La línea Reading–Basingstoke es un enlace ferroviario entre la South West Main Line y la Great Western Main Line , construida por Great Western Railway entre 1846 y 1848. La línea es servida por los servicios locales de GWR entre Reading y Basingstoke , con parada en las estaciones intermedias de Reading West , Reading Green Park , Mortimer y Bramley . La línea también es una ruta importante para servicios de pasajeros y mercancías de larga distancia: los servicios CrossCountry desde Bournemouth y Southampton a Birmingham y el norte de Inglaterra y los trenes de mercancías entre el puerto de Southampton y las Midlands utilizan la línea. Los servicios de fin de semana de South Western Railway también operan entre Reading y Salisbury .
La parte norte de la línea, incluida la estación Reading West, se comparte con la línea Reading–Taunton , que se bifurca hacia el oeste en Southcote Junction en los suburbios de Reading. Al norte de Reading West, la línea se une a la Great Western Main Line con curvas orientadas tanto al este como al oeste. La línea principal aquí consta de dos pares de vías, con las líneas principales al sur y las líneas de alivio al norte, y un complejo de cruces separados a nivel permite el acceso a las líneas de alivio (tanto en dirección este como oeste) y a ambos lados de las líneas principales (en dirección este) sin necesidad de cruzar la línea principal a nivel. La línea es de doble vía en toda su extensión, con una velocidad de línea limitada a 75 millas por hora (121 km/h). Hay un paso a nivel en la estación de tren de Bramley, y todos los demás cruces de carreteras se realizan por debajo o por encima de puentes.
En 1843, la empresa London and South Western Railway propuso construir un ferrocarril que uniera Basingstoke, Newbury y Didcot . Una nueva empresa, Berks and Hants Railway, tuvo la idea de construir el enlace entre Basingstoke y Reading. Berks and Hants Railway se unió a Great Western Railway antes de que se instalara la vía.
El ferrocarril fue construido por GWR, con el ingeniero Isambard Kingdom Brunel , que utilizó ancho de vía ancho , desde la estación de Reading hasta Basingstoke. Dado que la línea principal en Basingstoke utilizaba ancho de vía estándar, no era práctico para los ferrocarriles compartir la misma estación, y GWR construyó una estación al norte de la estación de L&SWR. La línea tenía una única estación intermedia en Mortimer . [2] [3]
En 1846, antes de que se construyera la línea, los comisionados de ancho de vía (Ley de regulación del ancho de vía) recomendaron al Parlamento que la línea de Reading a Basingstoke se construyera con ancho de vía estándar. En 1854, se ordenó a Great Western convertir el ferrocarril a ancho de vía estándar entre Reading y Basingstoke antes del 7 de febrero de 1856, o enfrentarse a una multa de 200 libras por día. Sin embargo, no fue hasta el 22 de diciembre de 1856 que se inauguró una vía de ancho de vía mixto . Basingstoke mantuvo su estación Great Western independiente hasta el 1 de enero de 1932, cuando los trenes se desviaron a la estación L&SWR con la adición de una plataforma, todavía en uso hoy en día, de la antigua estación. [4]
En 1895 se inauguró una estación de ferrocarril en Bramley y, en 1917, se inauguró un depósito en Bramley Ordnance Depot , que tenía una compleja red de apartaderos. [5] El depósito se utilizó para fabricar y almacenar municiones y duró hasta 1987. En 1906 se inauguró otra estación en Reading West , que permitió que los trenes de larga distancia pararan en Reading sin necesidad de dar marcha atrás en la estación principal de Reading. [6] Se hizo cierto uso de esta instalación. [7] Esto dejó de ser un problema cuando se introdujeron los trenes diésel de unidades múltiples , que podían dar marcha atrás fácilmente en Reading General. [ cita requerida ]
El tramo de la línea entre Southcote Junction y Basingstoke fue rebautizado en 2006 para aumentar la capacidad de la línea. [ cita requerida ]
En julio de 2007, se acordaron planes para construir una estación en Reading al sur de Southcote Junction en el parque empresarial Green Park , que también daría servicio a los suburbios del sur de Reading y al Estadio Madejski . Se esperaba que la construcción de la estación de tren Reading Green Park se completara en 2010, pero en 2011 el trabajo no había comenzado y los planes se suspendieron. Los planes se restablecieron en 2013 y después de varios retrasos adicionales, [8] [9] la construcción finalmente se puso en marcha en 2019, justo a tiempo para retrasarse aún más por la pandemia de coronavirus . [10] En octubre de 2020 se informó que debía abrir a fines del verano de 2021 "como muy pronto". [11] En junio de 2021, Network Rail anunció que la apertura se había pospuesto hasta abril a junio de 2022. [12] Finalmente se inauguró el 27 de mayo de 2023. [13]
La ruta cuenta con dos servicios de parada en cada dirección cada hora, operados por Great Western Railway , que utilizan trenes de la clase 165 o la clase 166 , en sustitución de dos unidades de la clase 150. [14] CrossCountry opera otro tren en cada dirección cada hora, a veces cada media hora, pero no para en las estaciones entre Reading y Basingstoke. Anteriormente, South West Trains operaba servicios a Brighton en esta ruta. A partir del 19 de mayo de 2019, South Western Railway ofrece servicios dominicales, programados cada hora entre las 08:00 y las 18:00. [15]
El ferrocarril está catalogado en Network Rail como parte de la ruta 13, la Great Western Main Line , y debía ser electrificado con cableado aéreo de 25 kV en 2017 [16] como parte de la modernización de la línea principal . [17] Sin embargo, esto se ha retrasado hasta el Período de Control 6 (2019-2024). [18]
A lo largo de los años se han debatido planes para construir una nueva estación al norte de Basingstoke, que dé servicio al suburbio de Chineham en Basingstoke . [19] Sin embargo, se han puesto en duda la capacidad de la línea para albergar una estación más tras la apertura de Green Park. [20] La línea entre Southcote Junction y la Great Western Main Line tiene mucho tráfico y, en 2015, el Estudio de la Ruta Occidental de Network Rail sugirió la provisión de un cruce a desnivel en Southcote, con una tercera vía que se proporcionaría entre allí y el cruce de Oxford Road en Reading West. [21]
