Kayo Dot es una banda estadounidense de metal de vanguardia . Formada en 2003 por Toby Driver después de la separación de Maudlin of the Well , lanzaron su álbum debut Choirs of the Eye en Tzadik Records de John Zorn ese mismo año. Desde entonces, la formación de Kayo Dot ha cambiado drásticamente a lo largo de los años. [1] Toby Driver es el único miembro fundador de la banda que aún permanece, a excepción de las frecuentes contribuciones líricas del ex miembro de motW Jason Byron. Hasta 2011, la formación cambiaba constantemente y el sonido de Kayo Dot cambió constantemente a lo largo de los años, presentando una amplia variedad de instrumentación que incluye guitarra, batería, bajo, violín , saxofón , vibráfono , sintetizadores , clarinetes y flautas . El público del metal underground recibió calurosamente al grupo desde sus inicios, y el álbum de 2003 Choirs of the Eye y el álbum de 2006 Dowsing Anemone con Copper Tongue se convirtieron en éxitos underground en la escena del metal progresivo.
A lo largo de los años, además de la formación rotativa y los sonidos en constante cambio, Kayo Dot ha firmado con varios sellos discográficos diferentes, Tzadik , Robotic Empire , Hydra Head , el sello de autoedición de Driver, Ice Level Music, The Flenser y Prophecy Productions.
A partir de 2021, Kayo Dot ha lanzado diez álbumes de estudio, un EP y un split: Choirs of the Eye en 2003, Dowsing Anemone con Copper Tongue , así como el split de Kayo Dot/ Bloody Panda en 2006, Blue Lambency Downward , Coyote en 2010, un EP titulado Stained Glass en 2011, Gamma Knife en 2012 y un álbum doble Hubardo en 2013. Coffins on Io , el séptimo álbum del grupo, fue lanzado en 2014 a través de The Flenser . Su octavo álbum de estudio, Plastic House on Base of Sky , fue lanzado en 2016, seguido por su noveno, Blasphemy en 2019, y su último álbum, Moss Grew on the Swords and Plowshares Alike , a través de Prophecy Productions el 29 de octubre de 2021. Alcanzó las listas de álbumes Top 100 alemanas por primera vez en la semana posterior a su lanzamiento. [2]
Kayo Dot se formó después de la disolución de Maudlin of the Well , una banda de heavy metal progresivo ligeramente aclamada a finales de 2002. Varios miembros de Maudlin pasaron a formar Kayo Dot, con el multiinstrumentista Toby Driver liderando el grupo. A principios de 2003, Toby Driver (voz, guitarra, electrónica), Greg Massi (guitarra, voz), Nicholas Kyte (bajo, voz), Sam Gutterman (batería, voz) y Terran Olson (teclados, flauta, clarinete, saxofón) continuaron y llevaron el sonido metal de Maudlin en una dirección más clásica. En lugar de utilizar el mismo formato de banda que Maudlin of the Well, las primeras actuaciones vieron a Kayo Dot tocando como una especie de orquesta, con muchos miembros tocando diferentes instrumentos en el escenario. [3] El famoso sello vanguardista de John Zorn, Tzadik, contrató a la banda en 2003, y Choirs of the Eye se lanzó a fines de 2003. [3] El álbum fue muy bien recibido y muchos lo consideran uno de los mejores álbumes de metal de la década de 2000. [4] Toby Driver más tarde diría que Choirs of the Eye se desarrolló porque "Kayo Dot es solo una extensión natural de los lugares a los que se dirigía MOTW". Después de leer foros en línea en los que los fanáticos de Opeth y MOTW discutían sobre estilos de composición, Driver decidió hacer un "álbum de metal compuesto a través de todo... uno sin riffs o partes que se repitan arbitrariamente". [5] Este cambio de estilo se convirtió en el sonido de post-metal o metal de vanguardia característico por el que la banda es conocida actualmente. Kayo Dot tocó el álbum en su totalidad en 2010 en The Stone en la ciudad de Nueva York y nuevamente en agosto de 2015. [6]
En marzo de 2005, el colaborador de mucho tiempo y ex miembro de MOTW Sam Gutterman dejó el grupo para dedicarse a otras aventuras musicales. Tom Malone firmó para reemplazar a Gutterman en 2005. Kayo Dot luego firmó con Robotic Empire Records y lanzó su segundo álbum, Dowsing Anemone con Copper Tongue en enero de 2006. [7] El álbum fue lanzado con buenas críticas, recibiendo un 7.7 de Pitchfork , [8] y obteniendo la banda más reconocimiento en el círculo del metal indie. El álbum también recibió una crítica entusiasta de Sputnikmusic, en la que recibió un 4.5/5 y fue nombrado como uno de los mejores álbumes de 2006. [9] Luego, la banda se embarcó en una larga gira de otoño antes de tomar una breve pausa, durante la cual dos guitarristas, el bajista y el trompetista, dejaron la banda por "razones personales". A pesar de las preocupaciones sobre la existencia de malos entendidos entre los miembros, Greg Massi dijo en su blog que dejó el grupo en "buenos términos" y que "iba a intentar resolver otros aspectos de mi vida musical y tomarse un tiempo para averiguar hacia dónde quería ir". Massi se lanzó como solista bajo el nombre de Baliset y se embarcó en una gira poco después. Sin embargo, actuó como invitado con el grupo para interpretar su álbum seminal Choirs of the Eye en The Stone en la ciudad de Nueva York en 2010. [6]
A finales de 2006, Kayo Dot dejó Robotic Empire y firmó con Hydra Head Records . [10] A pesar de conservar solo dos miembros (Driver y su colaboradora de mucho tiempo Mia Matsumiya ), la banda comenzó a trabajar en un nuevo álbum a finales de 2007.
Después de firmar con Hydra Head , Kayo Dot comenzó a trabajar en su tercer álbum, Blue Lambency Downward , que fue lanzado en mayo de 2008. [11] Driver y Matsumiya utilizaron varios músicos de sesión en esta grabación, incluyendo a Skerik en saxofón y vibráfono, Hans Teuber en clarinete y Charlie Zeleny en batería. Además, Randall Dunn fue contratado como productor e ingeniero de grabación. Este álbum marcó la primera vez que Driver permitió que una de sus grabaciones fuera producida por alguien que no fuera él mismo. [12] Después del lanzamiento del álbum, Driver se mudó de Boston a la ciudad de Nueva York con el propósito de realizar una gira del álbum. Se reunió una nueva formación, que incluía a Patrick Wolff en instrumentos de viento, Daniel Means en instrumentos de viento y guitarra, David Bodie en batería y el miembro original (y ex Maudlin of the Well) Terran Olson en instrumentos de viento y teclados.
A pesar de una gira exitosa, el álbum no fue recibido tan bien como los lanzamientos anteriores. Allmusic y Drowned in Sound le dieron críticas mayoritariamente positivas, [13] pero fue criticado por Pitchfork, que le dio una puntuación de 3,3 sobre 10. Entre otras quejas, la reseña de Pitchfork afirmó que Blue Lambency Downward tuvo pocos momentos memorables. [14]
Después de la pobre recepción crítica y la respuesta de los fans a Blue Lambency Downward , Driver comenzó a trabajar en una nueva composición de larga duración con Yuko Sueta, una escritora, cineasta y artista de video con sede en Nueva York. Un primer borrador de esta pieza fue estrenado en The Stone en septiembre de 2008 por The Kayo Dot Auxiliary Unit, que consistía en David Bodie y Daniel Means de Kayo Dot, Yuko Sueta y Tim Byrnes en la trompeta. Poco después, Sueta quedó incapacitada por un cáncer de mama . [15] Driver luego volvió a redactar y adaptó la pieza, que fue grabada en Seattle durante junio-julio de 2009 con Randall Dunn a la cabeza de producción. Siguió una gira con Secret Chiefs 3 , después de la cual el álbum fue lanzado como Coyote on Hydra Head de 2010. Sueta murió mientras el disco estaba en posproducción, lo que obligó a la banda a dedicarle su actuación. [15] El álbum contó con una formación rotativa formada por Driver en el bajo y la voz, Terran Olson en los teclados, David Bodie en la batería, Mia Matsumiya en el violín, Tim Byrnes en la trompeta y Daniel Means en los instrumentos de viento. A pesar de recibir críticas mixtas, algunas fuentes (incluida PopMatters) elogiaron a Coyote por su concepto. [15]
Inmediatamente después de Coyote , Kayo Dot lanzó un EP titulado Stained Glass en noviembre de 2010. [16] Incluía un solo de guitarra invitado de Trey Spruance de Secret Chiefs 3 y Mr. Bungle . Stained Glass fue grabado parcialmente en Zing Studios en Westfield, Massachusetts, por Jim Fogarty, y parcialmente por Toby Driver en su estudio casero. Consta de una pista homónima, el EP de veinte minutos fue lanzado en CD por Hydra Head Records y en LP por Antithetic Records a principios de 2011. Stained Glass presenta letras de Jason Byron, pero solo algunas de las escritas fueron realmente cantadas en el álbum. Las letras restantes aparecen en las notas del álbum, algunas de las cuales se usaron más tarde en el libro de Jason Byron, "The Sword of Satan", que se incluyó con el lanzamiento del LP de Hubardo en 2013. [17] Al igual que Coyote , Stained Glass fue lanzado con críticas mixtas. El fracaso crítico y comercial de estos álbumes provocó que Kayo Dot y Hydra Head se separaran.
Kayo Dot se quedó sin el apoyo financiero de un sello y decidió mantenerse independiente, por lo que la banda grabó el álbum Gamma Knife en vivo en un concierto en Brooklyn, Nueva York, el 5 de octubre de 2011. [18] El álbum fue diferente en que se grabó con un presupuesto de cero dólares a través de seis canales de micrófonos en una computadora portátil dirigida por un amigo de la banda, el compositor Jeremiah Cymerman. [19] El concierto contó con varios momentos de participación del público. Recibió una recepción moderadamente buena y fue visto como un regreso a las raíces metaleras del grupo. Fue autoeditado en su propio sello Ice Level Music, digitalmente el 4 de enero de 2012, en Bandcamp y más tarde por otra compañía discográfica, Antithetic Records en CD y LP . La formación se mantuvo igual, excepto que Kim Abrams tocó la batería en el álbum. [20] Gamma Knife fue recibido por la crítica mejor que los álbumes anteriores, ya que SputnikMusic le dio un 3.5/5 y dijo que "por primera vez en años, Kayo Dot se siente musicalmente relevante". [21]
En 2013, Driver anunció una reserva para el nuevo álbum doble conceptual de Kayo Dot, que contenía aproximadamente 100 minutos de música. En lugar de utilizar Kickstarter como muchos otros proyectos musicales financiados por el público, anunció que el álbum se financiaría con el dinero obtenido de los pedidos anticipados. Se llamaría Hubardo (que significa "lámpara" en enoquiano ), y su lanzamiento marcaría el décimo aniversario del grupo. [22] Driver anunció que el álbum fue grabado en la primavera de 2013 en Seattle por el colaborador de mucho tiempo Randall Dunn. Fue lanzado digitalmente el 10 de septiembre de 2013, con gran éxito y recibió buenas críticas de múltiples fuentes. [23] A través de la financiación colectiva, Kayo Dot lanzó por su cuenta un LP triple que se agotó de inmediato, que contiene un libro/poema de 40 páginas del ex vocalista invitado de Maudlin of the Well, Jason Byron, titulado "La espada de Satanás". Byron también escribió la letra del álbum. El álbum contó con una formación similar a los álbumes anteriores, con la excepción del guitarrista Ron Varod y la voz invitada de Byron en la primera mitad de "The Black Stone". Esta fue la primera aparición grabada de Byron desde Maudlin of the Well's Bath y Leaving Your Body Map . Es ampliamente considerado un regreso a las raíces metaleras del grupo, y fue seleccionado como el cuarto mejor álbum de 2013 por SputnikMusic. Sputnik señaló que Hubardo "recuerda la música de cámara de black metal de Choirs of the Eye". [24]
A pesar de la participación de Terran Olson y Mia Matsumiya , ninguno de ellos participó en la gira que siguió, excepto como músicos invitados ocasionales. La gira estadounidense de Hubardo comenzó a principios de 2014 e incluyó fechas en SXSW . [25] Muchas fechas se agotaron.
El 10 de julio de 2014, la banda anunció un nuevo álbum llamado Coffins on Io que se lanzará el 16 de octubre a través de The Flenser . Driver dijo sobre el disco: "Básicamente, la onda que buscamos aquí está inspirada en el noir retro-futurista de los años 80: Blade Runner ... Quería hacer un buen disco para poner mientras conduces por el desierto por la noche bajo una atmósfera tóxica y postapocalíptica... Hay un tema subyacente extraño de asesinato, vergüenza y muerte". [26] El álbum fue lanzado el 15 de octubre de 2014.
Las capturas de pantalla de Instagram de la violinista Matsumiya que documentan el abuso en línea que ha recibido fueron el tema de un video de la BBC en octubre de 2015. [27]
El octavo álbum de estudio de la banda, Plastic House on Base of Sky , fue lanzado el 24 de junio de 2016. Se ha observado que el álbum presenta una mayor influencia de la música electrónica . [28]
En septiembre de 2018, Kayo Dot firmó con el sello discográfico alemán Prophecy Productions , y también anunció que había comenzado a trabajar en un nuevo álbum. [29] Un año después, en septiembre de 2019, Blasphemy fue lanzado con críticas positivas. Se crearon dos videos musicales para "Blasphemy: A Prophecy" y "Turbine, Hook & Haul". Ambos fueron filmados y editados por Toby Driver. [30] El décimo álbum de la banda, Moss Grew on the Swords and Plowshares Alike , fue lanzado por Prophecy Productions el 29 de octubre de 2021. Recibió críticas superlativas y alcanzó el Top 100 de álbumes alemanes por primera vez en la semana posterior a su lanzamiento, el 5 de noviembre de 2021. [2] Se creó un video para el primer sencillo, "Void in Virgo (The Nature of Sacrifice)", del músico, escritor y cineasta Nick Jack Hudson.
En febrero de 2023, se realizó una gira por el 20.° aniversario de Choirs of the Eye en ciudades seleccionadas de Europa con toda la formación de Maudlin of the Well. [31]
A diferencia de Maudlin of the Well , el sonido de Kayo Dot es una mezcla de black metal , metal atmosférico y música de cámara . La etiqueta de su debut dice: "Kayo Dot integra poderosamente elementos de la composición clásica moderna con capas de guitarras y voces más comunes en el rock y el metal ". El sonido del grupo cambia continuamente de un álbum a otro, y esta imprevisibilidad se ha convertido en una de sus marcas registradas.
Las primeras grabaciones de Kayo Dot se destacan por sus inclinaciones y composiciones clásicas, así como por su instrumentación ecléctica. Los muros ruidosos de guitarras y los interludios tranquilos son igualmente comunes, lo que ha llevado a que su música sea etiquetada como post-metal , post-rock , rock progresivo y vanguardia . Toda su música está compuesta minuciosamente, sin improvisaciones. Kayo Dot es conocido por emplear la compleja instrumentación del rock progresivo , con duraciones y estructuras de canciones que recuerdan a la música clásica .
Toby Driver ha dicho que sus influencias en Kayo Dot incluyen artistas como The Cure , Scott Walker , Emperor , Ulver , John Zorn , Gorguts , Björk y Susumu Hirasawa . Ha negado la presencia del jazz en la música de Kayo Dot. [32] [33]
