Raza marcial fue una designación creada por oficiales del ejército en la India británica después de la rebelión india de 1857 , en la que clasificaron cada casta como perteneciente a una de dos categorías, la casta "marcial" y la casta "no marcial". La razón aparente de este sistema de clasificación era la creencia de que una "raza marcial" era típicamente valiente y estaba bien formada para luchar, [1] mientras que las "razas no marciales" eran aquellas que los británicos consideraban no aptas para la batalla debido a sus estilos de vida sedentarios . Los británicos tenían la política de reclutar indios marciales entre aquellos que tenían menos acceso a la educación, ya que eran más fáciles de controlar. [2]
Según el historiador moderno Jeffrey Greenhut sobre la historia militar, "La teoría de la raza marcial tenía una simetría elegante. Los indios que eran inteligentes y educados eran definidos como cobardes, mientras que los definidos como valientes eran incultos y atrasados". Según Amiya Samanta, la raza marcial fue elegida entre personas de espíritu mercenario (un soldado que lucha por cualquier grupo o país que le pague), ya que estos grupos carecían del nacionalismo como rasgo. [3] [4] Los soldados indios entrenados por los británicos se encontraban entre los que se habían rebelado en 1857 y, a partir de entonces, el ejército de Bengala abandonó o disminuyó su reclutamiento de soldados que procedían de la zona de captación y promulgó una nueva política de reclutamiento que favorecía a las castas cuyos miembros habían permaneció leal al Imperio Británico. [5] [ página necesaria ]
El concepto ya tenía un precedente en la cultura india, ya que una de las cuatro órdenes ( varnas ) del sistema social védico del hinduismo se conoce como Kshatriya , literalmente "guerreros". [6] Los brahmanes fueron descritos como "la comunidad marcial más antigua", [7] en el pasado tenían dos de los regimientos indios británicos más antiguos, el 1.º y el 3.º brahmanes . Ahora, excepto un clan conocido como Gaur , cuyos hábitos son más simples, se encuentran muy pocos en el ejército. [8] Tras la transferencia de las Fuerzas Armadas Británicas de la India a las Fuerzas Armadas de la India, estas comunidades continuaron teniendo una alta representación. [9]
Tras la independencia de la India, en febrero de 1949 el gobierno indio abolió la aplicación oficial de los principios de la "raza marcial" con respecto al reclutamiento militar, aunque ha seguido aplicándose formal e informalmente en determinadas circunstancias. [10] En Pakistán, tales principios, aunque ya no se aplican rígidamente, han seguido ejerciendo una influencia considerable y han tenido importantes consecuencias para la vida política de la nación; el caso más extremo fue la Guerra de Liberación de Bangladesh , tras décadas de exclusión continua de los bengalíes del conflicto. fuerzas Armadas. [11]
En sus intentos de afirmar el control después de la rebelión india de 1857 , los británicos enfrentaron una feroz resistencia en algunas regiones mientras conquistaban fácilmente otras. Los funcionarios británicos buscaron "razas marciales" acostumbradas a la caza, o de culturas agrícolas de regiones montañosas con una historia de conflicto. Otros fueron excluidos debido a su "facilidad de vida" o tildados de agitadores sediciosos . [12] La doctrina de las "razas marciales" postulaba que las cualidades que hacen a un soldado útil se heredan y que el resto de la mayoría de los indios no tenían los rasgos necesarios que los convertirían en guerreros. [13]
El general y erudito británico, el teniente general George MacMunn (1869-1952), señaló en sus escritos: "Sólo es necesario que surja el sentimiento de que es impío y vergonzoso servir a los británicos, para que toda nuestra estructura se derrumbe como una casa". de cartas sin disparar un tiro ni desenvainar una espada". [14] Con este fin, se convirtió en política británica reclutar sólo entre aquellas tribus a las que clasificaban como miembros de las "razas marciales", y la práctica se convirtió en una parte integral de los manuales de reclutamiento para el ejército en el Raj británico.
Los británicos consideraban que las "razas marciales" eran valientes y fuertes, pero también intelectualmente inferiores, y carecían de iniciativa o cualidades de liderazgo para comandar grandes formaciones militares. [15] También eran considerados políticamente subordinados o dóciles a la autoridad. [2] [12] Por estas razones, la teoría de las razas marciales no llevó a que se reclutaran oficiales entre ellas; El reclutamiento se basó en la clase social y la lealtad al Raj británico . Una fuente llama a esto una construcción "pseudoetnológica", que fue popularizada por Frederick Sleigh Roberts y creó graves deficiencias en los niveles de tropas durante las Guerras Mundiales , obligándolas a reclutar entre "razas no marciales". [16] Winston Churchill supuestamente estaba preocupado porque la teoría fue abandonada durante la guerra y escribió al Comandante en Jefe de la India que debía "confiar tanto como fuera posible en las razas marciales". [17]
Los críticos de la teoría afirman que la rebelión india de 1857 puede haber contribuido a reforzar la creencia británica en ella. Durante este evento, las tropas de la infantería nativa de Bengala lideradas por el cipayo Mangal Pandey se amotinaron contra los británicos. De manera similar, la revuelta de Rajab Ali de Chittagong también causó problemas con las fuerzas británicas. Sin embargo, los leales Rajputs , Jats , Pashtuns , Sikhs , Gurkhas , Kumaunis y Garhwalis no se unieron al motín y lucharon del lado del ejército británico. A partir de entonces, esta teoría se utilizó al máximo para acelerar el reclutamiento entre estas "razas", al tiempo que desalentaba el alistamiento de tropas "desleales" y de hindúes de casta alta que se habían puesto del lado del ejército rebelde durante la guerra. [18]
Algunos autores, como Heather Streets, sostienen que las autoridades militares inflaron las imágenes de los soldados marciales escribiendo historias de regimiento y ensalzando a los escoceses con faldas escocesas , a los gurkhas con kukri y a los sikhs con turbantes en numerosas pinturas. [19] Richard Schultz, un autor estadounidense, ha reivindicado el concepto de raza marcial como un esfuerzo británico supuestamente inteligente para dividir y gobernar al pueblo de la India para sus propios fines políticos. [20]
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Las razas marciales declaradas por los británicos en el subcontinente indio incluían algunos grupos que fueron designados oficialmente como "tribus agrícolas" según las disposiciones de la Ley de enajenación de tierras de Punjab de 1900 . Estos términos se consideraron sinónimos cuando la administración compiló una lista en 1925. Entre las comunidades catalogadas como marciales se encontraban: [21] [22]
Las comunidades que en varias ocasiones fueron clasificadas como razas marciales incluyen:
La India se apresuró a negar formalmente la teoría de las razas marciales después de obtener la independencia. La mayor fuente de reclutamiento para el ejército indio británico procedía de Punjab , siendo especialmente preferidos los sijs y los musulmanes punjabíes, con el resultado de que en el momento de la independencia más del 90% de los oficiales superiores de las nuevas Fuerzas Armadas de la India procedían del Punjab Oriental y eran punjabíes. los sikhs a pesar de que constituían sólo el 5% de la población del nuevo país. [38] Reconociendo el potencial desestabilizador de unas fuerzas armadas no representativas, el Primer Ministro Jawaharlal Nehru pronto instó al Comandante en Jefe de la India y al Secretario de Defensa a emprender una "reforma a gran escala de las fuerzas armadas". [39]
Sin embargo, si bien se levantaron la mayoría de las barreras de casta o tribu al reclutamiento, el reclutamiento en regiones pobladas por las antiguas "razas marciales" se intensificó progresivamente, con el resultado de que a principios de la década de 1970, la India había más que duplicado el número de "clases marciales". " unidades. El Regimiento Punjab , que recluta principalmente sijs y dogras , había pasado de cinco a 29 batallones desde la independencia, mientras que los Rifles Rajputana , que están compuestos principalmente por Jats y Rajputs , aumentaron de seis a 21 batallones durante el mismo período. [39] Los tres estados que componían el antiguo Punjab Oriental ( Haryana , Himachal Pradesh y Punjab ) siguen estando sustancialmente sobrerrepresentados en las Fuerzas Armadas indias contemporáneas. En 1984, Haryana, que representaba el 2,2% de la población de la India, representaba el 7,82% de la plantilla de las fuerzas armadas; las cifras de Himachal Pradesh fueron el 0,6% de la población y el 4,68% de las fuerzas armadas, y las de Punjab, el 2,4% de la población y el 40% de las fuerzas armadas. [40] Esto fue antes de 1984 y desde entonces el pueblo punjabi, más específicamente los sijs, habían abandonado el ejército y librado una guerra contra el estado indio, mientras representaban el 2,4% de la población; actualmente son el 12,6% de las fuerzas armadas, la disminución de su participación en el ejército por motivos políticos.
Sin embargo, entre algunas formaciones militares han persistido requisitos explícitos basados en etnia o casta. El ejemplo más notable es el Guardaespaldas del Presidente , la unidad de mayor rango y posiblemente la más prestigiosa del ejército indio , que recluta exclusivamente entre sikhs, jats y rajputs en igual proporción. El gobierno indio ha defendido lo que llama restricciones de "composición de clases" basándose en los "requisitos funcionales" del destacamento ceremonial, es decir, sus "deberes ceremoniales [que] exigen altura, complexión, apariencia y vestimenta comunes por razones de pompa y proyección". [41]
En el momento de la independencia, las nuevas Fuerzas Armadas de Pakistán también reflejaron el legado institucional de la teoría de las "razas marciales", aunque ya no se aplicaba formalmente allí. La preferencia británica por los punjabíes, combinada con el hecho de que los bengalíes (que eran el grupo más grande de la nueva nación) habían estado desfavorecidos desde la revuelta de 1857, condujo a un cuerpo de ejército étnicamente aún más desequilibrado que en la India. Cuando se estableció el ejército de Pakistán en 1947, Punjab , con el 25% de la población de la nueva nación, representaba el 72% de la plantilla del ejército, mientras que Bengala Oriental , con el 55% de la población total, prácticamente no estaba representada. En el Cuerpo Blindado , no había ni un solo miembro musulmán de Sindh, Baluchistán o Bengala, que en conjunto comprendían el 70% de la población total de Pakistán. [11]
Este desequilibrio creó tensiones, particularmente entre los bengalíes de Pakistán Oriental , quienes se sintieron humillados por la continua creencia en la teoría que seguía dominando en Pakistán Occidental , de que no tenían "inclinaciones marciales" en comparación con los punjabíes y pastunes . [42] El autor paquistaní Hasan-Askari Rizvi señala que el reclutamiento limitado de personal bengalí en el ejército de Pakistán se debió a que los paquistaníes occidentales "no pudieron superar la resaca de la teoría de la raza marcial". [43] Como resultado, en 1955, del cuerpo de oficiales de 908 efectivos del ejército de Pakistán, 894 procedían de Pakistán Occidental y sólo 14 de Pakistán Oriental. Así, tras el golpe de Estado de 1958 , la exclusión de los bengalíes de Pakistán Oriental del liderazgo militar se tradujo en su exclusión del liderazgo político de la nación. Esto profundizó la alienación de los paquistaníes orientales del gobierno paquistaní, lo que eventualmente conduciría a la independencia de Bangladesh . [39]
Además, se ha alegado que la continua influencia de la teoría entre el mando de las Fuerzas Armadas de Pakistán , cuyas bases provenían en gran medida de las razas marciales, contribuyó a una confianza, de otro modo injustificada, de que derrotarían fácilmente a la India en una guerra. especialmente antes de la Guerra Indo-Pakistaní de 1965 . [44] [45] Basado en esta creencia en la supremacía marcial [46] [47] [48] se podría superar la superioridad numérica del enemigo. [49] Los escritores de defensa en Pakistán han señalado que la derrota de 1971 fue parcialmente atribuible a la defectuosa teoría de las 'razas marciales' que llevó a pensar que era posible derrotar a las Fuerzas Rebeldes Bengalíes basándose únicamente en esa teoría. [50] El autor Stephen P. Cohen señala que "Elevar la teoría de las 'razas marciales' al nivel de una verdad absoluta tuvo implicaciones internas para la política paquistaní y contribuyó al descuido de otros aspectos de la seguridad". [49]
En el Pakistán contemporáneo, el reclutamiento militar todavía refleja los prejuicios de la teoría de las "razas marciales", con una sobrerrepresentación considerable de los pashtunes y punjabis étnicos , particularmente de Salt Range , y una subrepresentación de baluchis y sindhis . [11] En las últimas décadas ha habido algunos esfuerzos para rectificar estos desequilibrios y hacer que las Fuerzas Armadas sean más representativas, en parte relajando los estándares de reclutamiento en Sindh y Baluchistán. [11] En 2007, un informe publicado por Inter-Services Public Relations afirmó haber logrado acercar la composición del ejército a la demografía nacional; la proporción de punjabíes en el ejército había caído del 71% en 2001 al 57% en 2007, y se esperaba que alcanzara el 54% en 2011. [ necesita actualización ] A su vez, se esperaba que la proporción de sindhis aumentara del 15% al 17 %, y los baluchis del 3,2% en 2007 al 4% en 2011. El informe también proyecta un aumento del número de soldados de Azad Cachemira y Gilgit-Baltistan del 0% al 9% para 2011. [11] Sin embargo, señala que, por ejemplo , una proporción desproporcionadamente grande de nuevos reclutas de Sindh son de etnia pathan (pastunes) en lugar de sindhis, los críticos han alegado que tales cifras, al medir el origen provincial en lugar de la etnicidad per se , enmascaran continuos sesgos en el reclutamiento. [11]
Aparte de su físico, las razas marciales eran consideradas políticamente subordinadas o dóciles a la autoridad.
Dr . Jeffrey Greenhut ha observado que "La teoría de la raza marcial tenía una simetría elegante. Los indios que eran inteligentes y educados eran definidos como cobardes, mientras que los definidos como valientes eran incultos y atrasados. Además, su espíritu mercenario se debía principalmente a su falta de nacionalismo.
La revista del sábado había presentado prácticamente el mismo argumento unos años antes en relación con los ejércitos levantados por los gobernantes indios en los estados principescos. Carecían de un liderazgo competente y su calidad era desigual. El comandante en jefe Roberts, uno de los defensores más entusiastas de la teoría de la raza marcial, aunque pobre de las tropas nativas como cuerpo. Muchos consideraban que esas tropas eran infantiles y simples. Los británicos, afirma David Omissi, creen que los indios marciales son estúpidos. Ciertamente, la política de reclutamiento entre aquellos sin acceso a mucha educación dio a los británicos una mayor apariencia de control sobre sus reclutas. [...] Garnet Wolseley, uno de los soldados británicos más admirados de finales del siglo XIX, publicó un ensayo condenatorio sobre "El negro como soldado" en 1888, y aunque se centró en el mando africano con el que estaba más familiarizado, su Los comentarios desdeñosos son típicos de los que se utilizan en general contra soldados no blancos. Mientras que "el Salvaje" carecía de inteligencia, estaba plagado de enfermedades y disfrutaba del sufrimiento humano, los anglosajones anhelaban "deportes varoniles" que hubieran desarrollado en él una "fuerza corporal" incomparable con cualquier otra nación.
…Coorg con el propósito de intentar inducir a Coorgs y Gaudas a tomar el servicio, pero, después de trabajar en todo Coorg, se obtuvo un solo recluta, un Gauda. Según el informe del oficial nativo al mando del grupo, los habitantes de Coorg, aunque son una raza guerrera, son mucho…
Los musulmanes punjabíes y los khalsa sijs fueron declarados "razas marciales" para el reclutamiento en el ejército o la policía; sólo una pequeña casta hindú, los mohyal brahmanes, calificaba como marcial.