Ray Mallock Ltd. , también conocida como RML Group , es una empresa de ingeniería de alto rendimiento y deportes de motor , con sede en Wellingborough , Northamptonshire , Reino Unido .
Ray Mallock comenzó a construir coches de carreras junto a su hermano Richard como asistente de su padre, el mayor Arthur Mallock, que creó el chasis Mallock U2 para las carreras de Clubmans . Después de competir en Fórmula 3 , Fórmula Atlantic y carreras de coches deportivos , Mallock fundó su equipo, Ray Mallock Atlantic Racing, en 1979, al que rebautizó como RML en 1984.
Ray Mallock, piloto de Viscount Downe Racing, ayudó a desarrollar el Nimrod NRA/C2 con motor Aston Martin privado para las regulaciones del Grupo C en el Campeonato Mundial de Resistencia en 1982, 1983 y 1984. En 1984, RML fue contratado para construir los prototipos Ecurie Ecosse para la clase C2, ganando el título de la clase en 1986.
En 1987, RML volvió a la categoría reina desarrollando el Aston Martin AMR-1 . El proyecto se cerró en 1990, pero RML encontró trabajo en el equipo oficial de Nissan . RML desarrolló y preparó el programa Nissan R90CK de NPTI para Le Mans. Uno de los coches consiguió liderar la carrera durante cinco horas y estableció un nuevo récord de vuelta.
En 1999, RML volvió a los coches deportivos con la producción del RML Mallock P20 Supersports Car, en asociación con Mallock Sports, la empresa de su hermano Richard. El coche ganó los campeonatos nacionales de Supersports en 1999 y en 2000, cuando lo conducía Michael Mallock .
En 2000, RML creó el superdeportivo Saleen S7 inicialmente como coche de carretera y luego la versión de carreras, el S7-R, ganando la European Le Mans Series en la clase GT1 en 2001 y el Campeonato Español de GT en general en 2002. En 2004, RML participó en el Campeonato FIA GT con dos coches.
También en 2004, RML utilizó un MG-Lola EX257 en las 24 horas de Le Mans y en las Le Mans Endurance Series . Después de que el diseño quedara obsoleto con la entrada en vigor de la nueva normativa LMP2 , RML fusionó componentes del EX257 en el chasis y la carrocería del Lola B05/40 , creando el MG-Lola EX264, que ganó Le Mans en la categoría LMP2 en 2005 y 2006.
El coche del equipo fue mejorado aún más para la temporada 2008 de la Le Mans Series , utilizando un nuevo motor XP21 desarrollado por MG y renombrándolo EX265. Este coche fue reemplazado antes del final de temporada por una carrocería cupé, basada en el nuevo Lola B08/80 . Utilizando componentes del EX265, incluido el motor MG XP21, el nuevo coche fue bautizado como EX265C e hizo su debut en los 1000 km de Silverstone de 2008. [ 1]
En 2009, el equipo recurrió al motor turboalimentado Mazda MZR-R en la parte trasera del Lola B08/80, abandonando el nombre de MG, pero los problemas con el combustible especificado provocaron varias fallas en el motor durante la temporada, y el auto terminó solo dos veces en toda la temporada. Para la temporada 2010, el equipo mantiene el chasis del Lola B08/80, pero con un motor V8 de aspiración normal desarrollado por Honda Performance Development , el mismo motor utilizado en el HPD ARX-01 .
RML compitió en la Le Mans Series en 2011 con un coche LMP2 HPD ARX-01d , convirtiéndose en el segundo equipo en utilizar el ARX-01 en Europa después de Strakka Racing. [2]
En 2012, RML desarrolló un nuevo motor en nombre de Nissan para el exclusivo Nissan DeltaWing RML, ya que el socio de Nissan Motorsport manejó el automóvil y brindó soporte técnico y de ingeniería en las 24 horas de Le Mans y Petit Le Mans, donde terminó quinto en la general.
En 2014, RML fue el encargado de diseñar y construir el Nissan ZEOD RC, un innovador coche de carreras diseñado para competir en el Garage 56 de Le Mans. El coche fue el primero en cambiar entre propulsión eléctrica y de gasolina. RML fue responsable de todo el vehículo, incluido el desarrollo de un tren motriz ligero de alto rendimiento. El motor era un nuevo diseño de RML, un 1,5 litros de 3 cilindros que pesaba solo 40 kg y producía más de 400 CV. El ZOED RC sufrió un fallo en la caja de cambios debido a una pieza nueva con un defecto de material al principio de la carrera de 24 horas, sin embargo, en la práctica había logrado la primera vuelta completamente eléctrica de Le Mans y más de 300 km/h en modo eléctrico.
Aprovechando su relación con Ecurie Ecosse , RML debutó en las carreras de turismos en 1992 , al pasar al Campeonato Británico de Turismos . El equipo corrió con dos Vauxhall Cavaliers semi-oficiales para Ecurie Ecosse durante dos años.
RML construyó su primer superdeportivo desde cero, el Vauxhall Cavalier RML P7, en 1993; consiguió su primera victoria en el BTCC con David Leslie al volante en Thruxton.
Debido al éxito del equipo, RML recibió el contrato de fábrica de Vauxhall en 1994, tomando el relevo de Dave Cook Racing , y ganó el campeonato al año siguiente. El RML Vauxhall Cavalier RML P11 ganó en 1995 tanto en la clasificación de equipos como en la de pilotos. Vauxhall lanzó el nuevo Vectra RML P12 para 1996. La temporada fue un año de transición en el que el equipo solo consiguió una victoria con James Thompson .
La asociación de RML con Nissan en las carreras de turismos comenzó con el diseño del Sentra RML P8 del campeonato sudafricano de turismos en 1993. Creció en 1997, cuando dejó de ser Vauxhall para convertirse en el socio oficial de Nissan en Super Touring, siendo responsable de la construcción, el desarrollo y la operación de los coches BTCC, así como de la construcción de los coches para las series alemana y japonesa.
El equipo ganó los títulos de fabricantes y equipos del BTCC en 1998 y 1999 con los proyectos RML números P17 y P18 respectivamente y el campeonato de pilotos en 1999 con Laurent Aïello .
En 2004 , RML firmó un contrato con SEAT Sport UK para utilizar dos SEAT Toledo Cupras en el BTCC con los pilotos Jason Plato y Rob Huff; a finales de año, RML pasó al WTCC con Chevrolet.
RML volvió a participar en el BTCC en 2009 , con sus Chevrolet Lacettis ex-WTCC para el campeón de 2001 Jason Plato , Mat Jackson desde la segunda ronda y James Nash desde la cuarta ronda. Su campaña de 2009 ha traído buenos resultados, consiguiendo 11 victorias y Plato quedando segundo en el campeonato de pilotos. En 2010 , RML corrió con el equipo Works Chevrolet en el BTCC , ganando el campeonato de pilotos con Jason Plato . El 1 de febrero de 2012, Chevrolet anunció que se retiraría del BTCC para centrarse en el WTCC, por lo que RML no participaría en la temporada 2012 del BTCC.
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RML ganó el contrato para construir, desarrollar y operar el Chevrolet Lacetti en el WTCC desde la temporada 2005. El Lacetti ganó 1 carrera en su primer año, 7 victorias en 2007 y 5 victorias en 2008. En 2009 se presentó el nuevo Chevrolet Cruze y obtuvo 6 victorias en el primer año. En 2010 , el equipo Chevrolet ganó el Campeonato de Fabricantes por unos sustanciales 74 puntos y, con Yvan Muller , ganó el Campeonato de Pilotos. [3] El equipo RML Chevrolet ganó el WTCC nuevamente en 2011 con Muller y nuevamente en 2012 con Rob Huff. El 4 de julio de 2012, Chevrolet Europa anunció que la temporada 2012 será la última para el equipo Chevrolet WTCC. [4]
El 4 de marzo de 2013, RML anunció que participaría en el WTCC en 2013 como una unidad independiente de dos autos con Chevrolet Cruze a cargo de Yvan Muller y un nuevo recluta del equipo cerrado Team Aon , Tom Chilton . [5] Muller ganará el campeonato WTCC 2013 y Chilton terminará quinto en la general.
Desde 2014, RML desarrolla el Chevrolet Cruze según las nuevas especificaciones TC1 2014 para varios equipos, pero no presentó ningún equipo.
RML construyó el Nissan Sentra oficial para el Campeonato Sudafricano de Turismos.
A finales de 1997, Opel decidió reducir su participación en el mercado de turismos y encargó a RML el desarrollo del Opel Astra Kit-car para la Fórmula 2, que se utilizaría en el Campeonato Mundial de Rallyes y en varios campeonatos nacionales de rallyes en Europa. En 1999, el Astra de RML ganó títulos en Alemania, Noruega y Suecia.
A finales de 2000, Opel encargó a RML el diseño y la fabricación del Opel Corsa para la nueva categoría Super 1600 , que sustituyó a los coches en kit F2. El coche debutó en competición en la clase JWRC de 2002 del Rally de Montecarlo y consiguió su primer título al año siguiente.
Durante este período, RML fue responsable de la construcción, el desarrollo y la atención al cliente de todos los coches de rally Opel Astra y Corsa.
RML consideró la posibilidad de presentar una solicitud para el Campeonato Mundial de Fórmula Uno de 2010 , [6] pero decidió no hacerlo, citando la incertidumbre actual sobre las regulaciones de 2010 como su razón para hacerlo. Debían utilizar motores Cosworth si hubieran presentado una solicitud. RML también ha dicho que todavía están considerando una solicitud para participar en la Fórmula Uno en el futuro.
En 2002, RML participó en la serie británica de autos stock ASCAR , basada en carreras tipo ASA , y ganó los títulos de 2002 y 2003 con Nicolas Minassian y Ben Collins . También en 2002, RML preparó el auto del Team St. George de Darren Manning para la carrera británica Champ Car en la pista de carreras de Rockingham .
Las habilidades de ingeniería de RML se utilizaron en automóviles de carretera por primera vez en 1990, cuando la empresa construyó una pequeña cantidad de réplicas del Ford GT40 . En 1994, RML creó varios bocetos conceptuales para un fabricante japonés no revelado.
En 1999, RML regresó con dos proyectos diferentes, el Opel Astra Concept DTM , un prototipo de carretera basado en el Opel Astra Coupé que la compañía alemana debutaría el año siguiente, y el diseño desde cero del Saleen S7 . [7]
En 2003, Nissan encargó un prototipo basado en el nuevo Nissan Micra , impulsado inicialmente por un motor de carreras Touring Car de 265 hp (198 kW) (con una caja de cambios secuencial de 6 velocidades), y más tarde por un motor V6 tuneado por Nismo de 309 hp (230 kW) y llamado Micra R. El coche debutó en el Salón del Automóvil de Ginebra .
En 2011, RML presentó el Nissan Juke-R y Nissan anunció una producción limitada del "crossover más rápido del mundo" en 2012.
En 2014, RML desarrolló y construyó el concepto Q50 Eau Rouge en nombre de Infiniti Motor Co.
RML Group produjo una versión convertida del Aston Martin Vulcan homologada para circular por carretera algún tiempo antes de 2018. [8] [9]
En 2021, RML presentó el Short Wheelbase , esencialmente un clásico moderno inspirado en el famoso Ferrari 250 GT SWB. [10] Solo unos meses después, se dieron a conocer más detalles al respecto. Como tal, solo se fabricarán 30 unidades y saldrán a la venta a fines de 2021. [11]
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