras favorables a los ojos de los métis asociándose con Louis Riel . La Rebelión fue un conflicto desarmado iniciado por los métis porque Canadá estaba tratando de reclamar la posesión de la Tierra de Rupert sin preocuparse por las quejas de los métis. Sin embargo, la principal intención estadounidense detrás de su decisión de apoyar a Riel y la Rebelión fue un intento de influir en los métis a favor de la anexión por parte de los EE. UU. [16] Una de sus herramientas fue el periódico New Nation, que provocó una retórica que abogaba por la anexión por parte de los EE. UU. porque encarnaba la ideología popular del Destino Manifiesto . Esto tenía como objetivo ayudar a la causa de la anexión, con la idea de que su apoyo a la Rebelión del Río Rojo alentaría la resistencia local contra el gobierno canadiense y ayudaría a inclinar la opinión local a favor de la independencia; luego, en última instancia, Estados Unidos intervendría para ofrecer la protección del gobierno de los Estados Unidos a los métis del Río Rojo y afirmarse como los nuevos líderes y el Río Rojo se convertiría en tierra estadounidense. [16] En última instancia, querían crear una situación en la que el Río Rojo pudiera convertirse en territorio estadounidense aliándose con la descontenta Nación Métis.
Sin embargo, esta propaganda agresiva terminó por resultar contraproducente para la propuesta de anexión, y generó aún más hostilidad hacia el partido anexionista y hacia los Estados Unidos. Este gran énfasis en el materialismo nunca pareció atractivo para los habitantes del río Rojo. Los estadounidenses se volvieron demasiado codiciosos porque estaban ansiosos por crear una unión política. Esto finalmente provocó que la anexión del Noroeste fracasara, a pesar de que estaba casi al alcance de la mano. [16] Todo esto, en última instancia, benefició la causa de Riel y la Rebelión. Como resultado, los métis pudieron desafiar con éxito la expansión canadiense en la Tierra de Rupert. [17]
Este caos político, en cierto sentido, se volvió crucial para Red River porque permitió el éxito de los métis en su rebelión. En 1870, la Asamblea Legislativa electa de Assiniboia fue creada por los habitantes de Red River para reemplazar al Consejo no electo de Assiniboia. El gobierno canadiense se vio obligado a desarrollar las negociaciones que permitieron las demandas de los métis que estaban legalmente arraigadas en la Ley de Manitoba, que finalmente condujo a la creación de la provincia de Manitoba. [18] Las disputas políticas pusieron a los métis en una plataforma para expresar su desaprobación de que los estadounidenses ignoraran sus preocupaciones sobre estas disputas de tierras. Tenían reclamos legítimos sobre la tierra y declararon que eran los "descendientes de los señores del suelo". [19] Además, bajo el liderazgo de Louis Riel, los rebeldes métis pudieron capturar Fort Garry , un puesto fortificado de la Compañía de la Bahía de Hudson. Esto llevaría a Riel a convertirse en el líder del gobierno provisional, y compuso y envió una lista de derechos a Ottawa. [20] Las demandas consistían principalmente en que los métis querían que Red River se incorporara a la confederación canadiense como provincia, seguridad para sus reclamos de tierras, que el inglés y el francés fueran los idiomas oficiales de la colonia, así como apoyo financiero para la población de Red River. [20] Riel esperaba lograr un sentido de igualdad para los métis; quería presentarlos como un pueblo civilizado que merecía los mismos derechos que cualquier súbdito británico. [19] La rebelión se convirtió en un momento crucial en la adquisición de derechos sobre la tierra y una voz política para los métis, que fueron constantemente ignorados por su condición de aborígenes.
Las consecuencias de la rebelión hicieron que los métis ya no fueran considerados aborígenes canadienses, sino que pasaron a ser considerados un grupo social propio y se diferenciaban de otros grupos aborígenes. Para apaciguar aún más la resistencia de los métis, el gobierno canadiense les otorgó generosas concesiones de tierras en 1869-70, cuidadosamente estructuradas para que se otorgaran en forma individual, en lugar de en común. [21] Red River estaba desarrollando su propio gobierno provincial que tenía voz política e implicaciones políticas en el gobierno federal canadiense. Esta rebelión también llevó a que los métis surgieran como un grupo único y reconocido dentro de Canadá y, en última instancia, a la desaparición del paradigma de los derechos aborígenes en la opinión pública de Red River. [19] La rebelión tuvo éxito en el sentido de que permitió a los métis tener voz política, pero afectó la percepción de cómo serían vistos otros aborígenes en Red River.
Una vez que terminó la rebelión, Riel y varios de sus camaradas huyeron a los Estados Unidos en 1870 al ser informados de que varios soldados del gobierno e irregulares buscaban matarlo para vengarse de varios incidentes, en particular, la ejecución de Thomas Scott . [20] Sin embargo, Riel regresó más tarde a Canadá en 1885 para ayudar a liderar la rebelión del Noroeste . Esto hizo que se enfrentara a un juicio en un tribunal canadiense y, finalmente, fuera ejecutado por el gobierno canadiense en Regina. Su muerte provocó protestas entre las comunidades francocanadienses, de las Primeras Naciones y métis, con particular alboroto en Quebec en reacción a la ejecución de un líder político católico francófono, y la muerte de Riel fue vista por todos los lados (entre los que vieron a Riel como un traidor que fue castigado con razón y los indignados por su arresto y ejecución) como un símbolo del peligro que podría resultar de impugnar la política del gobierno canadiense. Posteriormente, Riel sería proclamado como un héroe y mártir por los francocanadienses, los métis y varias Primeras Naciones durante décadas. El gobierno canadiense estaba empezando a castigar a los rebeldes por su desafío, pero la rebelión todavía se considera un éxito en el sentido de que los métis todavía pudieron adquirir los derechos sobre la tierra que esperaban lograr, además de no ser ignorados más cuando se trataba de asuntos federales.
La rebelión de Red River necesitaba ser finalmente erradicada. Para lograrlo, el gobierno canadiense, que estaba liderado predominantemente por conservadores anglocanadienses, inició la Ley de Manitoba en 1870. Creían que esta ley lograría dos propósitos: sería capaz de aplastar la rebelión, mientras que al mismo tiempo, apaciguaría las demandas francesas de aumentar la influencia francesa en Canadá porque la ley crearía una provincia occidental que apoyaría constitucionalmente la lengua y la cultura francocanadienses. [20] Estos fueron los primeros pasos hacia la creación de la actual provincia de Manitoba. La ley recibió la sanción real el 12 de mayo de 1870, y el comienzo de Manitoba con un estatus provincial se hizo realidad el 15 de julio de 1870. Después de la aprobación de la Ley de Manitoba , el gobierno provisional métis se disolvió. [20] Hubo una asimilación del pueblo métis y los colonos europeos, y la influencia aborigen se distanció aún más de Red River.
Mediante la ley, la colonia de Red River pasó a llamarse Manitoba: una nueva provincia canadiense que se autogobernaba y tenía sus propios derechos y responsabilidades. [22] Ya no se la consideraba un territorio y ahora formaba parte oficialmente de la confederación canadiense. El estatus provincial se aceleró con la rebelión de Louis Riel . Riel quería asegurar Red River para los canadienses contra los proyectos de colonización de los estadounidenses y los sentimientos de sus ideologías del Destino Manifiesto. [22] Al principio, el gobierno provincial de Manitoba tuvo dificultades para ser eficaz. Todo a su alrededor parecía apresurado porque la Ley de Manitoba se creó principalmente para evitar otra Rebelión de Red River. Muchos de los funcionarios del gobierno no tenían experiencia, especialmente los tres delegados que fueron a Ottawa para negociar los términos de la unión. Ninguno de ellos tenía experiencia con la diplomacia o la creación de nuevos gobiernos. [22] Debido a la naturaleza apresurada de la creación de esta provincia, los funcionarios de este nuevo gobierno se presentaron como abrumados y desprevenidos, y esto demuestra que Manitoba fue creada esencialmente para reestabilizar el malestar político dentro de Canadá.
Muchos en el Canadá francés habían visto la creación de Manitoba, oficialmente bilingüe y con una gran población francófona y católica, como un contrapeso al dominio inglés y protestante en la Confederación Canadiense, mientras que algunos esperaban que la provincia fuera una entidad política centrada o al menos fuertemente influenciada por comunidades indígenas o métis. Una vez que la rebelión fue sofocada y Manitoba fue admitida, miles de habitantes de Ontario, en su mayoría protestantes y anglófonos, comenzaron rápidamente a migrar a las praderas, y su presencia cambió rápidamente el perfil demográfico, nacional y lingüístico de la provincia, lo que a su vez significó la elección de gobiernos provinciales decididamente orientados hacia Ontario y el Canadá inglés, en lugar del Canadá francés, los métis, las Primeras Naciones o el equilibrio entre estos grupos. El gobierno de Manitoba también trató de alentar la inmigración y el establecimiento y expansión inmediatos de comunidades agrícolas estables, y en un plazo de dos décadas muchos miles de migrantes internacionales, en su mayoría de etnia ucraniana y alemana, habían llegado a la provincia como colonos agrícolas. [22] La Iglesia Católica también siguió fomentando la migración y el asentamiento de Quebec y el Ontario francófono en Manitoba, sin embargo estos colonos eran mucho más numerosos que los colonos ingleses y los migrantes internacionales cuyas comunidades serían asimiladas a la sociedad anglocanadiense.
En las primeras décadas de existencia de la provincia (1870-1900), Manitoba experimentó conflictos de intereses entre canadienses franceses e ingleses. Un cuarto de siglo después de la implementación de la Ley de Manitoba , que legalmente garantizaba un lugar para el idioma francés en la administración, la legislación y el poder judicial de la provincia junto con una cláusula que aseguraba la financiación estatal tanto para las escuelas católicas (a menudo francesas de facto) como para las protestantes, el inglés se había convertido en el único medio de comunicación en la legislatura y el poder judicial, mientras que el gobierno provincial intentó la introducción de un sistema de escuelas públicas seculares, en las que sólo se hablara inglés, que sería el único receptor de cualquier financiación pública. La política finalmente se implementó con concesiones menores, como la enseñanza de la doctrina católica al final del día cuando el número de estudiantes lo justificara, y el papel del francés en estas nuevas escuelas públicas iba a ser muy limitado, principalmente para su uso como medio de instrucción para los estudiantes jóvenes que comenzaban la escuela sin hablar inglés.
La posición de muchas mujeres en la Colonia del Río Rojo quedó determinada en la Carta de 1670 de la Compañía de la Bahía de Hudson ; este documento otorgaba a la compañía poderes legislativos y judiciales en la Tierra de Rupert. En la Carta se establece que el estatus legal de las mujeres es el de dependientes de una autoridad masculina, que incluía a los padres, maridos o hermanos. [23]
En un ejemplo extremadamente raro de una mujer que desafió con éxito este status quo, Maria Thomas, una empleada doméstica mestiza de 16 años , llevó a su empleador, el reverendo Owen Corbett, a los tribunales por violarla repetidamente y someterla a abortos ilegales . [23] Thomas, en su testimonio, utilizó las leyes vigentes para desafiar las acciones de Corbett; citó la ley británica contra obligar a las personas a someterse a abortos, que eran ilegales. [23] Ella ganó el caso; sin embargo, Corbett fue liberado de la cárcel poco después por un grupo de colonos que se oponían al juicio. Los tribunales no desafiaron esto, temiendo una posible insurrección, lo que demuestra la debilidad de las autoridades coloniales en la naciente colonia. [23]
En los años de fundación de la Compañía de la Bahía de Hudson y la Compañía del Noroeste, los colonos varones frecuentemente tomaban como esposa a una mujer de las Primeras Naciones o a una mujer métis. Aunque la NWC sólo lo alentaba para las relaciones comerciales, era una práctica común entre los empleados europeos de ambas compañías debido a las diversas políticas de las compañías que sólo permitían a los hombres emigrar a los puestos de avanzada de comercio de pieles. [24] Cuando las mujeres colonas finalmente comenzaron a emigrar al asentamiento, las tensiones entre las comunidades europeas e indígenas aumentaron debido a las normas de género altamente restrictivas que estas mujeres trajeron consigo de Europa. [24] En parte como reflejo de su moral conservadora, muchas colonas de la colonia también afirmaron observar diferencias entre las mujeres europeas e indígenas; Alexander Ross, un autor escocés que vivió en la Colonia del Río Rojo durante varios años, afirmó en un libro escrito por él sobre la historia de la colonia que un amigo le informó que las mujeres europeas debían ser "elegantes", a diferencia de las mujeres indígenas, que estaban exentas de esto debido a su timidez. [25]
Los pueblos indígenas y europeos de la Colonia del Río Rojo, conocidos como métis, no siempre fueron conocidos con ese nombre en los primeros años de su existencia. Augustus Chetlain , un autor que vivió en la colonia, escribió en su libro que a menudo se los llamaba "Brules, Metifs o mestizos, los hijos bastardos de las concubinas indias". [26]
La cultura y el estilo de vida de la comunidad métis que vivía en Red River no solo estaban presentes en la colonia. Los métis tenían una tradición duradera de una caza comercial semestral de búfalos que se llevaba a cabo en todas las praderas a partir de mediados del siglo XVIII con el comercio de pieles hacia el oeste. [27] Los diarios de la Compañía de la Bahía de Hudson y varios testigos de estos eventos afirmaron que la caravana unida se conocía comúnmente como brigada. [27] Estas brigadas no solo se centraban en la caza de búfalos, sino que también eran utilizadas por los cazadores de búfalos para comerciar y transportar mercancías durante esta época. [27] Las mujeres eran fundamentales tanto para participar activamente en las cacerías o el comercio de las brigadas como para reunir a las personas antes de la excursión. Al estudiar la red social de la Brigada Trottier, una comunidad de personas de las llanuras de White Horse en Red River, es notable que las mujeres biológicamente relacionadas reunieran a la mayoría de los hombres. [27]
Durante el tiempo que los métis formaron parte de la comunidad del río Rojo, desarrollaron varias identidades diferentes, en lugar de simplemente la representación común de los métis católicos franceses cazadores de bisontes. La identidad de los métis, en ese momento como lo es hoy, era diversa y compleja debido a los diferentes medios de vida y prácticas que se seguían. [28] Los métis que optaron por no vivir en las praderas y cazar búfalos durante el invierno permanecieron en lagos como Manitoba, Winnipegosis y Winnipeg para pescar en el hielo. [28] Durante el transcurso de la primera mitad del siglo XIX, se habían desarrollado hasta cuarenta hogares en la orilla del lago Manitoba. La pesca y el comercio se habían convertido en prácticas durante todo el año y las familias métis involucradas comerciaban con HBC y "Freemen", comerciantes que no trabajaban en el puesto. [28]
El cristianismo desempeñó un papel vital en la formación de la comunidad dentro de la colonia, especialmente para el pueblo métis. A principios del siglo XIX, el Comité de Londres consideró la posibilidad de abrir escuelas dirigidas por los clérigos para beneficiarse, en su opinión, de la instrucción en religión y civilización. [29] Aunque estas escuelas aceptaban a todos los niños de la colonia, los niños de ascendencia mixta eran un foco importante debido a que estaban vinculados al puesto de comercio de pieles por sus padres europeos. [29] John Halkett, un miembro del Comité, quería que las familias métis de empleados jubilados de la HBC fueran traídas a Red River (desde otros puestos cercanos) para ser puestas bajo la autoridad de la Misión Católica Romana o la Sociedad Misionera de la Iglesia. [29] Este plan estaba relacionado en gran medida con evitar que los empleados métis jubilados continuaran comerciando con los pueblos indígenas; sin embargo, su efecto llevó a que el cristianismo fuera una parte destacada de la cultura de la comunidad métis. El capellán de la Compañía de la Bahía de Hudson, John West , también estaba interesado en la educación religiosa de los niños métis. Según su libro, escribió al gobernador presentándole un plan para reunir a un cierto número de niños para cuidarlos y educarlos. Afirmó que elaboró este plan cuando vio que estos niños eran criados de una manera que él consideraba ignorante y holgazana. [30]
Las diferencias mencionadas anteriormente en religión, formas de vida y orígenes étnicos siguieron en gran medida un patrón basado en el contacto inicial entre individuos, grupos e instituciones. Por ejemplo, se cree que grandes comunidades dentro de la nación Cree entraron en contacto con comerciantes franceses y luego francocanadienses que trajeron sacerdotes y misioneros católicos en su estela; más tarde, los comerciantes escoceses y la Compañía trajeron misioneros y clérigos protestantes a las áreas dominadas por los ojibwa. Esta división en un grupo de orientación cree-francés-católica y un grupo de orientación ojibwa-escocés-protestante se puede ver en el surgimiento de las dos principales lenguas métis: el mitchif , una lengua mixta basada en el francés y el cree cuyos hablantes eran en gran parte católicos, y el bungi , una forma de habla que se desarrolló a partir del ojibwa , el escocés , el inglés , el gaélico y el cree y que era hablada principalmente por protestantes (anglicanos, presbiterianos).
En 1820, la Sociedad Misionera de la Iglesia (CMS) proporcionó asistencia financiera al reverendo John West , capellán de la Compañía de la Bahía de Hudson , para la educación de algunos niños de las Primeras Naciones, incluidos James Settee [31] y Henry Budd de la nación Cree , quienes luego fueron ordenados sacerdotes. En 1822, la CMS nombró al reverendo West para dirigir la misión en la Colonia del Río Rojo. [32] Fue sucedido en 1823 por el reverendo David Jones, a quien se unieron el reverendo W y la señora Cockran en 1825. [32] La misión se expandió y en 1850, los misioneros estaban activos en toda la colonia y viajaban a Fort Simpson en el río Mackenzie . [33]
[34]
49°00′00″N 97°14′15″O / 49.00000, -97.23750