El Mexeflote es una balsa de desembarco utilizada por el Cuerpo Real de Logística del Reino Unido y la Marina Real Australiana para trasladar mercancías y vehículos entre el barco y la costa. Fue utilizado por primera vez por el ejército británico en la década de 1960. Se utilizó durante la Guerra de las Malvinas y se ha utilizado en misiones de ayuda humanitaria. El sistema es muy similar al transbordador Rhino .
El Mexeflote fue introducido al ejército del Reino Unido en la década de 1960, [1] y posteriormente entró en servicio en la Guerra de las Malvinas , en la que se utilizaron tres unidades, [2] incluso en Southampton , donde se utilizaron para cargar los barcos de la Royal Fleet Auxiliary y la Armada británica que iban a las Malvinas. [3] Los mexeflotes se utilizaron como calzadas entre barcos en mar abierto, las provisiones se conducían entre barcos sobre una calzada de mexeflote con carretillas elevadoras Fiat Allis. [4] El sargento Boultby del 17.º Regimiento del Puerto, RCT, recibió la Medalla Militar por utilizar su Mexeflote para rescatar a los supervivientes en Bluff Cove . [5]
En febrero de 1983 se utilizó un Mexeflote para trasladar un hidroavión Short Sandringham desde Lee-on-Solent a los muelles de Southampton, desde donde luego sería trasladado al Southampton Hall of Aviation, que entonces estaba en construcción. [6]
En 1994, el Ejército ordenó 50 unidades adicionales y en 2000 modernizaron 60 de las balsas. [1] El Mexeflote se utilizó durante el terremoto de Haití de 2010 para transportar suministros a la remota aldea haitiana de Anse-à-Veau desde RFA Largs Bay . [7]
Actualmente, las balsas están tripuladas por el Cuerpo Logístico Real y son utilizadas en gran medida por los buques de desembarco de clase Bay de la Royal Fleet Auxiliary . [2] Como parte de la adquisición por parte de la Marina Real Australiana del buque de clase Bay RFA Largs Bay (rebautizado como HMAS Choules para el servicio australiano), también se adquirieron dos Mexeflotes. [8]
Mexeflote es una balsa motorizada (dos motores diésel) que se utiliza para trasladar mercancías y vehículos entre el barco y la costa cuando no hay muelle disponible. [9] El Mexeflote está diseñado en tres tamaños:
Cada versión tiene tres componentes: proa, popa y centro, que pueden ensamblarse según sea necesario, lo que hace del Mexeflote una embarcación versátil. [9] [11] Las diferentes secciones permiten que se utilice como balsa, pontón flotante o como calzada desde el barco hasta la orilla. [1]
Mexeflote fue la base para el diseño de la Calzada Elevada Modular. [12]
