El rabel (a veces rebecha , rebeckha y otras formas de escritura, pronunciado /ˈr iː b ɛ k/ o /ˈr ɛ b ɛ k/ ) es un instrumento de cuerda frotada de la época medieval y principios del Renacimiento . En su forma más común , tiene un cuerpo estrecho en forma de barco y de una a cinco cuerdas.
Popular entre los siglos XIII y XVI, la introducción del rabel en Europa occidental coincidió con la conquista árabe de la península Ibérica . Sin embargo, hay evidencia de la existencia de instrumentos de arco en el siglo IX en Europa del Este. El geógrafo persa del siglo IX Ibn Khurradadhbih citó la lira bizantina de arco (o lūrā ) como un instrumento de arco típico de los bizantinos y equivalente al rebab árabe en forma de pera . [1] [2] [3] [4]
El rabel fue adoptado como un instrumento clave en la música clásica árabe y en Marruecos se utilizó en la tradición de la música árabe-andaluza , que se había mantenido viva por los descendientes de los musulmanes que abandonaron España como refugiados después de la Reconquista . El rabel también se convirtió en un instrumento favorito en las casas de té del Imperio Otomano .
El nombre del rabel se utilizó por primera vez a principios del siglo XIV, aunque ya se tocaba un instrumento similar, normalmente llamado lira da braccio (lira de brazo), desde alrededor del siglo IX. [5] El nombre deriva del francés medio rebec del siglo XV , modificado de manera inexplicable a partir del francés antiguo ribabe del siglo XIII , que a su vez proviene del árabe rebab . [6] Una forma temprana del rabel también se conoce como rubeba en un tratado moravo sobre música del siglo XIII. [7] Las fuentes medievales se refieren al instrumento con otros nombres, incluidos kit y el término genérico fiddle . [8]
Una característica distintiva del rabel es que el cuenco (o cuerpo) del instrumento está tallado a partir de una pieza sólida de madera. Esto lo distingue de las violas y gambas de épocas posteriores conocidas en el Renacimiento.
El número de cuerdas del rabel varía de 1 a 5, aunque tres es el número más común. Las formas tempranas del instrumento comúnmente tenían 2. Las cuerdas a menudo se afinan en quintas , aunque esta afinación no es universal. Muchas representaciones del rabel muestran su puente como plano, lo que significaría que se tocaron varias cuerdas al mismo tiempo. Esto sugiere que las cuerdas probablemente estarían afinadas en quintas y cuartas de manera similar al violín y la mandora. [9] El instrumento estaba originalmente en el rango de agudos, como el violín, pero luego se desarrollaron versiones más grandes, de modo que en el siglo XVI los compositores pudieron escribir piezas para consortes de rabeles, tal como lo hicieron para consortes de violas .
Los músicos y trovadores profesionales solían tocar el rabel en las fiestas. En el norte de Europa, los músicos solían sostenerlo sobre el hombro, mientras que los músicos del sur de Europa y el norte de África lo sostenían sobre el regazo y sujetaban el arco desde abajo. [8]
El uso de trastes en el rabel es algo ambiguo. Muchos estudiosos que han escrito sobre el instrumento lo han descrito como sin trastes. Sin embargo, algunas ilustraciones del siglo XIII en adelante muestran trastes en el rabel. Es posible atribuir esta discrepancia al hecho de que los trastes en los instrumentos de arco aparecieron en Europa a principios del Renacimiento, pero no en Inglaterra hasta el siglo XV. [10]
Con el tiempo, la viola llegó a reemplazar al rabel, y el instrumento fue poco utilizado más allá del período renacentista . Sin embargo, el instrumento fue utilizado por maestros de danza hasta el siglo XVIII, a menudo se usaba para el mismo propósito que el kit , un pequeño violín de bolsillo. El rabel también siguió utilizándose en la música folclórica , especialmente en Europa del Este y España . El nubah andalusí , un género musical del norte de África , a menudo incluye el rabel. El vals chilote (una variación del vals tradicional , tocado en la isla de Chiloé , Chile ) también utiliza el rabel. [11]
Hugh Rebeck es un personaje secundario en Romeo y Julieta de William Shakespeare , uno de los músicos a los que Peter llama en una escena que se corta con frecuencia. Se supone que recibe su nombre por el instrumento que toca.
En una escena de Don Quijote , un cabrero entretiene a Don Quijote y Sancho Panza tocando un rabel y cantando una canción de amor.
Un rabel aparece de forma destacada en una de las historias del hermano Cadfael de Ellis Peters (siglo XII) : Liliwin, el personaje principal de El gorrión del santuario , se ganaba la vida tocando ese instrumento. Su rabel fue dañado por una turba que lo acusó de asesinato, pero uno de los monjes lo reparó y regresó con él al final de la historia.
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