La Clásica Ciclista de Bruselas (conocida hasta junio de 2013 como París-Bruselas ) es una carrera ciclista europea semiclásica , una de las carreras más antiguas del calendario internacional.
La París-Bruselas se disputó por primera vez el 12 de agosto de 1893 como evento amateur sobre una distancia de 397 km. El belga André Henry se llevó la victoria inaugural por delante de su compatriota Charles Delbecque y el francés Fernand Augenault quedó en tercer lugar. La carrera no volvió al calendario de carreras hasta 1906, cuando se celebró como un evento de dos días, el 3 y el 4 de junio. La primera etapa de este evento de 1906 se corrió desde el suburbio parisino de Villiers-sur-Marne hasta Reims sobre una distancia de 152 km y fue ganada por el francés Maurice Bardonneau. Albert Dupont ganó la segunda etapa más desafiante al día siguiente, desde Reims hasta Bruselas sobre 239 km, para arrebatarle la victoria general a sus compatriotas Jules Patou y Guillaume Coeckelberg. Al año siguiente, la carrera volvió a ser una carrera de un día y rápidamente se estableció como una de las Clásicas de Primavera con una fecha hacia fines de abril, entre París-Roubaix y Gante-Wevelgem . El evento perdió su prestigio durante la década de 1960 cuando la carrera se vio afectada por problemas de tráfico entre las dos capitales y la Amstel Gold Race, promovida por los holandeses, tomó su lugar en el calendario de clásicas. La carrera no se corrió entre 1967 y 1972.
Cuando la carrera regresó en 1973, se organizó en una fecha entre semana hacia fines de septiembre, justo antes de París-Tours. La carrera de 1973 fue ganada por Eddy Merckx . En 1996, la carrera cambió de su fecha entre semana a correrse un sábado. El mayor número de victorias individuales se mantuvo durante mucho tiempo en tres, por Octave Lapize (Francia) y Félix Sellier (Bélgica). Lapize ganó en 1911, 1912 y 1913 y Sellier en 1922, 1923 y 1924. Lapize podría haber sido un ganador en cuatro ocasiones, pero fue descalificado después de cruzar la línea en primer lugar en la carrera de 1910 cuando él y otros dos corredores no respetaron una sección neutralizada a mitad de carrera, Maurice Brocco, que cruzó la línea en cuarto lugar, fue declarado el eventual ganador. En 2007, Robbie McEwen rompió el récord al ganar su cuarta carrera y lo mejoró nuevamente con una quinta victoria en 2008. [1]
En 2005, la carrera iba a cambiar su nombre a Grand Prix Eddy Merckx cuando los organizadores de la carrera llegaron a un acuerdo para fusionar los dos eventos. Sin embargo, el acuerdo fracasó en el último minuto y París-Bruselas mantuvo su nombre y el Grand Prix Eddy Merckx , un evento de contrarreloj para dos corredores, desapareció del calendario de carreras. [2]
En 2013, la carrera se convirtió en la Brussels Cycling Classic y se celebró íntegramente en Bélgica.
La segunda victoria de Octave Lapize en 1912 tuvo un elemento de buena suerte: Lucien Petit-Breton y Cyrille van Hauwaert se habían escapado y la carrera parecía que iba a decidirse entre ellos cuando ambos corredores fueron derribados de sus bicicletas por un caballo de la policía, lo que permitió a Lapize adelantarlos y hacerse con la victoria. La carrera de 1921 ganada por el francés Robert Reboul fue polémica porque un grupo de corredores que perseguía a una escapada de 15 hombres (entre ellos Reboul) fue enviado por una ruta equivocada por el director de la carrera. Uno de los corredores que se equivocó en esa carrera de 1921 fue Felix Sellier, que compensó esa decepción triunfando en las siguientes tres ediciones de la carrera. Sin embargo, sus tres victorias no estuvieron exentas de dificultades: en 1922 sobrevivió a un feroz ataque de una nube de insectos, en 1923 tuvo que atrapar una escapada que le había sacado quince minutos de ventaja y en 1924 sufrió dos pinchazos en la última parte de la carrera justo cuando se estaba formando la fuga vital.
En 1930, el belga Ernest Mottard se escapó del pelotón a 210 km de la meta y se mantuvo alejado hasta el final. El irlandés Shay Elliott tuvo una mala suerte en 1958: llevaba una ventaja de más de un minuto a 5 km de la meta cuando se estrelló contra el cuadro de esta bicicleta sin ningún coche del equipo cerca. Un espectador le ofreció una bicicleta de paseo, pero el grupo que lo perseguía lo alcanzó rápidamente y terminó muy atrás, con el belga Rik Van Looy llevándose la victoria final. La edición de 1963 de la carrera fue memorable por una pequeña escapada que se formó mucho antes de la frontera con Bélgica, lo que fue un evento raro en sí mismo. La escapada estableció una ventaja de 13 minutos e incluyó al británico Tom Simpson, que se esperaba que ganara, siendo el mejor sprinter de la escapada, sin embargo, sus marchas patinaron en el sprint final y perdió ante el francés Jean Stablinski . [3]
La edición de 1966 de la París-Bruselas iba a ser la última en siete años, ya que la carrera se vio afectada por problemas de tráfico en la ruta y una pérdida de prestigio cuando la Amstel Gold Race pasó a formar parte del calendario de las Clásicas de Primavera. Sin embargo, la carrera de 1966 se hizo memorable gracias al italiano Felice Gimondi, que había ganado el Tour de Francia de 1965 y siete días antes había triunfado en la París-Roubaix . Gimondi era el favorito para la carrera y un hombre marcado, estuvo a la altura de sus expectativas al escaparse con la ayuda de su compañero de equipo Dino Zandegu y ganar la carrera en lo que entonces era un tiempo récord. [4] Marc Demeyer consiguió una ajustada victoria sobre Roger De Vlaeminck y Roger Rosiers en 1974 en la ciudad de Alsemberg , que albergó la meta de la carrera entre 1973 y 1980. El tiempo récord de Gimondi duró hasta 1975, cuando Freddy Maertens ganó la carrera con lo que entonces era un récord de velocidad media para una carrera profesional y recibió el Ruban Jaune por promediar 46,11 km por hora a lo largo de los 285,5 km del recorrido. Felice Gimondi ganó de nuevo en 1976, diez años después de su primera victoria, una vez más escapándose mientras los velocistas se observaban entre sí.
En 1983, el sueco Tommy Prim se convirtió en el primer ciclista escandinavo en ganar una carrera clásica. En 1994, se produjo una escapada de Sean Yates , Rolf Sørensen y Franco Ballerini , aunque existía animosidad entre Yates y Sørensen después de un incidente de tirones de camiseta en el Tour de Francia de ese año; sin embargo, Sørensen dejó atrás a sus compañeros de escapada y triunfó. La victoria de 1983 de Prim marcó el inicio de la tendencia de que el ganador de la París-Bruselas procediera de nacionalidades más diversas de naciones ciclistas no tradicionales, con victorias para ciclistas de Alemania, Holanda, Dinamarca, Letonia, Australia y Luxemburgo en los años siguientes. En 2010, se produjo la primera victoria en la carrera de un español cuando Francisco Ventoso se llevó la victoria cuando la carrera terminó en el municipio de Uccle en Bruselas por primera vez. [1] [5]
Antes de 1926, la carrera siempre se disputaba sobre 400 km, siendo las versiones más largas de 440 km en 1913 y 1914. Cuando la carrera regresó tras un parón por la Primera Guerra Mundial en 1919, la longitud de la carrera era de 417 km, pero esta se ha reducido con los años hasta la edición de 2010, que se disputó sobre una distancia de 218 km, aunque tan recientemente como en 1987 la distancia era de 309 km cuando triunfó Wim Arras . La edición más rápida de la carrera fue la de 1975, cuando un viento de cola ayudó a Freddy Maertens a terminar con una velocidad media de 46,11 km/h.
La carrera comenzó en Soissons , en Picardía , a 85 km al noreste de París, aunque antes de 1996 la carrera comenzó en Noyon y durante la década de 1980 en Senlis . La carrera es llana durante gran parte de su recorrido y con bastante frecuencia hay viento en contra de los corredores. Los últimos 25 km de la carrera se caracterizan por una serie de subidas adoquinadas como el Alsemberg , Mont Saint Roch y el Keperenberg y es en estas subidas donde a menudo se produce la fuga ganadora. La carrera terminó durante muchos años en el distrito de Anderlecht de Bruselas, fuera del Estadio Constant Vanden Stock en la Place de Linde. Sin embargo, la edición de 2005 vio una nueva línea de meta en el Atomium al norte del centro de Bruselas.
La calidad del terreno ha sufrido desde que la Vuelta a España se trasladó a septiembre en 1995, y muchos velocistas-corredores de ruta prefieren el Giro español.
En junio de 2013 se anunció que la carrera pasaría a llamarse Clásica de Bruselas y se disputaría íntegramente en Bélgica. Comenzando en Cinquantenaire , la carrera ahora tiene 92 km en el Brabante Valón, 86 km en el Brabante Flamenco y 23 km en la Región de Bruselas-Capital, para una distancia total de 201 km. La carrera incluyó once subidas, incluida la doble ascensión a Vossemberg (dos veces), Smeysberg (dos veces) y Langestraat (tres veces). [6]
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