Ralph Angus McQuarrie ( 13 de junio de 1929 - 3 de marzo de 2012) fue un diseñador conceptual estadounidense que trabajó en cine y televisión. Su carrera incluyó trabajo en la trilogía original de Star Wars , la serie de televisión original Battlestar Galactica, la película E.T. el extraterrestre y la película Cocoon , por la que ganó un premio Óscar .
Ralph McQuarrie nació el 13 de junio de 1929 en Gary, Indiana , y se crió en una granja cerca de Billings, Montana . [1] Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Corea , sobreviviendo a un disparo en la cabeza. [1] Después de regresar de la guerra, McQuarrie se mudó a California en la década de 1960, [2] estudiando en la Art Center School , [1] entonces en el centro de Los Ángeles .
McQuarrie trabajó inicialmente para una empresa de odontología, ilustrando dientes y equipos, [1] antes de trabajar como artista e ilustrador de diseño preliminar para Boeing Company , donde dibujó diagramas para un manual sobre la construcción del 747 Jumbo Jet, además de diseñar carteles de películas y animar la cobertura de CBS News del programa espacial Apollo en la empresa de tres hombres Reel Three. [2] [3] Mientras estaba allí, Hal Barwood le pidió a McQuarrie que produjera algunas ilustraciones para un proyecto cinematográfico que él y Matthew Robbins estaban comenzando. [2] [3]
Hice lo mejor que pude para representar lo que pensé que debería parecer la película. Me gustó mucho la idea. No pensé que la película se haría nunca. Mi impresión era que era demasiado cara. No habría suficiente público. Es demasiado complicada. Pero George sabía muchas cosas que yo no sabía.
—McQuarrie sobre La Guerra de las Galaxias . [3]
El joven cineasta George Lucas quedó impresionado por el trabajo de McQuarrie y se reunió con él para hablar sobre sus planes para una película de fantasía espacial, La guerra de las galaxias . Lucas buscó material de referencia visual para apoyar su propuesta a los estudios cinematográficos y compró piezas de arte de ciencia ficción de John Berkey . [4] En 1975, Lucas encargó a McQuarrie que ilustrara varias escenas del guion de la película. McQuarrie puede haberse inspirado en algunas de las obras de Berkey, en particular una pintura de un avión-cohete que se lanza a través del espacio hacia un gigantesco planeta mecánico (la imagen se había utilizado como portada para la reimpresión de 1972 de la antología de cuentos Star Science Fiction Stories No.4 ). [5]
Las pinturas conceptuales de McQuarrie fueron fundamentales para ayudar a Lucas a obtener la aprobación de 20th Century Fox ; armado con vívidas ilustraciones de su película planeada, Lucas pudo convencer a los ejecutivos de Fox de que se arriesgaran y financiaran su proyecto de Star Wars . A pesar de su escepticismo, se convirtió en un gran éxito tras su lanzamiento en 1977. [1] [2] [3] [6] Entre el portafolio de Star Wars de McQuarrie había pinturas conceptuales que representaban escenas en el planeta Tatooine , dentro de la cantina de Mos Eisley , dentro de la Estrella de la Muerte y en la luna de Yavin . Durante el rodaje, Lucas se aseguró de que muchas tomas reprodujeran exactamente las pinturas de McQuarrie, tal era su estima por el trabajo de McQuarrie. [7] McQuarrie ha dicho sobre su trabajo en Star Wars : "Pensé que tenía el mejor trabajo que un artista haya tenido jamás en una película, y nunca antes había trabajado en un largometraje... Todavía recibo cartas de fans, gente que se pregunta si trabajé en el Episodio I o simplemente quiere tener mi autógrafo". [3]
McQuarrie diseñó muchos de los personajes de la película, incluyendo a Darth Vader , Chewbacca , R2-D2 y C-3PO [8] [9] y dibujó muchos conceptos para los sets de la película. [2] Su pintura de producción de R2-D2 y C-3PO vagando por el desierto en el planeta Tatooine fue la primera en ser completada. Su concepto inicial para C-3PO estaba visiblemente inspirado por el robot Art Deco Maschinenmensch de la película Metrópolis de Fritz Lang de 1927. [10] [11] La pintura tuvo un impacto particular en el actor Anthony Daniels , quien estaba a punto de rechazar el papel de C-3PO; "Había pintado una cara y una figura que tenían una calidad muy melancólica, más bien anhelante, más bien despojada, que encontré muy atractiva", afirmó Daniels, y el atractivo de la imagen de McQuarrie lo convenció de aceptar el papel. [12]
Por sugerencia de Lucas, McQuarrie diseñó un aparato de respiración para que Darth Vader lo usara. [13] En una entrevista con Star Wars Insider Magazine, McQuarrie declaró que la dirección artística de Lucas era retratar una figura malévola con una capa con armadura de samurái . "Para Darth Vader, George [Lucas] simplemente dijo que le gustaría tener una figura muy alta, oscura y revoloteando que tuviera una sensación espeluznante como si viniera con el viento". McQuarrie señaló que el guion indicaba que Vader viajaría entre naves espaciales y necesitaba sobrevivir en el vacío del espacio , y propuso que Vader debería usar algún tipo de traje espacial . Lucas estuvo de acuerdo, y McQuarrie combinó una máscara de respiración de cara completa con un casco de samurái , creando así uno de los diseños más icónicos del cine de fantasía espacial. [12] [14] Una pintura de producción de 1975 de Darth Vader en un duelo de sables de luz con Deak Starkiller (un prototipo de personaje para Luke Skywalker ) muestra a Vader con una armadura negra, una capa suelta y una máscara y un casco alargados con forma de calavera. Su similitud con el diseño final del traje de Vader demuestra que la primera concepción de McQuarrie de Vader fue tan exitosa que muy poco se necesitó cambiar para la producción. [10] Trabajando a partir de la obra de arte de McQuarrie, el diseñador de vestuario John Mollo ideó un traje que podría ser usado por un actor en pantalla usando una combinación de túnicas clericales , un traje de motocicleta , un casco militar alemán y una máscara de gas . [15] El escultor de utilería Brian Muir creó el casco y la armadura utilizados en la película a partir de los diseños de McQuarrie. [16]
Mientras McQuarrie trabajaba en la visualización para Lucas, también recibió el encargo de una ejecutiva de Ballantine Books , Judy-Lynn del Rey , de producir la portada de la próxima novelización de Star Wars . La primera edición de Star Wars: From the Adventures of Luke Skywalker se imprimió en 1976 con la versión de McQuarrie del casco de Darth Vader en la portada. Al igual que la película, el libro fue un éxito rotundo y McQuarrie comenzó una larga relación con la editorial, produciendo las ilustraciones de otros 22 títulos para Del Rey Books entre 1978 y 1987. [7]
En la época en que McQuarrie estaba terminando su trabajo en Star Wars , se incorporó al equipo de diseño para una producción cinematográfica basada en la serie de televisión de ciencia ficción de Gene Roddenberry , Star Trek . Titulada Star Trek: El planeta de los titanes , la película iba a presentar una nave espacial USS Enterprise rediseñada , y McQuarrie fue reclutado para proporcionar las visualizaciones. Su diseño de nave triangular se ha comparado con la apariencia de los Destructores Estelares que aparecen en Star Wars . Star Trek: El planeta de los titanes no pasó de la fase de preproducción y el proyecto se canceló en 1977. [17] El diseño se utilizó más tarde en Star Trek: Discovery de 2017 como base de la nave titular. [18]
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Cuando Lucas comenzó a trabajar en su secuela de Star Wars , El Imperio Contraataca (1980), McQuarrie fue contratado una vez más para proporcionar material gráfico de previsualización . Sus bocetos y pinturas de producción establecieron la apariencia de algunos de los elementos más perdurables de la saga, como los gigantescos caminantes AT-AT en la batalla en el planeta helado Hoth y la criatura elfa arrugada Yoda . El diseño de McQuarrie para Cloud City , una ciudad flotante en las nubes, en realidad se originó a partir de sus primeros bocetos para Star Wars de 1975, cuando estaba ilustrando un concepto para el planeta Alderaan , como se describe en el borrador del guion de Lucas de 1975, Adventures of the Starkiller tomado del Journal of the Whills, Saga I: The Star Wars . [7] McQuarrie hizo un cameo no acreditado en El Imperio Contraataca , cuando apareció en la secuencia de apertura de la película en la base rebelde en Hoth como un personaje llamado General Pharl McQuarrie. [1] En 2007, McQuarrie se convirtió en parte de la gama de figuras de acción de Star Wars cuando se produjo una figura de acción a su semejanza como "General McQuarrie" para el 30 aniversario de Star Wars en 2007. [1] [9] También se produjeron figuras de acción basadas en el arte conceptual de McQuarrie, incluidas versiones conceptuales del Stormtrooper Imperial , Chewbacca, R2-D2 y C-3PO, Darth Vader, Han Solo , Boba Fett , Obi-Wan Kenobi , Yoda y otros personajes. [19]
Cuando McQuarrie se puso manos a la obra con la tercera película de Lucas sobre La guerra de las galaxias , El retorno del Jedi (1983), empezó a experimentar fatiga creativa. "Con el tiempo se fue haciendo menos divertido. Ya había hecho la mejor parte y estaba repitiéndolo todo. Me encontraba constantemente con mis pensamientos. Se me hacía cada vez más difícil mantener el entusiasmo", ha dicho McQuarrie. A pesar de su éxito inicial, menos de sus ideas de diseño se incluyeron en el montaje final de la película. [20]
McQuarrie diseñó las naves extraterrestres en las películas de Steven Spielberg Encuentros cercanos del tercer tipo (1977) y E.T. el extraterrestre (1982), [3] mientras que su trabajo como artista conceptual en la película de 1985 Cocoon le valió el Premio de la Academia por Efectos Visuales . [9] [21] También trabajó en la serie de televisión de 1978 Battlestar Galactica , [9] y las películas En busca del arca perdida , Star Trek IV: The Voyage Home y *baterías no incluidas . [6]
Rick McCallum le ofreció a McQuarrie un papel como diseñador para la trilogía de la precuela de Star Wars , pero él lo rechazó, señalando que se había "quedado sin fuerzas" y el animador de Industrial Light & Magic, Doug Chiang , fue designado en su lugar. McQuarrie se retiró y sus pinturas conceptuales de Star Wars se exhibieron posteriormente en exposiciones de arte, incluida Star Wars: The Magic of Myth de 1999. [3] Varios de los diseños no utilizados de McQuarrie de la trilogía original se utilizaron para las series de televisión animadas Star Wars: The Clone Wars y Star Wars Rebels , [22] incluido el planeta Orto Plutonia, que se basó en el diseño original de McQuarrie de Hoth, [23] y los personajes Zeb Orrelios y Chopper, basados en sus diseños originales para Chewbacca y R2-D2 , respectivamente. [24] [25]
McQuarrie se casó con Joan Benjamin en 1983 y permaneció casado hasta su muerte a los 82 años el 3 de marzo de 2012, en su casa de Berkeley, California. [26] McQuarrie murió por complicaciones de la enfermedad de Parkinson . [1] [6] [9]
Christian Blauvelt, de Entertainment Weekly, elogió las obras de McQuarrie como "pioneras de la estética del 'futuro usado'", que a diferencia de otras obras de ciencia ficción, "imaginaba una galaxia habitada que era áspera, sucia y en avanzado estado de descomposición". Describió el estilo de McQuarrie como "temas fuertemente geométricos representados en colores apagados contra un fondo plano, comprimido a propósito. Un diseño de McQuarrie de Star Wars se parece a lo que habría resultado si Salvador Dalí hubiera esbozado conceptos para la serie Flash Gordon de Universal de 1936 a la manera del Viejo Oeste de Sergio Leone ". [23]
Neil Kendricks del San Diego Union-Tribune enfatizó la importancia de McQuarrie para la franquicia de Star Wars , diciendo que el artista "ocupa una posición única cuando se trata de definir gran parte del aspecto del universo de "Star Wars"". [3]
Tras la muerte de McQuarrie, George Lucas dijo: "Su genial contribución, en forma de pinturas de producción inigualables, impulsó e inspiró a todo el elenco y el equipo de la trilogía original de La guerra de las galaxias . Cuando las palabras no podían transmitir mis ideas, siempre podía señalar una de las fabulosas ilustraciones de Ralph y decir: 'hazlo así'". [27]
El actual equipo creativo de Lucasfilm está empleando partes del arte conceptual original no utilizado de McQuarrie de los años setenta y ochenta en el desarrollo de nuevos medios relacionados con Star Wars . [28]
Para el Día de Star Wars de 2023, Lego Star Wars: The Skywalker Saga lanzó un personaje DLC gratuito llamado Luke Starkiller, basado en el diseño de McQuarrie. [29]
Las ilustraciones de previsualización , los bocetos y pinturas de producción y las pinturas mate de McQuarrie ocupan un lugar destacado en los tres primeros volúmenes de la serie de libros El arte de Star Wars .
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