Raymond Poulidor ( pronunciación francesa: [ʁɛmɔ̃ pulidɔʁ] ; 15 de abril de 1936 - 13 de noviembre de 2019), apodado " Pou-Pou " ( pronunciado [pu pu] ), fue un ciclista de carreras profesional francés , que corrió para Mercier durante toda su carrera.
Su distinguida carrera coincidió con la de otros dos ciclistas destacados: Jacques Anquetil y Eddy Merckx . Esta posición de perdedor puede haber sido la razón por la que Poulidor era uno de los favoritos del público. Era conocido como " El eterno segundo ", porque nunca ganó el Tour de Francia a pesar de terminar en segundo lugar tres veces, y en tercer lugar cinco veces (incluyendo su último Tour a la edad de 40 años). A pesar de su regularidad, nunca vistió el maillot amarillo como líder de la clasificación general en 14 Tours (de los cuales completó 12). Ganó un Gran Tour , la Vuelta a España de 1964. De los dieciocho Grandes Tours en los que participó en su carrera, terminó entre los 10 primeros quince veces.
Raymond Poulidor era hijo de Martial y Maria Poulidor, pequeños agricultores de las afueras de la aldea de Masbaraud-Mérignat , donde la región de Creuse , al este de Limoges, se encuentra con el departamento de Haute-Vienne . [3] Poulidor comenzó a trabajar en la granja donde, según recordaba, "la tierra era pobre y teníamos que trabajar duro; los ingresos agrícolas eran escasos". [4] La necesidad de mano de obra en la granja hizo que dejara la escuela a los 14 años, aunque quería continuar sus estudios. El entretenimiento local no iba más allá de las ferias del pueblo, con carreras de cocos, carreras de sacos, concursos de botellas de mermelada casera... y carreras ciclistas entre pueblos. [4] Poulidor continuó ayudando en la granja de sus padres incluso después de convertirse en profesional. [5]
Poulidor recibió su primera bicicleta de manos de un comerciante local cuando tenía 14 años. [6] Empezó a competir en bicicleta a los 16 años, atraído por la revista Miroir-Sprint que le regaló uno de sus profesores de la escuela. Al principio ocultó su pasión a su madre, que temía los peligros que entrañaba este deporte. [3]
Poulidor viajó por primera vez en tren cuando se unió al ejército para el servicio militar obligatorio en 1955. Pierre Chany , un reportero francés que siguió 49 Tours de Francia, hizo una comparación con el eventual rival de Poulidor, Jacques Anquetil : cuando Poulidor subió por primera vez a un tren, Anquetil ya había estado en Helsinki , había participado en los Juegos Olímpicos , había ganado una medalla para Francia, se había convertido en profesional y había ganado el Grand Prix des Nations . Sin embargo, había menos de dos años de diferencia entre ellos. [7]
El ejército envió a Poulidor a la guerra que se estaba librando en Argelia , donde trabajó como conductor y engordó 12 kilos por falta de ejercicio. En 1960 se dedicó de nuevo al ciclismo y perdió peso en un mes. Ganó su primera carrera después del servicio militar por seis minutos. Cuando quedó segundo en el GP de Peyrat-le-Château y ganó 80.000 francos antiguos, calculó que había ganado más en una carrera de lo que habría ganado en seis años en la granja. [4]
Poulidor se convirtió en profesional en 1960 con el equipo Mercier , [3] dirigido por el ex ganador del Tour Antonin Magne . Magne le ofreció a Poulidor 25.000 francos viejos al mes. Poulidor pidió 30.000. Magne respondió que eso era más de lo que pagaba a Gauthier y Louis Privat y se negó. Más tarde, consciente de que tenía un rival para Anquetil, aceptó. [8]
En apenas su segunda temporada, Poulidor ganó la Milán-San Remo , una de las « clásicas monumentales » del ciclismo . A 125 km de la meta, estuvo a punto de abandonar tras sufrir un pinchazo y se encontraba a dos minutos de los primeros ciclistas. Magne lo convenció de continuar y Poulidor cerró la brecha. En la subida del Capo Berta, atacó, acompañado por Albertus Geldermans y su compañero de equipo Jean-Claude Annaert , quienes marcaron el ritmo hasta llegar al pie de la subida final, el Poggio. Aquí, Poulidor atacó de nuevo y abrió una brecha. A pesar de ser guiado en la dirección equivocada por un policía en la última curva, pudo mantener a raya al grupo perseguidor por tres segundos para llevarse la victoria. [9] También en 1961, se convirtió en campeón de Francia de carreras en ruta . [10] [3]
La rivalidad de Poulidor con Anquetil es legendaria en el ciclismo. Aunque era un buen escalador, a Poulidor le costó mucho igualar a Anquetil en la contrarreloj individual , y a menudo le arrebataron la victoria perdiendo tiempo en las etapas contrarreloj del Tour de Francia.
El estilo de conducción de Poulidor era agresivo y ofensivo, mientras que Anquetil prefería controlar la carrera en las montañas y ganar tiempo en las contrarreloj. Poulidor se convirtió en el favorito del público francés, para la ira de Anquetil. La educación de Poulidor en el centro de Francia y su habla lenta de Limousin también contrastaban con el origen norteño de Anquetil y su acento más agudo. El rostro de Poulidor estaba profundamente bronceado y surcado; Anquetil tenía pómulos altos, un rostro más suave y cabello rubio peinado hacia arriba.
La mejor oportunidad de Poulidor de derrotar a Anquetil llegó en el Tour de Francia de 1964 , en la meta en el Puy de Dôme . Anquetil corrió al lado de Poulidor, pero ambos estaban tan exhaustos que solo en los últimos cientos de metros Poulidor pudo tener el tiempo suficiente para amenazar el primer puesto de Anquetil en la clasificación general. [11] El organizador del Tour, Jacques Goddet , estaba detrás de la pareja cuando salieron de la carretera principal y escalaron entre lo que la policía estimó en medio millón de espectadores.
Anquetil se situó en el interior de la pared de la montaña, mientras que Poulidor se situó en el borde exterior, junto al precipicio. A veces podían sentir los jadeos calientes del otro en sus brazos desnudos. Al final, Anquetil se derrumbó, tras una batalla de voluntades y piernas tan intensa que a veces chocaban los codos. Poulidor dice que estaba tan cansado que no recuerda que los dos se tocaran, aunque una fotografía [12] muestra que sí lo hicieron. [11] De Anquetil, el veterano reportero francés Pierre Chany escribió: "Su rostro, hasta entonces morado, perdió todo su color; el sudor le corría a gotas por los pliegues de las mejillas". Anquetil sólo estaba semiconsciente, dijo. Poulidor ganó tiempo, pero cuando llegaron a París, Anquetil todavía tenía una ventaja de 55 segundos y ganó su último Tour de Francia gracias a la contrarreloj del último día.
Anquetil venció indefectiblemente a Poulidor en el Tour de Francia y, sin embargo, Poulidor siguió siendo el más popular. "Cuanto más desafortunado era, más me quería el público y más dinero ganaba", dijo. [11] Las divisiones entre los aficionados se hicieron marcadas, lo que, según dos sociólogos que estudian el impacto del Tour en la sociedad francesa, se convirtió en un símbolo de la Francia antigua y nueva. Las investigaciones mostraron que, tan sólo en 1974, aparecieron más de 4.000 artículos periodísticos sobre él en Francia y que ningún otro ciclista "había suscitado tantas investigaciones sociológicas, tantas tesis universitarias, buscando encontrar la causa de su prodigiosa popularidad". [8]
El apodo original de Poulidor era Pouli. Fue Émile Besson [13] del diario L'Humanité quien escribió por primera vez sobre Poupou. El nombre se extendió por toda Francia, dando lugar a titulares como "Poupoularité" en L'Équipe . Una poupée es una muñeca y el apodo lo sugiere y sigue la tradición francesa de repetir la primera sílaba de una palabra en el lenguaje infantil. A Poulidor nunca le gustó el nombre, pero lo aceptó.
El final de la era Anquetil le ofreció a Poulidor la oportunidad de ganar finalmente el Tour de Francia, pero no pudo hacerlo debido a las lesiones sufridas en 1967 y 1968 y a la llegada de Eddy Merckx en 1969. Poulidor no fue rival para Merckx, aunque opuso mucha resistencia.
En el Tour de Francia de 1973, Poulidor estuvo a punto de perder la vida en el descenso del Col de Portet d'Aspet cuando se precipitó a un barranco, recibiendo un fuerte golpe en la cabeza y saliendo arrastrándose con la ayuda del director de carrera, Jacques Goddet .
Antonin Magne siguió siendo el director del equipo Mercier de Poulidor hasta 1970, cuando fue reemplazado por otro ex ciclista, Louis Caput. Caput trajo consigo como director deportivo adjunto a un hombre que se describía a sí mismo como homeópata, Bernard Sainz . Sainz es conocido en el ciclismo como Dr. Mabuse , en honor a un personaje de ficción creado por Norbert Jacques. Mabuse es un genio criminal que se enriquece gracias a sus poderes hipnóticos. Conspira para apoderarse del mundo, pero la policía lo frustra. Desde su celda, planea complots criminales escribiendo un sinfín de jerga. Sainz reconoce el apodo y lo utilizó en el nombre de su autobiografía. [14]
Sainz es un ex corredor de velódromo de nivel nacional que dejó de competir tras una caída y se dedicó a las carreras de caballos, donde fue condenado dos veces por maltratar a los caballos. Fue en las carreras de caballos, donde convirtió a animales comunes en campeones, [ cita requerida ] donde adquirió su apodo. La policía lo ha investigado en repetidas ocasiones y lo ha condenado por ejercer ilegalmente la medicina e incitación al dopaje. Sainz afirma que solo se dedica a tratamientos homeopáticos, aunque cualquier método que emplee es efectivo, lo que pone en duda esta afirmación. [15]
Louis Caput se puso en contacto con Edmond Mercier, el fabricante de bicicletas que estaba detrás del equipo de Poulidor, y le pidió que incluyera a Sainz en la dirección del equipo. Mercier aceptó, dijo Sainz, porque ya estaba tratando a Mercier por sus propios problemas de salud. Mercier también había contratado a la compañía de seguros, GAN, como patrocinador principal. GAN, dijo Sainz, exigió que Poulidor apareciera en la foto del equipo incluso si todo lo que hizo fue entrenar con el equipo al comienzo de la temporada. En 1971, Poulidor había decidido no volver a correr. La táctica, dijo Sainz, fue un farol, para aumentar su motivación. En París-Niza , la primera carrera importante por etapas de la temporada, Poulidor estaba 22 segundos por detrás de Eddy Merckx en la mañana del último día. Poulidor atacó desde el principio, estableciendo un récord de velocidad en el Col de la Turbie que se mantuvo durante más de 10 años y ganó París-Niza por dos segundos. El año siguiente ganó París-Niza nuevamente y también el Critérium du Dauphiné Libéré .
Raymond Poulidor fue el primer ciclista en ser sometido a pruebas de dopaje en el Tour de Francia. [16] Los examinadores llegaron al Tour por primera vez en 1966, en Burdeos , aunque sólo después de que se hubiera corrido la voz y muchos ciclistas hubieran abandonado sus hoteles. El primer competidor que encontraron fue Poulidor. [16]
Se encontraron otros corredores, entre ellos Rik Van Looy , y algunos aceptaron y otros se negaron. A la mañana siguiente, la carrera salió de la ciudad en dirección a los Pirineos y se detuvo en el suburbio de Gradignan, en la zona universitaria de La House. Los corredores se bajaron y comenzaron a caminar, gritando protestas en general y en particular insultando al médico de la carrera, Pierre Dumas , a quien algunos exigieron que también se hiciera una prueba para ver si había estado bebiendo vino o tomando aspirina para facilitar su propio trabajo. Los corredores también criticaron a Poulidor por aceptar hacerse la prueba. Él desestimó sus protestas y se quedó en la parte trasera de la huelga. Otros corredores destacados, entre ellos Jacques Anquetil, estaban en la parte delantera. Poulidor dijo que su indiferencia hacia los controles y la huelga dañaron sus relaciones con los compañeros ciclistas. "Después de eso, no me hicieron ningún favor en el pelotón", dijo. [11]
Poulidor ha reconocido en varias ocasiones que su carrera se vio perjudicada por la falta de ambición y por el dominio psicológico de Jacques Anquetil. En una entrevista en 1992, Poulidor dijo: “Enseguida supe que iba a conseguir puestos en todas partes. Conseguí todos los maillots de líder, pero solía perderlos. Tonin [Magne] me dijo: “Raymond, ¡siempre estás soñando!”. ¿Y era verdad? ¿Estabas distraído? Sí, era verdad. Pensé que lo que me estaba sucediendo ya era bastante maravilloso. Nunca pensé en ganar. ¡Nunca, nunca, me levanté por la mañana con la idea de ganar!” [17]
El 25 de enero de 1973, Poulidor fue nombrado Caballero de la Legión de Honor . En 2003, el presidente Jacques Chirac aumentó la distinción. [18] Poulidor también tiene una rosa que lleva su nombre, lo que refleja su amor por la jardinería en general y las rosas en particular.
Vivía con su esposa Gisèle en Saint-Léonard-de-Noblat , al este de Limoges, donde hacía pequeños viajes en su bicicleta de montaña. Su hija, Corinne, está casada con el ex campeón mundial de ciclocross y ganador del Tour de Flandes Adri van der Poel . [19] Sus nietos David y Mathieu van der Poel también son ciclistas: Mathieu se convirtió en campeón mundial de ciclocross seis veces y ganó tres de los cinco Monumentos y una etapa del Tour de Francia 2021 en el que dedicó su victoria y su maillot amarillo a su abuelo.
Poulidor trabajó en relaciones públicas para Crédit Lyonnais , patrocinador del maillot amarillo, durante el Tour. [20] Hizo fabricar bicicletas bajo su nombre por la empresa France-Loire, y ha aparecido en anuncios de televisión dirigidos a personas mayores.
Cuando se le preguntó sobre su longevidad en comparación con sus compañeros ciclistas, Poulidor dijo que tomaba las cosas con moderación y no se esforzaba demasiado.
Poulidor ha escrito varias biografías, la primera de las cuales fue Gloire sans le Maillot Jaune , escrita en 1964. Poulidor Intime fue publicada en mayo de 2007 por Éditions Jacob-Duvernet en Francia. En 2004, colaboró en la redacción de Poulidor par Raymond Poulidor con el reportero de radio Jean-Paul Brouchon. El prefacio es de Eddy Merckx .
El 13 de noviembre de 2019, Raymond Poulidor murió en Saint-Léonard-de-Noblat . Había estado hospitalizado durante dos meses por problemas cardíacos. [10] [21] [22]
Fuente: [23] [24]
Carrera en ruta, Campeonato Mundial de Ruta UCI
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Carrera en ruta , Campeonato Mundial de Ruta UCIIl convient de tenir compte que Raymond Poulidor appartient à la catégorie des athlètes puissants (taille : 1 m 73, poids de forme : 71 kg, pulsaciones : 52, tensión : 12,5/7).
