La presión del pulso es la diferencia entre la presión arterial sistólica y diastólica . [1] Se mide en milímetros de mercurio (mmHg). Representa la fuerza que genera el corazón cada vez que se contrae. La presión del pulso saludable es de alrededor de 40 mmHg. [1] [2] Una presión del pulso que sea consistentemente de 60 mmHg o mayor es probable que esté asociada con una enfermedad, y una presión del pulso de 50 mmHg o más aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular . [1] [3] La presión del pulso se considera baja si es inferior al 25% de la sistólica. (Por ejemplo, si la presión sistólica es de 120 mmHg, entonces la presión del pulso se consideraría baja si es inferior a 30 mmHg, ya que 30 es el 25% de 120.) [2] Una presión del pulso muy baja puede ser un síntoma de trastornos como la insuficiencia cardíaca congestiva . [3]
La presión del pulso se calcula como la diferencia entre la presión arterial sistólica y la presión arterial diastólica. [3] [4]
La presión del pulso sistémico es aproximadamente proporcional al volumen sistólico , o la cantidad de sangre expulsada del ventrículo izquierdo durante la sístole (acción de bombeo) e inversamente proporcional a la compliancia (similar a la elasticidad ) de la aorta . [5]
Una presión de pulso se considera anormalmente baja si es menor del 25% del valor sistólico. [2] Si la presión de pulso es extremadamente baja, es decir, 25 mmHg o menos, puede indicar un volumen sistólico bajo, como en la insuficiencia cardíaca congestiva . [3]
La causa más común de una presión de pulso baja (estrecha) es una caída del volumen sistólico del ventrículo izquierdo. En caso de traumatismo, una presión de pulso baja o estrecha sugiere una pérdida de sangre significativa. [8]
La estenosis aórtica también causa una presión de pulso estrecha . [3] Esto se debe a la disminución del volumen sistólico en la estenosis aórtica. [9] Otras afecciones que pueden causar una presión de pulso estrecha incluyen la pérdida de sangre (debido a la disminución del volumen sanguíneo) y el taponamiento cardíaco (debido a la disminución del tiempo de llenado). En la mayoría de estas afecciones, la presión sistólica disminuye, mientras que la presión diastólica permanece normal, lo que lleva a una presión de pulso estrecha. [9]
Una presión de pulso de 50 mmHg o más puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, trastornos del ritmo cardíaco, accidente cerebrovascular y otras enfermedades y eventos cardiovasculares. También se cree que una presión de pulso más alta desempeña un papel en el daño ocular y renal causado por enfermedades como la diabetes. [3] Actualmente no hay medicamentos aprobados para reducir la presión de pulso, pero se ha demostrado que algunos medicamentos antihipertensivos reducen modestamente la presión de pulso, mientras que otros medicamentos utilizados para la hipertensión pueden tener el efecto secundario contraproducente de aumentar la presión de pulso en reposo. [10]
La aorta tiene la mayor elasticidad en el sistema arterial debido en parte a una proporción relativamente mayor de fibras de elastina en comparación con el músculo liso y el colágeno . Esto sirve para amortiguar la fracción de eyección pulsátil del ventrículo izquierdo , reduciendo así la presión del pulso sistólico inicial, pero aumentando ligeramente la fase diastólica posterior. Si la aorta se vuelve rígida, rígida e inextensible debido a trastornos, como la arteriosclerosis , la aterosclerosis o los defectos de la elastina (en enfermedades del tejido conectivo), la presión del pulso sería más alta debido a una menor elasticidad de la aorta. [11]
En pacientes hipertensos, una presión de pulso alta a menudo puede ser un indicador de rigidez de la arteria conductora ( rigidez de las arterias principales ). [12] Cuando las paredes arteriales son más rígidas (menos complacientes), el corazón tiene que latir más fuerte para superar la resistencia de las arterias rígidas, lo que resulta en un aumento de la presión de pulso. [13]
Otras condiciones que pueden llevar a una presión de pulso alta incluyen regurgitación aórtica , [14] esclerosis aórtica , anemia ferropénica grave (debido a la disminución de la viscosidad sanguínea ), arteriosclerosis (debido a la pérdida de la distensibilidad arterial) e hipertiroidismo [14] (debido al aumento de la presión sistólica), o malformación arteriovenosa , entre otras. [9] En la regurgitación aórtica, la insuficiencia de la válvula aórtica da como resultado el flujo retrógrado de sangre (regurgitación) que se expulsa durante la sístole y su retorno al ventrículo izquierdo durante la diástole. Esto aumenta la presión arterial sistólica y disminuye la presión arterial diastólica, lo que lleva a una presión de pulso ensanchada. [9] [3]
Una presión de pulso alta combinada con bradicardia y un patrón de respiración irregular se asocia con un aumento de la presión intracraneal , una afección llamada tríada de Cushing que se observa en personas después de un traumatismo craneal con aumento de la presión intracraneal. [15]
Las causas más comunes de aumento de la presión del pulso incluyen: [3] [ cita médica necesaria ]
En la mayoría de las personas, durante el ejercicio aeróbico, la presión sistólica aumenta progresivamente mientras que la presión diastólica permanece más o menos igual, lo que aumenta la presión del pulso. Estos cambios de presión facilitan un aumento del volumen sistólico y del gasto cardíaco a una presión arterial media más baja , lo que permite una mayor capacidad aeróbica y un mayor rendimiento físico. La caída diastólica refleja una resistencia vascular sistémica reducida de las arteriolas musculares en respuesta al ejercicio. [17] [ se necesita una mejor fuente ]
La presión del pulso tiene implicaciones tanto para la enfermedad cardiovascular como para muchas enfermedades no cardiovasculares. Incluso en personas sin otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular, una presión del pulso amplia de forma constante sigue siendo un predictor independiente significativo de mortalidad por todas las causas, cardiovascular y, en particular, coronaria. [18] Existe una correlación positiva entre la presión del pulso alta y los marcadores de inflamación, como la proteína C reactiva . [19]
El conocimiento de los efectos de la presión del pulso sobre la morbilidad y la mortalidad es menor que el de los efectos de la presión arterial sistólica y diastólica elevada. Sin embargo, se ha demostrado de forma consistente que la presión del pulso es un predictor independiente más fuerte de eventos cardiovasculares, especialmente en poblaciones de mayor edad, que la presión arterial sistólica, diastólica o media. [3] [12] Este aumento del riesgo se ha observado tanto en hombres como en mujeres e incluso cuando no hay otros factores de riesgo cardiovascular presentes. El aumento del riesgo también existe incluso en casos en los que la presión del pulso alta es causada por una disminución de la presión diastólica con el tiempo mientras que la sistólica permanece estable o incluso disminuye ligeramente. [20] [18]
Un metaanálisis realizado en el año 2000 demostró que un aumento de 10 mmHg en la presión del pulso se asociaba con un aumento del 20% en el riesgo de mortalidad cardiovascular y un aumento del 13% en el riesgo de todos los puntos finales coronarios. Los autores del estudio también observaron que, si bien los riesgos de puntos finales cardiovasculares aumentan con presiones sistólicas más altas, a cualquier presión arterial sistólica dada el riesgo de puntos finales cardiovasculares importantes aumenta, en lugar de disminuir, con niveles diastólicos más bajos. [21] Esto sugiere que las intervenciones que reducen la presión diastólica sin reducir también la presión sistólica (y, por lo tanto, la presión del pulso) podrían ser en realidad contraproducentes. [9]
Las personas que simultáneamente tienen una presión diastólica en reposo de menos de 60 mmHg y una presión de pulso de más de 60 mmHg tienen el doble de riesgo de isquemia miocárdica subclínica y un riesgo de accidente cerebrovascular que es 5,85 veces mayor que lo normal. [22] Para estos pacientes, puede ser peligroso apuntar a una presión sistólica periférica por debajo de 120 mmHg debido al hecho de que esto podría causar que la presión arterial diastólica en la corteza cerebral en el cerebro sea tan baja que la perfusión (flujo sanguíneo) sea insuficiente, lo que conduce a lesiones en la sustancia blanca . Casi toda la perfusión coronaria y más de la mitad de la perfusión cerebral ocurren durante la diástole, por lo que una presión diastólica demasiado baja puede causar daño tanto al corazón como al cerebro. [23]
El aumento de la presión del pulso también es un factor de riesgo para el desarrollo de fibrilación auricular . [24]
Actualmente no existen medicamentos aprobados para reducir la presión del pulso. Aunque algunos medicamentos antihipertensivos que se encuentran actualmente en el mercado pueden tener el efecto de reducir modestamente la presión del pulso, otros pueden tener en realidad el efecto contraproducente de aumentar la presión del pulso. Entre las clases de medicamentos que se encuentran actualmente en el mercado, una revisión de 2020 afirmó que los diuréticos tiazídicos y los nitratos de acción prolongada son los dos más eficaces para reducir la presión del pulso. [14]
Se ha planteado la hipótesis de que los inhibidores de la vasopeptidasa y los donantes de óxido nítrico pueden ser útiles para reducir la presión del pulso en pacientes con presión del pulso elevada al aumentar la distensibilidad de las arterias grandes. [21] [12] Hay evidencia de que el trinitrato de glicerilo , un donante de óxido nítrico, puede ser eficaz para reducir tanto la presión del pulso como la presión arterial general en pacientes con accidente cerebrovascular agudo y subagudo. [25]
Un ensayo aleatorizado, controlado con placebo de 2001 de 1.292 hombres, comparó los efectos de la hidroclorotiazida (un diurético tiazídico ), atenolol (un betabloqueante ), captopril (un inhibidor de la ECA ), clonidina (un α2 - agonista central ), diltiazem (un bloqueador de los canales de calcio ) y prazosina (un α1 - bloqueante ) sobre la presión del pulso y encontró que, después de un año de tratamiento, la hidroclorotiazida fue la más eficaz para reducir la presión del pulso, con una disminución media de 8,6 mmHg. El captopril y el atenolol fueron iguales como menos eficaces, con una disminución media de 4,1 mmHg. La clonidina (disminución de 6,3 mmHg), el diltiazem (disminución de 5,5 mmHg) y la prazosina (disminución de 5,0 mmHg) fueron intermedios. [10]
La presión arterial diastólica desciende durante las primeras etapas de la sepsis , lo que provoca un ensanchamiento de la presión del pulso. Si la sepsis se agrava y avanza el compromiso hemodinámico , la presión sistólica también disminuye, lo que provoca un estrechamiento de la presión del pulso. [ 26] Una presión del pulso de más de 70 mmHg en pacientes con sepsis se correlaciona con una mayor probabilidad de supervivencia. Una presión del pulso ampliada también se correlaciona con una mayor probabilidad de que una persona con sepsis se beneficie y responda a los líquidos intravenosos . [27]
Si controla su presión arterial con regularidad y nota que tiene una presión del pulso inusualmente amplia (60 mmHg o más) o estrecha (donde su presión del pulso es menor que una cuarta parte del número superior de la presión arterial), debe programar una cita con su proveedor de atención médica para hablar al respecto. [...] Las presiones del pulso de 50 mmHg o más pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca, trastornos del ritmo cardíaco, accidente cerebrovascular y más. También se cree que las presiones del pulso más altas desempeñan un papel en el daño ocular y renal causado por enfermedades como la diabetes.