Puerta de Tierra es un subbarrio que ocupa la parte oriental de la Isleta de San Juan y el barrio de San Juan Antiguo en el municipio de San Juan , Puerto Rico . El nombre Puerta de Tierra deriva de la antigua entrada porticada del este a la ciudad amurallada de San Juan, donde hoy se encuentra la Plaza Colón (antes Plaza Santiago, llamada así por la Puerta de Santiago ). Con una población de 2924 habitantes en 2010, esta es la zona más poblada de San Juan Antiguo. El 15 de octubre de 2019, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . [1]
Antes de la llegada de los europeos a Puerto Rico, Puerta de Tierra (junto con el Viejo San Juan) formaba parte de un islote más pequeño que estaba poblado por los taínos . Se han encontrado restos de un pequeño poblado indígena de pescadores donde hoy se encuentra el Museo de la Guardia Nacional de Puerto Rico , sin embargo la mayoría de los sitios arqueológicos de la zona han sido destruidos y se han perdido durante la construcción de la Avenida Muñoz Rivera y los edificios aledaños. [2]
Los españoles comenzaron la colonización de Puerto Rico en 1508 cuando Juan Ponce de León fundó Caparra , el primer asentamiento permanente en la isla, ubicado en la parte sur de la Bahía de San Juan (hoy parte de Guaynabo ). Este pueblo español fue abandonado en 1519 cuando los españoles fundaron el asentamiento de Puerto Rico de San Juan Bautista (actual Viejo San Juan) al otro lado de la bahía. El área donde se encuentra Puerta de Tierra se volvió crítica para el asentamiento y la defensa del Islote de San Juan, ya que representaba la parte más cercana del islote a la isla principal de Puerto Rico. Esta área, más tarde denominada El Boquerón , estaba separada de la isla principal por el estrecho de San Antonio (hoy conocido como el Canal de San Antonio). El primer puente sobre el Canal de San Antonio fue construido por taínos esclavizados entre 1520 y 1521 por encargo de la Orden de San Jerónimo (o Jerónimos). [2]
Una de las primeras cacerías de brujas en el Nuevo Mundo ocurrió en Puerta de Tierra en 1594 cuando el obispo e inquisidor Don Nicolás Ramos acusó a un grupo de personas de ascendencia africana de celebrar rituales paganos justo a las afueras del asentamiento de San Juan. Los acusados fueron torturados y obligados a rechazar sus creencias, aunque tres mujeres que no cumplieron fueron quemadas en la hoguera por órdenes de la Santa Inquisición . [2]
La construcción del sistema de murallas fortificadas de San Juan comenzó en 1634. Aunque el área fuera de las murallas de la ciudad que ocupa el lado este del Viejo San Juan estaba casi deshabitada antes del siglo XIX, esta área representa la primera expansión urbana de San Juan durante el período colonial. Algunos de los colonos del área en esta época eran familias liberadas originarias de las colonias británicas, holandesas y danesas en el Caribe. Si bien la mayoría de las residencias eran chozas de madera y bohíos , esto representa la primera expansión demográfica hacia el este de la ciudad colonial de San Juan. La mayoría de las chozas estaban ubicadas a lo largo de las murallas orientales y la Puerta de Santiago . Debido a que esta era la entrada principal por tierra a la ciudad fortificada, la puerta se conocía como Puerta de Tierra . [2]
El área fue colonizada aún más después de la expansión hacia el este de las baterías del Fuerte San Cristóbal en 1771 y la construcción del Camino Real (hoy Avenida Ponce de León ) más tarde en 1810. El área fue atacada por los británicos durante la Batalla de San Juan de 1797 bajo el mando de Sir Ralph Abercromby y Sir Henry Harvey , durante la Guerra de la Coalición Anglo-Española . La invasión británica fue frustrada por la milicia española local y regimientos de afropuertorriqueños después de un asedio fallido a San Juan. Este evento llevó a la refortificación de El Boquerón en el extremo oriental de Puerta de Tierra. Restos de estas instalaciones militares todavía se pueden ver hoy en el Parque Luis Muñoz Rivera . Para 1838, Puerta de Tierra tenía una población de 168 residentes, principalmente de ascendencia africana . [3]
Aunque las instalaciones militares de San Juan fueron modernizadas en 1865, la parte oriental de las murallas ya no se consideró necesaria debido a la expansión hacia el este de la ciudad y, en consecuencia, se demolió parcialmente. El terremoto de las Islas Vírgenes de 1867 destruyó las instalaciones militares orientales restantes en el área, y se construyó una nueva carretera y una estación de ferrocarril con el nombre de Paseo Virgen de Nuestra Señora de Covadonga y la Terminal de Covadonga, respectivamente. El Paseo Covadonga existe hoy en día con el nombre de Avenida Covadonga. [3] El sistema de tranvía de San Juan se desarrolló a lo largo del Camino Real en 1880, durante una época en la que la costa sur de Puerta de Tierra comenzó a desarrollarse industrialmente a medida que se instalaban muelles y embarcaderos a lo largo del Canal de San Antonio. Durante esta época, Puerta de Tierra se convirtió en la zona más poblada del Islote de San Juan, lo que se refleja en la construcción de una nueva iglesia parroquial ( Iglesia de San Agustín ), plazas de toros, escuelas y nuevas calles. Aunque la zona se estaba desarrollando rápidamente, la mayoría de las estructuras residenciales no estaban planificadas, algo que también sucedió a lo largo de las murallas del norte de la ciudad en La Perla . [2]
Estados Unidos tomó el control de Puerto Rico de España después de la Guerra Hispano-Estadounidense bajo los términos del Tratado de París de 1898. En 1899, Estados Unidos realizó su primer censo de Puerto Rico, encontrando que la población de Puerta de Tierra era de 5,453. Puerta de Tierra sufrió graves daños durante el paso del huracán San Ciriaco (también conocido como el huracán de Puerto Rico de 1899 ). [4]
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Puerta de Tierra pasó por grandes cambios a principios del siglo XX. Barriada Miranda fue la primera área residencial pública formalmente establecida en la zona en 1903 a lo largo del Camino Real , ahora llamado Carretera Central . El político Luis Muñoz Rivera sugirió en 1907 que la capital territorial de Puerto Rico se construyera en la mayor de las parcelas de tierra vacías donde solían estar las murallas orientales de la ciudad, junto al Teatro Tapia . La primera escuela primaria pública, la Escuela José Julián Acosta, también se construyó aquí en 1907. La porción de esta carretera que pasaba por Puerta de Tierra era conocida popularmente por los medios como el Broadway de Puerto Rico debido a la gran cantidad de teatros e instituciones de interpretación cultural que se estaban construyendo en ese momento. El Teatro Tres Banderas, por ejemplo, fue el primer cine que se estableció en el área en 1910. Algunas de las primeras instituciones cristianas no católicas también se establecieron aquí en la década de 1910, como la primera iglesia metodista y la primera iglesia luterana en San Juan. [2]
El huracán Okeechobee de 1928 (conocido localmente como el huracán San Felipe Segundo ) causó aproximadamente 300 muertes en Puerta de Tierra. Este y otros desastres como brotes de enfermedades afectaron negativamente el desarrollo de la zona en la primera mitad del siglo XX. Puerta de Tierra y sus muelles también fueron el sitio de grandes e importantes protestas de trabajadores durante esta época. La Segunda Guerra Mundial , sin embargo, trajo consigo un aumento de la actividad industrial en la zona. El primer uso de condominios como vivienda pública en los Estados Unidos también ocurrió durante esta época en Puerta de Tierra, el primero de los cuales fue el Condominio San Luis , y las viviendas de varios niveles pronto reemplazaron a las casas unifamiliares de madera. [5]
Puerta de Tierra conforma la porción oriental de la Isleta de San Juan y está conectada al continente por puentes ( Dos Hermanos y San Antonio) y una calzada. Limita con el Océano Atlántico al norte, El Boquerón y El Condado al este, el Canal de San Antonio al sur y el Viejo San Juan inmediatamente al oeste. Puerta de Tierra es el sitio de muchos de los edificios gubernamentales de Puerto Rico , incluido el Capitolio de Puerto Rico . Con una población del censo de 2000 de 4,135 y una superficie de 0,60 millas cuadradas (1,55 km²), Puerta de Tierra es el subbarrio más grande y poblado del barrio de San Juan Antiguo . [6]
En octubre de 2017, Puerta de Tierra ganó un premio de la Unión Internacional de Arquitectos , un organismo no gubernamental con sede en Suiza que representa a los arquitectos del mundo. Puerta de Tierra fue galardonado como "mejor espacio público". [7]
El 15 de octubre de 2019, Puerta de Tierra fue oficialmente agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos . Según el periódico puertorriqueño El Nuevo Día , Bibiana Hernández había trabajado durante décadas para que Puerta de Tierra se agregara al Registro Nacional de Lugares Históricos de EE. UU. (NRHP, por sus siglas en inglés) y estaba muy contenta con la noticia. Muchas personas, como el artista y portavoz de la comunidad, Jesús “Bubu” Negrón, han trabajado junto con Arleen Pabón-Charneco, arquitecta puertorriqueña y autora de los formularios de nominación del NRHP, para brindar más visibilidad al área.
La comunidad expresó su preocupación diciendo que la zona estaba empezando a experimentar un proceso de gentrificación. Esta designación ahora convierte a toda la Isleta de San Juan en un distrito histórico, junto con el Distrito Histórico del Viejo San Juan (que también se encuentra en la pequeña isla) y la designación debería facilitar la priorización de su cuidado con fondos federales para estos fines. Ya había trece estructuras en Puerta de Tierra en el NRHP, incluyendo El Falansterio , la Escuela Brambaugh y la Escuela Secundaria José Celso Barbosa . [8]
Hay una frase que se ve en los murales alrededor de Puerta de Tierra que dice Aquí vive gente y la comunidad ha estado planeando crear un museo sobre Puerta de Tierra. [9]
Sitios dentro y alrededor de Puerta de Tierra:
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