RFA Lyme Bay es un buque de desembarco auxiliar clase Bay (LSD (A)) de la Royal Fleet Auxiliary británica (RFA). Encargado a Swan Hunter en 2000, el barco fue botado en 2005. Sin embargo, los sobrecostos y los retrasos hicieron que el constructor naval fuera retirado del proyecto, y el barco incompleto fue remolcado a Govan para su acabado por BAE Systems Naval Ships . Lyme Bay entró en servicio a finales de 2007; el último barco de la clase en unirse a la RFA.
La clase Bay fue diseñada como reemplazo de los barcos logísticos de la clase Round Table operados por la RFA. [8] El nuevo diseño se basó en el diseño del Royal Schelde Enforcer ; un proyecto conjunto entre holandeses y españoles que dio como resultado los buques de guerra anfibios de clase Rotterdam y Galicia . [8] La principal diferencia con los barcos británicos es la falta de un hangar para helicópteros. [9] Los barcos fueron designados originalmente "Logística de buques de desembarco auxiliar" o ALSL, pero esto se cambió en 2002 a "Muelle de buques de desembarco (auxiliar)" o LSD (A), lo que refleja mejor su función operativa. [10] Se encargaron cuatro barcos; dos de Swan Hunter y dos de BAE Systems Naval Ships . [8]
Los barcos de clase Bay tienen un desplazamiento a plena carga de 16.160 toneladas (15.900 toneladas largas). [8] Cada uno tiene 579,4 pies (176,6 m) de largo, con una manga de 86,6 pies (26,4 m) y un calado de 19 pies (5,8 m). [8] La potencia de propulsión es proporcionada por dos generadores Wärtsilä 8L26, que proporcionan 6.000 caballos de fuerza (4,5 MW), y dos generadores Wärtsilä 12V26, que proporcionan 9.000 caballos de fuerza (6,7 MW). [8] Se utilizan para impulsar dos propulsores azimutales orientables , complementados por un propulsor de proa. [8] La velocidad máxima es de 18 nudos (33 km/h; 21 mph), y los barcos de clase Bay pueden alcanzar un alcance de 8.000 millas náuticas (15.000 km; 9.200 mi) a 15 nudos (28 km/h; 17 mph). ). [8] Lyme Bay está armado con dos cañones DS30B de 30 mm, cuatro miniguns Mk.44 , seis GPMG L7 de 7,62 mm y dos Phalanx CIWS . La tripulación del barco estándar está formada por 60 oficiales y marineros. [8]
Como barco de transporte marítimo , Lyme Bay es capaz de transportar hasta 24 tanques Challenger 2 o 150 camiones ligeros en 1.150 metros lineales de espacio. [8] La capacidad de carga equivale a 200 toneladas de municiones, o 24 contenedores unitarios equivalentes a veinte pies . [8] En condiciones normales, un barco clase Bay puede transportar 356 soldados, pero esto puede casi duplicarse a 700 en condiciones de sobrecarga. [8] Habitualmente no se llevan helicópteros a bordo, pero se puede instalar un hangar temporal y la cubierta de vuelo es capaz de manejar helicópteros del tamaño de Chinooks , así como helicópteros Merlin y aviones de rotor basculante Osprey . [8] [10] El muelle del pozo puede transportar una LCU Mark 10 o dos LCVP , y se pueden suspender dos Mexeflotes de los flancos del barco. [8] [10] Entre la superestructura y la cabina de vuelo hay dos grúas de 30 toneladas. [8]
Lyme Bay y su barco hermano Largs Bay fueron encargados a Swan Hunter el 18 de diciembre de 2000. [8] Lyme Bay fue depositado en el astillero de Swan Hunter en Wallsend , Tyne and Wear el 22 de noviembre de 2002. [8] El barco fue botado el 3 de septiembre 2005. [8] El proyecto de construcción de la clase Bay sufrió importantes retrasos y sobrecostos, particularmente en la mitad del proyecto Swan Hunter. [11] Poco después de que Largs Bay fuera entregada a la RFA, Swan Hunter fue despojado del proyecto, y BAE asumió la responsabilidad total de la clase el 13 de junio de 2006. [8] [11] Lyme Bay fue remolcado al astillero de BAE en Govan. para su finalización, con salida el 16 de julio y llegada al río Clyde el 22 de julio. [12] [13] El barco fue el último en construirse en el río Tyne. BAE completó la construcción y Lyme Bay se inauguró el 26 de noviembre de 2007; el último barco de la clase en entrar en servicio RFA. [8]
Lyme Bay estuvo desplegado durante tres años en una Patrulla de Seguridad Marítima en el Golfo Pérsico , con base en Bahréin , actuando en una función de apoyo a las fuerzas de la coalición y aliadas. En junio de 2012, Lyme Bay zarpó de Bahrein para regresar a casa y someterse a un período planificado de reparación y regeneración. [ cita necesaria ]
En agosto de 2013 se unió al grupo de trabajo COUGAR 13. [14] El 16 de octubre de 2013 se unió a la Operación Atalanta , la fuerza antipiratería de la UE frente a Somalia; Se reincorporó al grupo COUGAR a mediados de noviembre. [15]
Lyme Bay se ha desplegado para el ejercicio del Grupo de Trabajo de la Fuerza de Respuesta COUGAR 14 . [dieciséis]
Entre junio y diciembre de 2015, el barco estuvo bajo vigilancia de huracán en el Caribe y tenía a bordo un Mexeflote y un barco de apoyo de combate (CSB) con sus tripulaciones del 17 Port & Maritime Regt RLC para proporcionar la capacidad anfibia que no se había visto en APT ( Norte) antes. Se incorporó a bordo un equipo de Royal Marines e Ingenieros Reales con una amplia gama de habilidades junto con un Lynx HMA.8 del Vuelo 234 del Escuadrón Aéreo Naval 815 durante la duración. [17] En septiembre pasó seis días en Dominica brindando ayuda humanitaria y en casos de desastre tras la tormenta tropical Erika . [18] Esto vio al Mexeflote transferir 10 vehículos a tierra y 100 toneladas de agua y ayuda, junto con el equipo HADR para ayudar a la población local. Las Bahamas también necesitaron la ayuda de Lyme Bay unas semanas más tarde, después de los devastadores efectos del huracán Joaquín . Lyme Bay finalizó las tareas de patrulla atlántica (norte) en diciembre de 2015. [19]
Lyme Bay ayudó en la búsqueda y recuperación del vuelo 804 de EgyptAir que se estrelló sobre el mar Mediterráneo el 19 de mayo de 2016. [20]
Después de que 17 Regimiento Portuario y Marítimo demostraran las verdaderas capacidades de los barcos de clase Mexeflete y LSD(A) Bay trabajando al unísono en 2015 durante el APT (Norte), tanto el Auxiliar de la Flota Real como el 17 Regimiento Portuario y Marítimo han obtenido un contrato de 3 años. despliegue con LSD (A) y Mexeflote emparejados respectivamente.
En 2017 se llevó a cabo una extensa remodelación en Falmouth. [21] Lyme Bay fue devuelta a la flota después de que se completaron la remodelación y las pruebas en el mar el 8 de marzo de 2018. [22] En abril de 2019, RFA Lyme Bay participó en el Ejercicio Joint Warrior 19- 1, frente a la costa del noroeste de Escocia. [23]
En mayo de 2021, Lyme Bay asumió el cargo de buque de mando del 9.º Escuadrón de Contramedidas de Minas que opera desde el HMS Jufair en Bahréin. [24] En mayo de 2022, Lyme Bay regresó al Reino Unido para una reparación. Se informó que podría ser seleccionada para su conversión a un futuro puesto de buque de ataque litoral. Sin embargo, la conversión en sí se retrasó y en julio de 2022 se informó que RFA Argus asumiría el papel de ataque litoral . [24] [25] La propia Lyme Bay estaba destinada a unirse a Argus como parte del Grupo de Respuesta Litoral (Sur) , que se desplegaría al este de Suez en la última parte de 2023. [26] Lyme Bay y Argus se desplegaron en esa función a partir de en octubre de 2023 con Lyme Bay embarcando una compañía de 40 Commando y Commando Raiding Craft (CRC) del 539 Raiding Squadron RM . [27] Está previsto que Lyme Bay tenga su base en la Base Conjunta de Apoyo Logístico del Reino Unido en Omán . [28] Posteriormente, el Gobierno indicó que permanecería, por un tiempo, en el Mediterráneo oriental con Argus como parte de una presencia regional británica más amplia dado el estallido de la guerra entre Israel y Hamas en 2023 . [29] Se esperaba que transportara materiales de ayuda desde Chipre a Gaza, pero finalmente entregó su ayuda a Egipto debido a preocupaciones de seguridad no atendidas. [30]
En marzo de 2024, se llevó a cabo el mantenimiento de Argus y Lyme Bay en el astillero Kattupalli de Larsen & Toubro en India. Los barcos, escoltados por el HMS Diamond , habían transitado por el Mar Rojo para llegar a la India. [31] [32] En abril de 2024, LRG(S) participó en un ejercicio de asociación marítima con la Flota Oriental de la Armada de la India en el Océano Índico . El ejercicio incluyó la fragata furtiva INS Sahyadri . Las tareas realizadas en el ejercicio incluyeron maniobras tácticas, operaciones de abordaje, enfrentamientos en la superficie contra amenazas asimétricas simuladas, visitas a través de la cubierta y operaciones con helicópteros a través de la cubierta. [33] [34]
En julio de 2024, tanto Lyme Bay como Argus se desplegaron en Australia para el ejercicio "Predators Run", que incluyó tropas de 40 Commando Royal Marines y también involucró a fuerzas estadounidenses y australianas. [35]