El Queen Charlotte fue un balandro con aparejo de barco construido para la Marina Provincial del Alto Canadá en 1810 como parte de la renovación de la flota en el período previo a la Guerra de 1812. Encargado en 1809, el barco fue diseñado por el maestro carpintero de barcos William Bell y construido en el Astillero Naval Real de Amherstburg en Amherstburg , Alto Canadá, en el lago Erie . El diseño se basó en la clase Snake y se consideró un diseño eficaz. Durante la Guerra de 1812, el Queen Charlotte formó parte del escuadrón del lago Erie. Después de que la Marina Real asumiera el mando de los Grandes Lagos , el Queen Charlotte fue comisionado en 1813. El 10 de septiembre de 1813, el Queen Charlotte y el resto del escuadrón del lago Erie fueron capturados en la Batalla del lago Erie . El barco entró en servicio con la Armada de los Estados Unidos , aunque después de la derrota del escuadrón británico, no vio más acción durante la guerra. Después de la guerra, el barco fue hundido intencionalmente en Put-in-Bay para su conservación. Levantado y vendido para servicio comercial en 1825, el barco continuó en servicio hasta 1844, cuando ya no se consideró apto para uso y se dejó pudrir como un casco desmantelado.
En 1809, ante la creciente amenaza de guerra con los Estados Unidos, Sir James Craig , gobernador general de la Norteamérica británica, ordenó dos barcos en enero de 1809 como parte de la renovación de la flota de la Marina Provincial del Alto Canadá . Uno se construiría en el lago Ontario y el otro en el lago Erie . El Queen Charlotte fue el último y la quilla del buque se colocó a mediados de 1809 en el Astillero Naval Real de Amherstburg en Amherstburg, Alto Canadá . El diseño del barco era similar al Royal George , el buque se estaba construyendo en el lago Ontario y se planeó inicialmente que fuera un "bergantín corbeta" con cañones en una cubierta y capaz de transportar una gran cantidad de tropas. William Bell, el maestro carpintero de barcos en Amherstburg, solicitó cambios en el diseño que ampliaron el calado y agrandaron el tamaño del barco de un bergantín . Estos cambios fueron aprobados en octubre de 1809. [1] El diseño resultante se parecía a los balandros de la clase Snake , pero era de 4 a 7 pies (1 a 2 m) más corto, de 2 a 4 pies (1 a 1 m) más angosto, mientras que conservaba la cubierta y el aparejo al ras . [2]
La construcción estaba prevista para completarse en 1809, sin embargo, la falta de buena madera y carpinteros de ribera retrasó la botadura del barco . Durante los meses de invierno, la madera tenía que ser traída por tierra, luego a principios de 1810, los barcos de la Marina Provincial Earl of Camden y General Hunter fueron enviados a la isla Pelee para cargar cedro mientras que los carpinteros de ribera del astillero de la Marina Provincial en Kingston , Alto Canadá, fueron enviados para aumentar los de Amherstburg. El barco fue construido de roble para los miembros grandes y el entablado del casco, cedro para las vigas y los futtocks y pino para el entablado de la cubierta. [3] El barco tenía 92 pies 2 pulgadas (28,1 m) de largo con una manga de 26 pies 0 pulgadas (7,9 m) y una profundidad de bodega de 11 pies 0 pulgadas (3,4 m) y un calado de 12 pies 0 pulgadas (3,7 m). El Queen Charlotte tenía un desplazamiento de 254 38 ⁄ 95 toneladas de carga y una dotación de 126 oficiales y marineros . El buque tenía un armamento inicial de dieciséis carronadas de 24 libras y cuatro cañones largos de 24 libras . [4] [5]
El Queen Charlotte fue botado a finales de 1810 y, con su llegada, el antiguo buque de la Marina Provincial, el Earl of Camden, fue descartado. El gran parecido del barco con el Royal George solo se distinguía por una luz de popa y una barandilla en el alcázar. Con el estallido de la Guerra de 1812 , el Queen Charlotte era el buque más grande de la escuadra en el lago Erie. El 15 de agosto de 1812, durante la Batalla de Detroit , los artilleros de la Marina Provincial instalaron una batería de un cañón de 18 libras y dos de 12 libras y dos morteros en la costa canadiense del río Detroit y comenzaron a bombardear Fort Detroit , a los que se unieron el general Hunter y el Queen Charlotte en el río.
Con la llegada de la Marina Real a los Grandes Lagos en 1813, el comandante Robert Heriot Barclay fue enviado a comandar el escuadrón del lago Erie. [3] El Queen Charlotte fue comisionado en la Marina Real en 1813 bajo el mando del comandante Robert Finnis. [5] Barclay llamó al barco un "buque fino" y "bien tripulado, sería un barco de combate muy eficaz". [3] Sin embargo, el barco no estaba bien tripulado con una tripulación de solo 75 a principios de 1813. El armamento del barco fue modificado en 1813, con catorce carronadas de 24 libras, un cañón largo de 24 libras colocado en un pivote y dos cañones largos estándar de 24 libras. [6]
En el momento de la llegada de Barclay, los estadounidenses estaban construyendo barcos más grandes y poderosos en Erie en un intento de hacerse con el control del lago. Barclay tenía la intención de asaltar Erie y quemar la nueva construcción antes de que los barcos pudieran entrar en servicio, pero el ejército se lo impidió, negándose a proporcionarle las tropas que necesitaba. En su lugar, Barclay estableció un bloqueo de Erie, con la intención de interceptar los barcos si se lanzaban al agua. Barclay puso en marcha este plan tres días después de llegar a Amherstburg. El 30 de julio de 1813, el escuadrón de Barclay levantó el bloqueo para reabastecerse en Amherstburg. Durante su ausencia, el comandante estadounidense, el comodoro Oliver Hazard Perry , botó los barcos. A su regreso, Barclay vio los poderosos barcos estadounidenses en el lago y el escuadrón se retiró a Amherstburg para esperar el lanzamiento del Detroit . [7]
A finales de julio, Perry inició su propio bloqueo, impidiendo el transporte marítimo de suministros entre Long Point y Amherstburg. Esto provocó escasez de provisiones básicas entre los británicos y también impidió que llegaran el armamento y los suministros destinados a Detroit . Una vez completado el Detroit , Barclay se vio obligado a trasladar los cañones de entre sus buques activos para armar el barco y también se donó un juego de velas de repuesto del Queen Charlotte . El 9 de septiembre de 1813, con el Detroit añadido a la escuadra, Barclay zarpó desde su fondeadero en el río Detroit para romper el bloqueo. [8] [9]
El Queen Charlotte estaba ubicado en cuarto lugar en la línea de batalla de Barclay y llevaba 130 tripulantes a bordo, de los cuales menos de 15 eran marineros. Una vez que se inició la batalla entre los británicos y los estadounidenses, el Queen Charlotte se enfrentó al Niagara . Sin embargo, la distancia entre los barcos era demasiado grande para que cualquiera de los disparos fuera efectivo. Cuando las goletas estadounidenses que lo seguían alcanzaron la batalla, Somers comenzó a disparar también contra el Queen Charlotte . Ambos barcos estadounidenses concentraron su fuego en el alcázar, lo que provocó la muerte del comandante Finnis y las heridas del primer teniente . El inexperto teniente Robert Irvine tomó el mando del buque. Sin embargo, no pudo moverse a una mejor posición para enfrentarse al Niagara y al Somers, ya que estaban en contra del viento. En cambio, optó por esquivar al General Hunter, que era tercero en la línea, y atacar el buque insignia de Perry, el Lawrence . [10]
Tres de los barcos británicos atacaron al Lawrence , lo que obligó al barco a retirarse de la batalla y a Perry a cambiar su bandera a Niagara . El Niagara avanzó entonces para atacar al Detroit , pero se mantuvo fuera del alcance del Queen Charlotte . Cuando el Queen Charlotte maniobró para ponerse a su alcance, el barco casi chocó con el Detroit y los dos se enredaron. El Niagara quedó entonces libre para disparar a ambos barcos sin ser molestado. Los dos barcos británicos se desenredaron, pero el daño ya estaba hecho y el Queen Charlotte arrió su bandera , seguido por el Detroit y el resto del escuadrón. [11]
Los estadounidenses utilizaron sus barcos hospitalarios, el Detroit y el Queen Charlotte , pero el 13 de septiembre un vendaval azotó el lago y desarboló ambos, dañando aún más los ya maltrechos barcos. Una vez que los heridos fueron trasladados a Erie, los dos barcos británicos quedaron reducidos a cascos de piedra. [12] En noviembre, el Queen Charlotte fue llevado a Put-in-Bay y puesto en amarre, para no volver a ver acción durante la guerra. [13] En 1815, el Queen Charlotte , el Detroit y el Lawrence fueron hundidos en Put-in-Bay para su conservación. [14]
En 1825, el Queen Charlotte fue vendido a George Brown de Erie, quien lo crió y lo equipó como barco mercante. [15] Entre 1842 y 1844 se empleó en el comercio de duelas y madera. Con el tiempo se convirtió en presa de la podredumbre seca y los elementos hasta que sus propietarios, al considerar que ya no estaba en condiciones de navegar, lo dejaron como un casco desmantelado . [16]