El autobús urbano Rapid Transit Series ( RTS ) es una serie de autobuses de tránsito de larga duración que fue fabricada originalmente por GMC Truck and Coach Division durante 1977, en Pontiac, Michigan . Producido por primera vez en 1977, el RTS fue la oferta de GMC de un diseño de autobús de diseño avanzado (la otra entrada fue el Grumman 870 del competidor Flxible ) y es el descendiente del prototipo de GMC para el proyecto Transbus del Departamento de Transporte de EE. UU . El RTS es notable por su estilo entonces futurista con carrocería curvada y paneles de ventana similares a los de un automóvil; los autobuses de diseño avanzado estaban destinados a ser [¿ por quién? ] una solución provisional entre los autobuses de tránsito de piso alto que los precedieron, como el GMC New Look (que tenía un parabrisas curvo, pero vidrios laterales y paneles de carrocería planos), y los autobuses modernos de piso bajo que facilitarían el abordaje y la accesibilidad de los pasajeros. La mayoría de los autobuses actuales ahora son fabricados por fabricantes de autocares especializados con lados y ventanas planos.
La producción del RTS pasó de GM a Motor Coach Industries (bajo su subsidiaria Transportation Manufacturing Corporation en Roswell, Nuevo México ) en 1987, se trasladó a NovaBus en 1994 y finalmente se trasladó a Millennium Transit Services (MTS) en 2003. La producción cesó con el cierre de MTS en 2009.
El RTS se ofreció en modelos de 30 pies (9,14 m), 35 pies (10,67 m) y 40 pies (12,19 m) de largo y se construyó utilizando un diseño modular que permitía utilizar las mismas piezas para las tres longitudes, la más larga de las cuales podía albergar hasta 47 pasajeros. Originalmente estaba propulsado por versiones de 6 u 8 cilindros del motor diésel de dos tiempos Serie 71 de Detroit Diesel canalizado a través de una transmisión Allison V730 o ZF 5HP-500 . Los modelos posteriores podían ser propulsados por un motor Serie 92 de 6 cilindros o el motor Serie 50 de 4 cilindros .
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El RTS es el descendiente del GMC RTS-3T, cuyo prototipo se construyó para el proyecto Transbus ; el RTS-3T fue precedido por el RTX (Rapid Transit Experimental), un prototipo propulsado por turbina producido en 1968 que había estado en desarrollo desde 1964. Tanto el RTX como el prototipo Transbus RTS-3T tenían un diseño similar al del RTS de producción, aunque había numerosas diferencias de detalle, como que los prototipos tenían un diseño de carrocería menos redondeado, una entrada de un solo escalón y (en el caso del Transbus) una longitud de 45 pies (13,72 m). El RTX utilizó el mismo motor de turbina de gas GT-309 que se había instalado previamente en los vehículos conceptuales Turbo Titan III y Turbo-Cruiser II/III junto con una transmisión continuamente variable "tórica" . El RTX también utilizó ruedas más pequeñas y un diseño de suspensión "arrodillado" para reducir la altura del primer escalón en 4+1 ⁄ 2 in (110 mm), lo que facilita el abordaje, y la altura del piso interior era de 21 in (530 mm), 7 in (180 mm) más baja que la de un autobús "New Look" contemporáneo. Sin embargo, la capacidad de pasajeros de un autobús de 40 pies se redujo de 50 a 29. [3]
En busca de un plan de respaldo en caso de que el proyecto Transbus fuera abandonado, GMC decidió modificar el diseño del RTX/Transbus y en 1970 comenzó el proyecto RTS-II (que designaba dos ejes) que se convirtió en el primer RTS con el primer prototipo ensamblado en 1973, momento en el que el proyecto entró en pausa. Aunque más cercano a sus predecesores que los modelos de producción, el nombre RTS debutó con este prototipo. Después de que el proyecto se reactivó en 1974, GMC se retiraría más tarde del proyecto Transbus y concentraría sus energías en el RTS, que fue anunciado como un autobús de diseño avanzado que representaba un paso "de transición" o "provisional" hacia un autobús de piso bajo para facilitar el embarque y desembarque. GM anunció que estaba lista para aceptar pedidos del RTS en octubre de 1975. [4] : 1173–1174
En septiembre de 1985, GMC anunció que debido a unas ventas inferiores a las esperadas o deficientes de sus autobuses de la serie RTS, estaba en proceso de intentar vender o cerrar su negocio de construcción de autobuses de tránsito, y luego anunció que había vendido su diseño RTS y derechos de patente, y equipo de fabricación de autobuses y línea de producción a Transportation Manufacturing Corporation (TMC) de Roswell, Nuevo México , una subsidiaria de Motor Coach Industries [5] en mayo de 1987, aunque las dos compañías completaron un pedido conjunto para la Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York para preparar a TMC para la producción. TMC finalmente vendió el diseño y las patentes a NovaBus en septiembre de 1994 en medio de un pedido para la Autoridad de Transporte de la Bahía de Massachusetts . La producción bajo NovaBus continuó hasta 2002, cuando NovaBus abandonó el mercado estadounidense y se concentró en su último diseño LFS de piso bajo.
Sin embargo, la producción fue reanudada por Millennium Transit Services , que anunció planes para fabricar el autobús en configuraciones de piso alto y bajo en las instalaciones cerradas de TMC en Roswell. Sin embargo, después de las malas ventas y el fracaso en cumplir con los pedidos, Millennium cesó la producción del RTS y cerró en 2009. En septiembre de 2011, MTS volvió a ingresar al mercado y exhibió su último producto RTS en la APTA Expo 2011 en Nueva Orleans. También anunció planes para introducir una versión de 42,5 pies (12,95 m) del RTS de piso estándar, que entraría en producción en un futuro cercano. MTS dejó de existir en algún momento después de 2012 después de no poder ganar ningún pedido importante de autobuses, ya que el mercado de autobuses de piso alto (que utilizan elevadores para sillas de ruedas montados en la puerta trasera) había desaparecido esencialmente en ese momento; las agencias de tránsito habían recurrido a New Flyer Industries , Orion , Gillig , NovaBus y NABI y sus modelos de piso bajo equipados con rampas para sillas de ruedas en la puerta delantera.
A lo largo de la historia del RTS, ha habido seis generaciones de producción más dos variantes experimentales (una de las cuales no pasó de la fase de prototipo).
Long Beach Public Transportation recibió el primer RTS-01 de producción (TH-8201) en 1977. La agencia luego restauró el autobús y lo donó al Museo de Transporte en Autobús en Hershey, Pensilvania en 2006. [8] Las otras agencias que participaron en la compra del consorcio de RTS-01 incluyeron HouTran (Houston, Texas), San Antonio MTA , Brockton Area Transit Authority (Brockton, Massachusetts), Dallas Transit System y AC Transit (que presta servicios en los condados de East Bay del Área de la Bahía de San Francisco ). AC Transit no aceptó sus autobuses RTS-01 y el pedido se revendió al vecino Distrito de Tránsito del Condado de Santa Clara . [9]
La NFTA Metro de Buffalo, Nueva York, recibió el primer pedido de autobuses RTS-03 de 96" (números de serie 001-065), [10] mientras que el DDOT de Detroit recibió el primer pedido de 102" (números de serie 001-070). [11] El RTS-03 presentaba un diseño modular, que se convirtió en el sello distintivo del RTS; ventanas laterales sin juntas que no se podían abrir; puertas delanteras y traseras corredizas ("enchufables"); y un módulo trasero inclinado distintivo. La Autoridad de Tránsito de la Ciudad de Nueva York (NYCTA) ordenó dos RTS-03 como vehículos de prueba y vendió uno a Green Bus Lines Inc. , Queens Transit Corp. y Steinway Transit Corp. después de que usaron los datos obtenidos para realizar cambios en su pedido de autobuses RTS que se convirtieron en el modelo RTS-04.
Los primeros autobuses RTS-04 eran modelos de 35' de largo entregados a San Antonio en 1980; [12] Pueblo Transportation Co y Metro Dade County Transit Authority también recibieron RTS-04 de 40' de largo en 1980, equipados con el nuevo motor Detroit Diesel 6V92TA . [13] Los primeros RTS-04 de NYCTA se entregaron en 1981 con el probado motor 6V71 . [14] Las agencias de tránsito de todo el país ordenaron el RTS 04 en grandes cantidades durante la ejecución de este modelo. Por ejemplo, NFTA Buffalo, NY ordenó 110 unidades en 1983 (números de flota 6001-6110), y el Southern California Rapid Transit District (SCRTD) ordenó más de 400 unidades en preparación para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984.
Cuando se presentó el RTS-06 en 1986, el primer autobús construido fue un modelo de 96" de ancho que se destinó a la Autoridad Portuaria de Massachusetts en Boston; [15] el primer pedido de cantidad fue para los modelos de 102" de ancho que se entregaron a la Corporación del Área de Beneficio de Transporte Público del Condado de Snohomish poco después. [16]
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El 30 de abril de 2019, la NYCTA retiró del servicio regular de pasajeros el último de estos autobuses RTS, el NovaBus RTS-06 n.º 5108 de 1998, que tuvo el honor de hacer el último saludo en la ruta de autobús B3 en Brooklyn, Nueva York. El lunes 6 de mayo de 2019 se celebró una ceremonia de retiro, con celebraciones ceremoniales de despedida con un último viaje parcial de RTS en la ruta de autobús M55 con el autobús RTS-06 n.º 5241 de 1999 para anunciar oficialmente que estos autobuses RTS se habían retirado oficialmente del servicio de pasajeros [17] con los autobuses RTS-06 n.º 5241 y 5249 de 1999 en exhibición frente a la sede de la MTA en 2 Broadway para esta ocasión histórica. Estos autobuses RTS han estado en servicio continuo para la NYCTA durante 38 años desde el 5 de agosto de 1981, cuando se puso en servicio el primer GMC RTS-04 # 1201 de la estación East New York Depot de la MTA NYCTA en la ruta de autobuses B7 en Brooklyn, Nueva York. La MTA-NYCTA/MABSTOA era el mayor operador de flotas de RTS.
Complete Coach Works reconstruyó varios autobuses RTS-06 para la Autoridad de Tránsito de Winston-Salem a partir de 2019 para extender su vida útil por 12 años. [18] [19]
En el momento en que el RTS entró en producción en los EE. UU., GMDD (la división de producción canadiense de GMC) consideró producir el RTS para el mercado canadiense. Sin embargo, una protesta de los principales proveedores de transporte público que no querían el RTS "futurista" llevó a GMDD a producir el Classic , una versión actualizada de New Look que se produjo por primera vez en 1983. El Classic también resultaría popular entre las agencias estadounidenses.
Cuando el Classic se retiró de la producción en 1997, NovaBus decidió iniciar una producción limitada del RTS para el mercado canadiense. La mayoría de los modelos RTS fabricados entre 1997 y 2001 para agencias canadienses fueron la variante RTS-06 WFD, y la mayoría se vendió a agencias de la zona este del país. Cabe destacar que la Comisión de Tránsito de Toronto en Ontario operaba una flota de 52 autobuses construidos en 1998, mientras que la Société de transport de l'Outaouais en Quebec tenía 12 autobuses construidos en 2000.
La empresa Dupont Trolley Industries , con sede en Quebec y especializada en la reconstrucción de autobuses, ya ofrecía un RTS reconstruido, conocido como Victoria, con varios cambios de estilo. Estos autobuses son bastante poco comunes y la mayoría de los ejemplares se encuentran en las flotas de los operadores de transporte de los suburbios de Montreal ( CIT Roussillon , Sainte-Julie Public Transit , CIT Chambly-Richelieu-Carignan ).
De 1985 a 1997, Daewoo Bus fabricó el BH120 Royale y el BH115H, un autobús diseñado originalmente de manera similar al RTS. Sin embargo, según el catálogo de Daewoo, se afirma que incorporaba el modelo de autobús interurbano de GMC. Aunque en realidad, el Royale ha incorporado chasis del fabricante de autobuses japonés, Isuzu con motor MAN construido por Daewoo. El Royale en comparación con el RTS tiene una estructura de carrocería completamente diferente, con compartimentos de equipaje debajo del piso y sin construcción modular. Con frecuencia se asume que este autobús es una variante extranjera de un RTS, pero aparte de la apariencia, no comparte nada con él. El BH120 Royale fue posteriormente rediseñado y renombrado como BH120 Royale Super, que se distanció visualmente del RTS y se asemeja a su homólogo japonés Isuzu Super Cruiser, mientras que el BH115H fue posteriormente rediseñado y hecho para parecerse al Mitsubishi Fuso Aero Bus . [20] [21] [22]
Sin embargo, General Motors consideró brevemente la posibilidad de fabricar pequeñas cantidades del RTS en su filial GM Holden en Australia. Se emitió un comunicado de prensa en el que se hacía referencia al estudio de viabilidad, pero no se inició la producción. Además, la división diésel de General Motors en London, Ontario, Canadá, también inició un estudio para construir autocares RTS en sus instalaciones, pero en realidad nunca construyó ninguno.
Millennium Transit Services, LLC fue un fabricante de autobuses que se formó en 2003 para hacerse cargo de la antigua planta de fabricación de Nova Bus en Roswell, Nuevo México , y continuar con la construcción de los autobuses Rapid Transit Series (RTS) que se fabricaban allí. La empresa estaba compuesta principalmente por ex empleados de NovaBus y estaba financiada por la ciudad de Roswell, el estado de Nuevo México y Pioneer Bank.
El 27 de julio de 2005, la empresa anunció su primer pedido importante: 68 autobuses de tránsito y 221 autobuses suburbanos para New Jersey Transit . Se esperaba que la entrega completa de este pedido comenzara a fines del tercer trimestre de 2006, pero "la incapacidad de obtener los fondos necesarios" obligó a la cancelación del pedido. [23] Todas las unidades completadas para New Jersey Transit en ese momento fueron rechazadas y revendidas a Foxwoods Resort Casino (cinco de tránsito), Somerset County Transportation ( Somerset County, New Jersey ) (un tránsito y un suburbano) y Texas A&M University (25 tránsitos).
Además del pedido de New Jersey Transit, MTS había conseguido un contrato de la ciudad de El Paso, Texas, para convertir 25 autobuses RTS construidos por Transportation Manufacturing Corporation de diésel a GNC de combustión limpia. El segundo pedido fue de Pueblo Transit para dos autobuses de tránsito. El pedido de New Jersey Transit fue en realidad el tercer pedido para MTS. Otros pedidos incluyeron los de Santa Fe Trails y Beaumont Municipal Transit System . Estos dos últimos ya han sido cancelados.
El 29 de agosto de 2008 , la empresa solicitó protección por bancarrota del Capítulo 11. [24] La empresa ha superado el Capítulo 11 y está preparada para volver a la producción plena, a la espera de pedidos significativos.
El 26 de febrero de 2012, Millennium suspendió la producción de sus autobuses para hacer un inventario completo de sus instalaciones de Roswell. [25] La fábrica reabrió en el verano de 2012; sin embargo, Millennium aún no había ganado ningún pedido significativo hasta la fecha, desde las cancelaciones.
Una verificación de mapas en 2019 parece indicar que MTS ya no existe como entidad, y sus instalaciones en 42 W-Earl Cummings Loop ahora son un edificio y un lote vacíos. [26] Toda la propiedad, anteriormente ocupada por MTS, está disponible para alquiler a partir del 28 de enero de 2019 y para la venta a partir del 28 de junio de 2022. [27] A partir de febrero de 2024, hay planes para reurbanizar el sitio, que ha estado vacío durante más de una década. [28]
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