El Queen's Theatre es un teatro de producción de escala media con 507 asientos ubicado en Hornchurch, en el distrito londinense de Havering , al este de Londres.
El teatro estaba ubicado originalmente en Station Lane, Hornchurch, en un sitio que se usaba como cine y que se había quedado abandonado. El Ayuntamiento del Distrito Urbano de Hornchurch fue uno de los primeros ayuntamientos en utilizar los poderes de la Ley de Gobierno Local de 1948 para comprar el edificio en 1948. El teatro de 379 asientos abrió sus puertas en 1953, el mismo año de la coronación de Isabel II . Se inauguró como teatro de repertorio y cada producción se representaba durante dos semanas.
Se esperaba que lo demolieran para dejar paso a un proyecto de construcción de carreteras, pero en 1975 lo trasladaron a un nuevo edificio construido especialmente en Billet Lane. El teatro sobrevivió un largo período sin financiación del Arts Council, de 1985 a 2000, lo que provocó que se amenazara con el cierre. Bajo la dirección artística de Bob Carlton y, posteriormente, de Douglas Rintoul, la suerte del teatro mejoró. En 2019 se llevaron a cabo obras de mejora del edificio. El Queen's Theatre es un edificio catalogado de grado II desde 2022.
El primer emplazamiento estaba situado en Station Lane, Hornchurch . Había funcionado como cine desde 1913 hasta 1935 con los nombres de Hornchurch Cinema y Super Cinema. [1] El edificio cayó en desuso en 1935. [2] Durante la Segunda Guerra Mundial , se utilizó primero para almacenar medicamentos y suministros médicos y luego para almacenar muebles. [2] La Ley de Gobierno Local de 1948 permitió a los ayuntamientos gestionar o contribuir a la gestión de lugares de ocio y culturales. [3] El Ayuntamiento del Distrito Urbano de Hornchurch fue uno de los primeros ayuntamientos en asumir estos poderes. [a] Compró el cine abandonado en 1948 para convertirlo en un teatro. [2]
El teatro de 379 asientos fue inaugurado por Ralph Richardson el 21 de septiembre de 1953 y la producción inaugural fue See How They Run . [3] El teatro recibió su nombre para reflejar su apertura en el mismo año de la coronación de Isabel II . [2] Se constituyó como una organización benéfica llamada Hornchurch Theatre Trust el 19 de octubre de 1953. [2] Los ocho directores estaban compuestos por dos miembros de cada partido político representado en el consejo. [4] Después de la apertura, el Consejo de Hornchurch compró terrenos adicionales adyacentes al teatro para proporcionar un estacionamiento, talleres y vestuarios. [2]
Funcionó como teatro de repertorio con una compañía llamada Queen's Players. Cada producción se representaba durante dos semanas. [2] Inicialmente, funcionó sin ningún ingreso por subvenciones. [5] [b] Se esperaba que el teatro pudiera alcanzar el punto de equilibrio si la asistencia no bajaba del 60%. [3] Tuvo éxito en su primer año y pudo pagar sus gastos de funcionamiento y alquiler, y devolver un préstamo de 500 libras esterlinas (equivalente a 17.634 libras esterlinas en 2023). [6] Después de tres años y setenta producciones, incluida una pantomima anual , el teatro había mantenido una media de asistencia del 70%. [2]
Stuart Burge fue el primer director de producciones. [7] Clifford Williams fue designado para el puesto en 1958. [8] Tony Richardson fue designado director de producciones en 1959. [9] David Phethean fue director de producciones desde 1960. [10] Ian Curteis , designado en diciembre de 1962, [11] fue director de producciones durante ocho meses en 1963, hasta que renunció debido a un desacuerdo con los directores. [12] Su última producción fue Candida . [13]
El Ayuntamiento del Distrito Urbano de Hornchurch fue reemplazado por el Ayuntamiento del Distrito de Londres de Havering el 1 de abril de 1965, cuando Hornchurch pasó a formar parte del Distrito de Londres de Havering . El Ayuntamiento de Havering planeó demoler el teatro en 1970 para dejar paso a un proyecto vial. [14] La última actuación en el teatro fue la noche de clausura de una pantomima el sábado 8 de febrero de 1975. [15]
En 1968, el ayuntamiento de Havering estaba considerando un nuevo emplazamiento para el teatro y encargó un estudio para evaluar la asistencia probable si el teatro se trasladaba a un emplazamiento alternativo en Hornchurch o se trasladaba a Romford . El estudio demostró que si el teatro se situaba en Romford, probablemente tendría un 25 % más de asistencia que en Hornchurch. [16] A pesar de ello, la reputación del teatro existente fue el factor decisivo para mantenerlo en Hornchurch. [17]
El nuevo teatro en Billet Lane, Hornchurch, fue diseñado por los arquitectos del distrito de Havering Hallam y Brooks. [18] La construcción estuvo a cargo de H Webb (Construction) Ltd, una empresa local de constructores. Costó £718,921, pagados por el Ayuntamiento de Havering. [19] El teatro abrió con equipo de sonido cuadrafónico , escucha asistida por radio y aire acondicionado . El costo total fue de £1 millón (equivalente a £10,595,355 en 2023), con £100,000 del Consejo de las Artes de Gran Bretaña . El Ayuntamiento de Havering aumentó las tarifas domésticas en ½p para pagar su contribución. [20] Los costos anuales de funcionamiento del nuevo teatro fueron cubiertos con £45,000 del Consejo de las Artes, £20,000 del Ayuntamiento de Havering y £11,500 del Consejo del Gran Londres . [20]
Fue inaugurado oficialmente por Peter Hall el 2 de abril de 1975, con una producción inicial de Joseph and the Amazing Technicolour Dreamcoat . [21] Se ofrecieron comidas y bebidas durante todo el día. Una innovación fue el plan de abonos de temporada , descrito en ese momento como "Rentaseat", que ofrecía un 20% de descuento en las entradas del teatro y también la entrada al Hornchurch Football Club . [20] El teatro tenía dos directores artísticos, John Hole y Paul Tomlinson. [22] Las actuaciones regulares de música jazz los domingos se introdujeron en el vestíbulo en febrero de 1976. [23]
El teatro se vio afectado significativamente por el impacto de la Ley de Gobierno Local de 1985 sobre la financiación de las artes. Hasta 1984/85, el Hornchurch Theatre Trust recibió una subvención anual de 148.000 libras esterlinas (equivalente a 600.852 libras esterlinas en 2023) del Arts Council. Esta subvención se redujo a cero a partir de 1985/86 como parte de una política de redistribución de la financiación desde Londres hacia los condados metropolitanos donde se habían abolido los consejos de condado que financiaban las artes. [24] [25] [26] El Greater London Council, que había financiado el teatro, también fue abolido como parte de las reformas. Esto dejó al Havering Council como el único donante que financiaba el teatro. [27]
En 1985, Bob Tomson sustituyó a John Hole como director artístico. En 1994, el teatro recibía 236.000 libras esterlinas en concepto de subvenciones y los ingresos por venta de entradas habían aumentado, con una asistencia media del 75%. El Ayuntamiento de Havering había sustituido en gran medida la financiación del Arts Council, que se complementó con una subvención del Comité de Subvenciones de los Distritos de Londres. [19]
Marina Caldarone fue nombrada directora artística en 1991, en sustitución de Bob Tomson. [28] El nombre de la organización benéfica se cambió a Havering Theatre Trust y en 1995 el número de fideicomisarios aumentó a dieciocho. [29]
Bob Carlton fue nombrado director artístico en 1997, en sustitución de Marina Caldarone. [30] A Carlton se le atribuye el mérito de restaurar la financiación del Arts Council tras una pausa de 15 años y de salvar al teatro del cierre. [31] En 2000, el London Arts Board (un organismo regional del Arts Council) creó un nuevo fondo de 50.000 libras para los teatros del exterior de Londres y el Queen's Theatre recibió la totalidad del dinero. [32] El Havering Council estaba proporcionando una subvención de 340.000 libras y el 75% de los ingresos provenían de la venta de entradas. [32] El teatro recibió una mayor financiación de London Arts a 165.000 libras en tres años a partir de 2001 y recibió la visita del Secretario de Cultura, Chris Smith , que prometió trabajar para aumentar la financiación. [33]
La reina Isabel II visitó el teatro en 2003 como parte de las celebraciones del Jubileo de Oro y para conmemorar el 50º aniversario del teatro. [34]
En 2010, se produjo un recorte del 6,9 % en la financiación del consejo de las artes. [35] En 2014, se aseguró la financiación del Consejo de las Artes de Inglaterra hasta 2018. [36]
En sustitución de Bob Carlton, Douglas Rintoul se convirtió en director artístico en 2015. [37] En 2018, el teatro recibió una subvención de 350.000 libras esterlinas del Arts Council England para mejoras en el edificio. [38] El bar se trasladó al área del vestíbulo en 2019. [39]
En 2019, el Arts Council England otorgó 1 millón de libras esterlinas del fondo Creative People and Places para crear el programa cultural Havering Changing con otras organizaciones en Havering. [40] El teatro ganó los premios The Stage Awards al Teatro del Año de Londres en enero de 2020. [41]
En 2021, el teatro recibió una subvención de £100,000 del Ayuntamiento de Havering para ayudarlo a recuperarse después de que la pandemia de COVID-19 causara restricciones en la apertura y el funcionamiento de los teatros durante períodos prolongados. [42]
David Rintoul renunció como director artístico en enero de 2022. [41] En marzo de ese año se anunció que ya no habría un solo director artístico del teatro con un nuevo modelo de codirectores y asociados rotativos. [43] Inicialmente, estos fueron los directores asociados Maisey Bawden y Danielle Kassaraté con la Graeae Theatre Company como asociada creativa. [43]
El teatro fue declarado de Grado II el 13 de mayo de 2022 como parte de las celebraciones del Jubileo de Platino de Isabel II . [44] En noviembre de 2022, se aumentó la financiación del Consejo de las Artes. [45]
Alex Thorpe, Kate Lovell y Aisling Gallagher fueron anunciados como tres nuevos codirectores creativos en mayo de 2023. [46]
Junto al teatro hay un espacio abierto llamado Queen’s Green.
