Eugène Arnold Dolmetsch (24 de febrero de 1858 - 28 de febrero de 1940) fue un músico y fabricante de instrumentos de origen francés que pasó gran parte de su vida laboral en Inglaterra y estableció un taller de fabricación de instrumentos en Haslemere , Surrey. Fue una figura destacada en el resurgimiento del interés por la música antigua en el siglo XX .
La familia Dolmetsch era originalmente de origen bohemio, pero (Eugène) Arnold Dolmetsch, hijo de Rudolph Arnold Dolmetsch y su esposa Marie Zélie (de soltera Guillouard) nació en Le Mans , Francia, donde la familia había establecido un negocio de fabricación de pianos. Fue en los talleres de la familia donde Dolmetsch adquirió las habilidades de fabricación de instrumentos que luego utilizaría en sus talleres de música antigua.
Estudió música en el Conservatorio de Bruselas y aprendió a tocar el violín con Henri Vieuxtemps . En 1883 viajó a Londres para asistir al Royal College of Music , donde estudió con Henry Holmes y Frederick Bridge y obtuvo una licenciatura en música en 1889.
Dolmetsch trabajó durante un breve tiempo como profesor de música en el Dulwich College , pero su interés por los primeros instrumentos se despertó al ver las colecciones de instrumentos históricos del Museo Británico . Después de construir su primera reproducción de un laúd en 1893, comenzó a construir instrumentos de teclado. William Morris lo animó a construir su primer clavecín . En 1900, dirigió la orquesta en Carpenter's Hall tocando instrumentos del siglo XVII en una reposición de la versión en primer cuarto de Hamlet realizada por la Elizabethan Stage Society . [1] Dejó Inglaterra para construir clavicordios y clavecines para Chickering de Boston (1905-1911) y luego para Gaveau de París (1911-1914).
Durante el tiempo que Dolmetsch estuvo en Chickering, residió en una casa en Cambridge, Massachusetts , parcialmente diseñada por su propio diseño, con la ayuda de los arquitectos Luquer y Godfrey. [2] Fue gracias al trabajo de Dolmetsch en Cambridge que una rica benefactora, la señorita Belle Skinner , pudo restaurar una serie de instrumentos raros, incluida una espineta propiedad de María Antonieta , que hoy comprende la colección fundacional de la Colección de Instrumentos Musicales de Yale . [3]
Luego estableció un taller de fabricación de instrumentos en Haslemere , Surrey, y procedió a construir copias de casi todo tipo de instrumentos que datan de los siglos XV al XVIII, incluidas violas , laúdes , flautas dulces y una variedad de instrumentos de teclado. Su libro de 1915 La interpretación de la música de los siglos XVII y XVIII marcó un hito en el desarrollo de las " interpretaciones auténticas " de música antigua.
En 1925 fundó un festival anual de música de cámara, el Festival Internacional de Música Antigua Dolmetsch, que se celebra cada mes de julio en Haslemere, en el Haslemere Hall.
Dolmetsch se instaló en Dulwich (en 'Dowlands', 172 Rosendale Road) y participó activamente en la vida cultural de Londres. Entre sus amigos y admiradores se encontraban William Morris , Selwyn Image , Roger Fry , Gabriele D'Annunzio , George Bernard Shaw , Marco Pallis , Ezra Pound , George Moore , cuya novela Evelyn Innes celebra la vida y obra de Dolmetsch, y WB Yeats .
Fue responsable del redescubrimiento de la escuela de compositores ingleses para viola consorte (incluidos John Jenkins y William Lawes ), lo que llevó al homenaje de Sir Henry Hadow de que Dolmetsch había "abierto la puerta a un tesoro de belleza olvidado". También fue en gran parte responsable del resurgimiento de la flauta dulce , como instrumento de concierto serio y como instrumento que hizo que la música antigua fuera accesible a los intérpretes aficionados. Continuó promoviendo la flauta dulce como instrumento para la enseñanza de música en las escuelas.
En 1937 recibió una pensión de la lista civil británica y en 1938 el gobierno francés lo nombró caballero de la Legión de Honor .
Arnold Dolmetsch estuvo casado tres veces. El 28 de mayo de 1878 se casó con Marie Morel de Namur, Bélgica (viuda, diez años mayor que él), pero se divorció en 1898. Su segunda esposa, con quien se casó el 11 de septiembre de 1899, en Zurich , fue Elodie Désirée, la divorciada. esposa de su hermano. Este matrimonio terminó en divorcio en 1903. En tercer lugar, se casó el 23 de septiembre de 1903 con Mabel Johnston, una de sus alumnas.
Dolmetsch animó a los miembros de su familia a aprender las habilidades de fabricación de instrumentos y musicalidad y la familia frecuentemente aparecía junta en conciertos, tocando instrumentos construidos en los talleres de Dolmetsch. Tras la muerte de Arnold Dolmetsch en Haslemere en 1940, su familia continuó promoviendo la construcción y ejecución de los primeros instrumentos.
La señorita Skinner tuvo la suerte de tener cerca, en nuestra Cambridge, al genio más destacado del siglo en la fabricación y restauración de instrumentos musicales antiguos, Arnold Dolmetsch. Quien, con su talentosa familia, vivió aquí durante la Primera Guerra Mundial.