Publio Cornelio Escipión Emiliano el Africano (185 a. C. - 129 a. C.), conocido como Escipión Emiliano o Escipión el Africano el Joven , fue un general y estadista romano conocido por sus hazañas militares en la Tercera Guerra Púnica contra Cartago y durante la Guerra Numantina en España. Supervisó la derrota final y la destrucción de la ciudad de Cartago . Fue un destacado mecenas de escritores y filósofos, el más famoso de los cuales fue el historiador griego Polibio . En política, se opuso al programa de reforma populista de su cuñado asesinado, Tiberio Graco .
Escipión Emiliano fue el segundo hijo de Lucio Emilio Paulo Macedónico , el comandante de la victoriosa campaña romana en la Tercera Guerra Macedónica , y su primera esposa, Papiria Masonis. Escipión fue adoptado por su primo hermano, Publio Cornelio Escipión , el hijo mayor de su tía Emilia Tercia y su esposo Publio Cornelio Escipión el Africano , el aclamado comandante que ganó la batalla decisiva de la Segunda Guerra Púnica contra Aníbal . Esto convirtió a Escipión el Africano en el abuelo adoptivo de Escipión Emiliano. Al adoptarlo, se convirtió en Publio Cornelio Escipión Emiliano, asumiendo el nombre de su padre adoptivo, pero manteniendo Emiliano como cuarto nombre para indicar su nomen original . Su hermano mayor fue adoptado por un hijo o nieto de Quinto Fabio Máximo Verrucoso , otro comandante prominente en la Segunda Guerra Púnica, y su nombre se convirtió en Quinto Fabio Máximo Emiliano .
Lucio Emilio Paulo llevó a sus dos hijos mayores con él en su campaña en Grecia. Plutarco escribió que Escipión era su hijo favorito porque "vio que era por naturaleza más propenso a la excelencia que cualquiera de sus hermanos". Relató que durante las operaciones de limpieza después de la Batalla de Pidna , Emilio estaba preocupado porque su hijo menor había desaparecido. Plutarco también escribió que "Todo el ejército se enteró de la angustia y la desdicha de su general y, levantándose de la cena, corrieron con antorchas, muchos a la tienda de Emilio y muchos a las murallas, buscando entre los numerosos cadáveres. El abatimiento reinó en el campamento y la llanura se llenó de los gritos de los hombres que gritaban el nombre de Escipión. Porque desde el principio había sido admirado por todos, ya que, más que cualquier otro de su familia, tenía una naturaleza adecuada para el liderazgo en la guerra y el servicio público. Pues bien, cuando ya era tarde y casi se desesperaba de él, regresó de la persecución con dos o tres camaradas, cubierto con la sangre de los enemigos que había matado..." [2] Escipión Emiliano tenía diecisiete años en ese momento.
En 152 a. C., el cónsul Marco Claudio Marcelo instó al Senado a firmar la paz con los celtíberos . El Senado rechazó esta propuesta y, en su lugar, envió a uno de los cónsules de 151 a. C., Lucio Licinio Lúculo , a Hispania para continuar la guerra. Sin embargo, hubo una crisis de reclutamiento debido a los rumores de incesantes batallas y grandes pérdidas romanas. Además, Marcelo parecía tener miedo de continuar la guerra; esto provocó el pánico. Los jóvenes evitaron enrolarse como soldados con excusas no verificables. Los hombres elegibles para ser legados (comandantes de legión) o tribunos militares (oficiales superiores) no se ofrecieron como voluntarios. [3]
Se cree que Escipión Emiliano fue quien aconsejó la continuación de la guerra. Pidió al Senado que lo enviaran a Hispania como tribuno militar o legado, debido a la urgencia de la situación, aunque hubiera sido más seguro ir a Macedonia , donde había sido invitado para resolver disputas internas. El Senado se sorprendió al principio. Finalmente, la decisión de Escipión lo hizo popular, y muchos de los que habían estado eludiendo su deber, avergonzados por el ejemplo de Escipión, comenzaron a ofrecerse como voluntarios como legados o a enrolarse como soldados. [4]
Escipión sirvió bajo el mando de Lúculo. Velleius Paterculus escribió que Escipión recibió una corona mural , que era una condecoración militar otorgada al soldado que primero escalara la muralla de una ciudad o fortaleza sitiada y colocara con éxito el estandarte militar en ella. [5] Floro escribió que "habiendo sido desafiado por el rey [celtíbero] a un combate singular, se llevó la spolia opima , la armadura y las armas despojadas del cuerpo de un comandante enemigo muerto en combate singular. Estos eran considerados como los más honorables de todos los trofeos de guerra". [6]
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Aunque el poder de Cartago se había roto con su derrota en la Segunda Guerra Púnica, todavía había un resentimiento persistente en Roma. Catón el Viejo terminaba cada discurso con " Cartago debe ser destruida ". En 150 a. C., los cartagineses hicieron un llamamiento a Escipión Emiliano para que actuara como mediador entre ellos y el príncipe númida Masinisa , quien, apoyado por la facción anticartaginesa en Roma, estaba invadiendo incesantemente el territorio cartaginés. Después de ganar la Segunda Guerra Púnica, Roma había ordenado que Cartago no pudiera defenderse militarmente sin pedir permiso primero a Roma. Roma interpretó la defensa de Cartago de sí misma contra los númidas como una violación de este acuerdo. En 149 a. C. Roma declaró la guerra y se envió una fuerza para sitiar Cartago. [7]
En las primeras etapas de la guerra, los romanos sufrieron repetidas derrotas. Escipión Emiliano era un tribuno militar (oficial superior) y se distinguió en repetidas ocasiones: después de un fallido ataque romano a la propia Cartago, fue Emiliano quien evitó un desastre cubriendo la retirada del ejército de la ciudad. [8] Cuando los cartagineses lanzaron un ataque nocturno sorpresa al campamento del cónsul Censorino , fue Emiliano quien reunió a parte de la caballería, los condujo fuera de una puerta trasera y atacó a los cartagineses en el flanco, obligándolos a retroceder a la ciudad y restableciendo la situación. [9] Mientras recogía suministros en el campo, Emilio fue uno de los pocos que logró evitar que su grupo de forrajeo fuera emboscado. [10] Cuando los cartagineses montaron otro ataque nocturno sorpresa a un fuerte que protegía a los barcos de transporte romanos, fue Emiliano quien dirigió a sus hombres y rechazó al grupo de asalto utilizando una inteligente estratagema. [10] Durante un ataque romano a las fuerzas de Asdrúbal cerca de Neferis, nuevamente evitó el desastre al detener el contraataque cartaginés que golpeó al ejército romano cuando estaba en una posición desventajosa. [11]
En 147 a. C. fue elegido cónsul , cuando todavía no había alcanzado la edad mínima requerida por la ley para ejercer este cargo. [7] Sin el procedimiento habitual de sorteo, fue destinado al teatro de guerra africano. Después de un año de luchas desesperadas y heroísmo tenaz por parte de los defensores, tomó la ciudad de Cartago, tomando prisioneros a unos 50.000 supervivientes (alrededor de una décima parte de la población de la ciudad). Cumpliendo el mandato del Senado , ordenó evacuar la ciudad, la quemó, la arrasó y la aró, poniendo fin a la Tercera Guerra Púnica. Antiguamente se creía que también salaba la ciudad , pero los estudiosos modernos no han encontrado pruebas de ello. [12] [13] [14] [15] A su regreso a Roma recibió un Triunfo , habiendo establecido también un derecho personal a su agnomen adoptivo de Africanus. [7] Según Plinio el Viejo también se le concedió la corona de hierba en África durante la guerra. [16]
En el año 134 a. C. Escipión fue elegido cónsul de nuevo porque los ciudadanos pensaban que él era el único hombre capaz de derrotar a los numantinos en la Guerra Numantina . Los celtíberos de la ciudad de Numancia , que tenía fuertes características geográficas defensivas, mantuvieron a raya a los romanos durante nueve años. El ejército en Hispania estaba desmoralizado y mal disciplinado. Escipión se concentró en restaurar la disciplina prohibiendo los lujos a los que las tropas se habían acostumbrado, mediante duros ejercicios regulares (marchas de todo el día, construcción de campamentos y fortificaciones y luego demolición, excavación de zanjas y luego relleno de ellas, y similares) y haciendo cumplir estrictamente las regulaciones. Cuando pensó que el ejército estaba listo, acampó cerca de Numancia. No siguió la ruta más corta para evitar las tácticas de guerrilla en las que los numantinos eran buenos. En su lugar, hizo un desvío a través de la tierra de los vacceos, que vendían alimentos a los numantinos. Fue emboscado varias veces pero derrotó al enemigo. En una de estas emboscadas junto a un río de difícil cruce, se vio obligado a desviarse por una ruta más larga donde no había agua. Marchó de noche, cuando hacía más fresco, y cavó pozos de agua amarga. Salvó a sus hombres, pero algunos caballos y animales de carga murieron de sed. Luego pasó por el territorio de los caucásicos que habían roto el tratado con Roma y declararon que podían regresar sanos y salvos a sus hogares. Regresó al territorio numantino y se le unió Jugurta , el hijo del rey de Numidia , con arqueros, honderos y doce elefantes. [17]
Finalmente, Escipión se preparó para sitiar Numancia. Pidió a las tribus aliadas de Hispania un número determinado de tropas. Construyó un circuito de fortificaciones de nueve kilómetros de largo. La muralla tenía tres metros de alto y dos metros y medio de ancho. Construyó un terraplén de las mismas dimensiones que la muralla alrededor del pantano adyacente. Levantó dos torres junto al río Durio ( Duero ) a las que amarró grandes maderos con cuerdas llenas de cuchillos y puntas de lanza que se mantenían en constante movimiento por la corriente. Esto impedía que el enemigo se colara de forma encubierta. Consiguió forzar a Numancia a morir de hambre. Los numantinos se rindieron. Algunos se suicidaron. Escipión vendió al resto como esclavos, destruyó la ciudad y se quedó con cincuenta hombres para su triunfo. [18] Por su éxito, Escipión Emiliano recibió el agnomen adicional de "Numantinus". [7]
En el año 142 a. C., Escipión Emiliano era censor. Durante su mandato , se esforzó por frenar el creciente lujo y la inmoralidad de la época. En el año 139 a. C., fue acusado sin éxito de alta traición por Tiberio Claudio Asello , a quien había degradado cuando era censor . Los discursos que pronunció en esa ocasión (hoy perdidos) fueron considerados brillantes. [7]
Escipión ayudó a su pariente Tiberio Graco , que en el año 137 a. C. había servido en la guerra de Numantina como cuestor (tesorero) bajo el cónsul Cayo Hostilio Mancino . El cónsul fue acorralado por el enemigo y, al no poder escapar, firmó un tratado de paz. Tiberio negoció los términos de la paz. El tratado fue rechazado por el Senado por considerarlo una vergüenza. Plutarco escribió que "los parientes y amigos de los soldados, que formaban una gran parte del pueblo" culparon de ello a Mancino e insistieron "en que fue gracias a Tiberio que se habían salvado las vidas de tantos ciudadanos". Los que no estaban de acuerdo con la violación del tratado "expulsaron a quienes habían tomado parte en el tratado, como por ejemplo los cuestores y los tribunos militares, echándoles sobre la cabeza la culpa de perjurio y violación del pacto. En el presente asunto, de hecho, más que en cualquier otro momento, el pueblo mostró su buena voluntad y afecto hacia Tiberio. Porque votaron entregar al cónsul desarmado y encadenado a los numantinos, pero perdonaron a todos los demás oficiales por amor a Tiberio". Escipión usó su influencia para ayudar a salvar a los hombres "pero no obstante fue culpado por no salvar a Mancino y por no insistir en que el tratado con los numantinos, que se había hecho por medio de su pariente y amigo Tiberio, se mantuviera intacto". [20]
La Encyclopædia Britannica sugiere que Escipión Emiliano no simpatizaba con los optimates , la facción política que apoyaba a la aristocracia. [21] Sea como fuere, estaba en desacuerdo con las acciones militantes del movimiento liderado por Graco cuando era tribuno plebeyo , que presionaba para que se aprobara una ley para redistribuir la tierra entre los pobres. Plutarco escribió que "este desacuerdo ciertamente no resultó en ningún daño incurable" y pensó que si Escipión hubiera estado en Roma durante la actividad política de Graco, este último no habría sido asesinado [22] - estaba luchando en la guerra en Hispania. Aun así, no le gustaban las acciones de Graco. Plutarco escribió: "[Estando] en Numancia, cuando se enteró de la muerte de Tiberio, recitó en voz alta el verso de Homero: [de la Odisea I.47] "Así perezcan también todos los demás que se aventuran en tal maldad". [23] Plutarco también escribió que (después de su regreso a Roma) "cuando Cayo y Fulvio le preguntaron en una asamblea del pueblo qué pensaba sobre la muerte de Tiberio, dio una respuesta que mostraba su disgusto por las medidas defendidas por él", esto lo hizo impopular, "el pueblo comenzó a interrumpirlo mientras hablaba, algo que nunca habían hecho antes, y el propio Escipión se vio obligado a insultar al pueblo". [24] Cayo Papirio Carbón era un tribuno plebeyo y Marco Fulvio Flaco era un senador simpatizante de la causa de los Graco.
Escipión volvió a perder popularidad. Apiano contó que Fulvio Flaco, Papirio Carbón y el hermano menor de Tiberio, Cayo Sempronio Graco , presidían una comisión para aplicar la ley de los Gracos. Nunca se había realizado un estudio de la tierra y los propietarios de las tierras a menudo no tenían títulos de propiedad. La tierra se volvió a medir. Algunos propietarios tuvieron que renunciar a sus huertos y edificios agrícolas y mudarse a tierras vacías o pasar de tierras cultivadas a tierras no cultivadas o pantanos. Como a cualquiera se le permitía trabajar la tierra no distribuida, muchos cultivaban tierras junto a las suyas, difuminando la demarcación entre la tierra pública y privada. Los aliados italianos de Roma se quejaron de las demandas interpuestas contra ellos y eligieron a Escipión Emiliano para defenderlos. Como los aliados habían luchado en sus guerras, aceptó. En el senado, Escipión no criticó la Ley, pero argumentó que los casos deberían ser vistos por un tribunal en lugar de la comisión, que no tenía la confianza de los litigantes. Esto fue aceptado y el cónsul Cayo Sempronio Tuditano fue designado para dictar sentencia. Sin embargo, al ver que la tarea era difícil, encontró un pretexto para luchar en una guerra en Iliria. El pueblo estaba enojado con Escipión "porque vieron a un hombre, en cuyo favor se habían opuesto a menudo a la aristocracia y se habían ganado su enemistad, al elegirlo cónsul dos veces contra la ley, ahora poniéndose del lado de los aliados italianos en contra de ellos mismos". Sus enemigos afirmaron que estaba decidido a abolir la ley de Graco y estaba a punto de comenzar "la lucha armada y el derramamiento de sangre". Cuando el pueblo escuchó estas acusaciones, estuvo en estado de alarma hasta que Escipión murió en su casa en su cama; según Apiano, sin una herida. [25]
Los historiadores modernos creen que "no hay evidencia sólida ni argumento creíble que respalde ninguna hipótesis alternativa [de muerte por causas naturales]". [26] [27] Las fuentes antiguas, sin embargo, registran varios rumores diferentes de juego sucio.
Apiano escribió que no se podía saber si Escipión fue asesinado por Cornelia (la madre de los hermanos Graco) y su hija Sempronia (que estaba casada con Escipión), quienes estaban preocupadas de que la ley de los Graco pudiera ser revocada, o si se suicidó porque vio que no podía cumplir sus promesas. Añadió que "algunos dicen que esclavos bajo tortura testificaron que personas desconocidas fueron introducidas por la parte trasera de la casa por la noche y lo asfixiaron, y que quienes lo sabían dudaban en decirlo porque la gente todavía estaba enojada con él y se regocijaba por su muerte". [28]
Plutarco escribió que "aunque Escipión el Africano murió en su casa después de la cena, no hay pruebas convincentes de la forma en que terminó, pero algunos dicen que murió de forma natural, debido a un hábito enfermizo, otros que murió por veneno administrado por su propia mano, y algunos que sus enemigos irrumpieron en su casa por la noche y lo asfixiaron. Y sin embargo, el cuerpo muerto de Escipión yacía expuesto a la vista de todos, y todos los que lo vieron formaron a partir de ello alguna sospecha y conjetura sobre lo que le había sucedido". [29] En otro libro, Plutarco escribió que "no se podía asignar ninguna causa de una muerte tan inesperada, solo algunas señales de golpes en su cuerpo parecían indicar que había sufrido violencia". Las sospechas más graves recaían sobre Fulvio Flaco, quien "ese mismo día había reflexionado sobre Escipión en un discurso público al pueblo".
Cayo Graco también cayó bajo sospecha. Sin embargo, «este gran ultraje, cometido también contra la persona del hombre más grande y más importante de Roma, nunca fue castigado ni investigado a fondo, pues el pueblo se opuso y obstaculizó cualquier investigación judicial, por temor a que Cayo fuera implicado en la acusación si se llevaban a cabo procedimientos». [30] Cayo Papirio Carbón también fue acusado. Durante un juicio, Lucio Licinio Craso acusó a Carbón de ser cómplice del asesinato de Escipión. [31]
Velleius Paterculus escribió que Escipión era "un mecenas culto y admirador de los estudios liberales y de toda forma de saber, y tenía constantemente con él, en casa y en el campo, a dos hombres de genio eminente, Polibio y Panecio. Nadie jamás alivió los deberes de una vida activa con un uso más refinado de sus intervalos de ocio que Escipión, ni fue más constante en su devoción a las artes, ya sea de la guerra o de la paz. Siempre ocupado en la búsqueda de armas o en sus estudios, entrenaba su cuerpo exponiéndolo a peligros o su mente aprendiendo". [32] Polibio mencionó haber ido a África con Escipión para explorar el continente. [33] Gelio escribió que Escipión "utilizó la dicción más pura de todos los hombres de su tiempo". [34] Cicerón lo citó entre los oradores que eran "un poco más enfáticos que el ordinario, [pero] nunca forzaban sus pulmones ni gritaban..." [35] Parece que tenía un buen sentido del humor y Cicerón citó varias anécdotas sobre sus juegos de palabras. [36] También es un personaje central en el Libro VI del De re publica de Cicerón , un pasaje conocido como Somnium Scipionis o "Sueño de Escipión".
Culturalmente, Escipión Emiliano era tanto filohelénico como conservador. Fue el mecenas del llamado círculo escipiónico , un grupo de entre 15 y 27 filósofos, poetas y políticos. Además de los satíricos y escritores de comedias romanos como Lucilio y Terencio , había intelectuales griegos, como el erudito e historiador Polibio y el filósofo estoico Panecio . Por lo tanto, Escipión tenía una disposición filohelénica (amor y admiración por la cultura griega) [ cita requerida ] . Esta disposición fue criticada por los tradicionalistas romanos a quienes les disgustaba la creciente helenización de Roma (que, pensaban, estaba corrompiendo la cultura y la vida romanas a través de influencias extranjeras) y abogaban por la adhesión a las antiguas tradiciones romanas y las virtudes y costumbres ancestrales. Sin embargo, Escipión también era partidario de tales tradiciones y costumbres. Gelio escribió que cuando era censor, Escipión pronunció un discurso "instando al pueblo a seguir las costumbres de sus antepasados". [37] Criticó varias cosas que "se hacían en contra de la costumbre de nuestros antepasados", y encontró defectos en que los hijos adoptivos fueran de utilidad para su padre adoptivo al obtener las recompensas de la paternidad, y dijo: "Un padre vota en una tribu, el hijo en otra, un hijo adoptado es de tanta ventaja como si uno tuviera un hijo propio; se dan órdenes para realizar el censo de los ausentes, y por lo tanto no es necesario que nadie se presente en persona al censo". [38]
Gelio escribió que, después de ser censor, Escipión fue acusado ante el pueblo por Tiberio Claudio Asello, un tribuno plebeyo, a quien había despojado de su título de caballero durante su censura. No menciona cuál era la acusación. Aunque estaba acusado, Escipión no se detuvo a afeitarse ni a vestir ropa blanca ni apareció con el atuendo de los acusados. Añadió que en aquellos días los nobles comenzaban a afeitarse en la mediana edad. [39] El satírico Lucilio escribió un verso sobre el episodio: "Así se burló el vil Asello del gran Escipión: desafortunada fue su censura y mala". [40]
Polibio relata una conocida anécdota de las reflexiones de Escipión sobre la mutabilidad de los asuntos humanos tras el saqueo de Cartago: [41]
Se dice que Escipión, cuando vio que la ciudad estaba a punto de perecer y que se encontraba en los últimos estertores de su destrucción total, derramó lágrimas y lloró abiertamente por sus enemigos. Después de estar absorto en sus pensamientos durante mucho tiempo y darse cuenta de que todas las ciudades, naciones y autoridades deben, como los hombres, encontrar su destino; que esto le sucedió a Ilión , una ciudad próspera en el pasado, a los imperios de Asiria , Media y Persia , los más grandes de su tiempo, y a la propia Macedonia , cuyo esplendor era tan reciente, ya sea deliberadamente o porque se le escaparon los versos, dijo:
- Llegará un día en que la sagrada Troya perecerá,
- Y Príamo y su pueblo serán asesinados.
Y cuando Polibio, hablando con libertad a su maestro, le preguntó qué quería decir con esas palabras, dicen que, sin ningún intento de disimularlo, mencionó su propia patria, por la que temía cuando reflexionaba sobre el destino de todas las cosas humanas. Polibio lo escuchó y lo recuerda en su historia. [42]
En la película de 1971 Escipión el Africano, Scipio Aemilianus es retratado como un niño pequeño en la casa de su abuelo adoptivo . El nombre "Escipión" se utilizó en la serie animada, Código Lyoko, en referencia a la destrucción de Cartago por parte del general. También es retratado en el anime Drifters . Su figura también apareció en los juegos Rise of Kingdoms como uno de los comandantes que se destacaba en el liderazgo de reuniones.
Escipión Emiliano… fue crucial durante y después del tribunado de Tiberio Graco, y su muerte repentina en el año 129 a. C. fue un acontecimiento que despertó sospechas. Sin embargo, Worthington 1989 argumenta de manera convincente que el gran hombre murió por causas naturales; no hay pruebas sólidas ni argumentos creíbles que respalden ninguna hipótesis alternativa.
