Evelyn Hooker ( nacida Gentry , 2 de septiembre de 1907 - 18 de noviembre de 1996) fue una psicóloga estadounidense, conocida por su artículo de 1956 "The Adjustment of the Male Overt Homosexual" ( El ajuste del varón homosexual manifiesto ) , en el que administró varias pruebas psicológicas a grupos de hombres que se identificaban como homosexuales y heterosexuales y pidió a los expertos que identificaran a los homosexuales y calificaran su salud mental. El experimento, que otros investigadores repitieron posteriormente, descubrió que la homosexualidad no era un trastorno mental, ya que no había diferencias detectables entre hombres homosexuales y heterosexuales en términos de ajuste mental.
Hooker argumentó que una correlación falsa entre la homosexualidad y la enfermedad mental había formado la base para clasificar la homosexualidad como un trastorno mental . La correlación fue el resultado de que investigadores anteriores estudiaron grupos de muestra que contenían hombres homosexuales con antecedentes de tratamiento por enfermedad mental . El trabajo de Hooker fue de importancia crítica para refutar el heterosexismo cultural porque descubrió que la homosexualidad no era inferior en términos de desarrollo a la heterosexualidad. Su trabajo abrió el camino a la eventual eliminación de la homosexualidad del Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría . [1]
Hooker nació como Evelyn Gentry en North Platte, Nebraska, en la casa de su abuela y creció con ocho hermanos y hermanas en las llanuras de Colorado. Cuando tenía 13 años, su familia se mudó a Sterling, Colorado . [1] [2] El viaje a Sterling sería uno de los recuerdos más entrañables de Hooker. [3]
La madre de Hooker, Jessie Bethel, que había cursado el tercer grado, le dijo que estudiara porque era lo único que no le podían quitar. [3] La familia Gentry no era rica en lo más mínimo, y Hooker quedó aún más estigmatizada por su estatura de casi 1,80 m (6 pies). Jessie Bethel, que seguía siendo una defensora de la educación, inscribió a su hija en la escuela secundaria Sterling, que era grande e inusualmente progresista para la época. [4] Allí, Hooker estaba en un programa de honores y pudo tomar un curso de psicología. [4] Hooker quería ir a una escuela de maestros, pero sus instructores vieron su potencial y la animaron a ir a la Universidad de Colorado . Cuando estuvo lista para graduarse, había obtenido una beca para la Universidad de Colorado en Boulder (UCB). [5]
En 1924 se convirtió en estudiante de la UCB mientras trabajaba como empleada doméstica para una rica familia de Boulder . Su mentor, Karl Munzinger, la guió en su desafío a la teoría psicológica del conductismo , que entonces prevalecía . Escribió su tesis sobre el aprendizaje por ensayo y error en ratas. [6] La invitó a escribir su propia historia clínica. Después de recibir su título de maestría , se convirtió en una de las 11 mujeres involucradas en el programa de doctorado en psicología en la Universidad Johns Hopkins , Baltimore, Maryland, después de que el presidente de Yale le negara la derivación por ser mujer. Estudió con Knight Dunlap , quien generalmente tampoco aprobaba los doctorados de mujeres. [6] Obtuvo su doctorado en 1932. [2]
En sus inicios, no estaba especialmente interesada en la psicología de las personas homosexuales. Después de enseñar durante sólo un año en el Maryland College for Women , contrajo tuberculosis y pasó el año siguiente en un sanatorio en Arizona. Después de su recuperación, comenzó a enseñar en el Whittier College en el sur de California. [4] Luego, en 1937, Gentry recibió una beca para el Instituto de Psicoterapia de Berlín, momento en el que dejó Whittier. Hooker vivió con una familia judía mientras estudiaba en Europa. Mientras estuvo allí, vio de primera mano el ascenso de Adolf Hitler y fue testigo de eventos como la Noche de los Cristales Rotos . [3] Más tarde se enteró de que la familia judía con la que vivía fue asesinada en campos de concentración. Antes de regresar a casa, Hooker realizó un viaje grupal a Rusia, a donde llegó justo después de una gran purga. Los eventos que Hooker vería en Europa finalmente despertaron su deseo de ayudar a superar la injusticia social. [3]
Cuando Hooker estaba lista para volver a trabajar en Whittier, se dio cuenta de que no podía hacerlo. Los directores de Whittier le tenían miedo porque había pasado un año viviendo en una Europa totalitaria. Ella y varios otros miembros del personal fueron despedidos porque eran sospechosos de comportamiento subversivo. [7] Como resultado, solicitó trabajo en el departamento de psicología de la Universidad de California, Los Ángeles (UCLA). [5] El director del departamento de psicología de la UCLA en ese momento era Knight Dunlap, el mentor de Hooker de Johns Hopkins. [7] Dunlap dijo que le gustaría darle un trabajo, pero ya tenían tres miembros femeninos de la facultad y eran "cordialmente detestados". [7] Sin embargo, pudo obtener un puesto como investigadora asociada. Hooker rápidamente se ganó una reputación como profesora e investigadora brillante. Permaneció en la UCLA durante 31 años, donde realizó investigaciones y enseñó psicología experimental y fisiológica hasta 1970, cuando comenzó a ejercer en forma privada. [3]
Sin embargo, durante la década de 1940, se interesó por primera vez en lo que resultaría ser el trabajo de su vida. Hooker estaba enseñando una clase introductoria de psicología en 1944 cuando un estudiante se acercó a ella después de la clase. Se identificó como Sam From; le confió que era gay y también lo eran la mayoría de sus amigos. [5] Se dio cuenta de que Sam era uno de los estudiantes más brillantes de la clase y rápidamente se hicieron amigos de él. Pasaban tiempo entre y después de las clases para hablar y conocerse. Sam presentó a Hooker a su círculo de amigos homosexuales. Iban a clubes, bares y fiestas donde Hooker podía fraternizar con más homosexuales. [5] Los amigos más cercanos de Sam incluían a Christopher Isherwood y Stephen Spender , un escritor y poeta. [3] La desafió a estudiar científicamente a "gente como él". [2]
Sam le propuso una pregunta a Hooker: ¿Por qué no realizar una investigación sobre los homosexuales para determinar si la homosexualidad era algún tipo de enfermedad o trastorno y no era relevante para la constitución psicológica de una persona? [4] Sam la instó a realizar una investigación sobre los homosexuales, diciendo que era "su deber científico estudiar a personas como nosotros". [3] Hooker se sintió intrigada por la pregunta y se sintió aún más persuadida por su experiencia con el rechazo social cuando era niña, al presenciar los efectos de la persecución racial y política en sus viajes y la discriminación en su vida profesional.
Durante las dos décadas siguientes se estableció profesionalmente. En 1948 se mudó a una casa de huéspedes en la casa de la avenida Salter [más probablemente Saltair] de Edward Hooker, profesor de inglés en la UCLA y estudioso de la poesía . Se casaron en Londres en 1951, y ella tomó su apellido. A mediados de los años cincuenta, Christopher Isherwood se convirtió en su vecino. Ella estaba en contra de la relación de Isherwood con el mucho más joven Don Bachardy ; no eran bienvenidos en su casa. [8] Sam From murió en un accidente automovilístico en 1956, justo antes de que se publicara la investigación pionera de Hooker. El esposo de Hooker murió en enero de 1957 de un paro cardíaco . [2]
En la década de 1960, su trabajo encontró un público más amplio y sus conclusiones fueron retomadas por el movimiento por los derechos de los homosexuales . En 1961, Hooker fue invitada a dar una conferencia en Europa y, en 1967, el director del Instituto Nacional de Salud Mental (NIMH) le pidió que elaborara un informe sobre lo que la institución debería hacer con los hombres homosexuales. La elección de Richard Nixon en 1969 retrasó la publicación del informe, que fue publicado por una revista, sin autorización, en 1970. El informe recomendaba la despenalización de la homosexualidad y la concesión de derechos similares tanto a las personas homosexuales como a las heterosexuales. El floreciente movimiento por los derechos de los homosexuales se aprovechó de esto. [2]
Se retiró de su investigación en la UCLA en 1970 a la edad de 63 años y comenzó una práctica privada en Santa Mónica. La mayoría de sus clientes eran hombres homosexuales y lesbianas. [2] En su vida posterior sería galardonada con el Premio a la Contribución Distinguida en el Interés Público. [5] La Universidad de Chicago abrió el Centro Evelyn Hooker para Estudios Gay y Lésbicos en su honor. También fue el tema de la película nominada al Premio de la Academia de 1992 Cambiando nuestras mentes: La historia de la Dra. Evelyn Hooker . [5]
Hooker murió en su casa de Santa Mónica, California , en 1996, a la edad de 89 años. [1]
Aunque Hooker había recopilado datos sobre sus amigos homosexuales desde 1954, consideró que estos eran de poco valor debido a la falta de rigor científico asociado a la recopilación de estos datos. Solicitó una subvención del NIMH a pesar de que le advirtieron que era muy poco probable que la recibiera debido a la controversia del tema. [9] Después de todo, la década de 1950 estaba en el apogeo de la era McCarthy, y la homosexualidad era considerada un trastorno mental por los psicólogos, un pecado por la iglesia y un delito por la ley. [3] El hombre a cargo de otorgar las subvenciones, John Eberhart, se reunió personalmente con Hooker y, convencido por su encanto, le otorgó la subvención. [5]
Reunió a dos grupos de hombres: un grupo sería exclusivamente homosexual, el otro exclusivamente heterosexual. Se puso en contacto con la Mattachine Society para encontrar una gran parte de hombres homosexuales. La Mattachine Society era una organización cuyo propósito era integrar a los homosexuales en la sociedad. [10] Tuvo mayores dificultades para encontrar hombres heterosexuales para el estudio. Reunió una muestra de 30 hombres heterosexuales y 30 hombres homosexuales y los emparejó en función de su coeficiente intelectual equivalente , edad y educación. Para el interés del estudio, se requirió que ninguno de los hombres de ninguno de los grupos hubiera sido visto previamente para recibir ayuda psicológica, en cuarteles disciplinarios en las fuerzas armadas, en prisión, que mostrara evidencia de perturbación considerable o que estuviera en terapia. [10] También tuvo que usar su casa para realizar las entrevistas para proteger el anonimato de los participantes. [2]
Hooker utilizó tres pruebas psicológicas proyectivas para su estudio: la Prueba de Apercepción Temática (TAT), la Prueba de Hacer una Imagen-Historia (prueba MAPS) y la Prueba de Manchas de Tinta de Rorschach . [2] La prueba de Rorschach se utilizó debido a la creencia de los médicos de la época de que era el mejor método para diagnosticar la homosexualidad. [10]
Tras un año de trabajo, Hooker presentó a un equipo de tres evaluadores expertos 60 perfiles psicológicos sin marcar. Decidió dejar la interpretación de sus resultados a otras personas, para evitar cualquier posible sesgo. [2]
En primer lugar, contactó con Bruno Klopfer , un experto en pruebas de Rorschach, para ver si sería capaz de identificar la orientación sexual de las personas a través de sus resultados en esas pruebas. Su capacidad para diferenciar entre los dos grupos no era mejor que la del azar. [2] Luego, Edwin Shneidman , creador del test MAPS, también analizó los 60 perfiles. Le llevó seis meses y él también descubrió que ambos grupos eran muy similares en su composición psicológica. [2] El tercer experto fue el Dr. Mortimer Mayer, quien estaba tan seguro de que sería capaz de diferenciar a los dos grupos que realizó el proceso dos veces. [2]
Se suponía que estas pruebas incitarían a los encuestados a revelar sus ansiedades, miedos y deseos más íntimos. [7] Cada respuesta de la prueba se enviaría en orden aleatorio, sin información de identificación, a Klopfer, Meyer y Shneidman. [10] Los jueces tenían dos tareas: llegar a una calificación de ajuste general en una escala de cinco puntos y distinguir en pares qué participante era homosexual y heterosexual. [7] Los tres evaluadores concluyeron que, en términos de ajuste, no había diferencias entre los miembros de cada grupo. [2]
En 1956, Hooker presentó los resultados de su investigación en un artículo en la convención de la Asociación Estadounidense de Psicología en Chicago. [1] El NIMH quedó tan impresionado con la evidencia que Hooker encontró que le otorgó el Premio a la Carrera de Investigación del NIMH en 1961 para que continuara su trabajo. [5]
Sus estudios contribuyeron a un cambio en las actitudes de la comunidad psicológica hacia la homosexualidad y a la decisión de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría de eliminar la homosexualidad de su manual de trastornos en 1973. Esto a su vez ayudó a cambiar la actitud de la sociedad en general. [2] Un elemento que permaneció en el manual de trastornos fue la homosexualidad egodistónica . Los expertos comenzaron a preocuparse por el uso de enfoques psicoanalíticos y terapias de conversión de modificación de conducta . En 1987, la homosexualidad egodistónica también fue eliminada del manual cuando se determinó que las terapias psicológicas no podían curar la homosexualidad. [11] [12]
En 2010, el actor y dramaturgo Jade Esteban Estrada interpretó a Hooker en el musical en solitario ICONS: The Lesbian and Gay History of the World, Vol. 4.
El episodio 4 de la primera temporada del podcast Making Gay History trata sobre ella. [13]