Ralph Vaughan Williams escribió su Sinfonía n.º 5 en re mayor entre 1938 y 1943. En cuanto al estilo, representa un alejamiento de la disonancia violenta de su Cuarta Sinfonía y un retorno al estilo más suave de la anterior Sinfonía Pastoral .
Muchos de los temas musicales de la Quinta Sinfonía provienen de la obra operística de Vaughan Williams, entonces inacabada, El progreso del peregrino . Esta ópera, o "moral", como Vaughan Williams prefería llamarla, había estado gestándose durante décadas, y el compositor la había abandonado temporalmente en el momento en que se concibió la sinfonía. A pesar de sus orígenes, la sinfonía no tiene contenido programático.
La obra fue un éxito inmediato en su estreno en 1943 y se interpreta con frecuencia en conciertos y en discos.
En 1935 Vaughan Williams había causado sorpresa e incluso conmoción con su Cuarta Sinfonía , [n 1] una pieza estridente y disonante en gran contraste con su predecesora tranquila y contemplativa, Una sinfonía pastoral (1922). [2] Después de esto experimentó un bloqueo de escritor temporal , antes de comenzar a escribir su Quinta Sinfonía en 1938. Había estado trabajando de manera intermitente durante más de treinta años en lo que se convirtió en su ópera (o "Moralidad") El progreso del peregrino . [n 2] Creyendo que la ópera nunca podría completarse, decidió incorporar algunas de sus ideas y temas en otras obras, más notablemente la Quinta Sinfonía. [4]
A finales de 1942, la sinfonía estuvo lo suficientemente completa como para que el compositor preparara una transcripción para dos pianos, que dos amigos tocaron para él a finales de enero de 1943. Cualquier duda que pudiera tener sobre la pieza se disipó cuando escuchó el primer ensayo orquestal el 25 de mayo. [n 3] Descubrió que la sinfonía decía lo que él quería que dijera. [6]
Vaughan Williams dedicó la sinfonía a Jean Sibelius . El musicólogo JPE Harper-Scott ha llamado a Sibelius "la influencia de elección" entre los sinfonistas británicos en los años entre las dos guerras mundiales, citando la Primera sinfonía de Walton , las siete de Bax y las primeras cinco de Havergal Brian . [7] La redacción de la dedicatoria difiere entre el manuscrito y la partitura publicada: la atribución en el manuscrito dice "Dedicada sin permiso y con la más sincera adulación a Jean Sibelius, cuyo gran ejemplo es digno de toda imitación"; esto fue abreviado en la partitura publicada a "Dedicada sin permiso a Jean Sibelius". [8] Sir Adrian Boult posteriormente obtuvo el permiso, correspondiéndose con Sibelius a través de un intermediario ( Kurt Atterberg ) en un país neutral (Suecia). [9] Después de escuchar una transmisión de la obra, Sibelius le escribió a Atterberg: "Escuché la nueva sinfonía del Dr. Ralph Vaughan Williams desde Estocolmo bajo la excelente dirección de Malcolm Sargent ... Esta sinfonía es una obra maravillosa... la dedicatoria me hizo sentir orgulloso y agradecido... Me pregunto si el Dr. Williams tiene alguna idea del placer que me ha dado". [10] [n 4]
La redacción de la dedicatoria dio lugar a especulaciones sobre si la obra contiene citas directas o imitaciones de Sibelius. Vaughan Williams realizó un estudio de la música de Sibelius, en particular su Sinfonía n.º 4 , antes de trabajar en su propia Sinfonía n.º 5. [9] Las similitudes en la orquestación son evidentes, como la escritura de cuerdas atmosférica a mitad del primer movimiento de la obra de Vaughan Williams, que se señala en la siguiente sección. Robert Matthew-Walker ha defendido una cita real , al señalar una similitud sutil en los compases iniciales de la Cuarta y Quinta Sinfonías de Sibelius y Vaughan Williams, respectivamente, oculta por los estados de ánimo contrastantes de las dos piezas (en cada caso, el motivo que abarca un tritono C–D–F ♯ es seguido por el intervalo repetido E–F ♯ sobre un pedal C). [9]
La sinfonía está orquestada para dos flautas (una flautín doble ), oboe , corno inglés , dos clarinetes , dos fagotes , dos trompas , dos trompetas , tres trombones , timbales y cuerdas . [12] Esta es una orquesta más pequeña que la que Vaughan Williams utilizó en sus cuatro sinfonías anteriores, con solo dos trompas, sin tuba, sin arpas y sin percusión excepto timbales. [13] La sinfonía tiene la forma habitual de cuatro movimientos. [12] El compositor proporcionó marcas de metrónomo para los cuatro movimientos, pero son ampliamente consideradas como dudosas: [14] [15] el compositor no las observó cuando dirigió la obra, y expresó su aprobación de los tempi de Boult, que eran similares a los suyos. [16] Su asistente musical Roy Douglas ha sugerido que Vaughan Williams simplemente calculó mal porque no poseía un metrónomo. [17]
Además de las alusiones a El Progreso del Peregrino , la partitura tiene ecos de la melodía del himno de Vaughan Williams " Sine nomine ", en el segundo tema del primer movimiento y al final del cuarto movimiento. [18]
El primer movimiento, en el análisis de Frank Howes (1954), puede verse como "una elaborada forma ternaria con coda" o "una exposición de dos grandes grupos de temas seguidos sin desarrollo por una recapitulación condensada". [19] Este movimiento debe algo a la forma sonata , pero no muestra todas sus características; el segundo tema se ha derivado del primero. El movimiento se abre con un pedal C en el bajo, respondido por un llamado de trompa que delinea un acorde de re mayor en un ritmo con puntillo , lo que implica un re mixolidio .
Los violines utilizan las notas de la escala pentatónica , lo que hace que la tonalidad sea ambigua. Wilfrid Mellers cree que esta es la razón por la que Vaughan Williams anunció el movimiento como un Preludio, "lo que sugiere un estado emergente". [20] El motivo de llamada de trompa fluctúa de mayor a menor, delineando la ambigüedad tonal, moviéndose entre los modos mixolidio y dórico , que se convierte en una característica del movimiento. El pedal C del bajo se convierte en la tónica cuando la tonalidad cambia a los modos eólico o dórico. La modalidad luego se mueve a E, con una nueva melodía en los violines, que, aunque no incluye una séptima sostenida, delinea E mayor. El bajo, ahora tocado en pizzicato , apoya la melodía tanto melódica como armónicamente y la textura incorpora suspensiones y notas de paso , lo que enriquece la armonía. Un descenso repentino de un semitono , una idea utilizada previamente en las obras de Vaughan Williams Fantasía sobre un tema de Thomas Tallis y Job , marca un cambio de clave a tres bemoles y también la sección de desarrollo . [21]
El tempo se acelera hasta allegro para el desarrollo. [22] Las cuerdas se utilizan para dar a entender los vientos de la naturaleza, en una línea similar a la de Sibelius. Esto está acentuado por los instrumentos de viento de metal y madera con el motivo de semitono descendente, que se hace más grande interválicamente hasta una segunda mayor y luego una tercera menor. Esta sección es un canon ; la polifonía que Mellers cree que muestra la aleatoriedad de la naturaleza. La tonalidad cambia hacia abajo mediantes, hasta que llega a re menor , cuando las cuerdas imitan a Sibelius nuevamente, esta vez usando efectos de trémolo . [23]
Para la recapitulación, el tempo se ralentiza y la dinámica se reduce. Se vuelve a introducir el pedal de do, pero esta vez de forma más melódica. Hay más desarrollo en la recapitulación. El movimiento termina de forma similar a la apertura, con el llamado de la trompa, pero se utiliza la tonalidad de dos bemoles en lugar de un sostenido. Los bajos descienden a do a través de mi bemol , lo que deja la tonalidad del movimiento aún en cuestión. [24]
Arnold Whittall sostiene que "Con respecto a Re Mayor, el Preludio podría considerarse como un claro caso de 'Schwebende Tonalität' (tonalidad 'fluctuante: suspendida, aún no decidida') schoenbergiana ", [25] aunque Vaughan Williams afirmó que la música de Schoenberg no significaba nada para él. [26]
Vaughan Williams utiliza el ritmo en el Scherzo para transmitir diferentes efectos. El foco del movimiento se centra en el ritmo más que en la tonalidad ambigua del Preludio. Lionel Pike comenta que "a veces parece más un contrapunto de ritmos que de tonos". El movimiento comienza con tres blancas punteadas en un ritmo rápido.3
4tiempo (
. = 120), [27] y luego mínimas durante cuatro compases, que crean hemiolas y luego corcheas . Esto da la ilusión de que la música se está acelerando, por lo que el pulso no se asienta. Cuando comienza la línea melódica, la música se divide en frases de cinco compases. Se establece una sensación de estabilidad cuando la viola y el contrabajo repiten el temaen frases estables de dos compases. Sin embargo, los violines entran con un fraseo que no se ajusta a ninguno de los patrones, lo que agrega más confusión. Usando este fraseo rítmico, la línea dórica tocada en los violines y la línea eólica de viento de madera se diferencian rítmicamente, así como tonalmente. La confusión rítmica se detiene cuando el viento y las cuerdas alternan carreras descendentes de manera antifonal . [28]
En la partitura manuscrita, Vaughan Williams encabezó este movimiento con palabras tomadas de Bunyan:
En aquel lugar había una cruz
y un poco más abajo un sepulcro… Entonces dijo
: “Me ha dado descanso con su dolor y
vida con su muerte” [29] [30]
La tercera y cuarta líneas fueron cantadas posteriormente en la ópera por Pilgrim. [30] La inscripción fue omitida de la partitura publicada de acuerdo con el deseo del compositor de que la sinfonía fuera considerada como música absoluta . [31] El movimiento puede considerarse el núcleo espiritual de la obra: Frank Howes lo llama "el corazón de la sinfonía" [32] y David Cox lo llama "una meditación profunda sobre los tres elementos musicales principales presentados al principio". [33] No está claro por qué el compositor lo llamó "Romanza". [33] Howes comenta que con su naturaleza espiritual y meditativa no hay nada "romántico" en este movimiento; [34] Michael Kennedy observa que con Vaughan Williams el término "siempre es una señal de que la música tenía un significado especial para él". [35]
El solo inicial del corno inglés se interpreta prácticamente sin cambios.
![\relativa c' { \clave de sol \tiempo 3/4 \tempo "Lento" 4 = 66 r4 \times 2/3 { c8\p(-- c-- c-- } c-- d-- | e2) e4( | g4. f8 e[ d] | ed e4) fis( | gf! e8 d | e2)~\> e8\! }](http://upload.wikimedia.org/score/d/f/dfts3nis2ymjsvade2kx5c2w2zfxkpx/dfts3nis.png)
Las cuartas ascendentes aparecen nuevamente como pasajes de conexión.
Aunque este movimiento comienza con la línea de bajo repetitiva característica de la forma de la passacaglia , Vaughan Williams finalmente la abandona. La triunfante melodía principal de la passacaglia se utiliza como diálogo del Peregrino con el Intérprete en la segunda mitad de la escena "La casa hermosa", mientras que el motivo de la fanfarria recuerda a "El armado del peregrino" en el Acto II Escena 1. Esto marca el regreso de los temas del primer movimiento de la sinfonía, que se resuelven en una tranquila despedida interpretada primero por los instrumentos de viento y luego por las cuerdas superiores.
La Quinta Sinfonía fue estrenada el 24 de junio de 1943 en un concierto de graduación en el Royal Albert Hall de Londres, por la Orquesta Filarmónica de Londres dirigida por el compositor. Sir Henry Wood , el fundador y figura principal de los Proms, originalmente estaba destinado a dirigir la interpretación, pero no estaba lo suficientemente bien y el compositor fue persuadido para tomar la batuta. [36] El estreno estadounidense se dio en el Carnegie Hall el 30 de noviembre de 1944 por la Filarmónica de Nueva York bajo la dirección de Artur Rodziński .
La partitura de la sinfonía fue publicada por Oxford University Press (OUP) en 1946. Vaughan Williams revisó ligeramente la partitura en 1951, pero esa revisión no se publicó durante su vida. Se publicó en 1961, se volvió a grabar con correcciones en 1969 y en 2008 OUP publicó una nueva edición, editada por Peter Horton, para conmemorar el 50 aniversario de la muerte del compositor. [37] [38]
En un estudio de las nueve sinfonías de Vaughan Williams, Elliott Schwartz escribe:
Hubert Foss comenta que la apreciación pública de la sinfonía "fue más inmediata que la de quizás cualquier otra obra individual del compositor". [40]
La respuesta de los críticos musicales fue, en general, entusiasta. El crítico anónimo de The Times escribió que la sinfonía «pertenece a ese pequeño cuerpo de música que, fuera del Beethoven tardío, puede describirse adecuadamente como trascendental... esta es música no sólo de contemplación sino de bendición». William Glock , un defensor de la música de vanguardia, también expresó su opinión a regañadientes en The Observer , comentando que la sinfonía era «como la obra de un poeta distinguido que no tiene nada nuevo que decir, pero lo dice con un lenguaje exquisitamente fluido». [41] Neville Cardus escribió: «La Quinta Sinfonía contiene la música más benefactora y consoladora de nuestro tiempo». [42] Cuando salió la primera grabación en 1944 (véase más abajo), The Observer fue más acogedor que Glock el año anterior, diciendo que la Quinta era a la Cuarta Sinfonía lo que La Tempestad es al Rey Lear ... belleza ideal». [43]
Tras su estreno en un concierto de graduación en junio de 1943, la sinfonía se interpretó en cada una de las cuatro temporadas siguientes, dirigida por Boult (1944 y 1947) y Basil Cameron (1945 y 1946). Se realizaron dieciocho interpretaciones más en las temporadas de graduación posteriores entre 1949 y 2020. [44] [n 5] En 1994, el compositor Anthony Payne escribió sobre la sinfonía:
La sinfonía se grabó por primera vez un año después del estreno, bajo los auspicios del British Council . [43] Posteriormente se han publicado más de treinta grabaciones.
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