Sir John Frederick Bridge CVO (5 de diciembre de 1844 - 18 de marzo de 1924) fue un organista, compositor, profesor y escritor inglés.
Bridge, que pertenecía a una familia de músicos, se convirtió en organista de iglesia antes de cumplir los 20 años y logró su ambición de convertirse en organista de catedral a los 24 años, en la Catedral de Manchester . Después de seis años allí, fue invitado a convertirse en organista de la Abadía de Westminster , donde permaneció durante el resto de su carrera. Instituyó varios cambios para modernizar y mejorar la creación musical en la Abadía y organizó la música para varias ocasiones de estado, incluidas dos coronaciones.
Como profesor y conferenciante, Bridge ocupó puestos en el Royal College of Music , el Gresham College y la Universidad de Londres . Entre sus alumnos se encontraban los compositores Arthur Benjamin y Noel Gay , los organistas Edward Bairstow y Herbert Brewer , el director de orquesta Landon Ronald y el pionero de la música antigua Arnold Dolmetsch . Sus conferencias públicas en el Gresham College atrajeron grandes audiencias y abarcaron una amplia gama de temas y períodos musicales.
Durante 25 años, Bridge fue director de la Royal Choral Society , con la que interpretó muchas obras nuevas, incluidas algunas de sus propias composiciones y obras de los compositores británicos Elgar , Vaughan Williams y Parry .
Bridge nació en Oldbury , entonces en Worcestershire , en el centro de Inglaterra, el hijo mayor de John Bridge y su esposa, Rebecca née Cox. [1] En 1850, su padre fue nombrado vicario coral de la catedral de Rochester . El joven Bridge fue admitido en el coro de la catedral como "niño practicante" (es decir, en prueba). Los niños del coro eran educados por otro de los vicarios corales. El régimen era severo en disciplina y rudimentario en el plan de estudios, pero entre los ex alumnos de la escuela coral de este período se encontraban futuros organistas de cuatro catedrales inglesas y de la Abadía de Westminster . [2] Entre ellos se encontraba el hermano menor de Bridge, Joseph, que finalmente se convirtió en organista de la catedral de Chester . [2]
Bridge participó por primera vez en una gran conmemoración nacional en 1852, cuando, a los ocho años, se le permitió ayudar a tocar la campana de la catedral para conmemorar la muerte del duque de Wellington . [2] Cuando Bridge tenía nueve años, él y su padre fueron miembros del coro reunido por Michael Costa para la inauguración del Crystal Palace en junio de 1854. [2] A la edad de 14 años, Bridge dejó el coro de la catedral y fue aprendiz de John Hopkins, organista de la catedral de Rochester. Mientras aún estudiaba con Hopkins, Bridge fue nombrado organista de la iglesia del pueblo de Shorne en 1851, y al año siguiente se mudó a la iglesia parroquial de Strood . [2] De 1863 a 1867 estudió composición con John Goss , profesor de armonía en la Royal Academy of Music . [1] Bridge dijo en 1897: "Fueron lecciones muy felices y enriquecedoras y es imposible para mí sobreestimar el valor de la instrucción dada por ese querido músico de mente simple". [2]
En 1865, Bridge fue nombrado organista de la Iglesia de la Santísima Trinidad, en Windsor . Allí recibió el apoyo y la influencia de George Job Elvey , organista de la Capilla de San Jorge, en Windsor , [1] e hizo muchos amigos, entre ellos John Stainer y el joven Hubert Parry . [3] Durante su estancia en Windsor, Bridge aprobó el examen para la beca del Royal College of Organists , en 1867, y se licenció en Música en la Universidad de Oxford . [2]
Después de cuatro años en Windsor, Bridge logró su ambición de convertirse en organista de catedral, compitiendo con éxito por el puesto en la Catedral de Manchester . [3] Pasó seis años allí a partir de 1869, con su hermano Joseph como su asistente. [3] Mientras estaba en Manchester, obtuvo su título de Doctor en Música en Oxford en 1874 y fue profesor de armonía en el Owens College desde 1872. [4]
Bajo la dirección de Bridge, se mejoraron los estándares musicales de la catedral y se reemplazó el insatisfactorio órgano antiguo. El estado del instrumento existente fue descrito por The Manchester Guardian como "no sólo desacreditable para los clérigos, sino especialmente objetable cuando se encuentra en la iglesia catedral de una diócesis rica". [5] El mayordomo de la iglesia , William Houldsworth , donó £5000 y Hill and Sons de Londres construyó un magnífico instrumento nuevo. [5]
En 1875, el organista y director del coro de la Abadía de Westminster , James Turle , se jubiló. Bridge fue invitado a sucederlo. Como a Turle se le permitió conservar su título anterior tras su jubilación, Bridge fue formalmente "organista adjunto permanente de la Abadía de Westminster" hasta la muerte de Turle en 1882, pero en la práctica estuvo a cargo de la organización en solitario desde el principio. [2] The Musical Times escribió:
El nombramiento del Dr. Bridge como organista de la Abadía de Westminster... será bien recibido por todos los interesados en la causa de la música sacra. La mejora de los servicios en la Catedral de Manchester desde que el Dr. Bridge ha ocupado el puesto de organista puede considerarse una prueba de que, en el cargo de responsabilidad que ha aceptado, hará todo lo posible por mejorar el carácter de la música en la Abadía; y esperamos sinceramente que el Deán y el Cabildo le concedan ese poder ilimitado sobre el coro que le permitirá elevarlo al alto nivel de eficiencia que el público tiene derecho a esperar. [6]
Según un organista más joven, Sir Walter Alcock , Bridge cumplió esas esperanzas: "Reformó muchas tradiciones poco sólidas en el coro, como la permanencia vitalicia de los puestos de vicarios corales y los ensayos inadecuados de niños y hombres juntos. Los servicios pronto se hicieron famosos por sus marcadas dotes como entrenador de voces de niños". [1]
Para el público en general, Bridge se hizo conocido por organizar la música y componer parte de ella para grandes ocasiones estatales, en particular el jubileo de la reina Victoria (1887), la coronación del rey Eduardo VII (1902), el servicio conmemorativo nacional de Eduardo VII (1910), la coronación de Jorge V (1911) y la reinauguración de la Capilla de Enrique VII como capilla de la Orden del Baño (1913). [1] En el mundo musical era conocido por sus conmemoraciones especiales de compositores ingleses del pasado. La primera fue una celebración de Henry Purcell en 1895, que marcó el bicentenario de la muerte de Purcell. Bridge presentó el Te Deum de Purcell "purgado de las acumulaciones del siglo XVIII que lo habían cubierto". [3] Las conmemoraciones posteriores fueron de Orlando Gibbons (1907) y Samuel Sebastian Wesley (1910). [1]
Después de haber trabajado con éxito para reemplazar el órgano de Manchester, Bridge se vio obligado a hacer lo mismo en la Abadía. Describió el instrumento que heredó como "un instrumento muy anticuado". En 1884, Hill and Son reconstruyó completamente el órgano con especificaciones muy exigentes. [4]
Cuando se creó la National Training School of Music en 1876 bajo la dirección de Arthur Sullivan , Bridge fue nombrado profesor de órgano. Cuando la escuela se reconstituyó como Royal College of Music en 1883, fue nombrado profesor de armonía y contrapunto. En 1890 fue elegido profesor de música Gresham en el Gresham College de Londres, y en 1903 fue nombrado profesor de música en la Universidad de Londres . [4] Según Guy Warrack y Christopher Kent en el Grove Dictionary of Music and Musicians , "los relatos sobre su enseñanza no son elogiosos", [4] pero en general se lo consideraba un conferenciante de gran éxito, [7] y el artículo de Alcock en el Oxford Dictionary of National Biography afirma: "Debido a su estilo persuasivo y sus ilustraciones adecuadas, sus conferencias atrajeron grandes audiencias". [1] Entre sus alumnos en el Royal College y la Abadía se encontraban Edward Bairstow , Arthur Benjamin , Herbert Brewer , Arnold Dolmetsch , Noel Gay , Lloyd Powell y Landon Ronald . [1]
Cuando Sir George Grove se retiró como director del Royal College a finales de 1894, Bridge, junto con Hubert Parry , Charles Villiers Stanford , Walter Parratt y Franklin Taylor, fue visto como un fuerte candidato para sucederlo. [8] Parry fue elegido, y Bridge y los demás continuaron sirviendo bajo su mando. [9]
Los entusiasmos de Bridge eran muchos y variados. Sus conferencias en el Gresham College eran bien conocidas por la amplia gama de temas que cubría. Sus artículos para la prensa musical mostraban una variedad similar; algunos ejemplos son: "Purcell y Nicola Matteis "; " Samuel Pepys : un amante de la música"; "Una visión del siglo XVII de la educación musical"; y "Los gritos musicales de Londres en la época de Shakespeare". [10] En 1899 fue un pionero de la interpretación auténtica de la partitura de Handel para El Mesías , purgándola de reorquestaciones de los siglos XVIII y XIX. [11]
La variedad de entusiasmos de Bridge provocó algunas críticas. El Times comentó:
Hubo quienes dijeron que no era un gran organista [n.° 1] y cuestionaron la exactitud de su erudición. Tal vez no sea posible hacer todas las cosas que hizo Sir Frederick Bridge y hacerlas todas bien. Él nunca afirmó que las hiciera todas bien; afirmó que las hacía y disfrutaba enormemente haciéndolo y hablando de ello después. … La famosa caricatura que "Spy" hizo de él, con "Basso Continuo" bajo el brazo y el Diario de Pepys sobresaliendo de su bolsillo, lo describe exactamente. Pepys fue su amigo de toda la vida y, como él, Bridge pasó la vida pensando en las cosas que lo complacían enormemente". [3]
Además de ser en 1903 miembro fundador del Samuel Pepys Club , Bridge fue director de la Royal Choral Society desde 1896 hasta 1921. En un artículo que celebraba su trabajo con la sociedad, Herman Klein enumeró las nuevas obras que se habían interpretado bajo la batuta de Bridge. Incluían seis obras de Elgar , cuatro de Parry, cuatro de Stanford y cuatro de Samuel Coleridge-Taylor , y obras de Alexander Mackenzie , Frederic Cowen , Hamilton Harty , Ethel Smyth y Vaughan Williams . [13]
Bridge se casó tres veces: la primera, en 1872, con Constance Ellen Moore (fallecida en 1879); la segunda, en 1883, con Helen Mary Flora Amphlett (fallecida en 1906), y la tercera, en 1914, con Marjory Wedgwood Wood (fallecida en 1929). Tuvo un hijo y una hija del primer matrimonio y una hija del segundo. [1]
Bridge fue nombrado caballero en 1897. Fue creado miembro (4.ª clase) de la Real Orden Victoriana (MVO) en agosto de 1902, [14] por ″valorados servicios prestados recientemente en relación con la coronación (del rey Eduardo VII )″, [15] y ascendido a Comandante de la orden (CVO) en 1911. Recibió títulos honorarios de las universidades de Durham (1905) y Toronto (1908). [1]
Bridge se retiró como organista de la Abadía en 1918, pero se le concedió el título de "Organista Emérito" y continuó viviendo en los Pequeños Claustros hasta su muerte seis años después a la edad de 79 años. Su funeral tuvo lugar en Glass, Aberdeenshire , donde fue enterrado el 21 de marzo de 1924. [1]
Las obras de mayor escala de Bridge incluyen las piezas corales Mount Moriah (oratorio) (1874); Boadicea (cantata, GE Troutbeck, 1880); Callirhoë: a Legend of Calydon (cantata, WB Squire, 1888); He giveth his Beloved Sleep (meditación, Elizabeth Barrett Browning , 1890); The Repentance of Nineveh (oratorio, Joseph Bennett , 1890); The Inchape Rock (balada, Robert Southey , 1891); The Cradle of Christ: Stabat mater speciosa (cántico, JM Neale, 1894); The Flag of England (balada, Rudyard Kipling , 1899); The Forging of the Anchor (escena dramática, S. Ferguson, 1901); The Lobster's Garden Party (cantata, S. Wensley, 1904); Una canción inglesa (balada, Kipling, 1911); y Estrella del Este (fantasía navideña, Lady Lindsay, 1922). [4]
Bridge también escribió y editó muchos villancicos y fue editor del Westminster Abbey Hymn-Book y del Wesleyan Hymn-Book . [1] Entre sus obras más breves hay muchas canciones, tanto cómicas como serias. Las primeras fueron populares y Bridge comentó que había escrito una buena cantidad de música seria, pero que nadie parecía querer escucharla. [3]
Novello, Ewer & Co., Londres, publicó las partituras vocales de The Ballad of "The Clampherdown" , Boadicea , Callirhoë , The Cradle of Christ , The Flag of England , Forging the Anchor , The Frogs and the Ox , He giveth his Belovèd Sleep , Hymn to the Creator , The Inchcape Rock , The Lobster's Garden Party , The Lord's Prayer , Mount Moriah , The Repentance of Nineveh , Rock of Ages y The Spider and the Fly . Metzler & Co., Londres, publicó la partitura vocal de The Festival . Bosworth & Co., Londres, publicó la partitura vocal de The Star of the East .
Los manuscritos autógrafos de Boadicea , La bandera de Inglaterra , Las ranas y el buey , Dios salve a la reina , La roca de Inchcape , Los reyes verán y se levantarán , El Padrenuestro , el Magníficat en sol, El arrepentimiento de Nínive , Regocíjate en el Señor y Roca de los Siglos se conservan en la Biblioteca del Royal College of Music, Londres (Add. Mss 5048).
Además de varias obras educativas para Novello & Co , Bridge publicó dos libros basados en sus conferencias, Samuel Pepys, Lover of Musicke (1903) y Twelve Good Musicians from John Bull to Henry Purcell (1920), así como un volumen sustancial de memorias, A Westminster Pilgrim (1918). [4] Al revisar las memorias, el crítico HC Colles escribió que el libro mostraba por qué Bridge era "incluso más querido como hombre de lo que ha sido respetado como músico". [16]
Notas
Referencias
