Ramon Delaraga Bagatsing Sr. (19 de agosto de 1916 - 14 de febrero de 2006) fue un político filipino, el único filipino de ascendencia india y persona con discapacidad ( amputado ) que se desempeñó como 17º alcalde de Manila de 1971 a 1986. Bagatsing tuvo la distinción única de ser la única persona que sobrevivió tanto a la Marcha de la Muerte de Bataan como al atentado de Plaza Miranda en 1971. Fue el héroe militar de la Liberación de Manila durante la Segunda Guerra Mundial .
Antes de ocupar el cargo más alto de la ciudad, Bagatsing fue representante en el Congreso por Manila, miembro del Gabinete , abogado, ministro laico y policía. Se ganó el apodo de "El Incorruptible" por su impecable historial en el servicio público y por su inquebrantable postura contra la corrupción.
Bagatsing nació el 19 de agosto de 1916 en Fabrica , Sagay , de madre filipina étnica, Dionisia Delaraga y Amado Bagatsing, un inmigrante punjabi de la India del Raj británico . [2] Su padre, originalmente llamado Mataram Siṅgh Baṅgā, había llegado después de las sangrientas destrucciones coloniales del Raj británico y quien, más tarde inspirado por los hechos del famoso revolucionario indio Bhagat Siṅgh , fundó el capítulo de Manila del Partido Indio Ghadar . Posteriormente cambió su nombre de Mataram Siṅgh Baṅgā ( Punjabi : ਬੰਗਾ ) a Amado Bhagat Siṅgh ( Punjabi : ਭਗਤ ਸਿੰਘ ), de los cuales la forma hiligaynon Bagatsing se ha convertido desde entonces en estándar para la rama filipina de su familia. [3] El joven Ramón trabajó como conductor de autobús, sereno y guardia de seguridad para complementar sus gastos básicos y escolares. Para escapar de las penurias de la pobreza, abandonó su provincia natal para ir a Manila . Bagatsing comenzó su temporada como patrullero en el Departamento de Policía de Manila de 1939 a 1941.
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial en 1941, se alistó en las Fuerzas del Ejército de los Estados Unidos en el Lejano Oriente (USAFFE). Comenzó como primer sargento de 1941 a 1943, fue ascendido a primer teniente en 1944, luego a capitán en 1945 y mayor en 1946. Es un sobreviviente de la Marcha de la Muerte de Bataan , donde pudo escapar de los soldados del Ejército Imperial Japonés . [4]
Por su servicio militar, Bagatsing recibió la Cinta de Defensa Estadounidense, la Cinta de Defensa Filipina, la Medalla de Liberación Filipina, la Medalla de la Campaña Asia-Pacífico y la Placa de Plata Kris de la Federación de Veteranos de Filipinas. Fue Comandante Nacional de los Defensores de Bataan y Corregidor y miembro de la Legión de Veteranos Filipinos, la Legión Estadounidense y los Veteranos Estadounidenses Discapacitados.
Terminada la guerra, continuó sus estudios de Derecho mientras trabajaba como conductor del autobús de la empresa Elizalde & Co. De 1947 a 1957, ascendió en la escala corporativa hasta convertirse en el Director de Relaciones Públicas y Personal de la empresa y, durante el mismo período, aprobó los exámenes de abogado y se convirtió en abogado. También fue vendedor de cajas de seguridad para bancos y hogares.
Bagatsing entró por primera vez en el servicio público en las elecciones de 1957 cuando su compañero de provincia, entonces candidato presidencial y ex presidente de la Cámara de Representantes de Filipinas José Yulo , lo convenció de postularse para el Congreso en el entonces tercer distrito de Manila de Sampaloc , Sta. Mesa , Santa Ana , San Miguel y Bacoood. Fue elegido congresista por primera vez y fue presidente del Comité de Veteranos de la Cámara. [ cita requerida ]
Fue elegido nuevamente como congresista en 1961 y ocupó la presidencia del poderoso Comité de Justicia. Como legislador, Bagatsing fue autor de varias leyes, como la Ley de Veteranos de Filipinas, la Ley Nacional de Granjas de Sementales, las leyes que crearon la Oficina de Inmigración , el Colegio de Abogados Integrado de Filipinas , el Colegio de Defensa Nacional de Filipinas y el Instituto de Ciencia y Tecnología Eulogio "Amang" Rodríguez , entre otras.
Después de su segundo mandato, se unió al gabinete, convirtiéndose en el principal luchador contra la corrupción del país como jefe de la Agencia Presidencial de Reformas y Operaciones Gubernamentales (PARGO) de 1967 a 1969. Durante su paso por PARGO, Bagatsing fue apodado por la Philippine Free Press como "El Incorruptible" por su procesamiento de varios casos de corrupción de alto perfil contra funcionarios prominentes y de alto rango, incluida la condena y expulsión de un alcalde de la ciudad por corrupción.
En 1969, se presentó de nuevo a las elecciones para su antiguo escaño en el Congreso de Manila y fue elegido por abrumadora mayoría para un tercer mandato. Durante sus diez años, o tres mandatos, en la Cámara de Representantes de Filipinas , Bagatsing fue galardonado constantemente e incluido en las listas de los "Diez congresistas más destacados" y "Los 10 legisladores más útiles de la República" del país. Fue un reformador líder y un cruzado implacable contra la expansión del comunismo en la región de Asia y el Pacífico del mundo como presidente fundador de la Liga Anticomunista Filipina.
Bagatsing fue uno de los sobrevivientes del atentado de la Plaza Miranda el 21 de agosto de 1971, que en ese momento se consideró una de las masacres políticas más sangrientas en la historia de Filipinas. Nueve personas murieron y casi cien más, incluido Bagatsing, resultaron heridas después de que dos granadas fueran arrojadas al escenario por asaltantes aún desconocidos. El mitin público estaba destinado a ser la proclamación oficial de Bagatsing como candidato a la alcaldía de Manila del opositor Partido Liberal . Fue uno de los tres heridos más graves, junto con los senadores Jovito Salonga y Sergio Osmeña, Jr. , quienes casi perdieron la vida cuando estaban al frente y al centro de la plataforma elevada, que fue el epicentro de la explosión de la bomba. Otros que también resultaron heridos incluyeron destacados políticos filipinos como Gerardo Roxas , Eva Estrada-Kalaw , Genaro Magsaysay , Ramon Mitra , Eddie Ilarde , Salipada Pendatun , Roberto Oca Jr. y John Osmeña .
Bagatsing estuvo clínicamente muerto durante un breve período hasta que fue reanimado por el personal médico de emergencia en el hospital, donde estuvo confinado durante casi tres meses mientras se sometía a numerosas y delicadas operaciones. Los fragmentos de metralla dañaron el abdomen inferior, el brazo derecho y el pómulo derecho de Bagatsing, y le amputaron la pierna, lo que también dañó gravemente el abdomen, el pómulo derecho y el brazo derecho. Su esposa, Juanita, también resultó herida en la explosión, con metralla incrustada en el estómago, los muslos y las manos. Esto se convirtió en un punto de encuentro que galvanizó el apoyo a su partido y su campaña electoral. [5]
En las elecciones locales de 1971, Bagatsing derrotó al alcalde en ejercicio Antonio Villegas en la contienda por la alcaldía de la ciudad de Manila. A principios de su mandato de quince años, estableció la primera Oficina de Barangay en Filipinas, creando el modelo para el sistema de barangay (aldea) como la unidad sociopolítica básica de Manila. Esto fue rápidamente replicado por el gobierno nacional y todavía sobrevive hasta el día de hoy. También estableció la Oficina de la Juventud de Manila y la Oficina de Turismo de Manila, algo que fue una novedad para cualquier gobierno local.
Bagatsing encabezó entonces la concesión de títulos de propiedad a muchas de las familias indigentes sin tierras de la ciudad, lo que le granjeó aún más el cariño de los pobres, que estaban todos agradecidos y contentos de haber logrado finalmente ser dueños de la tierra de sus hogares. También estableció varias cooperativas multisectoriales que beneficiaron especialmente a los vendedores de los mercados públicos de la ciudad, proporcionando asistencia financiera vital y oportunidades de subsistencia para los ciudadanos menos afortunados de Manila.
Durante su mandato se construyeron y desarrollaron muchas escuelas, instituciones educativas, hospitales, centros de salud, mercados públicos, guarderías, carreteras y parques públicos, entre ellos, el Ospital ng Sampaloc, el edificio de la Facultad de Medicina del PLM o el Pamantasan ng Lungsod ng Maynila , la Plaza Noli, la Plaza Rajah Sulayman, la Biblioteca Pública de Manila, el Complejo Deportivo Dapitan, la Escuela Secundaria Tondo y otras escuelas públicas. Bagatsing, uno de los primeros ambientalistas, se embarcó en un programa masivo de plantación de árboles en toda la ciudad, plantando personalmente, e incluso regando, la mayoría de los árboles dentro y alrededor del Ayuntamiento de Manila y en todo el tramo del Bulevar España, así como los cocoteros del famoso paseo marítimo del Bulevar Roxas a lo largo de la Bahía de Manila .
Antes de las heridas que amenazaron su vida en la tragedia de la Plaza Miranda , Bagatsing era un deportista entusiasta y creó el Consejo de Deportes de Manila, la oficina de desarrollo deportivo de base de la ciudad. El Programa de Capacitación de Liderazgo Juvenil Anak ng Maynilà (Niño de Manila), que era un seminario de autoayuda y retiro de mejora espiritual, que se celebraba periódicamente en las zonas rurales, costeras y montañosas cercanas de Cavite , Batangas y Alabang, también fue implementado por Bagatsing, ya que las multitudes de jóvenes, niños y estudiantes de Manila, especialmente los desfavorecidos, siempre esperaban, con gran anticipación y emoción, ser parte de este esfuerzo que valía la pena. Bagatsing también se aseguró de cuidar bien el bienestar de los trabajadores de la ciudad y los maestros de las escuelas públicas aumentando sus salarios, sueldos y beneficios. Fue también en 1973 cuando Bagatsing estableció la Oficina de Barangay de Manila, que reconoció e institucionalizó el barangay (pueblo) como la unidad política básica; se trató de una primicia administrativa en la gobernanza local que permitió la prestación de servicios básicos a nivel de base. La creación del "barangay" fue tan innovadora que el entonces presidente Marcos la adoptó y la extendió a todo el país. Este logro está inmortalizado y reconocido en el marcador histórico que se encuentra debajo del retrato de Bagatsing en el Ayuntamiento de Manila.
La ciudad de Manila estaba en la cima de su estatura y prestigio durante la mayor parte del liderazgo de Bagatsing, ya que Makati y Quezón City todavía estaban en gran parte sin desarrollar. Fue durante este tiempo que Manila, una vez más, se convirtió en la capital de Filipinas, a través de una orden ejecutiva del entonces presidente Ferdinand Marcos , y evolucionó para ser el centro de las artes, la música, el cine, la cultura pop y la escena de la moda del país con el advenimiento de la llamada locura disco, el popular Manila Sound y las películas clásicas de la época, como Maynila sa mga Kukó ng Liwanag y Manila by Night .
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Fue también durante este período que Manila ganó mayor prominencia en el espectro internacional, convirtiéndose en la primera ciudad de Asia en albergar el certamen Miss Universo 1974 que vio a la belleza española Amparo Muñoz ganar el título, coronada por la filipina Margarita Moran , Miss Universo 1973. Apenas unos días antes del evento principal, con el fin de enfatizar y promover la esencia central de la defensa, la causa y el propósito del movimiento Miss Universo , Bagatsing había organizado un festival local con una espléndida procesión de candidatas seleccionadas al certamen desfilando por las calles interiores, las comunidades y los barangays de Manila , con el objetivo de acercar a las bellezas internacionales extranjeras y la gente común de la ciudad. Bagatsing, pionero, fue uno de los primeros alcaldes de la ciudad en establecer una oficina de turismo de Manila.
Al año siguiente, y además de su fama mundial, el nombre de la ciudad se hizo famoso en el mundo del deporte debido al Thrilla in Manila entre Muhammad Ali y Joe Frazier . El legendario combate se celebró en realidad en el Araneta Coliseum de Quezon City , pero los promotores decidieron destacar la ciudad de Manila, donde Ali disfrutó de su estancia en el histórico Manila Hotel , a menudo trotando por los bulevares de Manila, mezclándose e interactuando con los lugareños. Por ello, Bagatsing proporcionó con mucho gusto a Ali un equipo de seguridad bastante grande e incluso acompañó al boxeador estadounidense a algunas de sus sesiones de entrenamiento.
En diciembre de 1979, Bagatsing y miembros del Ayuntamiento de Jersey City inauguran ante una comunidad filipino-estadounidense entusiasmada la Avenida Manila en Jersey City, Nueva Jersey , la primera vía principal de los Estados Unidos que lleva el nombre de la capital filipina. Gracias a su esfuerzo colectivo, el antiguo bulevar Grove fue rebautizado como Avenida Manila tras la aprobación de la Ordenanza local S-326 de Jersey City, que consolidó aún más la asociación entre las dos grandes ciudades y se consideró un hito en las relaciones y la diplomacia interurbanas a nivel mundial.
Inmediatamente después de avanzar la presencia de Manila en la costa atlántica oriental, Bagatsing se centró en el lado del Pacífico, fortaleciendo sus estrechos lazos con la ciudad y el distrito de San Francisco , supervisando muchos intercambios económicos y culturales mutuos que involucraban a las dos ciudades clave de la bahía, incluidas misiones oficiales consecutivas de alto perfil y "cumbres de ciudades hermanas" entre la entonces alcaldesa de San Francisco, ahora senadora estadounidense , Dianne Feinstein y la alcaldesa Bagatsing, quienes visitaron la ciudad de cada uno, de las cuales emanó una amistad que se mantuvo incluso después de sus respectivas incumbencias como alcaldes.
Bagatsing, un fiel miembro del Partido Liberal, pudo conservar su puesto durante todos los años de la ley marcial gracias a que mantuvo un historial impecable en el servicio público. También fue uno de los primeros funcionarios que dimitió voluntariamente para permitir una transición de liderazgo después de la Revolución del Poder Popular de 1986 .
Bagatsing fue un destacado Director Internacional y Gobernador de los Clubes de Leones Internacionales , Presidente durante mucho tiempo de la Cruz Roja Filipina de Manila, Gran Caballero de la Organización de los Caballeros de Colón , ex Director de los Jaycees de Filipinas y de la Cámara Júnior de Manila , y un líder activo y sólido patrocinador de varias instituciones benéficas.
En 1958, Bagatsing fundó uno de los programas de becas más importantes de la época, la Fundación de Becas Ramon D. Bagatsing, que ofrecía a miles de ciudadanos la oportunidad de recibir una educación de calidad. También se preocupaba genuinamente por las personas con discapacidad y, a través de la Fundación Mahaveer , solía ayudar a amputados desfavorecidos proporcionándoles piernas protésicas, así como sillas de ruedas y muletas.
Obtuvo su título de Máster en Derecho en 1971 en la Escuela de Posgrado (GS) de la Universidad de Santo Tomás (UST) y terminó su Doctorado en Derecho Civil en 1977 en la misma universidad. Como benefactor de la Asociación de Antiguos Alumnos de la UST-GS, apoyó los proyectos de la asociación y las ceremonias anuales de premiación a través de sus donaciones periódicas.
Bagatsing también se desempeñó como el primer presidente de la Asociación de Exalumnos de Negros Occidental High School (NOHS), Inc. en Bacolod .
Bagatsing era muy conocido por su amor por los caballos. Logró revivir con éxito la Gran Copa de Manila y fue dueño de un enorme rancho en Alabang , donde crió a muchos campeones de pura sangre. Desde su muerte, la Copa Anual en Memoria del Alcalde Ramon D. Bagatsing se ha celebrado en el aniversario de su nacimiento, convirtiéndose en uno de los festivales de carreras de caballos más importantes del país, y cuyos ingresos y ganancias se destinan a diferentes organizaciones benéficas. Además de su pasión por los caballos, Bagatsing también incursionó en la cría de ganado y disfrutó plantando todo tipo de árboles frutales en sus otras granjas y propiedades agrícolas.
Bagatsing, un hombre devoto y profundamente religioso, junto con su esposa, Annie, fue muy activo y apoyó a la Iglesia Católica , especialmente en el área de Sampaloc de Manila, su distrito natal, ya que fue muy instrumental al haber ayudado a construir muchas estructuras esenciales para las diferentes parroquias y grupos de la Iglesia de la ciudad. Además, Bagatsing es venerado por fundar una tradición anual de Semana Santa de larga data en Sampaloc, que es el Vía Crucis público , conocido popularmente como la procesión " Karga Krus " cada Viernes Santo , en la que todos los devotos se turnan para llevar un crucifijo de tamaño natural alrededor de los quince misterios del Rosario , situado en las calles y barangays del distrito parroquial. Incluso en sus últimos años, con la edad avanzada y solo una pierna buena, Bagatsing lideraría religiosamente esta tradición especial, cargando la pesada Cruz con la gente a su lado. Desde hace casi medio siglo hasta el presente, la tradición del "Karga Krus" continúa fielmente entre los descendientes de Bagatsing y los feligreses de Sampaloc .
Bagatsing mantuvo una estrecha amistad con el arzobispo de Manila , el cardenal Jaime Sin . Cuando ambos vivían, acudía con frecuencia al buen cardenal para pedirle consejo sobre muchos asuntos públicos e incluso personales. Lo mismo sucede con el difunto senador Gerardo Roxas , hijo único del presidente Manuel A. Roxas , con quien Bagatsing ha compartido un vínculo especial, ya que ambos eran de Visayas Occidentales y, además, dirigentes activos del Partido Liberal , habiendo entrado al Congreso al mismo tiempo en 1957.
A principios de la década de 1970, Bagatsing, un destacado defensor de la educación para los demás, reservó voluntariamente casi diez hectáreas de su vasta granja y finca de Alabang para la expansión, al sur de Manila, de la institución educativa benedictina de San Beda , que es el sitio actual del campus de San Beda College en Alabang , ubicado dentro de Alabang Hills Village, Muntinlupa .
Cuando aún vivía, Bagatsing siempre celebraba su cumpleaños dirigiendo un retiro espiritual de dos días en compañía de los acusados encarcelados en la cárcel de la ciudad de Manila , a menudo partiendo el pan con ellos en sus celdas y guiándolos a la reflexión y la oración en la capilla de la prisión. De hecho, pasaba la noche en la cárcel, hablando y escuchando a los encarcelados, ayudándolos con sus problemas antes de irse a dormir en un dormitorio improvisado cerca de los prisioneros. Por supuesto, estaban muy contentos de estar con Bagatsing, quien también les daba abundante comida, ropa, suministros y asistencia legal para sus casos pendientes. Esto aparecía ocasionalmente en varios periódicos, generalmente con el titular irónico " Bagatsing en la cárcel ", que nunca dejaba de poner una sonrisa en el rostro de Bagatsing y los compañeros de prisión.
A lo largo de su vida, Bagatsing fue llamado cariñosamente " Bumbáy " (un término filipino coloquial ligeramente despectivo para los indios , derivado de Bombay ), por sus amigos y electores debido a su ascendencia india y sus fuertes rasgos faciales, incluida su gran nariz india, y fue una figura destacada en la relación entre Filipinas y la India .
Bagatsing se casó con su primera esposa Corazon Cabigo Belmonte (junio de 1917 - antes de 1944) el 13 de septiembre de 1939, en Manila . [6] Después de la muerte de su primera esposa, se casó con su segunda esposa Juanita "Annie" Humbria Sevilla (4 de mayo de 1918 en Carigara , Leyte - 10 de agosto de 1998) el 19 de agosto de 1944, en Manila . [7]
Su hijo Valentino Bagatsing es el director nacional de la International Finance Company (IFC) en Nepal . [3] [2] Otros dos hijos, Amado y Ramon Jr. (Dondon), fueron ex congresistas que representaban al Quinto Distrito y al Cuarto Distrito de Manila , respectivamente. Su hijo mayor, también llamado Ramon Jr. (Boy), es un ex actor.
Es el abuelo de los hermanos Raymond Bagatsing , RK Bagatsing y Monina Bagatsing, hijos de Ramon "Boy" Bagatsing Jr. y todos en la industria del entretenimiento; el jugador de baloncesto profesional Hyram Bagatsing ; y la representante del Quinto Distrito de Manila Cristal Bagatsing, quien sirvió de 2016 a 2022.
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En la mañana del 14 de febrero de 2006, Bagatsing murió mientras dormía debido a un paro cardíaco . Fue enterrado junto a su esposa Juanita, que murió casi ocho años antes que él, en el mausoleo familiar en el Cementerio Sur de Manila . Se celebraron servicios conmemorativos en el Ayuntamiento de Manila y en la Iglesia de Nuestra Señora de Loreto en el distrito de Sampaloc , al que representaba en el Congreso. A Bagatsing le sobreviven sus hijos Rica, Amado , Ramon "Boy" Jr., Rey, Roy, Ramon "Dondon" Jr. , Jesus, Manuel, Eduardo, Raul, Marilyn, Lani y Valentino.
Incluso después de su mandato y muerte, Bagatsing continúa siendo muy respetado por el pueblo de Manila, ya que algunos de sus hijos y nietos han sido elegidos, en varias ocasiones y también en la actualidad, para el Congreso de Filipinas y los Concejos Municipales de Manila, Pasay y Muntinlupa.
En conmemoración de su carrera como alcalde y partidario de la industria de las carreras de caballos, la familia Bagatsing organizó el Festival de Carreras Mayor Ramon D. Bagatsing en 2009. El festival de carreras, que normalmente se celebra en el Parque de Ocio y Negocios de San Lázaro en Carmona, Cavite , superó las ventas brutas totales en carreras en la edición de 2014 (43 millones de pesos). Los famosos caballos Hagdang Bato y Low Profile fueron los ganadores de las dos últimas ediciones de la Copa Desafío de los Campeones en honor al propio Bagatsing. [8]
Medios relacionados con Ramon Bagatsing en Wikimedia Commons