Rachel Bourchier, condesa de Bath [a] ( de soltera Fane ; 28 de enero de 1613 - 11 de noviembre de 1680), esposa de Henry Bourchier, quinto conde de Bath (1587-1654), fue una noble y escritora inglesa, [1] mejor conocida por sus actividades durante la Guerra Civil Inglesa .
Nació en el castillo de Mereworth, en Kent, la quinta hija de Francis Fane, primer conde de Westmorland, y de su esposa Mary Mildmay , hija de Sir Anthony Mildmay de Apethorpe Hall , en Northamptonshire , donde Rachel creció. El hermano de Rachel, Mildmay Fane, segundo conde de Westmorland , poeta y dramaturgo, era cercano al rey Carlos I , quien se convirtió en padrino del hijo de Fane en 1635. Otro de los hermanos de Rachel fue el coronel George Fane , quien también apoyó la causa realista.
En su juventud, Rachel Fane escribió mascaradas para ser interpretadas en representaciones familiares. [2] Una de ellas fue su "Máscara de mayo" de 1627, posiblemente una mascarada de Navidad o de la duodécima noche; otra es conocida como "El entretenimiento de la silla de los deseos". [3]
La "mascarada de mayo" incluye elementos pastorales que se habrían dramatizado con elementos de utilería de las granjas de la finca Apethorpe. Estas mascaradas se representaban en la Galería Larga de Apethorpe [4] o en el Gran Salón más antiguo [5] .
En la época en que se representaban sus mascaradas, Rachel Fane hizo una traducción de una sección del romance francés Amadis de Gaul , que sobrevive con algunos de sus otros cuadernos en el Centro de Historia y Biblioteca de Kent , Maidstone. [6]
El 13 de diciembre de 1638, a la edad de 25 años, en la iglesia de San Bartolomé el Grande en la ciudad de Londres , se casó con Henry Bourchier, de 50 años , quinto conde de Bath (1587-1654) de Tawstock Court en Devon. En 1642, durante la Guerra Civil , estaba activo en la causa realista y escribía a su esposa desde York y Londres sobre el progreso de la guerra. [7] En diciembre de 1642, la Cámara de los Lores ordenó a Thomas Browne que devolviera los caballos que había requisado a la condesa en nombre de Robert Devereux, tercer conde de Essex , el comandante parlamentario. [8] No tuvieron hijos, aunque en 1663 se convirtió en la tutora de su sobrino, Sir Henry Fane (fallecido en 1706), el único hijo de su hermano George Fane.
Tras la muerte de Bourchier en 1654, Rachel encargó un llamativo monumento en su memoria, que sobrevive en la capilla del pasillo sur de la iglesia de San Pedro, en Tawstock. Las opiniones varían en cuanto a su mérito artístico: Hoskins (1954) [9] lo calificó de "enorme y feo", mientras que JH Marland lo consideró "casi inigualable en singularidad y absurdo". [10] Está construido en mármol blanco y negro, con cuatro perros que sostienen un sarcófago sobre sus hombros con un obelisco negro en cada esquina. [11]
Seis meses después de la muerte del conde, se casó con Lionel Cranfield, tercer conde de Middlesex (1625-1674), que era 12 años menor que ella, [12] un gentilhombre de cámara del rey Carlos II . El matrimonio no fue feliz y la pareja vivió separada a partir de 1661. Después de la muerte de Cranfield en 1674, Rachel no volvió a casarse. [13]
La estatua de mármol blanco de tamaño natural de Rachel Fane, esculpida por Balthasar Burman (hijo de Thomas Burman ), [14] que sobrevive en la iglesia de San Pedro, Tawstock, es una copia de la estatua de Mary Cavendish (1556-1632), la esposa de Gilbert Talbot, séptimo conde de Shrewsbury , [11] esculpida en 1671 por Thomas Burman a expensas de su sobrino William Cavendish, primer duque de Newcastle (1592-1676), que se encuentra en un nicho en la Torre Shrewsbury del Segundo Patio (que ella financió en parte) del St John's College, Cambridge . [15]
Sir Anthony van Dyck pintó dos retratos de Rachel, uno antes de su primer matrimonio, que se conserva, y otro en 1641, por el que ella le pagó 20 libras, [16] del que sólo sobrevive un grabado, realizado por Pierre Lombart. Una miniatura de la condesa realizada por David des Granges se conserva en el Museo Fitzwilliam de Cambridge . [17]
En una obra de 1670 de Sir Kenelm Digby aparece una receta de syllabub , atribuida a la condesa. [18]
