Ray López (nacido Rafael Antonio Pérez ; 22 de agosto de 1967) es un ex oficial de policía estadounidense del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) y la figura central en el escándalo LAPD Rampart . Pérez , oficial del grupo de trabajo de Recursos Comunitarios Contra Matones Callejeros (CRASH), estuvo involucrado en numerosos delitos y corrupción, en particular el tiroteo y la incriminación de Javier Ovando , además del robo y reventa de al menos $800,000 en cocaína de los casilleros de evidencia del Departamento de Policía de Los Ángeles. . [1]
Pérez es acusado de ser miembro de los Bloods , [2] una banda criminal de Los Ángeles , y de asesinar a The Notorious BIG a instancias del productor Suge Knight de Death Row Records . [3] Cuando Pérez finalmente fue arrestado, implicó a otros 70 oficiales de la División Rampart en diversas formas de mala conducta, desde malos tiroteos hasta consumo de alcohol mientras estaba de servicio. Más de 100 condenas fueron anuladas basándose en el testimonio de Pérez. [4]
Pérez nació en Humacao , Puerto Rico en 1967 y se mudó a Brooklyn , Nueva York , en 1972; algunos meses después se mudó a Paterson, Nueva Jersey , y luego eventualmente se mudaría a Filadelfia , Pensilvania en 1982. [ cita necesaria ]
Pérez se graduó de la escuela secundaria en 1985 y se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos , donde estuvo destinado en Maine y California . Fue contratado por el LAPD después de dejar el ejército en 1989. [5] Antes de esto, los investigadores de antecedentes de varios otros departamentos del sur de California lo habían ignorado para su contratación . También parecía y actuaba como "pandillero". [6]
Después de servir en tareas de patrulla de rutina, Pérez fue transferido a una unidad de narcóticos en 1992. En 1995, fue transferido a la División Rampart y asignado a CRASH , una unidad antipandillas a la que el LAPD le dio una larga correa. Pérez se ganó la reputación de ser un oficial duro y eficaz, valorado por su fluidez en español y su conocimiento de las pandillas de Los Ángeles. [7]
El 12 de octubre de 1996, Pérez y su compañero Nino Durden dispararon e incriminaron a un pandillero desarmado, Javier Ovando . Ovando, que quedó paralizado, fue condenado a 23 años de prisión por el falso testimonio de los agentes.
El 25 de agosto de 1998, Pérez, que entonces tenía 31 años y un veterano de nueve años en el Departamento de Policía de Los Ángeles , fue arrestado por robar seis libras (2,7 kg) de cocaína de una sala de propiedad del departamento. (Originalmente se sospechó que el robo era un intento de incriminar a su colega Frank Lyga en represalia por dispararle al amigo de Pérez, Kevin Gaines .) [8] Se estimó que la cocaína valía 800.000 dólares en la calle. [5] Su juicio de diciembre de 1998 terminó siendo un juicio nulo. Para evitar un segundo juicio y la posible condena de su segunda esposa, quien según las autoridades pudo haber conocido las actividades ilegales de Pérez, el 8 de septiembre de 1999 llegó a un acuerdo con las autoridades. En su acuerdo con la fiscalía reveló el escándalo de Rampart a cambio de inmunidad por su mala conducta. [ cita necesaria ]
El 6 de noviembre de 1997, el compañero oficial de CRASH, David Mack, y dos cómplices robaron 722.000 dólares durante un robo en una sucursal del Bank of America cerca del campus de la Universidad del Sur de California . [9]
En febrero de 2000, Pérez fue sentenciado a cinco años de prisión por robar ocho libras de cocaína de un armario de pruebas de LAPD. En su sentencia, Pérez leyó una declaración en la que decía: "Engañé a mi esposa. Engañé a mi empleador y los engañé a todos ustedes, la gente de Los Ángeles". [10] [11]
El 24 de julio de 2001, gracias a su acuerdo de culpabilidad, Pérez fue puesto en libertad condicional. [12] [13]
Pérez se declaró culpable de nuevos cargos derivados del tiroteo contra Javier Ovando . Fue acusado de 2 delitos graves; (1) conspiración para violar los derechos civiles de Ovando; (2) Poseyendo un arma de fuego con un número de serie eliminado , el arma de fuego fue utilizada como evidencia para incriminar a Ovando. [14] Fue sentenciado el 6 de mayo de 2002 a cumplir dos años de prisión federal . [15] Fue puesto en libertad en junio de 2004. [ cita necesaria ]
El 31 de octubre de 2006, Pérez no impugnó un delito grave de perjurio ante el Tribunal Superior de Torrance. [ cita necesaria ]
Pérez, quien legalmente cambió su nombre a Ray López, fue arrestado en julio por investigadores del Departamento de Vehículos Motorizados mientras visitaba a su oficial federal de libertad condicional en Inglewood. Pérez no refutó el cargo de mentir en su solicitud de licencia de conducir de California el 30 de junio de 2005. [16] Pérez fue sentenciado a tres años adicionales de libertad condicional y 300 horas de servicio comunitario. [17] [18]
Después de salir de prisión se instaló con su familia en Inglewood . Luego, en 2006, se divorció por segunda vez. Luego se mudó y vivió en muchas ciudades como Redondo Beach y San Diego y tuvo una serie de trabajos diferentes. Actualmente vive en Chino Hills y, en mayo de 2015, se informa que trabaja como conductor de limusina. Fue visto conduciendo para el productor Harvey Weinstein . [19]
La credibilidad de Pérez se ha visto socavada por su testimonio en varias investigaciones de asuntos internos en las que tres agentes, entre ellos Brian Liddy , acusados de delitos o mala conducta fueron declarados inocentes o se retiraron los cargos. [20] [21] Ha fallado varias pruebas de detector de mentiras y ha cometido varios errores en su testimonio en el pasado. [20] [ enlace muerto ] La cuestión de la credibilidad de Pérez ya ha dado lugar a al menos 5 casos de retirada de cargos o absolución. [20] [ enlace muerto ] [21]
En marzo de 1997, el influyente rapero Christopher Wallace, conocido como The Notorious BIG , fue asesinado en un tiroteo desde un vehículo en Los Ángeles .
El 16 de abril de 2007, los familiares de Wallace presentaron una demanda por muerte por negligencia contra la ciudad de Los Ángeles, el ex oficial de LAPD Rafael Pérez y su socio el ex oficial Nino Durden , buscando daños monetarios generales, compensatorios y punitivos no especificados. La demanda fue presentada en el Tribunal Superior de Los Ángeles por la madre de Wallace, su viuda Faith Evans y sus dos hijos. [ cita necesaria ]
La demanda afirma que Pérez, Nino Durden , su socio el ex oficial David Mack y "ciertas personas desconocidas" fueron responsables de la muerte de Christopher Wallace. El rapero fue asesinado a tiros el 9 de marzo de 1997, cuando él y Sean Combs salían de la fiesta posterior a la undécima edición anual de los Soul Train Music Awards celebrada en el Petersen Automotive Museum en Wilshire Boulevard en Los Ángeles. La demanda afirma que el asesinato se cometió "de manera muy eficiente, organizada y profesional, lo que sugiere que un alto grado de coordinación y planificación precedió a su asesinato". La demanda alega además que Pérez admitió ante la policía de Los Ángeles que él y David Mack "conspiraron para asesinar y participaron en el asesinato de Christopher Wallace ". [22] Se alegó que Pérez se encontraba de servicio durante la noche del 9 de marzo de 1997 pero no hubo prueba de tal alegato.
Se cree que el asesinato de Christopher Wallace fue una represalia por el asesinato de Tupac Shakur . Tupac Shakur era miembro de Death Row Records , dirigido por Marion "Suge" Knight . Se sabe que Knight contrató policías de Rampart fuera de servicio para seguridad, como Kevin Gaines , quien fue asesinado a tiros por su compañero oficial de LAPD Frank Lyga el 18 de marzo de 1997. Knight, que creció en Compton , es bien conocido por sus vínculos con los Sangre . Luego de su arresto, los detectives encontraron varias fotografías de Rafael Pérez mostrando carteles de pandillas de sangre . La conexión entre Pérez y el asesinato de Christopher Wallace ha sido durante mucho tiempo fuente de especulaciones por parte del LAPD. [ cita necesaria ]
La actual demanda por muerte por negligencia establece que Pérez era miembro de "una violenta pandilla callejera asociada con Death Row Records, [3] y que fue en parte responsable de la muerte de Wallace". [ cita necesaria ]