RHM plc , anteriormente Rank Hovis McDougall , era una empresa de alimentación del Reino Unido . La empresa poseía numerosas marcas, en particular de harina , donde comenzó su actividad principal, y de productos alimenticios de consumo. Cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y en su día formó parte del índice FTSE 100 , pero fue adquirida por Premier Foods en marzo de 2007; muchas de sus marcas siguen produciéndose.
La empresa fue fundada por Joseph Rank en 1875 como negocio de molienda de harina cuando alquiló un pequeño molino de viento . [1] Inicialmente perdió dinero y, por lo tanto, tomó una copropiedad en el molino de maíz Holderness de West. En 1885 construyó un molino de harina accionado mecánicamente en Hull para vencer a la competencia del extranjero. [2] Utilizó rodillos de acero en lugar de piedras de molino, produciendo así seis sacos de harina por hora en lugar de uno y medio. En 1888 construyó otra planta de rodillos de acero en Lincolnshire y, poco después, construyó una planta más moderna, que producía 20 sacos de harina por hora. [3]
En su afán por lograr una mayor productividad, instaló equipos que producían 30 sacos de harina por hora, y luego 40 sacos por hora. [4] También estableció agencias para distribuir su harina en partes de Inglaterra donde anteriormente no se había vendido. En mayo de 1899, la empresa se constituyó como una empresa privada bajo el nombre de Joseph Rank Limited . [5]
En 1902, Joseph Rank hizo su primer viaje a los Estados Unidos para entender y vencer a sus competidores estadounidenses. [6] Poco después de su viaje al extranjero, la compañía construyó fábricas en Londres y Cardiff . En 1912, se construyó una fábrica en Birkenhead para abastecer las necesidades de Irlanda y el noroeste de Inglaterra . Rank luego trasladó la sede corporativa de la compañía de Yorkshire a Londres . [7]
Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa empleó a 3.000 trabajadores, muchos de ellos mujeres que trabajaban mientras sus maridos estaban en la guerra. En 1935, Joseph Rank recibió la libertad de la ciudad de Hull, en parte gracias a un fondo fiduciario que había creado en Hull para ayudar a "personas pobres de buena conducta". [8]
Durante la década de 1920, Rank se expandió a Escocia e Irlanda. También formó la British Isles Transport Company Limited para facilitar el transporte de sus productos por todo el país. La empresa cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Londres en 1933. [9] En 1943, James Rank se convirtió en presidente tras la muerte de su padre.
En 1945, James Rank, el nuevo presidente, asistido por Cecil Loombe, que se había convertido en director, se dedicó a reconstruir los molinos destruidos por los bombardeos, entre los que se encontraba el nuevo molino de harina Baltic en Gateshead , inaugurado en 1950.
En 1952, James Rank fue sucedido por su hermano J. Arthur Rank como presidente. Arthur exploró formas de mejorar el control de calidad en la producción de alimentos y fundó RHM Technology y su centro de investigación en High Wycombe . [10]
En 1962, la empresa adquirió la Hovis-McDougall Company, fundada en 1957 tras la fusión de Hovis Bread Flour Company, fundada en 1898, y McDougall Brothers, fundada en 1864 por Alexander, Isaac, Arthur, John y James Thomas, con su famosa marca de pan Hovis y se convirtió en Rank Hovis McDougall Limited . [11] En 1968, RHM pasó a comprar el grupo de alimentos Cerebos , que trajo consigo una serie de marcas de alimentos populares, así como intereses en Francia , Argentina , Nueva Zelanda , Australia , Canadá , Estados Unidos y Sudáfrica . En 1969, el sobrino de Arthur, Joseph Rank, asumió la presidencia de la empresa.
Joseph Rank promovió la investigación en el cultivo de crustáceos , la producción de cereales y semillas y los híbridos de trigo. También fue pionero en la producción de proteínas a partir de almidón . En 1984, la empresa estableció una empresa conjunta con ICI conocida como Marlow Foods . Fue Marlow Foods la que creó el producto sustituto de la carne Quorn . [12]
En 1979, RHM vendió su negocio canadiense a Campbell Soup Company . [13]
En 1981, Sir Peter Reynolds asumió la presidencia en reemplazo de Joseph Rank. La empresa realizó varias adquisiciones importantes durante la década de 1980 en el Reino Unido, Estados Unidos y el Lejano Oriente , incluida la compra en 1987 de Avana Group, que pasó a llamarse Avana Bakeries Limited. [14]
En 1992, la empresa fue adquirida por Tomkins plc , que luego la vendió a Doughty Hanson & Co en 2000. [15] La empresa permaneció en manos de capital privado y vendió una serie de negocios no esenciales, incluida la cadena minorista de panaderías Three Cooks . En julio de 2005 volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres . [16]
En marzo de 2007, Premier Foods adquirió RHM por 1.200 millones de libras. [17] Premier tuvo pérdidas en 2012 y redujo la producción. [18]
Antes de la adquisición, el grupo estaba agrupado en tres divisiones: Panaderías, Marcas culinarias y Pasteles y asociaciones con clientes. Premier Foods está en proceso de [ ¿cuándo? ] integrar Marcas culinarias, Pasteles y asociaciones con clientes en su unidad de negocios principal, aunque Panaderías (incluida la molienda Rank Hovis) seguirá siendo una unidad de negocios independiente. [ cita requerida ]
Un error muy común [ ¿quién lo cree? ] es que el "Rank" en el nombre significa una empresa adquirida por la Organización Rank . Esto es comprensible, ya que la propia Rank fue en algún momento un conglomerado altamente diversificado y tendía a cambiar el nombre de las empresas adquiridas o conjuntas anteponiéndoles el nombre "Rank", por ejemplo , Rank Xerox . Existe un vínculo, pero la referencia a "Rank" es a Joseph Rank , padre de Lord Rank , que simplemente heredó la empresa tras la muerte de su padre. Siempre siguió siendo una empresa gestionada por separado. [ cita requerida ]
