Ralph Kaspar Rottet (25 de febrero de 1911 - 26 de noviembre de 1971) fue un oficial condecorado y aviador naval del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos con el rango de teniente general . Veterano de la Segunda Guerra Mundial , donde se distinguió como oficial al mando del 31.º Grupo de Aeronaves de la Marina , más tarde ascendió de rango y completó su carrera como subjefe de personal para planes y programas en el Cuartel General del Cuerpo de Marines en 1968. [1]
Ralph K. Rottet nació el 25 de febrero de 1911 en Jasper, Indiana , hijo de John Fredrick Rottet, un ebanista de una empresa de muebles, y su esposa Elisa Otilda Diendofer. Sus padres eran de ascendencia alemana y francesa y él era el menor de tres hermanos. Ralph asistió a la escuela secundaria Shelbyville , donde fue miembro de la Guardia Nacional de Indiana . Se graduó en 1929 y recibió un nombramiento en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . [1]
Mientras estuvo en la Academia, Rottet participó activamente en fútbol, béisbol y atletismo y sus compañeros de clase le dieron el apodo de "Rolo". Muchos de sus compañeros de clase se convirtieron en oficiales generales más tarde, incluidos Henry W. Buse Jr. , John P. Condon , Victor H. Krulak , Harold O. Deakin, Frank C. Tharin, Gordon Chung-Hoon , Henry G. Sanchez , Samuel R. Shaw y John E. Weber. Rottet se graduó el 31 de mayo de 1934 con una licenciatura en Ciencias y fue comisionado como segundo teniente en el Cuerpo de Marines. [2] [3]
Tras su nombramiento, Rottet fue enviado a la Escuela Básica del Astillero Naval de Filadelfia para recibir instrucción como Oficial del Cuerpo de Marines, que completó en mayo del año siguiente. Luego fue asignado al Destacamento de Marines a bordo del crucero pesado Salt Lake City , y a principios de 1936 participó en los cruceros de patrulla a lo largo de la costa de California y en extensos ejercicios de artillería en la isla de San Clemente . Rottet emitió una solicitud de entrenamiento de vuelo, que le fue concedida en junio de ese año, y fue enviado a la Estación Aérea Naval de Pensacola , Florida . [1] [4]
Rottet completó su entrenamiento en julio de 1937 y fue designado aviador naval y ascendido a primer teniente. Luego fue enviado a la Estación Aérea Naval en San Diego , California , donde sirvió durante tres años. Durante esa asignación, en julio de 1940, fue ascendido a capitán, y en noviembre de ese año fue transferido de nuevo a la Estación Pensacola. Rottet sirvió como instructor allí durante un año, antes de ser transferido a Washington, DC para desempeñarse en la Oficina de Aeronáutica del Departamento de la Marina . [1] [5] [6]
Rottet fue ascendido a mayor en mayo de 1942, tras el ataque japonés a Pearl Harbor y la entrada de los Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial. Se le ordenó ir a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte , y se unió a la recién activada 3.ª Ala de Aeronaves de los Marines bajo el mando del general de brigada Claude A. Larkin . Rottet fue nombrado comandante del nuevo Escuadrón de Combate de los Marines 311 , fue asignado al escuadrón y se le encargó la misión de preparar escuadrones para el despliegue y entrenar a los pilotos de reemplazo para los escuadrones de combate. [1] [7]
Rottet fue nombrado comandante del recién creado Grupo de Aeronaves de la Marina 31 (MAG-31) en Cherry Point a finales de enero de 1943, y más tarde asumió la capacidad de oficial ejecutivo del grupo en agosto de ese año, cuando el coronel Calvin R. Freeman, de mayor rango, fue nombrado comandante. El MAG-31 se embarcó hacia la Samoa Americana a finales de septiembre y se unió a la 4.ª Ala de Aeronaves de la Marina bajo el mando del general de brigada Harold D. Campbell . Rottet fue ascendido a teniente coronel en junio de 1943. [1] [8] [7]
El MAG-31 voló misiones de neutralización contra muchas de las guarniciones japonesas que habían sido ignoradas en las Islas Marshall , como Rabaul , y Rottet participó en veintiuna misiones de combate, volando en un Vought F4U Corsair . Tomó parte en los ataques al atolón Makin , Tarawa y Roi-Namur por los que ganó la Cruz de Vuelo Distinguido y tres Medallas Aéreas . [9] [1] [8]
Rottet asumió el mando del MAG-31 de nuevo en septiembre de 1944, y bajo su mando el grupo desarrolló un método eficaz de bombardeo con napalm y llevó a cabo los primeros ataques con este tipo de material, infligiendo grandes daños al enemigo. Por su servicio como comandante del MAG-31, Rottet fue condecorado con la Medalla de la Estrella de Bronce con una "V" de combate . [1] [8] [10]
Ocupó ese puesto hasta diciembre de ese año, cuando regresó a los Estados Unidos después de quince meses en el extranjero. Después de su regreso a Estados Unidos, Rottet fue asignado al Army-Navy Staff College en Washington, DC para recibir instrucción. Se graduó en junio de 1945 y fue comisionado a la Marine Corps Air Station Cherry Point , Carolina del Norte , donde asumió el mando del Escuadrón de Ingeniería Aeronáutica 46. [ 1] [11]
Mientras estuvo en Cherry Point, Rottet fue designado Jefe Asistente del Estado Mayor de Operaciones (G-3) dentro del Departamento de Operaciones y Entrenamiento allí. En agosto de 1946 fue comisionado para servir como profesor en la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia , donde permaneció hasta julio de 1948. Luego, Rottet fue transferido a la Estación Aérea Naval de San Diego , California , y se unió al personal del Comando de la Flota del Pacífico de la Fuerza Aérea como Oficial de Planificación de Aviación Marina. Sirvió consecutivamente bajo los vicealmirantes Harold B. Sallada y Thomas L. Sprague y fue ascendido a coronel en julio de 1949. [1]
En junio de 1950, Rottet fue asignado a la Estación Aérea Naval de Minneapolis , Minnesota , donde sirvió como comandante del Destacamento Aéreo de la Marina dentro del Comando de Entrenamiento de la Reserva Aérea de la Marina. Fue asignado al Cuartel General del Cuerpo de Marines en julio de 1951 y asumió el cargo de Jefe de la División de Operaciones y Entrenamiento de la División de Aviación , bajo el mando del general de brigada Clayton C. Jerome . [1]
En julio de 1953, Rottet fue enviado a la Estación Aérea del Cuerpo de Marines de El Toro , California , y completó allí un curso de entrenamiento de dos meses para aviones a reacción. Al finalizar el curso, fue enviado a Corea y asumió el mando del Grupo de Aviones de Marines 12, adscrito al 1.er Ala de Aviones de Marines (1.er MAW), bajo el mando del mayor general Albert D. Cooley . Más tarde, Rottet fue transferido al mando del Grupo de Aviones de Marines 11 , que también estaba adscrito al 1.er MAW. Aunque las unidades del 1.er MAW no vieron mucho combate y solo participaron en patrullar la Zona Desmilitarizada de Corea , Rottet fue condecorado con la Legión al Mérito por su servicio. [9] [1]
En julio de 1954, Rottet regresó a los Estados Unidos y se unió al personal de las Escuelas del Cuerpo de Marines en Quantico como miembro del Grupo de Investigación Avanzada en el Centro Educativo del Cuerpo de Marines, encargado de desarrollar recomendaciones sobre cómo la fuerza de tarea aire-tierra de la Infantería de Marina debería evolucionar estructuralmente para enfrentar los desafíos de la guerra atómica y las nuevas tecnologías como helicópteros y aviones a reacción. Sirvió en esa capacidad hasta junio de 1955, cuando se presentó en el Cuartel General, Aeronaves, Fuerza de Infantería de Marina de la Flota, Atlántico en Norfolk Navy Yard , Virginia . [1]
Rottet fue designado Jefe de Estado Mayor Adjunto para Operaciones (G-3) de ese comando y sirvió bajo las órdenes de su ex superior de la División de Aviación, el actual mayor general Clayton C. Jerome . Fue ascendido a Jefe de Estado Mayor del mando superior de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Atlántico , bajo las órdenes del teniente general Alfred H. Noble en julio de 1956 y, por lo tanto, se convirtió en el primer aviador designado para ese puesto. [1]
Tras su ascenso a general de brigada en julio de 1957, Rottet asumió el mando de la 4.ª Fuerza Provisional Aeroterrestre de los Marines, formada por varias unidades de la 2.ª División de Marines y la 2.ª Ala de Aviación de los Marines . Ocupó ese mando hasta diciembre de ese año, cuando se le ordenó ir a Japón para desempeñarse como comandante adjunto de la 1.ª Ala de Aviación de los Marines bajo el mando del mayor general Charles H. Hayes . [1]
En marzo de 1959, Rottet regresó a los Estados Unidos y asumió el cargo de Comandante de las Bases Aéreas del Cuerpo de Marines en el Área Este con funciones adicionales como Comandante General de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point , Carolina del Norte . Mientras servía en esta capacidad, fue ascendido a mayor general en julio de 1960. Tres meses después, Rottet fue nombrado Comandante General de la 2.ª Ala de Aeronaves de la Infantería de Marina y ocupó ese cargo hasta octubre de 1961, cuando fue transferido a la Base del Cuerpo de Marines en Quantico para desempeñarse como Director del Centro Educativo del Cuerpo de Marines. Su principal responsabilidad era la educación de los oficiales del Cuerpo de Marines en cada etapa de la carrera del oficial. [1]
El Centro Educativo del Cuerpo de Marines constaba de cuatro escuelas residentes y una escuela por correspondencia o de extensión. Estas escuelas consisten en la Escuela Básica , que se centra en la formación básica para los oficiales recién nombrados; la Escuela Juvenil para los segundos y primeros tenientes; la Escuela Superior para los oficiales de rango capitán y superior; la Escuela de Oficiales de Comunicaciones, que capacitaba a oficiales subalternos seleccionados en los aspectos operativos de las comunicaciones; y la Escuela de Extensión, que preparaba y administraba cursos por correspondencia que iban en paralelo a la instrucción para residentes. [12] [1]
En julio de 1963, Rottet recibió la orden de regresar a Norfolk, Virginia , y asumió el cargo de Comandante Adjunto de la Fuerza de Infantería de Marina de la Flota del Atlántico, bajo el mando del teniente general James P. Berkeley . Mientras ocupó este cargo, Rottet fue corresponsable de la administración de la 2.ª División de Infantería de Marina , la 2.ª Ala de Aeronaves de Infantería de Marina , Camp Lejeune y otras unidades. Fue transferido a Washington, DC en abril de 1966 y asumió el cargo de oficial de enlace del Cuerpo de Marines en la Oficina del Jefe de Operaciones Navales bajo el mando del almirante David L. McDonald . Rottet fue condecorado con su segunda Legión al Mérito por su servicio en esa asignación. [1]
Rottet fue ascendido a teniente general el 1 de julio de 1967 y asumió el cargo de subdirector del Estado Mayor de Planes y Programas en el Cuartel General del Cuerpo de Marines . Los problemas de salud lo obligaron a renunciar al servicio antes de tiempo y Rottet se retiró el 1 de septiembre de 1968, después de 34 años de servicio activo. Por su servicio como subdirector del Estado Mayor de Planes y Programas, fue condecorado con la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada . [1] [13]
A Rottet le diagnosticaron un carcinoma de próstata terminal que hizo metástasis en los huesos y vísceras . Se instaló en New Bern, Carolina del Norte , y tras un colapso cardiopulmonar, Rottet fue trasladado al Hospital Naval de Camp Lejeune , Carolina del Norte , donde murió el 26 de noviembre de 1971 a la edad de 60 años. Su cuerpo fue incinerado y sus cenizas fueron esparcidas sobre el río Neuse a petición propia. Le sobrevivieron su esposa, Adele Sparhawk, y cinco hijos. [1]
Las condecoraciones personales del teniente general Rottet incluyen: [9]
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