Mary Fane, condesa de Westmorland ( de soltera Mildmay; c. 1582 - 9 de abril de 1640) continuó el interés de su madre Grace Mildmay por la medicina y fue una importante autora de orientación espiritual y escritora de cartas.
Mary era hija y futura heredera única de Sir Anthony Mildmay (fallecido en 1617), del palacio de Apethorpe , Northamptonshire, y Grace Sherington (1552-1620), que era hija y coheredera de Sir Henry Sherington ( alias Sharington) (c. 1518-1581) de la abadía de Lacock , Wiltshire. Mary construyó un imponente monumento a sus padres en la iglesia de Apethorpe en 1621, la escultura atribuida a Maximilian Colt . [1]
El 15 de febrero de 1598/99, María se casó con Francis Fane , y él se convirtió en el conde de Westmorland. Vivieron en Apethorpe y en Londres, en el Old Savoy. [2]
Mary Mildmay Fane recopiló y transcribió los trabajos médicos de su madre, [3] un legado de más de 2000 hojas de papel. [4] Grace había dedicado su volumen de 'Meditaciones espirituales' a Mary, escribiendo las escrituras como regalo para "Mary, Lady Fane, esposa del Honorable Caballero, Sir Francis Fane". Mary luego le pasó esta bendición a su hija recién casada Grace, condesa de Home, en una carta de enero de 1627. [5]
Mary escribió un «Libro de consejos para los niños» para sus hijos Francis y Mildmay. [6] También escribió cartas de consejo a Francis. [7] Otras cartas supervivientes incluyen un grupo de cartas comerciales enviadas a Emmanuel College, Cambridge , seis cartas a su hija Grace Fane, condesa de Home, sobre su salud y esperanzas de embarazo, y una serie de cartas de petición al vizconde Dorchester y otros. [8] Su letra incluye un distintivo ampersand, que también aparece en los escritos de su hija. [9]
Después de que su hija, Grace, condesa de Home, muriera en 1633, en su calidad de albacea testamentaria, la condesa de Westmorland disputó su propiedad con Mary, la condesa viuda de Home . Obtuvo el favor de Carlos I, quien escribió al Tribunal de Sesiones de Edimburgo en su nombre el 5 de mayo de 1634. [10] En diciembre de 1635, escribió al secretario Windebank agradeciéndole las cartas reales enviadas a su favor y pidiéndole que impidiera que el rey se pusiera del lado de su adversaria, la condesa de Home, que se encontraba entonces en Londres. Westmorland explicó que Home tenía la ventaja de residir y conocer gente en Edimburgo de forma continua. Le pidió que mantuviera su negocio en secreto. [11]
El 6 de mayo de 1639, Mary escribió una carta al secretario Windebank en la que le aconsejaba no enviar un ejército a Escocia en la primera Guerra del Obispo . [12] La carta se ha atribuido en ocasiones a su nuera, Mary Vere. [13] Un lector posterior la calificó como "una carta muy sensata y profética". Escribió que los escoceses estaban mejor preparados y eran más aptos para la guerra;
"Los escoceses tienen muchos espías que se congregan alrededor del Rey, y no pueden dejar de saber cómo está el estado de este reino, y sentirse alentados, sabiendo cuán incierta será la guerra, que se mantendrá por prerrogativa, imposición y contribuciones voluntarias. Conocen nuestras divisiones y el estado de su propia combinación; y que tienen un partido entre nosotros, y que nosotros no tenemos ninguno entre ellos, y que son un pueblo que puede vivir de nada, y nosotros, que no podemos carecer de nada sin descontento y motín, y nuestros hombres y caballos están tan poco acostumbrados a la guerra, que si Su Majestad intenta algo antes de que estén mejor ejercitados, es probable que el deshonor aumente ...
Dicen que las mujeres en Escocia son las principales agitadoras de esta guerra. Creo que no es tan vergonzoso para las mujeres de Inglaterra desear el bien para la paz de estas naciones, ya sea de palabra o por escrito; sin embargo, te ruego que, cuando leas esta carta, la quemes, para que nadie más que tú la juzgue en mi contra, para acusar mi celo de ser tan cruel. ignorancia, que voluntariamente sacrificaría mi propia vida para apagar este fuego " [14]
En una carta a su hija Rachel Fane, el 9 de enero de 1640, Mary, ahora condesa viuda, se llamó a sí misma una gallina vieja, a su hija Katherine un polluelo, y elogió a Mary Vere: "la gallina vieja que quedó en casa, con su mejor polluelo, mi hija de Westmorland ha demostrado ser una buena mujer navideña y ha avanzado, y ha dado lugar a mucha alegría". [15]
Mary murió en Stevenage el 9 de abril de 1640 y fue enterrada en Apethorpe. [16]
María y Francisco tuvieron siete hijos y seis hijas: [17]