La base aérea Ramat David ( OACI : LLRD , hebreo : בָּסִיס חֵיל-הַאֲוִיר רָמַת דָּוִד Basis Kheil HaAvir Ramat David , español: David Heights) es una base de la Fuerza Aérea israelí (IAF) ubicada a 20 km al sureste de Haifa en el Distrito Norte de Israel , cerca del kibutz Ramat David en el Valle de Jezreel . Es la base de la IAF más septentrional de Israel con aviones de combate, vehículos aéreos no tripulados y helicópteros basados en ella (ver Unidades). Existe un debate en curso sobre si Ramat David debería convertirse en un aeropuerto internacional. [1]
Roald Dahl , en su autobiografía de la Segunda Guerra Mundial ' Going Solo ', menciona el aterrizaje de su Hawker Hurricane Mk.I de la RAF en Ramat David en junio de 1941. [2] En ese momento era una cinta de tierra seca que se había extendido en medio de un gran campo de maíz dulce construido por los británicos y los residentes del kibutz cercano , como también informa Roald Dahl cerca del final de su libro. [3] Esta pista de aterrizaje secreta detrás del Monte Carmelo se instaló como una pista alternativa en caso de que la base aérea de Haifa (RAF Haifa) a 20 km al noroeste de ella fuera atacada y dañada por los alemanes o los italianos.
En 1942, la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) estableció finalmente el aeródromo militar Ramat David de la RAF en el marco del Mandato Británico para Palestina . A partir de ese momento, varios escuadrones de aviones británicos con aviones de combate, bombarderos y aviones de transporte estuvieron estacionados allí sucesivamente (véase la lista de antiguas unidades de la RAF a continuación).
Durante la Segunda Guerra Mundial, los paracaidistas judíos se entrenaron aquí para servir en comandos de operaciones especiales de la RAF y para lanzarse tras las líneas enemigas en territorio alemán o ocupado por Alemania. Su misión era ayudar a traer de vuelta sanos y salvos a los aviadores aliados derribados y ayudar a los judíos a esconderse de los nazis. Varios de ellos murieron (véase la lápida conmemorativa que aparece más abajo).
Antiguas unidades operativas de la Real Fuerza Aérea en la RAF Ramat David :
Después de la Declaración de Independencia de Israel el 14 de mayo de 1948 y el inicio de la Primera Guerra Árabe-Israelí al día siguiente, la base fue mantenida temporalmente por la RAF para cubrir la retirada de las fuerzas británicas de Palestina. El 22 de mayo de 1948, la Real Fuerza Aérea Egipcia atacó la base, creyendo erróneamente que ahora era una base aérea controlada por Israel. En una serie de tres ataques, varios aviones fueron destruidos o dañados, un hangar fue destruido y cuatro aviadores británicos murieron. En el transcurso de los combates, cinco aviones de combate egipcios (todos de fabricación británica) fueron derribados. Los británicos estaban furiosos con sus aliados. [6] Poco tiempo después, la base fue tomada por las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) .
Con el tiempo, la base aérea se amplió hasta convertirse en la base principal de operaciones de la IAF al norte de Israel, en Siria y Líbano . En un principio, aquí se situaron el 69.º escuadrón "Hammers", con tres bombarderos B-17 Flying Fortress , y el 103.º escuadrón "Elephants", con tres aviones de transporte DC-3 Dakota y un Douglas DC-5 , pero en los años siguientes se trasladaron a otras bases.
El futuro presidente israelí Ezer Weizman (1924-2005) fue comandante de la base en la década de 1950, antes de asumir finalmente el mando de la IAF. En 2011, el Ala 1 de la base recibió su nombre.
El 117.º Escuadrón "First Jet" fue inaugurado el 17 de junio de 1953 como el primer escuadrón de aviones de combate de la IAF con aviones británicos Gloster Meteor en Ramat David. En 1962, estos fueron reemplazados por los Dassault Mirage III-CJ Shahak franceses , que luego participaron en la Guerra de los Seis Días y la Guerra del Yom Kippur . En 1980, junto con el 110.º Escuadrón, recibieron los primeros aviones de combate F-16A/B Netz de los EE. UU. En junio de 1981, cuatro aviones del 117.º Escuadrón participaron en la Operación Opera , la destrucción del reactor nuclear iraquí Osirak cerca de Bagdad . A partir de 1986/87, estos fueron reemplazados por el primer F-16C/D Barak de la IAF , que permaneció hasta que el escuadrón se cerró en 2020. [7]
El 109 Escuadrón "The Valley" fue fundado en 1951 con un nombre diferente en la base aérea de Tel Nof y se trasladó a Ramat David en 1956, donde todavía existe hoy en día. Recibió su nombre "The Valley" por el valle de Jezreel donde se encuentra la base. En Ramat David voló el Dassault Mystère IV , el A-4 Skyhawk Ayit , el IAI Kfir (Young Lion) y finalmente, desde 1991 hasta la actualidad, el biplaza F-16D Barak . [8]
El 110 Escuadrón "Caballeros del Norte" existió desde 1953 hasta 2017 (desde 1957 en Ramat David) y voló el De Havilland Mosquito , SO 4050 Vautour II , Gloster Meteor , A-4 Skyhawk Ayit , F-16A/B Netz , F-16C/D Barak y también participó en la destrucción del reactor iraquí en 1981. [9]
Tres escuadrones volaron el De Havilland Mosquito en la década de 1950: el 109 Escuadrón "The Valley", el 110 Escuadrón "Knights Of The North" y el 115 Escuadrón "Flying Dragon" para fotografía aérea y como bombardero. [8] [9] [10] La versión de entrenamiento a reacción biplaza T.7 del Gloster Meteor probablemente se basó en la base aérea Sirkin o Tel Nof, ya que la Academia de Vuelo de la IAF estaba allí en la década de 1950, pero la versión de caza T.8 estaba estacionada en Ramat David.
La mayoría de ellos se encuentran ahora en el Museo de la IAF, cerca de la base aérea de Hatzerim :
Los aviones de combate están alojados en grandes hangares y refugios subterráneos en los que desaparecen después de cada aterrizaje y que tienen varias entradas y salidas. Esto los protege de los misiles y al mismo tiempo los oculta de la vista y de una localización precisa. Siria y el Líbano están a sólo 50 a 60 km de distancia, desde donde se disparan repetidamente cohetes hacia el norte de Israel. Durante la Guerra de Yom Kippur en 1973, esta base aérea fue la única en la que cayeron cohetes que no sólo destruyeron instalaciones sino que también causaron víctimas. [11]
El 22 de agosto y el 22 de septiembre de 2024, el grupo terrorista Hezbolá lanzó numerosos cohetes desde el Líbano en un intento de alcanzar la base, pero no se ha informado de ningún impacto grave. Un sistema de defensa Iron Dome (véase la foto de arriba) estacionado allí probablemente había interceptado la mayoría de los misiles entrantes. Hezbolá había publicado anteriormente un vídeo que mostraba la base desde arriba mediante un UAV que volaba sobre ella durante varios minutos y mencionaba los nombres de varios edificios e instalaciones que se encontraban en ella. El vídeo también mostraba que algunos helicópteros de ataque Apache de la base aérea de Ramon estaban estacionados temporalmente allí para participar en operaciones militares en el Líbano contra Hezbolá. [12]
A principios de octubre de 2020, como parte de un programa de eficiencia de la IAF, el 117 Escuadrón "First Jet" con aviones de combate F-16 en Ramat David fue disuelto y la mayoría de los aviones y pilotos fueron asignados a otras unidades. Estuvo involucrado en todas las guerras del país desde 1953 y, entre otras cosas, también participó en la Operación Opera , la destrucción de un reactor nuclear iraquí inacabado en 1981. [13] En julio de 2021, el escuadrón reabrió en la base aérea de Nevatim con nuevos aviones F-35I Adir . [14]
En marzo de 2021, los dos escuadrones F-16 101 "First Fighter" y 105 "Scorpion" fueron reubicados aquí desde la base aérea de Hatzor para reunir todos los aviones F-16C/D Barak restantes bajo un mismo techo. [15] Algunos otros aviones F-16C/D tienen su base en Ovda en el Escuadrón de Entrenamiento de Agresores "Flying Dragon". Tres escuadrones con el más nuevo F-16I Sufa , adaptado a las necesidades israelíes, tienen su base en la base aérea de Ramon , así como un cuarto escuadrón de ellos en la base aérea de Hatzerim .
Los Eurocopter AS565 Panther Atalef del 193 Escuadrón "Defensores del Oeste" en Ramat David sirven como helicópteros de reconocimiento marítimo, vigilancia y SAR y se utilizan en estrecha cooperación con la Armada israelí como helicópteros de a bordo en buques de las corbetas clase Sa'ar 5 y clase Sa'ar 6. [16] Estos tienen su puerto base en la base naval de Haifa , a 25 km de distancia .
En el futuro, los Panthers serán reemplazados por ocho SH-60 Seahawk , que ya fueron adquiridos por la IAF y la Marina en 2015 de las existencias de la Marina de los EE. UU . Serán ampliamente convertidos y equipados con sistemas israelíes y deberían estar listos para su uso a partir de 2024. [17]
En Ramat David hay dos escuadrones de vehículos aéreos no tripulados que aún no han sido revelados : el escuadrón 157 "In The Valley" y el escuadrón 160 "Shadow Hunter" (ver galería a continuación). Se supone que la razón de su secretismo es su carácter furtivo . Dado que otros países tienen este tipo de vehículos aéreos no tripulados desde hace mucho tiempo, también se puede suponer que Israel, un importante fabricante de drones, también tiene este tipo de aeronaves, pero quiere mantener su apariencia en secreto durante el mayor tiempo posible. [18]
Desde 2014, se ha estado considerando la posibilidad de convertir Ramat David en un tercer aeropuerto internacional importante junto con el aeropuerto Ben Gurion, cerca de Tel Aviv, y el aeropuerto Ramon, cerca de Eilat . [19] Ahora también se está discutiendo la posibilidad de utilizar la base aérea Nevatim , en el sur de Israel, que podría utilizarse tanto para fines militares como civiles, como ya ocurrió con la base aérea Ovda durante más de 30 años. La IAF se opone firmemente a esta última propuesta. [20]
Mientras tanto, la conversión civil de Ramat David parecía descartada, porque la resistencia local a ella es demasiado fuerte. [21] [ referencia circular ] En 2021, la política del gobierno era construir dos aeropuertos internacionales de tamaño mediano tanto en Haifa en el norte como en Beersheba en el sur. [22] Sin embargo, después de la presentación de un amplio estudio y auditoría en 2023, Ramat David vuelve a ser la máxima prioridad para un aeropuerto importante. [23] [24]
Nota: Los aviones de la IAF generalmente se pueden asignar a su escuadrón por los símbolos en la cola.
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