El puerto de Haifa ( hebreo : נָמֵל חֵיפָה , romanizado : Nāmēl Ḥēyfāh ; árabe : حَيْفَا مِينَة , romanizado : Mīnāʿ Ḥayfā ) es el mayor de los tres principales puertos marítimos internacionales de Israel , siendo los otros el puerto de Ashdod y el puerto de Eilat . Su puerto natural de aguas profundas funciona durante todo el año y presta servicio tanto a buques de pasajeros como a buques mercantes. Es uno de los puertos más grandes del Mediterráneo oriental en términos de volumen de carga y maneja alrededor de 30 millones de toneladas de carga por año (sin incluir el puerto de Israel Shipyards ). El puerto emplea a más de 1.000 personas, cifra que aumenta a 5.000 cuando los cruceros atracan en Haifa. [1] El Puerto de Haifa se encuentra al norte del barrio del centro de Haifa en el Mediterráneo y se extiende a lo largo de unos tres kilómetros a lo largo de la costa central de la ciudad con actividades que van desde militares , industriales y comerciales junto a una instalación de cruceros de pasajeros hoy en día más pequeña .
La bahía de Haifa ha sido refugio de marineros desde tiempos prehistóricos. Cuando los cruzados conquistaron Haifa en el año 1100, se convirtió en una ciudad importante y el principal puerto de Tiberíades , la capital de Galilea . El puerto cayó en mal estado durante el reinado mameluco y adquirió la reputación de guarida de piratas en el siglo XVIII. [ cita necesaria ]
Durante el último período otomano , Haifa fue uno de los nodos más importantes de redes comerciales y sociales en toda la región, que abarcaba importantes centros cosmopolitas como Damasco , Beirut , Alepo y El Cairo . La ciudad estaba cada vez más integrada en la creciente economía capitalista del mundo y era un actor clave en los mercados regionales. [2]
Hasta principios del siglo XX, Acre fue el principal puerto de la región. Sin embargo, el puerto finalmente se obstruyó con limo y no pudo albergar barcos grandes. A medida que las ciudades costeras florecieron y se expandieron después del Mandato Británico de Palestina , también lo hizo Haifa. Su población creció como resultado de la urbanización , el aumento de la inmigración judía y la formación de asentamientos judíos dentro de la ciudad. [2]
El puerto de aguas profundas de la ciudad se desarrolló en este período, [3] y la construcción comenzó en 1922, y el puerto fue inaugurado oficialmente el 31 de octubre de 1933 por el teniente general Sir Arthur Wauchope , el Alto Comisionado británico para Palestina. [4] El puerto permitió que Haifa floreciera y, en 1936, la ciudad tenía más de 100.000 habitantes. El puerto fue una puerta de entrada para miles de inmigrantes a Israel después de la Segunda Guerra Mundial . [5] Con las fronteras occidentales de Israel en el Mediterráneo y las fronteras orientales selladas por sus vecinos árabes , Haifa sirvió como una puerta de entrada crucial al resto del mundo y ayudó a Israel a convertirse en una potencia económica. Hoy en día, el puerto atrae tráfico de pasajeros y carga a una metrópolis bulliciosa.
El puerto ha sido escenario de dos hundimientos mortales. El desastre de Patria en 1940 mató a 267 personas; la pérdida de Shelly en 2007 mató a dos.
En julio de 2022, el gobierno israelí anunció que el puerto de Haifa había sido vendido a los postores ganadores Adani Ports & SEZ y al grupo local de productos químicos y logística Gadot por 4.100 millones de shekels ( 1.200 millones de dólares ). [6] La venta no incluye la nueva Bay Terminal terminada en 2021, que está situada frente al puerto desde las terminales de envío existentes.
El puerto de Haifa contiene muchas terminales de carga y es capaz de dar servicio a muchos barcos a la vez. Una moderna puerta para camiones de 17 carriles puede manejar múltiples vehículos de carga que salen del puerto simultáneamente. Dentro del puerto se encuentra una terminal ferroviaria de carga que en 2018 manejó el transporte de alrededor de 221.000 contenedores hacia y desde el puerto por ferrocarril, además de carga general. El puerto también cuenta con una terminal de pasajeros, un muelle pesquero , un club náutico, un puerto deportivo, grandes silos de granos y una terminal de productos químicos. En 2018, el puerto procesó casi 30 millones de toneladas de carga, incluidos 1,46 millones de TEU , así como 240.000 pasajeros.
El puerto inauguró en 2010 la primera fase del programa de ampliación "Carmel Port" que implicó la construcción de una nueva terminal de carga que incluye un muelle de 700 m de longitud capaz de recibir buques portacontenedores de 15.500 TEU con un calado máximo de 15,2 m, así como el apertura de un muelle secundario de 250 metros (820 pies) más áreas adyacentes de soporte y almacenamiento. Las nuevas instalaciones amplían la capacidad anual de manipulación de contenedores del puerto en 500.000 TEU. La construcción de esta nueva terminal costó 1.800 millones de shekels (aproximadamente 500 millones de dólares estadounidenses) y tardó cinco años en completarse. [7]
El Puerto mantiene instalaciones para la Sexta Flota de los Estados Unidos . [8]
Israel Shipyards , cerca del puerto, ofrece instalaciones de reparación de barcos pesados. La compañía también opera un puerto privado en sus instalaciones que en 2017 manejó aproximadamente tres millones de toneladas de carga, compuesta principalmente de carga general y a granel.
El puerto contiene una moderna terminal de pasajeros que atiende a pasajeros de cruceros y ferry. La terminal ofrece área de espera, tienda libre de impuestos , tienda de souvenirs, cafetería, mostrador de reembolso de IVA, cambio de divisas, internet inalámbrico gratuito, estacionamiento, así como otros servicios a los viajeros. [9]
La zona cercana a la terminal también ofrece excelentes conexiones de transporte público para pasajeros. La estación de tren del centro de Haifa está adyacente a la terminal y cuenta con casi 200 trenes de pasajeros las 24 horas del día, de lunes a viernes, hacia la región de Haifa y más allá. Hay conexiones de transporte público adicionales disponibles en autobús o taxi en la estación de tren o en Ha'Atsma'ut Road, la vía principal del centro de Haifa que se encuentra frente a la estación. La estación de metro Kikar Paris del Carmelit también está a poca distancia y permite un cómodo acceso a la cima del Monte Carmelo .
En 2018, la Autoridad Portuaria de Israel está gestionando la construcción de la primera fase de una importante ampliación del puerto a un costo de 4.000 millones de NIS (aproximadamente 1.100 millones de dólares estadounidenses). El plan implica lo siguiente: [10]
La nueva terminal de contenedores fue construida por las empresas constructoras israelíes Ashtrom y Shapir Marine & Civil Engineering e inaugurada oficialmente el 1 de septiembre de 2021. [11] Shanghai International Port Group (SIPG) ganó una licitación internacional para operar la nueva terminal por un período de 25 años después de su finalización. [12]
En su fase inicial, la Terminal de la Bahía será capaz de manejar movimientos de contenedores de 800.000 TEU al año y las ampliaciones futuras planificadas de la terminal podrían manejar hasta 700.000 TEU adicionales.
