Shirley Elizabeth Collins MBE (nacida el 5 de julio de 1935) es una cantante de folk inglesa que contribuyó de manera importante al renacimiento del folk inglés de las décadas de 1960 y 1970. A menudo actuaba y grababa con su hermana Dolly , cuyo acompañamiento al piano y al órgano portátil creaba escenarios únicos para el estilo de canto sencillo y austero de Shirley. [1]
Shirley Collins nació en Hastings , East Sussex , Inglaterra, el 5 de julio de 1935. [2] [3] Creció, con su hermana mayor Dolly, en la zona, en una familia que mantuvo vivo un gran amor por las canciones tradicionales. Las canciones que aprendieron de su abuelo y de la hermana de su madre, Grace Winborn, serían importantes en el repertorio de las hermanas a lo largo de su carrera. [4] : 33–37
Al dejar la escuela, a la edad de 17 años, Collins se matriculó en una escuela de formación de profesores en Tooting , al sur de Londres . [4] : 175 En Londres también se involucró en el renacimiento del folk temprano, haciendo su primera aparición en vinilo en la compilación de 1955 Folk Song Today . [5]
En 1954, en una fiesta organizada por Ewan MacColl , conoció a Alan Lomax , el coleccionista de folk estadounidense, que se había mudado a Gran Bretaña para evitar la caza de brujas de McCarthy , que entonces hacía estragos en Estados Unidos. [4] : 19 Lomax y Collins vivieron juntos en Londres, con Collins ayudando a Lomax en varios proyectos europeos [6] y cantando coros en una versión de " Dirty Old Town " de MacColl de Alan Lomax and the Ramblers, en 1956. [7 ] "Estaba perdidamente enamorada de él", dice Collins sobre Lomax. [8]
En 1958, Collins grabó sus dos primeros álbumes, Sweet England y False True Lovers . [9] Los álbumes presentaban escasos arreglos con Collins acompañándose con el banjo. Sweet England se lanzó en 1959 y False True Lovers en 1960. Collins también grabó una serie de EP en 1958 y 1959 y The Foggy Dew and English Songs se lanzó en 1959 .
De julio a noviembre de 1959, Collins y Lomax hicieron un viaje de recolección de canciones populares por los estados del sur de Estados Unidos . Resultó en muchas horas de grabaciones, con artistas como Almeda Riddle , Hobart Smith y Bessie Jones, y se destaca por el descubrimiento del Mississippi Fred McDowell . Las grabaciones de este viaje fueron publicadas por Atlantic Records bajo el título "Sonidos del Sur", y algunas fueron recreadas en la película de los hermanos Coen Oh hermano, ¿dónde estás? . La experiencia de su vida con Lomax y la realización de las grabaciones en comunidades religiosas, reuniones sociales, prisiones y presos se describió en el libro de Collins America Over the Water (publicado en 2005).
De regreso en Gran Bretaña, Collins conoció a Austin John Marshall , con quien más tarde se casó. [11] También continuó con su carrera como cantante, apareciendo en tres álbumes recopilatorios ( A Jug of Punch , A Pinch of Salt y Rocket Along ) en 1960 [12] y un EP, Heroes in Love , en 1963 (ahora incluido con False True Lovers en el lanzamiento del CD). Fue después de eso, en una serie de álbumes influyentes, que ayudó a introducir muchas innovaciones en el resurgimiento del folk inglés. En 1964, grabó la histórica fusión de jazz y folk de Folk Roots, New Routes , con el guitarrista Davey Graham . [4] : 184
English Songs Volume 2 y Shirley Sings Irish se lanzaron en 1964. [10]
1967 vio la colección de canciones esencialmente del sur de Inglaterra, The Sweet Primeroses , con Collins acompañada por primera vez por el órgano portátil de su hermana Dolly . The Power of the True Love Knot de 1968 también contó con el acompañamiento de Dolly. 1969 trajo otra colaboración, The Holly Bears the Crown, esta vez con The Young Tradition , con la participación, además de Dolly Collins, de Peter Bellamy , Heather Wood y Royston Wood. Este álbum no fue lanzado hasta 1995.
Anthems in Eden fue lanzado en 1969, el primer álbum acreditado a Shirley y Dolly Collins. Presentaba un conjunto de canciones centradas en los cambios en la Inglaterra rural provocados por la Primera Guerra Mundial . Dolly Collins creó arreglos con David Munrow y varios otros músicos de su Early Music Consort . [13] La combinación inusual de instrumentos antiguos incluía rabecs , sacabuches , violas y crumhorns . Todas estas grabaciones se esforzaron por unir un profundo amor y comprensión de la herencia de la música folklórica inglesa con una actitud más contemporánea hacia los escenarios musicales. [ cita necesaria ]
A Anthems in Eden le siguió Love, Death and the Lady , también coacreditado con Dolly, en 1970.
Collins se casó con su segundo marido Ashley Hutchings en 1971. [4] : 186 Dejó Steeleye Span ese año y él y Collins reunieron la primera encarnación de Albion Country Band para acompañarla en el álbum de 1971 No Roses , con un total de 27 músicos. participando en numerosas sesiones. Collins también proporcionó voces invitadas en el proyecto de Hutchings Morris On en 1972. Tras la ruptura de una versión posterior de la banda Albion Country en 1973 (poco después de grabar el álbum Battle of the Field ), la pareja creó la Etchingham Steam Band totalmente acústica con Terry. Potter, Ian Holder y Vic Gammon, en 1974.
La pareja vivía en Etchingham en ese momento y la decisión de evitar la electricidad se inspiró en la Semana de los Tres Días . El repertorio de Etchingham se extrajo de la música tradicional de Sussex. La única grabación de la banda disponible en ese momento apareció en el álbum recopilatorio de 1974 A Favourite Garland , aunque Terry Potter e Ian Holder (así como Simon Nicol y Roger Swallow , anteriormente de Albion Country Band) aparecen en algunas pistas de Adieu to Old England , un álbum de Collins también lanzado en 1974 (y producido por Ashley Hutchings). Las grabaciones en vivo de Etchingham Steam Band de 1974 y 1975 se lanzaron en un CD homónimo en 1995.
Se reunió un grupo de músicos en gran parte nuevo (con alguna participación de miembros de Etchingham Steam Band) para dos lanzamientos de 1976: la continuación de Morris On , Son of Morris On (con Collins nuevamente como voz); y las pistas recién grabadas para el álbum Amaranth de Shirley y Dolly Collins (la mitad del cual era una reedición del conjunto de canciones laterales de Anthems in Eden ). La participación de Philip Pickett y John Sothcott en estas grabaciones supuso un retorno al uso de instrumentos de música antigua. La mayor parte de los músicos se convirtió en The Albion Dance Band , interpretando material tradicional en una mezcla de instrumentos modernos (eléctricos) y de música antigua, con Collins en la voz. Grabaron el álbum The Prospect Before Us y una sesión de la BBC en 1976, con un sencillo ("Hopping Down in Kent") lanzado ese año y el álbum siguiente en 1977. Las grabaciones en vivo de este período se publicaron en el CD Dancing Days are Here. De nuevo en 2007.
For As Many As Will de 1978 fue el último álbum de estudio grabado por Shirley y Dolly Collins, aunque desde entonces se han publicado grabaciones en vivo de 1979, y en 1979 lanzó un sencillo, "The Mariner's Farewell", con Bert Jansch . [14] Collins no aparece en el próximo álbum de Albion Band ( Rise Up Like the Sun , grabado en 1977 y lanzado en 1978, con "Dance" eliminado del nombre de la banda) y decidió centrarse en la vida hogareña y sus hijos de su primer matrimonio mientras Hutchings y Albion Band colaboraban en varias producciones del Teatro Nacional . Fue durante este período que Hutchings dejó Collins. Al doloroso divorcio le siguió la pérdida de la voz y de "la capacidad de cantar por completo", lo que la llevó a retirarse de la música. [15]
Su carrera musical aparentemente había terminado, Collins recurrió a "una serie de trabajos mal pagados", incluido el empleo en la Biblioteca Británica y el centro de empleo , para sobrevivir, y vendió su viejo equipo. [8]
Hizo una última aparición con Albion Band, en el álbum de 1980 Lark Rise to Candleford (la banda sonora de las obras ). En 1993, David Tibet de la banda de folk apocalíptico Current 93 lanzó una colección de sus grabaciones, titulada Fountain of Snow , en su sello Durtro . Desde entonces, ha aparecido en varias grabaciones de Current 93. [dieciséis]
"Lo que me encanta del folk es que es la arqueología de la música. Es tan importante como eso. Excavas algo y es valioso y te informa sobre la época de la que proviene".
Shirley Collins
Collins cantó en la versión final de "Idumæa" en el álbum de 2006 de Current 93, Black Ships Ate the Sky . [16] En 2009, Topic Records incluyó en su caja del 70 aniversario Three Score and Ten dos temas de The Sweet Primeroses : "All Things Are Quite Silent" y "The Rigs of the Time".
Con el actor Pip Barnes, realizó una gira con sus tres charlas ilustradas "America over the Water" (sobre su viaje de estudios a los estados del sur de América con Alan Lomax), "A Most Sunshiny Day" (sobre la música tradicional de Inglaterra y Sussex en en particular) y "I'm a Romany Rai" (sobre los cantantes y canciones gitanos del sur de Inglaterra). También editó un CD titulado Soy romaní Rai (2012) en la serie La Voz del Pueblo .
En 2013, Collins apareció en la composición de texto de Justin Hopper, "Fourth River: Ley Line", que se lanzará en Contraphonic Sound Series. [17] El 8 de febrero de 2014, en Union Chapel en Islington, Londres, Collins cantó por primera vez en muchos años, interpretando dos canciones; " Todos los caballitos bonitos " y "La muerte y la dama". La acompañó Ian Kearey de la banda Oysterband .
Regresó a la grabación y en noviembre de 2016, Collins lanzó Lodestar , su primer álbum nuevo en 38 años. [18] Obtuvo dos nominaciones al premio BBC Radio 2 Folk Award por su trabajo, considerado el mejor por algunos, encontró este éxito tardío muy improbable y dijo: "Nunca creí que pudiera suceder. Es un milagro, de verdad". [8] [19]
A Lodestar le siguió en julio de 2020 otro álbum de material nuevo, titulado Heart's Ease . El álbum incluía regrabaciones de algunas canciones que había cantado cuando tenía veinte años, como " Barbara Allen ". En una reseña de cinco estrellas, The Guardian lo describió como "... una continuación más segura [de Lodestar ]", diciendo: "El regreso del veterano cantante realmente toma vuelo con este set impecablemente juzgado". [20]
Otro álbum de nuevas grabaciones, Archangel Hill , se lanzó en mayo de 2023 y presenta canciones elegidas por Collins, algunas tradicionales y otras de sus escritores modernos favoritos. [21]
En octubre de 2017 se estrenó una película sobre su vida, The Ballad of Shirley Collins . No estaba segura de que se mereciera tanta atención y dijo: "Cuando me preguntaron por primera vez, me quedé desconcertada. Pensé: '¿Es esto una conclusión? '” [8]
La banda estadounidense de folk-rock 10,000 Maniacs hizo una versión de "Just as the Tide was Flowing", inspirada fielmente en la versión del álbum No Roses .
Billy Bragg dijo de ella: "Shirley Collins es sin duda uno de los mayores tesoros culturales de Inglaterra".
Pocos cantantes del resurgimiento del folk inglés han intentado grabar tanto como Collins: una combinación extraordinaria de fragilidad y poder. "Me gusta que la música sea bastante sencilla, simplemente embellecida: la interpretación sin histrionismo te permite pensar en la canción en lugar de decirte qué pensar".
Colin Meloy de The Decemberists grabó un EP completo con canciones de Shirley Collins. Se vendió en cantidades limitadas durante la gira de primavera de 2006 por Estados Unidos de Meloy.
JK: ...Así que te preguntó si querías venir con él a Estados Unidos y ayudarlo.
SC: Al final sí. Primero viví con él durante un par de años en Inglaterra y trabajamos en varias cosas allí.
JK: Estoy confundido acerca de la cronología aquí. ¿Ya
estaban grabados
False True Lovers
y
Sweet England
cuando llegaste a Estados Unidos?
SC: Sí. Los grabé en el 58. Lomax y Kennedy los grabaron.
JJK: ... Conociste a John.
SC: Nos casamos al cabo de un par de años...
La última vez que lanzó un nuevo álbum fue en 1978, momento en el que su voz ya estaba, afirmó, "decepcionándola" a raíz de una separación desordenada de su marido, el también músico Ashley Hutchings. "Se me dañó la voz, se me dañó el ego, se me dañó el corazón y todo", dijo, años después. "Y dejé de poder cantar".