Rafael Benítez Maudes (nacido el 16 de abril de 1960) es un exjugador y entrenador de fútbol profesional español . Recientemente fue entrenador del club Celta de Vigo de La Liga .
Benítez se incorporó al cuerpo técnico del Real Madrid con 26 años, pasando a trabajar como entrenador del filial y sub-19, y segundo entrenador de la selección absoluta. Se alejó del Real Madrid en 1995, pero las etapas directivas en el Real Valladolid y Osasuna fueron efímeras y infructuosas. Guió al Extremadura de Segunda División de regreso a La Liga en su primera temporada en la temporada 1997-98 , pero el equipo descendió la temporada siguiente. Dejó el club y entrenó al Tenerife en 2000, consiguiendo el ascenso en su única temporada .
Benítez fue nombrado entrenador del Valencia y ganó La Liga en la temporada 2001-02 . En 2004, se añadió otro título de Liga y una victoria en la Copa de la UEFA , basándose en las bases sentadas por Héctor Cúper , que había llevado al Valencia a dos finales consecutivas de la Liga de Campeones: en 2000 contra el Real Madrid y en 2001 contra el Bayern de Múnich . Después de dejar Valencia, Benítez se mudó al club inglés Liverpool de la Premier League, guiando al club a la victoria en la Liga de Campeones de la UEFA en 2005 . Por segunda temporada consecutiva fue nombrado Entrenador del Año de la UEFA . También ganó la Copa FA en 2006 y alcanzó la final de la Liga de Campeones de 2007 , pero no pudo ganar la Premier League, y la mejor actuación liguera del Liverpool con Benítez fue un segundo puesto en 2008-09 .
Después de dejar el Liverpool en junio de 2010, Benítez fue nombrado entrenador del Inter de Milán , ganador del triplete . A pesar de conseguir la medalla de plata con la Supercopa Italiana y el Mundial de Clubes , su reinado en el club fue corto y fue despedido a mitad de la temporada 2010-11 . En noviembre de 2012, fue nombrado entrenador interino del Chelsea por el resto de la temporada y ganó la Europa League de 2013 . Regresó a Italia en 2013 para entrenar al Napoli , donde ganó la Coppa Italia y la Supercoppa Italiana . Luego dejó el Napoli y se convirtió en entrenador del Real Madrid en junio de 2015 con un contrato inicial de tres años. Fue otro nombramiento de corta duración y el 4 de enero de 2016 fue despedido tras un empate 2-2 contra su antiguo club, el Valencia.
Benítez fue nombrado entrenador del Newcastle United en marzo de 2016, en un intento de salvar al club del descenso. No pudo evitar el descenso, pero consiguió el ascenso a la Premier League al año siguiente, ganando el campeonato . Dejó el club en junio de 2019 y al mes siguiente fue nombrado entrenador del Dalian Professional de la Superliga china . Dejó el club de mutuo acuerdo en enero de 2021, antes de asumir el cargo de entrenador del Everton en junio. Fue destituido en enero de 2022, tras una racha en la que el Everton perdió nueve de trece partidos.
Benítez jugó como centrocampista tanto en el Real Madrid Aficionados de Tercera División como en el Real Madrid Castilla de Segunda División . También se matriculó como estudiante en el INEF, la facultad de deportes de la Universidad Politécnica de Madrid ; en 1982 se licenció en educación física. [3] [4] [5]
En 1979, Benítez fue seleccionado para jugar con la selección española juvenil sub-19 en los Juegos Mundiales Estudiantiles en la Ciudad de México , y anotó un penal en el partido inaugural, una victoria por 10-0 contra Cuba. En el siguiente partido, un empate 0-0 contra Canadá, se lesionó en una dura entrada. La lesión lo dejó fuera de juego durante un año y obstaculizó sus posibilidades de convertirse en un jugador importante. En 1981, Benítez fichó por el Parla de Tercera División . Inicialmente fichó cedido por el Parla, pero finalmente fichó por ellos de forma permanente y les ayudó a conseguir el ascenso a Segunda División B. También jugó otros tres partidos con el XI de Universidades de España. En 1985 fichó por el Linares de Segunda División B y con Enrique Mateos se desempeñó como jugador/entrenador. Otros problemas de lesiones le hicieron perderse casi toda la temporada 1985-86, y posteriormente se retiró como jugador. [6]
En 1986, con 26 años, Benítez regresó al Real Madrid para incorporarse al cuerpo técnico del club. Al inicio de la temporada 1986-87 fue nombrado entrenador del Real Madrid Castilla . Con este equipo consiguió dos títulos de Liga en 1987 y 1989. Consiguió un tercer título de Liga con el filial del Real Madrid en 1990. A mitad de la temporada 1990-91 sucedió a José Antonio Camacho como entrenador del equipo sub-19 del Real Madrid. equipo. Ganó la Copa de España Sub 19 en 1991 y 1993, derrotando al Barcelona en ambas finales. En 1993, el equipo completó un doblete al ganar también la liga nacional sub-19 . Mientras estaba en el Real, Benítez también obtuvo su certificado de entrenador en 1989 y, en el verano de 1990, enseñó en un campamento de fútbol en la Universidad de California en Davis, California . [7]
Durante la temporada 1992-93, Benítez también trabajó como entrenador asistente de Mariano García Remón en el Real Madrid B. Tras su éxito con la sub-19, Benítez sucedió a García Remón al inicio de la temporada 1993-94. El Real Madrid B jugaba entonces en Segunda División y el 4 de septiembre de 1993 debutó como entrenador de Segunda División con un 3-1 sobre el Hércules . En marzo de 1994, se convirtió en asistente de Vicente del Bosque en la selección absoluta del Real Madrid, antes de volver a entrenar al Real Madrid B para la temporada 1994-95. [6]
Los primeros intentos de Benítez en la alta dirección fuera del Real Madrid no tuvieron mucho éxito. Fue nombrado entrenador del Real Valladolid para la temporada 1995-96 , pero fue destituido después de sólo dos victorias en 23 partidos, siendo el club último de La Liga . Durante la temporada 1996-97 , Benítez se hizo cargo de Osasuna en Segunda División , pero después de sólo nueve partidos y una victoria, fue destituido. Sin embargo, conoció al monitor físico Pako Ayestarán en el club y formó pareja con él en varios clubes durante la siguiente década. En 1997 fichó por otro equipo de Segunda División, el Extremadura , y esta vez le llevó al ascenso, quedando segundo en la clasificación por detrás del Alavés , tras ganar 23 de 42 partidos. Sin embargo, Extremadura sólo sobrevivió una temporada en La Liga y descendió en 1999, después de terminar 17º y perder un play-off ante el Rayo Vallecano . [8]
Posteriormente, Benítez dimitió en Extremadura y se tomó un año de descanso del fútbol para estudiar en Inglaterra e Italia. También trabajó como comentarista/analista para Eurosport , Marca , El Mundo y TV local de Madrid. En 2000, fue nombrado entrenador del Tenerife de Segunda División, y con un equipo que incluía a Mista , Curro Torres y Luis García , consiguió el ascenso a La Liga al terminar tercero en la liga detrás de Sevilla y Real Betis . [8]
En 2001, Benítez fue nombrado entrenador del Valencia , en sustitución del argentino Héctor Cúper . Cúper había llevado al club a dos finales consecutivas de la Liga de Campeones de la UEFA (las cuales perdieron) y se marchó para unirse al Inter de Milán italiano . Valencia se había acercado previamente a Javier Irureta , Mané y Luis Aragonés , y había sido rechazado por los tres. Sin embargo, el director del club, Javier Subirats, reconoció el potencial de Benítez e hizo campaña por su nombramiento. Según Santiago Cañizares , la plantilla se sorprendió al principio, pero enseguida se convenció por su modestia, al presentarse citado: "Vosotros venís de la final de la Champions y yo vengo de Segunda División, pero humildemente creo que tengo herramientas para hacerte mejorar". [9] Poco después de que se anunciara su fichaje en junio de 2001, el presidente del Valencia, Pedro Cortés, afirmó que "creemos que es el entrenador ideal. Es un profesional muy cualificado para hacerse cargo del tipo de equipo que queremos: joven, agresivo y con actitud ganadora." [10] Benítez firmó un contrato por dos años, con un salario anual de 450.000 euros. [10] Estaba muy por debajo de los 1,2 millones de euros que Cúper había ganado la temporada anterior. [10]
Benítez también se ganó pronto a los fanáticos del Valencia, después de que introdujo un estilo de juego más ofensivo que su predecesor. También trajo a Mista de su antiguo club y a Francisco Rufete del Málaga , y Mista se convirtió en el máximo goleador del Valencia, con 19 goles en la temporada 2003-04 . En 2002, estas tácticas permitieron a Benítez llevar al Valencia a su primer título de La Liga en 31 años, ganándolo por un margen de siete puntos sobre el segundo clasificado, el Deportivo La Coruña . [11]
Sin embargo, la temporada siguiente fue decepcionante; El club no pudo seguir con su éxito en el título, terminando a 18 puntos del campeón Real Madrid, y se quedó entre los cuatro primeros por un solo punto. La temporada también vio a Benítez debutar en la Liga de Campeones , donde su equipo alcanzó los cuartos de final, perdiendo ante el Inter de Milán. [ cita necesaria ]
En la temporada 2003-04 , el Valencia ganó La Liga a falta de tres partidos y venció al Marsella por 2-0 en la final de la Copa de la UEFA . A pesar de este éxito, Benítez se peleó con Jesús García Pitarch , director de fútbol del club , por el control de los nuevos fichajes, y por el fracaso del club a la hora de reforzar la plantilla con los jugadores que quería. Dijo: "Esperaba un sofá [un defensor] y me han traído una lámpara [Fabián Canobbio] ", en referencia a las posiciones que quería reforzar. [12] Estas diferencias de opinión hicieron que Benítez dimitiera como entrenador del Valencia el 1 de junio de 2004. [13]
El 16 de junio de 2004, Benítez fue nombrado entrenador del Liverpool , en sustitución de Gérard Houllier , convirtiéndose en el primer español en dirigir en la Premier League . [14] A su llegada afirmó: "Es como un sueño estar aquí. Estoy muy, muy orgulloso de unirme a uno de los clubes más importantes del mundo en una de las mejores ligas del mundo - y quiero para ganar." [15]
Una de las primeras tareas de Benítez en el Liverpool fue convencer al capitán del club, Steven Gerrard, de que no se mudara al Chelsea . [16] Sin embargo, no pudo convencer a Michael Owen de extender su contrato; Posteriormente fue vendido al Real Madrid. Más adelante, en la ventana de transferencias de verano, Benítez fichó a varios jugadores de La Liga, entre los que destacan Luis García y Xabi Alonso , quienes atrajeron la admiración inmediata de los seguidores del Liverpool. Benítez también dio nueva vida a los jugadores existentes del Liverpool, transformando a Jamie Carragher de un jugador utilitario a uno de los mejores centrales de Europa, junto a Sami Hyypiä . [17]
Durante su primera temporada, Benítez no pudo mejorar la forma del Liverpool en la Premier League. Jugadores clave se perdieron gran parte de la temporada por lesiones, y el Liverpool no pudo desafiar al Chelsea y al Arsenal por el título de liga, terminando quinto. Benítez, sin embargo, alcanzó su primera final de copa nacional inglesa, perdiendo la final de la Copa de la Liga contra el Chelsea en el Millennium Stadium por 3-2 en la prórroga. [18]
“Una vez que alcanzas esa euforia… esa satisfacción y felicidad, disfrutas el momento y ves todo lo que te rodea, todo el rojo con tanta gente con tanta pasión. Después de tantos años, eso es algo maravilloso que se queda en la memoria para siempre”.
—Benítez hablando en 2020 sobre ganar la final de la Liga de Campeones de 2005 . [19]
En la Liga de Campeones , sin embargo, al Liverpool le fue diferente. El club comenzó su campaña con una impresionante victoria global por 2-1 sobre el Grazer AK en las rondas de clasificación, y estuvo a minutos de quedar eliminado de la competición en la fase de grupos. Sin embargo, un gol de Steven Gerrard en el minuto 87 derrotó al Olympiacos por 3-1 y vio al club avanzar a los octavos de final por diferencia de cabeza a cabeza. Después de derrotar al Bayer Leverkusen y a la Juventus con la ayuda de algunas selecciones audaces de Benítez, el Liverpool se enfrentó al Chelsea en la semifinal. Un polémico gol temprano en el partido de vuelta de Luis García hizo que el Liverpool ganara 1-0 en el global y llegara a la final contra el Milán . [20]
En una final clásica, apodada el Milagro de Estambul , el Liverpool remontó un 3-0 en contra en el descanso para nivelar el marcador en 3-3 en sólo seis minutos, y finalmente triunfó por 3-2 en los penaltis con la asistencia del portero Jerzy. Amigo . [21] Se decía que el enfoque tranquilo y metódico de Benítez en el descanso les dio a los jugadores la creencia de que podían lograr una remontada improbable y ganarle al Liverpool una histórica quinta Copa de Europa. [22] Al hacerlo, Benítez se convirtió en el tercer entrenador de la historia (después de Bob Paisley y José Mourinho ) en ganar la Copa de la UEFA y la Liga de Campeones de la UEFA en temporadas sucesivas, y el segundo entrenador del Liverpool (después de Joe Fagan ) en ganar la Copa de la UEFA. Liga de Campeones de la UEFA/Copa de Europa en su primera temporada al mando. Las tácticas de Benítez fueron consideradas un factor clave para que el Liverpool alcanzara y ganara la final, a pesar de contar con un equipo de jugadores relativamente mediocre. [23]
Los actos heroicos de Dudek en la final no fueron suficientes para que permaneciera como portero titular, ya que el recién fichado Pepe Reina lo reemplazó desde el comienzo de la temporada 2005-06. Benítez también descartó rápidamente a Vladimír Šmicer e Igor Bišćan , quienes desempeñaron un papel clave en el éxito europeo, pero aparentemente no figuraban en los planes a largo plazo de Benítez. Benítez también vendió rápidamente a Josemi y Antonio Núñez , dos de sus primeros fichajes en el fútbol inglés, después de que no lograron establecerse, con la incorporación de jugadores como Peter Crouch , Mohamed Sissoko , Daniel Agger , así como el ex jugador del Liverpool Robbie Fowler . para fortalecer el lateral. [24]
Los fichajes de Benítez ayudaron a que la forma del club en la Premier League mejorara considerablemente. El Liverpool terminó tercero en la liga, perdiendo el segundo lugar por un punto. El Liverpool también ganó la Copa FA , venciendo tanto al Manchester United como al Chelsea, así como una emocionante victoria por 5-3 contra el Luton Town en la tercera ronda, camino a la final contra el West Ham United . La historia se repitió en la final, ya que luego levantaron el trofeo tras una tanda de penaltis, tras un dramático empate 3-3. El Liverpool remontó un 2-0 en contra y perdía 3-2 en el tiempo de descuento, cuando Steven Gerrard anotó un espectacular empate tardío. Esta vez, Pepe Reina detuvo tres penaltis durante la tanda de penaltis para asegurarse el trofeo. [25]
Tras el gran éxito inicial de Benítez, los medios ingleses predijeron que el Liverpool desafiaría al Chelsea por el título de la Premier League 2006-07 después de que Benítez abordara las debilidades percibidas del Liverpool en la ventana de transferencias, una creencia reafirmada después de que su equipo ganara la Community Shield con una victoria por 2-1. sobre el Chelsea. El desafío por el título, sin embargo, fracasó a principios de la temporada, con la mala forma del Liverpool fuera de Anfield , lo que llevó a especular que la permanencia de Benítez en Liverpool duraría poco, y su agente fue citado diciendo que Benítez consideraría ofertas para dirigir en Italia. [26] Benítez rápidamente emitió un comunicado a través del sitio web del club, reafirmando su deseo de permanecer con el Liverpool a largo plazo. [27]
Los seguidores y el entrenador se unieron para dar la bienvenida a los nuevos propietarios, George Gillett y Tom Hicks , con la esperanza de que los nuevos propietarios aportaran fondos para nuevos jugadores y un nuevo estadio. Gillett se declaró encantado con el gestor de su nueva inversión, ya que Benítez superó sus dificultades domésticas para llevar al Liverpool a otra final de la Liga de Campeones . Después de que el Liverpool derrotara nuevamente al Chelsea en la semifinal, esta vez en los penaltis, Gillett afirmó: "Rafa ha estado tremendo... Lo conocíamos pero no creo que nos diésemos cuenta de lo bueno que era, y no sólo como entrenador". "No sólo fue un entrenador brillante, sino que también es un hombre de negocios muy inteligente y astuto. Sabe lo que quiere y cómo conseguirlo. Cuanto más lo vemos, más nos impresiona". [28] Benítez no correspondió a las amables palabras de su dueño, exigiendo que los nuevos dueños de su club lo respaldaran en el mercado de transferencias para que el Liverpool progresara luego de la derrota de su equipo por 2-1 ante el Milán en la final. [29] Se informó que Benítez no sentía que tuviera el apoyo total de los nuevos propietarios, un pensamiento que se vio agravado por la falta inicial de actividad del Liverpool en la ventana de transferencia, aunque el club restó importancia a estos rumores. [30]
El gasto de Benítez fue, finalmente, significativo, rompiendo el récord de transferencias del Liverpool al fichar al delantero español Fernando Torres procedente del Atlético de Madrid , además de fichar a Ryan Babel , Yossi Benayoun , Lucas Leiva y Andriy Voronin . Entre los vendidos de Benítez se encontraba Craig Bellamy , quien fue notablemente eliminado del primer equipo, luego de un altercado con John Arne Riise en el período previo a la notable victoria del Liverpool sobre el Barcelona en el Camp Nou camino a la final de la Liga de Campeones. [31]
El Liverpool tuvo un buen comienzo en la temporada 2007-08 , encabezando la tabla de la Premier League por primera vez con Benítez, después de una amplia victoria por 6-0 sobre el Derby County . A pesar de ello, los malos resultados en la Liga de Campeones y un desacuerdo sobre futuras transferencias provocaron un enfrentamiento público con los propietarios del club, que se manifestó en los medios a finales de noviembre. Se sugirió que la posición de Benítez estaba ahora seriamente amenazada. La cobertura resultante resultó en una muestra de apoyo de los fanáticos a Benítez que culminó con una marcha de los fanáticos en apoyo a Benítez antes del crítico empate en casa de la Liga de Campeones contra el Porto , que ganaron 4-1. [32] Más tarde se supo que a Jürgen Klinsmann le habían ofrecido el puesto de Benítez antes de aceptar finalmente el puesto de entrenador del Bayern de Múnich . Tal revelación dañó las relaciones de Benítez con los estadounidenses, con constantes rumores que vinculan al español con un regreso al Real Madrid. [33] Benítez, sin embargo, dijo que su futuro estaba en Liverpool y señaló sus intenciones a largo plazo al nombrar a Sammy Lee como su nuevo asistente [34] para reemplazar a su mano derecha de mucho tiempo, Pako Ayestarán, quien renunció después de un informó desacuerdo, que Benítez admitió que "lo lastimó" y posiblemente las esperanzas de título del Liverpool. [ cita necesaria ]
Benítez no pudo ganar ningún trofeo mientras la campaña nacional del Liverpool flaqueaba en los meses de invierno, incluida una sorprendente eliminación de la Copa FA en casa ante el Barnsley , con su equipo perdiendo ante el Chelsea en las semifinales de la Liga de Campeones. A pesar de la falta de títulos, los principales temas de conversación se dieron fuera del campo, con Benítez en medio de una lucha de poder con la directiva del Liverpool. [35]
En una señal de la relación cada vez más tensa entre el entrenador del Liverpool y su junta directiva, Benítez estuvo cerca de dejar el Liverpool en el verano de 2008 porque la junta directiva no lo respaldó en su intento de comprar a Gareth Barry del Aston Villa . [36] Según los informes, Benítez tenía la intención de vender a Xabi Alonso para financiar la compra de Barry, pero se informó que el director ejecutivo del Liverpool, Rick Parry, había priorizado el fichaje de Robbie Keane sobre Barry, lo que provocó tensión cuando Barry no llegó. [37] El delantero Keane fue posteriormente revendido al Tottenham Hotspur en la ventana de transferencia de enero, y algunos analistas afirmaron que era un "peón en una lucha de poder" entre Benítez y los dueños del club. [38] Esta agitación fuera del campo contrastó con el impresionante comienzo del Liverpool en la temporada 2008-09 en la Premier League, incluida la primera victoria de liga de Benítez contra el Manchester United en Anfield el 13 de septiembre y el fin de la racha invicta de 86 partidos del Chelsea en la Liga en Stamford Bridge . Liverpool terminó el año calendario en la cima de la Premier League por primera vez desde 1996. [ cita necesaria ]
Sin embargo, los malos resultados del Liverpool en el Año Nuevo llevaron a que se centrara más la atención en Benítez, que se había perdido el empate del Liverpool ante el Arsenal en diciembre debido a una operación para eliminar cálculos renales . Un infame ataque contra el técnico del Manchester United, Sir Alex Ferguson, en los medios de comunicación llevó a algunos expertos y seguidores de la oposición a sugerir que Benítez se estaba "riendo a carcajadas" bajo la presión de una candidatura al título. Benítez todavía parecía estar en desacuerdo con los dueños del Liverpool, rechazando públicamente una extensión de contrato y exigiendo más control sobre las transferencias. En un momento, los rumores de que Benítez renunciaría o sería despedido se volvieron tan grandes que las casas de apuestas tuvieron que suspender las apuestas sobre el tema. [39]
Sin embargo, el 18 de marzo de 2009, poco después de registrar una victoria por 4-0 sobre el Real Madrid y por 4-1 sobre el Manchester United, Benítez firmó un nuevo contrato por cinco años con el club. Benítez dijo: "Mi corazón está con el Liverpool, así que estoy encantado de firmar este nuevo contrato. Amo al club, a los aficionados y a la ciudad y con un club y seguidores como este, nunca podría decir que no a quedarme". [40] Con diez victorias en sus últimos 11 partidos, el Liverpool terminó la temporada en lo más alto, terminando segundo en la liga por primera vez con Benítez, a cuatro puntos del campeón Manchester United, con el Liverpool jugando un atractivo estilo de fútbol ofensivo en desacuerdo. con el equipo que luchó durante los meses de invierno. [41]
Antes de la última temporada de Benítez en Liverpool, Xabi Alonso , uno de los miembros clave del equipo de Benítez, fue vendido al Real Madrid tras una larga búsqueda en un acuerdo valorado supuestamente en £30 millones. [42] Alonso dijo que los intentos de Benítez de venderlo el verano anterior fueron un factor decisivo en su movimiento. [43] Alonso fue inmediatamente reemplazado en el equipo por el mediocampista italiano Alberto Aquilani , fichado procedente de la Roma por £17 millones, que se estaba recuperando de una lesión de larga duración. También se añadió el defensa inglés Glen Johnson por una tarifa de £17,5 millones. Una política de "vender para comprar" impuesta por la propiedad debido al aumento de la deuda, combinada con la salida de Alonso, provocó el descontento entre sectores considerables de la afición del club que creían que Benítez no estaba contando con el respaldo suficiente en el mercado de fichajes. [44] La decisión de Benítez de vender a Alonso y sustituirlo en el equipo por Lucas Leiva , además de que Aquilani había llegado al club lesionado, quedó en entredicho ya que la campaña por el título del Liverpool comenzó con dos derrotas en los primeros tres partidos. [45] Benítez defendió sus decisiones, argumentando que el lento comienzo del Liverpool se debió a que jugadores clave como Steven Gerrard estaban por debajo del par. [46]
La peor racha del Liverpool en 22 años [47] combinada con una eliminación de la Liga de Campeones en la fase de grupos provocó la primera gran crítica abierta a Benítez por parte de los aficionados del Liverpool. [48] Se sugirió que a este equipo de Liverpool le faltaba la rigidez defensiva característica de Benítez [49] a pesar de que sólo el Manchester United y el Chelsea concedieron menos goles que el Liverpool, y carecían de la profundidad necesaria para hacer frente a las lesiones de jugadores clave como Gerrard y Fernando Torres mientras se ponía en duda la toma de decisiones de Benítez. [50] Posteriormente, el club abandonó la UEFA Europa League a manos del Atlético de Madrid .
Benítez abandonó el club "de mutuo acuerdo" el 3 de junio de 2010 [51] con un pago de £ 6 millones; [52] Los medios especularon que esto se debía a que el equipo había terminado séptimo en la Premier League, se había perdido la Liga de Campeones y había sufrido malos resultados, incluida la derrota ante el Wigan Athletic . Poco después de su salida de Anfield, Benítez hizo una donación de £96.000 al Hillsborough Family Support Group. [53]
El 10 de junio de 2010, y sólo unos días después de dejar Liverpool, Benítez llegó a un acuerdo para convertirse en el nuevo entrenador de la Serie A y actual campeón de Europa, el Inter de Milán , reemplazando a José Mourinho, que se había ido para dirigir al Real Madrid. [54] El 15 de junio de 2010, Benítez fue presentado a los medios italianos por primera vez, tras firmar un contrato por dos años. [55] El 21 de agosto de 2010, Benítez ganó su primer trofeo como entrenador, la Supercopa de Italia , después de derrotar a la Roma por 3-1. [56] El 27 de agosto de 2010 en Mónaco , el Inter perdió ante el Atlético de Madrid en la Supercopa de la UEFA de 2010 . [57] El primer partido de Benítez en la Serie A a cargo fue el 31 de agosto de 2010 en un empate 0-0 ante el Bolonia en el Stadio Renato Dall'Ara . [58] Su primera victoria en la liga como entrenador se produjo el 11 de septiembre de 2010, una victoria por 2-1 contra el Udinese en San Siro . [59]
En diciembre de 2010, el Inter había caído al sexto lugar en la Serie A, a 13 puntos del líder (aunque el Inter jugó dos partidos menos), después de haber sufrido derrotas consecutivas contra su archirrival Milán (que puso fin a un récord de 46 partidos invicto en casa), [60] Chievo y Lazio , además de perder ante el Tottenham Hotspur en la Liga de Campeones , lo que generó especulaciones de que la posición de Benítez estaba amenazada. [61] A pesar de las críticas, Benítez guió al Inter a ganar la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en diciembre de 2010. [62] Animado por la victoria en la Copa Mundial de Clubes, le dijo al Inter que lo respaldara con nuevos fichajes o que considerara si querían mantenerlo como entrenador, a pesar de que el equipo había conseguido el triplete sólo unos meses antes . Las demandas de Benítez fueron rechazadas de plano por la propiedad, y Massimo Moratti se negó a comentar sobre la continuidad de Benítez en el club. [63] [64] El 23 de diciembre de 2010, apenas cinco días después de llevar al triunfo al Inter, Benítez fue despedido. [65]
El 21 de noviembre de 2012, tras la destitución de Roberto Di Matteo , el Chelsea nombró a Benítez entrenador interino del primer equipo hasta el final de la temporada 2012-13 . [66] [67] [68] [69] Fue presentado como el nuevo entrenador del Chelsea en una conferencia de prensa el 22 de noviembre de 2012. [70] [71] [72] Nombró a Boudewijn Zenden como su nuevo subdirector en el Chelsea el el mismo día. [73]
El nombramiento fue inicialmente impopular, entre muchos fanáticos del Chelsea debido a la asociación de Benítez con el Liverpool y los comentarios que había hecho anteriormente sobre el Chelsea, [74] y recibió una "recepción ferozmente hostil" cuando fue presentado en su primer partido en casa, un 0 Empate -0 con el Manchester City el 25 de noviembre de 2012. [75] [76] A esto le siguió un empate 0-0 en casa ante el Fulham y una derrota por 3-1 ante el West Ham. [77] [78] El 5 de diciembre de 2012, Benítez registró su primera victoria como entrenador del Chelsea, una victoria por 6-1 en casa ante el Nordsjælland en la Liga de Campeones. A pesar de esta victoria, el Chelsea no logró pasar de la fase de grupos de la competición. [79] A esto le siguió una victoria a domicilio por 3-1 ante el Sunderland , con Benítez presidiendo su primera victoria en la liga como entrenador del Chelsea. [80]
En la Copa Mundial de Clubes de la FIFA en diciembre de 2012, el Chelsea derrotó al Monterrey por 3-1 para llegar a la final , [81] donde fue derrotado por 1-0 por el Corinthians brasileño . [82] Chelsea avanzó a las semifinales de la Copa de la Liga con una victoria por 5-1 sobre el Leeds United en Elland Road , y luego registró una victoria por 8-0 sobre el Aston Villa, igualando su victoria récord en la máxima categoría. [83] Posteriormente perdieron 1-0 en casa ante el Queens Park Rangers, que ocupa el puesto 20. [84] en la Premier League, y fueron eliminados de las semifinales de la Copa de la Liga por el Swansea City, el equipo desvalido , por 2-0 en el global. [85]
El 27 de febrero de 2013, tras una victoria por 2-0 en Middlesbrough en la quinta ronda de la Copa FA, Benítez criticó duramente a la directiva del Chelsea por darle el título de "entrenador interino" y a los aficionados del Chelsea por sus protestas contra él. También confirmó que dejará el club al final de la temporada. [86] Describió su relación con el propietario del Chelsea, Roman Abramovich, como "excelente" y expresó su deseo de permanecer como entrenador del Chelsea hasta el final de la temporada. [87] Los resultados continuaron siendo mixtos y, en un momento, el Chelsea se encontró a 16 puntos del líder de la liga, el Manchester United, después de haber estado a sólo cuatro de distancia cuando Benítez fue nombrado. [88] El Chelsea alcanzó las semifinales de la Copa FA, perdiendo 2-1 ante el Manchester City en el estadio de Wembley , y también avanzó a la final de la UEFA Europa League . En el penúltimo partido de liga de la temporada, el Chelsea ganó 2-1 ante el Aston Villa, un partido en el que Frank Lampard estableció el récord goleador de todos los tiempos en el Chelsea. La victoria aseguró un final entre los cuatro primeros de la Premier League y, con ello, un lugar en la Liga de Campeones de la temporada siguiente . [89]
En la final de la Europa League contra el Benfica el 15 de mayo, el Chelsea ganó 2-1. [90] Esto convirtió a Benítez en el segundo entrenador después de Giovanni Trapattoni en ganar la Copa de la UEFA/Europa League con dos equipos diferentes, y el Chelsea se convirtió en el cuarto club en general y el primero en Gran Bretaña en ganar los tres principales trofeos europeos . [91] El defensa David Luiz le dio crédito a Benítez por haber hecho cambios críticos en el medio tiempo, diciendo: "Cambió algunas de nuestras posiciones en la segunda mitad. Por eso jugamos mejor y ganamos el título. Nos habló mucho para cambiar la intensidad". ". Sobre el gol de la victoria marcado por Branislav Ivanović , Juan Mata dijo: "Rafa nos dijo que teníamos que apuntar al segundo palo, porque era el lugar más débil de Artur . Yo sólo intenté poner el balón allí e Ivanovic hizo el resto". [92]
El 19 de mayo, en su último partido competitivo como entrenador del Chelsea, Benítez logró que el equipo ganara en casa por 2-1 al Everton , asegurando un tercer puesto en la Premier League y un lugar directo en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la temporada siguiente. . [93] Benítez no participó en la vuelta de honor después del partido, pero muchos fanáticos mostraron su agradecimiento por sus esfuerzos durante la temporada, un contraste notable con la recepción hostil que recibió antes. [94]
El 27 de mayo de 2013 se anunció el fichaje de Benítez por el Nápoles , cuyo anterior entrenador Walter Mazzarri había dimitido. [95] Benítez acordó un contrato de dos años después de reunirse con el presidente del club, Aurelio De Laurentiis , en Londres. [96]
En su primera temporada al mando, Benítez guió al club a la victoria en la Coppa Italia , derrotando a la Fiorentina por 3-1 en la final, [97] y a los octavos de final de la Europa League , saliendo tras una derrota global por 3-2 ante el Porto. . [98] Napoli terminó tercero en la Serie A en 2013-14 para clasificarse para la Liga de Campeones de la próxima temporada . [99] [100] Perdieron 4-2 en el global ante el Athletic de Bilbao en la fase de clasificación , ingresando así a la Europa League . [101]
Benítez anunció que dimitiría al final de la temporada 2014-15. Su último partido fue una derrota por 4-2 ante la Lazio, que consiguió el último puesto en la Liga de Campeones a expensas del Napoli. [102]
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El 3 de junio de 2015 Benítez fue confirmado como nuevo entrenador del Real Madrid, firmando un contrato por tres años. [103] [104] El Real Madrid permaneció invicto en la liga, hasta una derrota por 3-2 ante el Sevilla en la undécima jornada. A esto le siguió una derrota en casa por 4-0 en el primer Clásico de la temporada contra el Barcelona. Posteriormente, el Madrid se enfrentó al Cádiz en los dieciseisavos de final de la Copa del Rey , ganando fuera de casa por 3-1 en el partido de ida. Sin embargo, el partido de vuelta fue cancelado y el Madrid fue descalificado por alinear a un jugador no elegible. [105] Mientras tanto, el Real encabezó su grupo de la Liga de Campeones de la UEFA con 16 puntos.
El 4 de enero de 2016, el contrato de Benítez se rescindió tras acusaciones de impopularidad entre la afición, descontento con los jugadores y no conseguir buenos resultados contra los mejores equipos. [106] En el momento de su despido, el Real Madrid estaba tercero en La Liga, cuatro puntos detrás del líder Atlético de Madrid y dos puntos detrás de su archirrival Barcelona, el último de los cuales tenía un partido menos. [107]
El 11 de marzo de 2016, Benítez fue nombrado entrenador del Newcastle United amenazado de descenso , firmando un contrato inicial de tres años. [108] [109] Sufrió una derrota en su primer partido a cargo, perdiendo 1-0 ante el eventual campeón Leicester City el 14 de marzo. [110] Benítez tendría que esperar hasta el 16 de abril para su primera victoria a cargo de The Magpies , registrando una convincente victoria por 3-0 sobre Swansea City en la Premier League. [111]
Newcastle terminó la temporada con una racha invicta de seis partidos, incluida una victoria por 5-1 en el último día sobre el Tottenham Hotspur, tercero. [112] Sin embargo, el equipo descendió al campeonato debido a que sus rivales Sunderland reclamaron 12 puntos en sus últimos seis partidos. [113] El 25 de mayo de 2016, se confirmó que Benítez permanecería como gerente. [114]
En mayo de 2017, Newcastle logró el ascenso y regresó inmediatamente a la Premier League, después de una temporada en la Championship. [115]
El 24 de junio de 2019, Newcastle anunció que Benítez dejaría el cargo de entrenador al expirar su contrato, y abandonó el club el 30 de junio de 2019. [116] [117] Mike Ashley criticó a Benítez tras su marcha, afirmando que las demandas de Benítez hacían le resulta imposible seguir en el cargo. [118] Sin embargo, en una entrevista con The Athletic en diciembre de 2020, Benítez declaró que no le quedó más remedio que dejar el cargo, debido a desacuerdos con Ashley, y lo describió como "un hombre de negocios al que no creo que realmente le importe su equipo." [119]
El 2 de julio de 2019, Benítez fue nombrado entrenador del Dalian Professional de la Superliga china (antes Dalian Yifang), firmando un contrato por dos años y medio. [120] El 23 de enero de 2021, Benítez abandonó el club de mutuo acuerdo, citando preocupaciones sobre la salud y el bienestar de su familia, debido a la pandemia de COVID-19, como motivo de su salida. [121]
Benítez fue nombrado entrenador del Everton de la Premier League con un contrato de tres años el 30 de junio de 2021, en sustitución de Carlo Ancelotti , que se marchó para reincorporarse al Real Madrid. [122] Antes de firmar el contrato, fue objeto de amenazas por parte de un grupo de seguidores del Everton, que se opusieron a su nombramiento y que dejaron una pancarta cerca de su casa que decía: "Sabemos dónde vives. No firmes". [123] Benítez es sólo la segunda persona en dirigir tanto el Liverpool como el Everton, desde William Edward Barclay en la década de 1890. [124]
Con Benítez, el Everton disfrutó de una racha ganadora en la Premier League y la Copa EFL en sus primeros cuatro partidos. Ganó su primer partido de liga a cargo, venciendo al Southampton por 3-1. [125] Esta victoria fue seguida por un empate 2-2 en Leeds United , una victoria 2-1 en Huddersfield en la Copa EFL y una victoria 2-0 contra Brighton en la Premier League. Debido a esta racha invicta, Benítez fue nominado al premio Gerente del Mes. [126]
La forma del Everton decayó en los meses siguientes, y el club ganó sólo un partido entre las jornadas siete y veintidós. Su única victoria se produjo en casa por 2-1 contra el Arsenal . [127] Después de una derrota por 2-1 ante Norwich City, último clasificado, en Carrow Road , Benítez fue relevado de sus funciones el 16 de enero de 2022, después de seis meses y medio en el cargo, con el Everton en el puesto 15, seis puntos. por encima de la zona de descenso, habiendo perdido nueve de sus trece partidos anteriores. [128] Con su despido, Benítez se convirtió en el quinto entrenador del Everton en perder su trabajo en los seis años anteriores. [129]
El 23 de junio de 2023, Benítez fue nombrado entrenador del Celta de Vigo de La Liga con un contrato de tres años, en sustitución de Carlos Carvalhal . [130]
El 12 de marzo de 2024, Benítez fue despedido después de conseguir sólo cinco victorias y 24 puntos en 28 partidos, dejando al club a dos puntos de la zona de descenso. Benítez había llevado al Celta a los cuartos de final de la Copa del Rey por primera vez desde 2017 en su breve paso al mando, perdiendo 1-2 ante la Real Sociedad en enero. [131] Su último partido a cargo fue una derrota por 4-0 ante el Real Madrid . [132]
Benítez ha tenido enfrentamientos tanto con José Mourinho (entrenador del Chelsea de 2004 a 2007) como con Sir Alex Ferguson del Manchester United durante su etapa en el fútbol inglés. Benítez hizo una serie de sugerencias durante el mandato de Mourinho como entrenador de que el dinero de Roman Abramovich había comprado el éxito del Chelsea, y la pareja se negó a darse la mano después de algunos partidos (aunque Mourinho declaró que la disputa había terminado después de un partido de liga en 2006). Cuando Mourinho salió del Chelsea en 2007, Benítez dijo: "Conoces mi relación con él, es mejor que no diga nada", negándose a comentar como lo habían hecho Ferguson y el técnico del Arsenal, Arsène Wenger . [133] [134]
El 9 de enero de 2009, Benítez hizo una evaluación controvertida de ciertos aspectos del mandato de Sir Alex Ferguson, acusando a Ferguson y al Manchester United de estar nerviosos porque el Liverpool estaba en la cima de la liga, [135] y luego acusó al entrenador del Manchester United de no haber sido castigado. por violar las reglas de la FA , sugiriendo que era "el único entrenador en la liga que no puede ser castigado por estas cosas", [135] refiriéndose a que Ferguson no fue castigado luego de un cargo de la FA por los comentarios que hizo sobre los oficiales Martin Atkinson y Keith Hackett luego de una Empate de la Copa FA con el Portsmouth . [136] En su autobiografía de 2013, Ferguson dijo que "Benítez compró mal e hizo que la disputa fuera personal". [ cita necesaria ]
Benítez también ha tenido enfrentamientos con Sam Allardyce cuando era entrenador del Newcastle United y del Blackburn Rovers . Cuando Allardyce era entrenador del Newcastle, sugirió que Benítez habría sido despedido si el desempeño del Liverpool en Europa hubiera sido tan malo como el de la liga. [137] En un partido en abril de 2009, cuando Allardyce era entrenador del Blackburn, acusó a Benítez de arrogancia por un gesto que hizo cuando Fernando Torres anotó el segundo gol del Liverpool. Allardyce sugirió que Benítez había señalado que el partido había terminado a pesar de que el Liverpool solo tenía una ventaja de dos goles. Esta opinión fue apoyada más tarde por Sir Alex Ferguson. Benítez, sin embargo, explicó más tarde este gesto: dijo que previamente le había dicho a Xabi Alonso que lanzara un tiro libre corto. Esta instrucción fue ignorada, lo que resultó en un gol. Benítez dijo que le había hecho una señal en broma a Alonso para que ignorara sus instrucciones y no que pensaba que el partido había terminado efectivamente. [138]
Benítez desarrolló una reputación en el fútbol inglés como un hombre difícil de complacer, y el ex capitán del Liverpool Steven Gerrard admitió que anhelaba un "bien hecho" de Benítez después de buenas actuaciones. [139] La crueldad de Benítez también se puede ver en la forma en que eliminó a todos menos a Gerrard y Jamie Carragher de su equipo ganador de la Liga de Campeones en cuatro temporadas, con el héroe de la tanda de penales Jerzy Dudek nombrado portero suplente la misma temporada después del Europeo. triunfo. [140]
La formación preferida de Benítez es un 4–2–3–1 que adoptó durante su estancia en Valencia y Liverpool. Fue muy apreciado por su perspicacia táctica [141] [142] particularmente en las eliminatorias europeas, preparando a su equipo para explotar las debilidades de la oposición. [143] Se decía que su comportamiento tranquilo y sus cambios tácticos en el descanso de la final de la Liga de Campeones de la UEFA de 2005 hicieron creer a los jugadores que podían remontar un 3-0 en contra, aunque tuvo que corregir sus planes cuando le señalaron su La nueva formación requeriría 12 jugadores en el campo. [144] Benítez a menudo juega con jugadores clave en posiciones poco ortodoxas para adaptarse a una formación, en particular convirtiendo a Steven Gerrard (en la temporada 2005-06) y Dirk Kuyt en extremos derechos. Como extremo/centrocampista derecho, Steven Gerrard tuvo las temporadas más productivas en cuanto a trofeos, consiguiendo un título de la Liga de Campeones y una Copa FA. [25] [145]
Benítez cree firmemente en la rotación de plantillas y el marcaje zonal . A pesar de las fuertes críticas de la prensa inglesa [146] Benítez persistió con la recompensa de un triunfo en la Liga de Campeones y la Copa FA en sus dos primeras temporadas. Benítez argumentó que necesitaba rotar su pequeño equipo para garantizar que los jugadores clave estuvieran en forma para las últimas etapas de estas competiciones eliminatorias. [147]
La táctica del marcaje zonal fue criticada por los expertos cuando el Liverpool concedió jugadas a balón parado [148] a pesar de que los equipos de Benítez suelen ser conocidos por su carácter defensivo y el bajo número de goles marcados en su contra. Benítez mantuvo su táctica y señaló que los equipos que marcan con precisión conceden tantos goles, si no más, en jugadas a balón parado. [149]
Benítez impulsó una serie de cambios trasfondo al final de la temporada 2008-09 para mejorar el desarrollo juvenil del club, incluido el nombramiento de la leyenda del club Kenny Dalglish en un puesto de alto nivel en la academia. [150]
El padre de Benítez, Francisco, trabajaba como hotelero. Su madre es Rosario Maudes. [151] Rosario es un gran aficionado al fútbol y apoyaba al Real Madrid, mientras que su padre apoyaba al Atlético de Madrid. [152] [151] Francisco murió en diciembre de 2005 mientras Benítez estaba en Japón para el Campeonato Mundial de Clubes de la FIFA. [153] [154]
Rafael Benítez se casó con María Montserrat [155] [156] [157] en 1998. Tienen dos hijas, Claudia, que nació en Madrid en 1999, y Ágata, que nació en Valencia en 2002. Benítez habla español, inglés, Francés e italiano. [158] [159] [160]
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