Almeda Riddle (21 de noviembre de 1898 - 30 de junio de 1986) [1] fue una cantante folk estadounidense . Nacida y criada en el condado de Cleburne, Arkansas , aprendió música de su padre, un violinista y profesor de canto de notas de forma . [2] Coleccionó y cantó baladas tradicionales a lo largo de su vida, generalmente sin acompañamiento . Presentado a un público más amplio por el folclorista John Quincy Wolf y el musicólogo Alan Lomax , Riddle grabó extensamente y afirmó poder interpretar más de 500 canciones.
Nació como Almeda James y era prima hermana dos veces de los forajidos Frank y Jesse James . En una grabación de la canción " Jesse James ", señaló: "Estoy segura de que has leído sobre Frank y Jesse James. Bueno, el abuelo de mi padre y su padre ( Robert S. James ) eran hermanos. Nunca me avergoncé de Los chicos James eran mis primos, pero tampoco estaba orgulloso de ello". [ cita necesaria ] En la vejez, a menudo se la conocía como Granny Riddle . [3]
En octubre de 1959, por recomendación de Wolf, Lomax y Shirley Collins grabaron Riddle en su casa de Heber Springs en The Ozarks . Las 23 canciones reflejaron el interés de Lomax por las baladas tradicionales y las canciones para niños. [4] Collins recuerda:
Las canciones infantiles de esta sesión se publicaron en American Folk Songs for Children en la serie de LP Southern Folk Heritage de Atlantic Records y se reeditaron como la caja de Atlantic Records Southern Folk Heritage . En 1964 grabó Songs and Ballads of the Ozarks para Vanguard Records . Varias de sus baladas se publicaron en varios álbumes de la serie de LP Southern Journey de Prestige Records y se reeditaron en CD en la serie Southern Journey: The Alan Lomax Collection de Rounder Records . Estos discos hicieron que Almeda Riddle fuera ampliamente conocida entre los participantes en el resurgimiento de la música folklórica estadounidense . A partir de 1962 aceptó invitaciones para actuar en festivales folclóricos y campus universitarios. Realizó numerosas giras durante veinte años hasta que se lo impidió su mala salud.
En 1970, Riddle fue coautor con el folclorista Roger D. Abrahams de una autobiografía titulada A Singer and Her Songs que incluía muchas de sus canciones. [6] En 1972 y 1978, realizó grabaciones de estudio para Rounder Records, que se publicaron en dos LP en solitario.
Riddle recibió una Beca de Patrimonio Nacional en 1983 otorgada por el Fondo Nacional de las Artes , que es el más alto honor del gobierno de los Estados Unidos en las artes populares y tradicionales. [7] En 1984 fue filmada por George West para Folkstreams . En la película titulada Almeda Riddle: Now Let's Talk About Singing (estrenada en 1985), [8] cantó y habló sobre su vida y sus canciones.
En diciembre de 1984 se mudó a un asilo de ancianos en Heber Springs, donde murió el 30 de junio de 1986. Está enterrada junto a su marido en el cementerio de Shiloh Cross Roads. [1]
La introducción a la película de culto de 1997 Gummo presenta la interpretación de Riddle de "I Love My Rooster".