Amatu'l-Bahá Rúhíyyih Khánum (8 de agosto de 1910 - 19 de enero de 2000), nacida como Mary Sutherland Maxwell , fue la esposa de Shoghi Effendi de 1937 a 1957 y una figura destacada en el desarrollo de la Fe baháʼí . En 1952, fue elevada al rango baháʼí de Manos de la Causa , para lo cual atendió cuestiones relacionadas con la expansión y protección de la religión, y desempeñó un papel importante en la transferencia de autoridad de 1957 a 1963.
Rúhíyyih Rabbání se crió en Montreal , Quebec . Después de dos viajes a la tierra santa baháʼí en Haifa , Israel, participó en muchas actividades juveniles en la comunidad baháʼí. Se casó con Shoghi Effendi en 1937. Después de su muerte, Rúhíyyih Rabbání se convirtió para los baháʼís en el último vínculo restante con la familia de ʻAbdu'l-Bahá , quien encabezó la Fe baháʼí de 1892 a 1921 y fue el hijo mayor del fundador de la fe, Baháʼu. 'lláh . En 2004, los espectadores de CBC la votaron en el puesto 44 en la lista de los "mejores canadienses " en el programa de televisión The Greatest Canadian . [1]
Rúhíyyih Khánum fue autor de varios libros publicados, como Prescripción para vivir y La perla de valor incalculable .
Rúhíyyih Khánum nació en la ciudad de Nueva York el 8 de agosto de 1910, hija de William Sutherland Maxwell y May Maxwell , [2] y se crió en Montreal , Quebec , donde su padre era un destacado arquitecto. A través de su padre, Mary era de ascendencia escocesa. [2] La familia era originaria de Aberdeen y Jedburgh . A través de su madre, ella era principalmente de origen inglés. En 1912, 'Abdu'l-Bahá visitó Canadá y se quedó en la casa de los Maxwell. Allí conoció a María, de dos años, y la describió como la "esencia de dulzura". [3] ʻAbdu'l-Bahá mostró mucho afecto a la bebé María. [4]
Su madre quería darle a Mary una educación libre de la rigidez de los métodos educativos tradicionales del país y estableció la primera escuela Montessori en Canadá en su residencia, y Mary asistió a la escuela. [2] Maxwell comenzó a leer y escribir a una edad temprana y sus pasatiempos incluían escribir poesía, novelas y obras de teatro. [5] Hablaba inglés , francés , alemán y persa con fluidez. [2] Durante su juventud, viajó dos veces al Centro Mundial Baháʼí en Palestina para peregrinar : la primera con su madre y la segunda con las amigas de su madre, de quince años. Fue durante estas peregrinaciones que conoció por primera vez a Shoghi Effendi , entonces líder de la Fe baháʼí. [2]
En su juventud, Maxwell participó en muchas actividades baháʼís. [5] A la edad de 15 años, se unió al Comité Ejecutivo de la Comunidad de Jóvenes Canadienses por la Paz . [5] También participó en convenciones locales de igualdad racial , incluidos bailes. [6] Una espectadora, Sadie Oglesby , una de las primeras baháʼís afroamericanas [6] , la describió como "Mary Maxwell, de dieciséis años, una chica hermosa y muy refrescante de conocer". [6] A los 21 años, fue elegida miembro de la Asamblea Espiritual Local de los Baháʼís de Montreal, el consejo de gobierno baháʼí local allí. [5]
Considerada atractiva y talentosa oradora por sus contemporáneos, Mary rápidamente se estableció como un miembro prominente de la comunidad bahá'í norteamericana. Se embarcó en viajes regulares por Estados Unidos y Canadá para propagar la religión. A partir de 1932, dio conferencias sobre The Dawn-Breakers en todo Estados Unidos. A la edad de 22 años, en mayo de 1933, durante una visita a Washington, DC , insistió en que todas las reuniones estuvieran abiertas tanto a personas blancas como negras. [7] Mary dio charlas en la Universidad de Howard , haciendo un esfuerzo concertado para conectarse con los afroamericanos interesados en la Fe bahá'í. Además, cuando tenía poco más de veinte años, asistió a funciones oficiales con su padre en Montreal, reuniéndose con dignatarios como el Gobernador General de Canadá en eventos como la Quincuagésima Cuarta Exposición de la Real Academia Canadiense. [8]
Cuando era joven, Mary había expresado un gran deseo de aprender español. Sin embargo, sus planes de viajar a la España republicana se vieron frustrados con la Guerra Civil Española . [9] En cambio, Mary eligió vivir con su prima en la Alemania nazi en 1935, una medida que fue respaldada por Shoghi Effendi. En Alemania, Shoghi Effendi alentó a Mary a fortalecer la incipiente comunidad baháʼí. La joven Mary se asimiló a la cultura alemana, vistió un dirndl y aprendió a hablar alemán con fluidez. [10]
Mientras estaba en Alemania, María recibió una invitación de Shoghi Effendi para ir en peregrinación con su madre. Tanto madre como hija aceptaron la invitación. Inicialmente planeaban viajar a través de los Balcanes y visitar a los baháʼís, pero el malestar de la zona los obligó a viajar directamente a Haifa . [11]
Mary había pasado largos períodos con Shoghi Effendi antes de casarse, conociéndolo inicialmente cuando tenía 12 años. [12] Después de una peregrinación tres años después, mantuvo una comunicación constante con Shoghi Effendi. En enero de 1937, Mary y su madre llegaron a Haifa, iniciando un discreto noviazgo con Shoghi Effendi. En febrero, la pareja estaba comprometida y Mary rápidamente telegrafió a su padre para que se reuniera con ellos en Haifa. El 24 de marzo, a la edad de 26 años, Mary se casó con Shoghi Effendi en una sencilla ceremonia. [13] Fue durante este tiempo que Shoghi Effendi le otorgó el título de " Amatu'l-Bahá Rúhíyyih Khánum " ( Amatu'l-Bahá significa "Sierva de la Gloria"). El anuncio oficial de su matrimonio fue telegrafiado al mundo baháʼí por la madre de Shoghi Effendi, Ḍíyáʼíyyih:
Anunciamos Asambleas de celebración del matrimonio del amado Guardián. Inestimable honor conferido a la sirvienta de Baháʼu'lláh Ruhiyyih Khanum, la señorita Mary Maxwell. Se consolida la unión de Oriente y Occidente proclamada por la fe baháʼí. Ziaiyyih madre de Guardian.
Mientras Rúhíyyih se estaba acostumbrando a la vida en Oriente, los recién casados hicieron un viaje a Suiza y Shoghi Effendi presentó a su joven esposa sus lugares favoritos del país. Al principio le resultó difícil adaptarse a su nuevo hogar y sufrió períodos de soledad y nostalgia. [14] Con el apoyo de Shoghi Effendi, estudió tanto la Biblia como el Corán y comenzó a aprender persa. [15] Más tarde adquirió fluidez en el idioma y pudo dar charlas en persa. En una carta a su madre un año después de su matrimonio, escribió que "si alguien me preguntara cuál era mi tema en la vida, diría: 'Shoghi Effendi'". [dieciséis]
Casi inmediatamente después de su matrimonio, se desempeñó como secretaria del Guardian, y luego, desde 1941 hasta 1957, se desempeñó como secretaria principal en inglés de Shoghi Effendi . [2] En 1951, fue nombrada miembro del Consejo Internacional Baháʼí , que era una institución administrativa de la Fe baháʼí creada como precursora de la Casa Universal de Justicia para actuar como enlace entre el Consejo y Shoghi Effendi. [17] Posteriormente, el 26 de marzo de 1952, fue nombrada para el cargo de Mano de la Causa de Dios – rango distinguido en el servicio a la religión [18] – para lo cual atendió cuestiones relacionadas con la propagación y protección. de la religión. [2]
Después de la muerte de Shoghi Effendi en 1957, se convirtió para los baháʼís en el último vínculo restante con la familia de ʻAbdu'l-Bahá , quien encabezó la Fe de 1892 a 1921 y fue el hijo mayor del Fundador de la Fe, Baháʼu'lláh .
En 1957, su marido, Shoghi Effendi , muere sin haber designado un sucesor. Rúhíyyih Khánum estuvo entre las 27 Manos de la Causa que administraron la religión durante el ínterin de seis años, antes de que se programara la elección de la Casa Universal de Justicia en 1963. Las Manos votaron entre ellas para que nueve personas trabajaran en el Centro Mundial Baháʼí. dirigir la administración de la Fe, cargo para el que fue elegido Rúhíyyih Khánum; estos nueve fueron designados Custodios . [19] [20] Durante este tiempo, trabajó para asegurar la finalización del plan decenal de enseñanza internacional que fue lanzado por Shoghi Effendi en 1953. [2] Tras la elección de la Casa Universal de Justicia en 1963, el final En el punto del plan decenal de Shoghi Effendi, las nueve Manos que actuaban como jefes interinos de la Fe cerraron su oficina. [19]
Desde 1957 hasta su muerte, Rúhíyyih Khánum viajó a más de 185 países y territorios trabajando con los varios millones de baháʼís del mundo. Alentó especialmente a los miembros de los pueblos indígenas a participar en la comunidad baháʼí global. [2] Sus viajes la llevaron a todos los continentes y a pequeñas islas. Algunos de sus viajes implicaron estancias prolongadas. Durante cuatro años recorrió 58.000 kilómetros en un Landrover por el África subsahariana , visitando 34 países, en 19 de los cuales fue recibida por el jefe de Estado . En otro viaje, visitó casi 30 países de Asia y las islas del Pacífico durante un lapso de siete meses. [2] De enero a marzo de 1970, cruzó África de este a oeste, conduciendo ella misma 2/3 de la distancia, visitando comunidades de muchos países y reuniéndose con personas e instituciones, tanto baháʼís como cívicas. [21]
En 1975-6, viajó en barco a través de los afluentes del río Amazonas de Brasil y visitó las altas cadenas montañosas de Perú y Bolivia . Se visitaron treinta y seis grupos tribales durante un período de seis meses; el viaje se llamó The Green Light Expedition, [22] [23] [24] que siguió al Gran Safari Africano de Khanum . [25] También se han desarrollado proyectos a partir de la expedición original: Tras las huellas de la expedición Luz Verde [26] y Lágrima de las nubes . [27]
Durante sus viajes fue recibida por los siguientes Jefes de Estado y de Gobierno:
Rúhíyyih Khánum murió el 19 de enero de 2000, a la edad de 89 años en Haifa , Israel. Fue enterrada en el Centro Mundial Baháʼí . [2]
Rúhíyyih Khánum también fue autor; escribió varios libros, entre ellos The Priceless Pearl , que es una biografía de Shoghi Effendi; [28] Veinticinco años de la tutela ;, [29] Prescripción para vivir , que analizaba la aplicación de los principios espirituales a la vida. [30] y El Deseado del Mundo: Materiales para la contemplación de Dios y Su Manifestación para este Día . [31] También fue editora del libro El Ministerio de los Custodios . [32] Produjo dos largometrajes documentales: The Green Light Expedition y The Pilgrimage .