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Red Arrow era una marca dada a varias antiguas rutas de paradas limitadas de autobuses de Londres utilizadas como servicios de cercanías de alta frecuencia en el centro de Londres . Los últimos servicios de Red Arrow en operar fueron las rutas 507 y 521 , y la marca se retiró por completo en septiembre de 2009 y solo se revivió brevemente en mayo de 2016 para conmemorar su 50 aniversario. [1] El 29 de abril de 2023, se retiraron las rutas 507 y 521.
London Transport había instigado un Plan de remodelación de autobuses en 1966 para examinar el funcionamiento del servicio de autobuses y decidió reemplazar algunos autobuses de dos pisos con autobuses largos de un solo piso, que tendrían capacidad adicional al implementar un modelo de "autobús de pie" como el que se usa en el continente. , mediante el cual los asientos fijos en el autobús se reducirían al mínimo requerido fuera de las horas pico, con asideros instalados para permitir la máxima capacidad de personas de pie en las horas pico. [2] Estos autobuses también tendrían puertas dobles. [3] [4]
El concepto se introdujo el 18 de abril de 1966 con seis autobuses AEC Merlin en un nuevo servicio expreso, la ruta 500, que discurría entre Victoria y Marble Arch , ampliada durante el horario comercial hasta Oxford Circus . [3] El 7 de septiembre de 1968, LT introdujo estos nuevos autobuses en más rutas de Red Arrow, 501–507, junto con la introducción al por mayor en varias otras redes de rutas alrededor de la capital. [3]
La Red Arrow Network en 1972 era: [ cita necesaria ]
Desde febrero de 1981, London Transport comenzó a reemplazar sus autobuses AEC Merlin en los servicios de Red Arrow con 69 nuevos Leyland National II. [5] Se produjeron más ampliaciones, contracciones y renumeración de la red de rutas, pero la red principal de Red Arrow permaneció hasta la década de 1980 y en la operación de London Buses con la unidad de negocios London General , como parte de la primera etapa de la privatización de los autobuses de Londres. servicios . [ cita necesaria ]
El 2 de junio de 2002, las dos rutas restantes de Red Arrow, 507 y 521 , se convirtieron en las primeras rutas de autobuses de Londres en convertirse en autobuses articulados. A partir de esa fecha entró en servicio una flota de Mercedes-Benz Citaro O530G articulados. Al ser rutas de cercanías y muy poco utilizadas fuera de las horas pico, estas rutas eran adecuadas para probar el articulado y se parecían al concepto original de autobús de pie, ahora con cobro de tarifas fuera del autobús. Además, la ruta 521 pasaba por el paso subterráneo de Strand , lo que imposibilitaba el funcionamiento en dos pisos. Los artículos todavía llevaban el nombre Red Arrow, aunque era mucho más pequeño y menos pronunciado que todas las versiones anteriores. [ cita necesaria ]
En 2008, el requisito operativo máximo era de nueve autobuses en la 507 y 19 en la 521. [6] Como parte de la medida para reemplazar los autobuses articulados de Londres , un compromiso asumido en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2008 , los autobuses articulados de la 507 y 521 fueron reemplazados cuando sus contratos expiraron en 2009. [7]
Los Citaros articulados fueron sustituidos por nuevas versiones rígidas de 12 metros. El 25 de julio de 2009 se introdujo un servicio de fin de semana en la ruta 507, el primer servicio de fin de semana para una ruta Red Arrow. La ruta 521 pasó a funcionamiento rígido el 1 de septiembre de 2009. Los nuevos Citaros no llevaban el nombre Red Arrow, ya que se pensaba que estaban asociados con autobuses articulados. Esto generó críticas, ya que no había nada que distinguiera a los autobuses de los servicios normales. Otra crítica a los autobuses con curvas fue el bajo número de asientos: sólo 49 por vehículo. Un Citaro rígido estándar tiene 44 asientos, sin embargo, los nuevos para las rutas 507 y 521 tenían solo 21, con espacio para hasta 76 personas de pie, lo que generó críticas de que los nuevos autobuses eran "camiones de ganado" e incluso estaban más llenos que los autobuses que reemplazaron. [8]
Después de una consulta pública en junio de 2022, se anunció que el 29 de abril de 2023, las rutas 507 y 521 serían retiradas y reemplazadas por partes de las rutas 3 , 11 , 59 y 133 , lo que conduciría al final del famoso viajero de corta distancia. Autobuses en el centro de Londres. [9]