Rockingham Motor Speedway es un antiguo recinto de carreras de deportes de motor en Rockingham , Northamptonshire , Inglaterra , Reino Unido , cerca de la ciudad de Corby . Albergó carreras profesionales y de clubes, así como pruebas, días de pista, formación de pilotos, exhibiciones y conferencias. Afirmaba ser el circuito de carreras más rápido de Europa [4] y fue el primer óvalo peraltado construido en Gran Bretaña desde el cierre de Brooklands en 1939. [5]
El lugar entró en administración en 2017 y albergó su última carrera automovilística en noviembre de 2018. [6] En 2021, Constellation Automotive compró las instalaciones por £ 80 millones. [7]
La construcción de Rockingham comenzó a finales de 1999 y la reunión inaugural estaba prevista para mayo de 2001. [8]
Rockingham Motor Speedway se construyó en un terreno abandonado de British Steel Works como un óvalo peraltado con la intención de llevar el óvalo estadounidense a través del Atlántico por primera vez. Se aprovechó la oportunidad para utilizar el cuadro interior para más circuitos. [9] [8]
Después de casi diez años de planificación y 23 meses de trabajo de construcción, Rockingham abrió sus puertas el lunes 15 de enero de 2001. La Reina lo inauguró formalmente el 26 de mayo de 2001. [9]
Después de la venta del lugar, Rockingham celebró una "súper despedida" para marcar su último día como circuito de carreras el 24 de noviembre de 2018. [6] El circuito se vendió a Rockingham Automotive Limited, que utilizó las instalaciones para almacenamiento de vehículos y logística. [10] A mediados de 2021, Constellation Automotive, propietaria de marcas como Cinch y We Buy Any Car, compró el sitio. [11]
Desde entonces, la marca de venta de automóviles en línea de Constellation Automotive, Cinch , ha utilizado el circuito para filmar contenido de YouTube, [12] que incluye reseñas de automóviles y desafíos de tiempos de vuelta, titulados en su canal como 'Fast Laps'. El editor de Cinch Motoring, Sam Sheehan, ha conducido automóviles que van desde el Hyundai i20N hot hatch hasta un automóvil de pista legal para circular producido por Spartan Motor Company.
Sheehan utilizó el Spartan para establecer un récord de vuelta general para el Circuito Nacional de Rockingham el 26 de mayo de 2023, superando el tiempo más rápido anterior de 1:14.20, establecido por un prototipo Palmer Jaguar JP1, por cinco centésimas de segundo. [13]
Rockingham tenía 13 configuraciones de pista, que podían usarse para cualquier cosa, desde turismos hasta motocicletas y autos de rally . El circuito estaba dominado por el edificio Rockingham de 6280 asientos, un edificio de tribunas con estructura de acero y fachada de vidrio que contenía suites, oficinas, bares y cocinas, y por cuatro tribunas. Juntos, el edificio y las tribunas ofrecían una capacidad total de 52.000 asientos. Se accedía al complejo de boxes y paddock interior desde el edificio Rockingham a través de dos túneles para peatones y había otra zona de observación para los espectadores en la parte superior de los garajes de boxes. [1]
El circuito ovalado peraltado de estilo americano de 1,479 millas (2,380 km) tenía 60 pies (18,3 m) de ancho y un ángulo de peralte máximo de siete grados y constaba de cuatro curvas muy distintas. El óvalo de Rockingham era único en el Reino Unido y uno de los dos únicos circuitos de Europa (el otro era Lausitzring ). El circuito ovalado también podría convertirse en un circuito para eventos colocando chicanes y curvas temporales tanto en el área principal como en la plataforma del circuito.
A principios de septiembre de 2001, los Champ Cars llegaron a Alemania e Inglaterra por primera vez, para disputar carreras ovaladas en las 500 millas alemanas (kilómetros, no millas) y las 500 Rockingham, pruebas de la temporada 2001 de CART (Championship Auto Racing Teams). FedEx Serie de campeonato. Después de los ataques terroristas del 11 de septiembre y el posterior cierre de los espacios aéreos, pero con la mayor parte del equipo y el personal ya en Europa continental, el primer 500 alemán se celebró en circunstancias difíciles. El mal tiempo y la mala caída de Alex Zanardi tampoco ayudaron.
La ronda británica del fin de semana del 20 al 22 de septiembre también estuvo en peligro. Sin embargo, la logística se resolvió y muchos de los equipos se quitaron los logotipos de sus patrocinadores ("librea") como muestra de respeto por las víctimas de los ataques. La distancia de la carrera también se redujo a 300 km. La victoria la consiguió en la salida de la curva cuatro de la última vuelta Gil de Ferran conduciendo el Reynard 01I del Marlboro Team Penske Honda a una velocidad media de carrera de 153,41 mph (246,89 km/h) frente a Kenny Bräck al volante del equipo. Rahal Lola-Ford Cosworth B1/00, y el Newman-Haas Racing Lola-Toyota B1/00 conducido por Cristiano da Matta . La vuelta más rápida y, por lo tanto, el récord absoluto de vuelta, la estableció Patrick Carpentier en 25,551 segundos (210,59 mph (338,91 km/h)) en el Forsythe Racing Reynard-Cosworth del jugador . Carpentier se convirtió en el primer canadiense en ostentar el récord de vuelta absoluta en un circuito inglés. [8]
La serie con sede en EE. UU. regresó en septiembre de 2002. Esta fue la última vez que los Champ Cars corrieron en estas instalaciones. La carrera se disputó a lo largo de 500 km y el escocés Dario Franchitti cruzó la bandera a cuadros con su Team KOOL Green Lola-Honda, superando a Cristiano da Matta por sólo 0,986 segundos. [14]
El ISSC tenía 3,122 km (1,940 millas) de largo y entre 11 y 18,3 m (36 y 60 pies) de ancho, con un ángulo de inclinación máximo de siete grados en la curva uno. El circuito internacional de superdeportivos de Rockingham fue utilizado por el Campeonato Británico de Turismos Dunlop MSA , así como para la mayoría de los demás eventos de carreras de coches. El circuito combinaba largas rectas, amplias curvas de alta velocidad (incluidas la famosa curva 1 y Gracelands) con un diseño interior altamente técnico y de menor velocidad. Las velocidades medias por vuelta en el circuito oscilaron entre 1m 24s en el BTCC y 1m 12s en la F3 británica.
El sitio tenía un área de manejo húmeda con una placa protectora que se usaba para simular una variedad de condiciones de manejo, incluyendo hielo, lluvia y hojas mojadas resbaladizas. Estas diferentes condiciones de la carretera se simularon a velocidades mucho más lentas que en la conducción normal y en un entorno totalmente controlado. El área fue diseñada para brindar a los conductores una mayor comprensión de las últimas tecnologías ABS, control de tracción y mitigación de accidentes, y la forma en que afectan el control del vehículo.
Rockingham es el circuito de carreras ovalado peraltado más rápido de Europa, con el récord de vuelta no oficial para el óvalo de 1,479 millas (2,380 km) establecido en 24,719 segundos por Tony Kanaan en su Lola B01/00 Champ Car el 22 de septiembre de 2001, una velocidad promedio de 215,397 mph ( 346,648 kilómetros por hora). Rockingham fue el primer óvalo peraltado especialmente construido en el Reino Unido desde Brooklands en 1907. Tiene una capacidad para 52.000 asientos y cuenta con un óvalo y un circuito de carreras. [9] Los récords de vuelta de carrera oficiales más rápidos en Rockingham Motor Speedway se enumeran como:
+ Carrera acortada por falta de práctica. [14] [44]
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+ Clasificación cancelada debido a condiciones peligrosas de la pista, parrilla decidida por posiciones en el campeonato.
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El 12 de diciembre de 2004 se celebró en el lugar el primer Rally por etapas, el Rockingham Stages. Esto fue promovido conjuntamente por el Middlesex County Automobile Club y el Thame Motorsport Club. El evento de dos días creció rápidamente hasta convertirse en uno de los eventos favoritos en el calendario de rallyes por etapas británico. Durante varios años fue una prueba del Campeonato de Rallyes en Circuito de MSN (Motor Sports News). El Rockingham Stages 2018 fue el último evento competitivo de deportes de motor que se celebró en el Speedway.
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Desde 2001 hasta finales de 2007, Rockingham organizó y financió carreras de Stockcar al estilo americano en el óvalo. Originalmente conocida como ASCAR , la serie cambió de nombre a "Days of Thunder" y luego a SCSA (Stock Car Speed Association), antes de cambiar su nombre a MAC Tools V8 Trophy para su última temporada en 2007. Todos los autos eran variantes del Reino Unido de el chasis estadounidense Howe Racing "ASA National-Tour", que se ejecuta con carrocerías Ford, Chevrolet o Pontiac. Un cambio de propietario del circuito en 2006 supuso el fin de la promoción y la financiación de la serie, y las bajas parrillas en 2007 llevaron al club organizador (BRSCC) a fusionarlo con una serie en autódromos y, finalmente, a la desaparición de ambos campeonatos antes del final. de 2008.
El circuito estuvo operativo los 357 días del año y la mayoría de los eventos que tuvieron lugar en el recinto no fueron competiciones de deportes de motor. Los eventos abarcaron desde lanzamientos de productos de fabricantes hasta capacitación de distribuidores, días de seguimiento y pruebas, y días corporativos y de experiencia.
El City Auction Group realiza una subasta semanal en el circuito.
El Festival Learning Grid Rockingham, que se celebra en la primera semana de julio, promueve la ciencia y la ingeniería entre los alumnos de la escuela.
El recinto contaba con una importante zona expositiva que ha acogido los siguientes espectáculos:
The Telegraph y Fiat celebraron un día de pista en Rockingham en 2012 y publicaron varios artículos sobre el circuito. [ cita necesaria ] La revisión en video del Caterham SP300R de Autosport se realizó en el ISSC [ cita requerida ] , y Car Magazine hizo una prueba en pista del Nissan GT-R vs Porsche 911 Turbo en 2012 y una prueba grupal de superdeportivos McLaren en 2010 [ cita necesario ] . La revista Car Dealer revisó el BMW M5 en Rockingham y lo comparó con un Mercedes E63 AMG, un Lexus ISF, un Porsche Panamera y un Infiniti M35h [ cita requerida ] . El circuito también aparece en el sitio web de Pistonheads con vídeos que muestran el Caterham SP300 R y el nuevo Astra VXR. Chris Harris en Cars mostró el BAC Mono [ cita requerida ] .
