La unidad de recursos comunitarios contra los matones callejeros ( CRASH , por sus siglas en inglés) fue una unidad de inteligencia especializada en pandillas del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD, por sus siglas en inglés) encargada de combatir los delitos relacionados con pandillas entre 1979 y 2000. La unidad se estableció en el distrito centro sur de Los Ángeles , California , Estados Unidos, para combatir la creciente violencia de pandillas durante ese período. Cada una de las 18 divisiones del LAPD tenía una unidad CRASH asignada, cuyo objetivo principal era reprimir los delitos relacionados con pandillas en la ciudad, que surgieron principalmente del aumento del tráfico ilegal de drogas . [1] [2]
CRASH fue objeto del escándalo Rampart desde 1997, que expuso la corrupción policial generalizada dentro de la unidad asignada a la División Rampart del LAPD , incluida la participación en asesinatos , extorsión , brutalidad policial , siembra de pruebas y participación en actividades de pandillas. CRASH se disolvió en 2000 y fue reemplazado por la División de Pandillas y Narcóticos del LAPD.
En 1973, las pandillas callejeras se estaban convirtiendo rápidamente en un problema en la División de la Calle 77 del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD), ubicada en el área centro sur de Los Ángeles, California . El subdirector Lou Sporrer, oficial al mando de la Oficina Sur, responsable de las operaciones de la División de la Calle 77 y en última instancia responsable ante el jefe de policía Edward M. Davis , creó una unidad de oficiales uniformados y una sección de inteligencia de civil. Las dos se combinaron para ser identificadas como la División de la Calle 77 TRASH, un acrónimo de "Recursos totales contra los matones callejeros" con la idea de degradar las actividades de las pandillas. Los activistas comunitarios comenzaron los esfuerzos para abolir la unidad TRASH, afirmando que el nombre en sí deshumaniza a los miembros de las pandillas. Sporrer aceptó un cambio de nombre, con la "T" de Total convirtiéndose en una "C" de Community y TRASH se convirtió en CRASH. [3] Además de la prevención de delitos relacionados con pandillas, los oficiales de CRASH también tenían que obtener información sobre una pandilla específica que se les asignaba y transmitir esa información entre distritos. [2] La "libertad de movimiento y actividad" y la naturaleza " gung ho " de los oficiales de CRASH llevaron a algunos de ellos a incitar controversias entre ellos mismos y toda la unidad CRASH. [4]
En la década de 1980, la violencia de las pandillas comenzó a aumentar dramáticamente como resultado del tráfico de drogas, específicamente la introducción del crack .
La Operación Hammer fue una iniciativa liderada por CRASH que comenzó en 1987 para acabar con la violencia de pandillas en el centro sur de Los Ángeles . Como resultado de la creciente violencia de pandillas y un asesinato desde un vehículo que resultó en la muerte de siete personas, el entonces jefe de policía Daryl Gates respondió enviando oficiales de CRASH para arrestar a presuntos miembros de pandillas. En el apogeo de esta operación en abril de 1988, 1.453 personas fueron arrestadas por mil agentes de policía en un solo fin de semana. A pesar de la gran cantidad de arrestos iniciales, solo resultaron en 60 arrestos por delitos graves y solo se presentaron cargos en 32 casos. [5] Si bien algunos consideraron exitosa esta operación y el LAPD fueron difamados con acusaciones de racismo ; algunos creían que la Operación Hammer empleó en gran medida la discriminación racial , apuntando a jóvenes afroamericanos e hispanos [6] que fueron etiquetados como "terroristas urbanos" y "asesinos despiadados". Sin embargo, los defensores de la operación afirmaron que no era discriminatoria ya que todos los pandilleros arrestados tenían órdenes de arresto.
Cada división de patrulla del LAPD tenía una unidad CRASH estacionada en ella. Una de las unidades CRASH más destacadas estaba estacionada en la División Rampart .
El 26 de febrero de 1998, el agente de la policía de Rampart CRASH, Brian Hewitt, fue suspendido y luego despojado de su puesto cuando surgieron acusaciones de encubrimiento de la paliza y asfixia a Ismail Jiminez. Hewitt fue acusado de estrangular a Jiminez en una sala de interrogatorios cuando el sospechoso se negó a proporcionar pruebas de actividades de pandillas. Cuando Jiminez denunció la paliza que había recibido en un hospital, las pruebas implicaron a Hewitt y llevaron a su despido en una audiencia de la Junta de Derechos. [7]
En agosto de 1998, el mismo mes en que el jefe Bernard Parks afirmó que las reformas de la Comisión Independiente sobre el Departamento de Policía de Los Ángeles estaban "esencialmente completas", el oficial Rafael Pérez , un veterano de nueve años del LAPD, fue arrestado bajo cargos de robar seis libras (2,7 kilogramos) de cocaína de la División de Propiedad del departamento. Pérez fue juzgado inicialmente por un cargo de posesión de cocaína para la venta, hurto mayor y falsificación cada uno. Después de un juicio nulo el 7 de diciembre de ese año, surgieron más informes de robo de cocaína por parte de Pérez. En septiembre de 1999, a cambio de inmunidad parcial del procesamiento, testificó sobre un patrón de abuso y mala conducta que involucraba a setenta oficiales de CRASH, amenazando con revocar miles de condenas penales.
Como parte de su acuerdo de culpabilidad, Pérez implicó a decenas de oficiales de la unidad antipandillas de la División Rampart, describiendo cómo golpeaba rutinariamente a pandilleros, plantaba pruebas a sospechosos, falsificaba informes y encubría tiroteos no provocados. [8] Hasta mayo de 2001, la investigación de Rampart había llevado a cincuenta y ocho oficiales ante una junta administrativa interna. De ellos, doce fueron suspendidos, siete renunciaron y cinco fueron despedidos. [9] Pérez confesó haber incriminado a Javier Ovando , un miembro de la pandilla de la Calle 18 , que fue baleado por Nino Durden y Pérez el 12 de octubre de 1996. [10]
Kevin Starr , el bibliotecario estatal de California, escribió en su historia de California en la década de 1990 que "CRASH... se convirtió, en efecto, en la pandilla más ruda de la ciudad". [11]
Una versión ficticia de CRASH aparece como la facción antagonista principal en el videojuego de acción y aventuras de mundo abierto de 2004 Grand Theft Auto: San Andreas . La unidad está liderada por los oficiales Frank Tenpenny (con la voz de Samuel L. Jackson ) y Eddie Pulaski ( Chris Penn ), quienes tienen vínculos criminales en Los Santos (la versión del juego de Los Ángeles) y a menudo participan en tratos con pandillas para beneficio personal. El lema no oficial de la unidad ("Intimidamos a quienes intimidan a otros") es utilizado explícitamente por Tenpenny con el protagonista Carl Johnson ( Young Maylay ), a quien chantajea para que haga varios trabajos destinados a evitar que las actividades ilícitas de CRASH se hagan públicas. Sin embargo, el tercer miembro de CRASH, Jimmy Hernández ( Armando Riesco ), finalmente decide hacer lo correcto y denunciar las actividades ilegales de sus socios, lo que hace que lo maten. Cerca del final del juego, Pulaski es asesinado por Carl y Tenpenny es arrestado por sus crímenes, pero es absuelto en su juicio debido a una supuesta falta de pruebas. Esto enfurece a los residentes de Los Santos, lo que resulta en violencia en toda la ciudad, reflejando los disturbios de la vida real de Los Ángeles de 1992. Los disturbios finalmente terminan después de la muerte de Tenpenny en un accidente automovilístico.
La película Colors de 1988 está protagonizada por Robert Duvall y Sean Penn como dos miembros de CRASH.
Aunque la corrupción en la unidad CRASH de Los Ángeles aún no había sido expuesta cuando se escribió Training Day , Antoine Fuqua ha declarado que la aparición del escándalo Rampart a fines de la década de 1990 catalizó la finalización de la película. Denzel Washington también se dejó barba para emular la apariencia de Rafael Pérez , un oficial de narcóticos del Departamento de Policía de Los Ángeles involucrado en múltiples escándalos. [12] [13]
La serie dramática policial The Shield (2002-2008), que gira en torno a una unidad antipandillas corrupta llamada Strike Team, está basada en el escándalo Rampart. Rampart era el nombre original del programa.