Octopus rubescens (comúnmente el pulpo rojo del Pacífico Oriental que es un cefalópodo , y también conocido como pulpo rubí , un nombre común preferido debido a la abundancia de especies de pulpo conocidas coloquialmente como pulpo rojo [1] ) es el pulpo de aguas poco profundas más comúnen gran parte de lacosta oeste de América del Norte y un depredador bentónico ubicuo en estos hábitats. [2] Su área de distribución se extiende desde el sur del Golfo de California hasta al menos el Golfo de Alaska , pero también puede encontrarse en el Océano Pacífico occidental . O. rubescens se encuentra intermarealmente a una profundidad de 300 m (980 pies). [3]
En los años previos a la descripción de esta especie en 1953, se consideraba que O. rubescens era un Enteroctopus dofleini joven . Muchas descripciones tempranas se basaron en una combinación de O. rubescens y E. dofleini . [3] [4] Hasta la fecha, la taxonomía de esta especie permanece algo sin resolver. La descripción de SS Berry de 1953 es en verdad un diagnóstico breve, [5] y considerando el rango excepcionalmente amplio de la especie, los animales actualmente cubiertos bajo O. rubescens pueden llegar a representar varias subespecies o un complejo de especies .
O. rubescens generalmente crece hasta una longitud de manto de 8 a 10 cm (3,1 a 3,9 pulgadas) y una longitud de brazo de 30 a 40 cm (12 a 16 pulgadas). El peso adulto es generalmente de 100 a 150 gramos (3,5 a 5,3 oz), pero ocasionalmente se han observado animales de hasta 400 gramos (14 oz) de peso. [6] [3]
Como todos los pulpos, O. rubescens puede cambiar de color y textura, lo que hace que su apariencia sea muy variable. El color puede variar desde un rojo ladrillo intenso hasta marrón, blanco o mezclas moteadas de los tres. Se puede confundir fácilmente con pequeños individuos de Enteroctopus dofleini en el extremo norte del área de distribución de esta especie. Los dos se pueden diferenciar por la presencia de tres papilas similares a pestañas debajo de los ojos de O. rubescens que están ausentes en E. dofleini . [7]
O. rubescens es un depredador generalista y se ha mantenido con una amplia variedad de gasterópodos , bivalvos , cangrejos y percebes en el laboratorio. [6] Hasta ahora, se ha realizado muy poca cuantificación de su dieta en la naturaleza, dos estudios sobre el tema han determinado que las dietas dentro de Puget Sound , Washington están dominadas por gasterópodos , particularmente Nucella lamellosa [2] y Callianax alectona , pero también compuestas de almejas , vieiras y cangrejos. [8] También se ha observado que las larvas planctónicas de O. rubescens en la naturaleza consumen krill . [9] Aunque el comportamiento cautivo de O. rubescens llevó a muchos a creer que son recolectores nocturnos, [10] un estudio dentro de Puget Sound , Washington encontró que una población localizada probablemente era diurna. [11] Recientes observaciones con cámaras trampa en Puget Sound también pueden indicar una relación interespecífica no agresiva entre O. rubescens y el pez verde de las algas Hexagrammos decagrammus , [12] potencialmente un análogo a otras técnicas de caza cooperativa observadas entre pulpos y peces. [13] [14]
Como parte de su comportamiento alimentario, O. rubescens se abalanza sobre su presa y muestra una secuencia estereotipada de cambios de color en el momento de la captura. [15] Después de capturar una presa bivalva, a menudo perfora un agujero en el caparazón para introducir veneno y abrirlo más fácilmente. Los pulpos suelen concentrar sus agujeros de perforación cerca de los músculos aductores de la presa bivalva. [16]
Un estudio de 2011 sugirió que O. rubescens puede elegir presas en función de la digestibilidad de la grasa en lugar de la cantidad de calorías que los pulpos pueden obtener de los alimentos. [17] Si esto es cierto, argumentan además los autores, esto haría que O. rubescens sea un depredador especialista en algunas medidas en lugar de un generalista debido a sus requisitos nutricionales específicos.
O. rubescens fue el primer invertebrado en el que se demostraron personalidades individuales. [18]
La película animada de Disney y Pixar de 2016, Buscando a Dory , una secuela de su película de 2003 Buscando a Nemo , presenta a un pulpo rojo del Pacífico Este llamado Hank, con la voz de Ed O'Neil , como un personaje principal destacado. En la película, Hank actúa como un cómplice reacio pero persistente para ayudar a Dory a reunirse con su familia, deseando su etiqueta de cuarentena para poder ir a un acuario en Cleveland para vivir en soledad. También sufre un trauma por haber perdido un brazo, a lo que Dory se refiere como un "septopus". La verdadera razón por la que Hank solo tiene siete brazos es porque los animadores no pudieron colocar ocho en su modelo.
