Arena es una cooperativa editorial australiana independiente, crítica y radical, que ha estado produciendo escritos continuamente desde su fundación en 1963. Establecida por figuras de la "Nueva Izquierda" de Australia, Arena es un foro para debatir y desarrollar nuevas ideas sobre la sociedad y el mundo, ocupando un lugar lugar único en la vida cultural e intelectual australiana desde entonces. [1] Los editores y autores de Arena comparten el compromiso de crear una sociedad genuina y plenamente humana para todos, una sociedad que se base en tradiciones sociales y políticas de izquierda y una revisión "verde" del mundo, pero que vaya más allá de versiones simples o arraigadas de esas ideas. . [2] Arena está especialmente interesado en cómo las personas y las comunidades se basan en historias culturales y formas de vida complejas que pueden desafiar la lógica del capitalismo tardío, y sobre qué base lo social podría entenderse de nuevo. [3]
Aunque la publicación trimestral Arena comenzó como una revista de la Nueva Izquierda con el compromiso de ampliar los enfoques marxistas mediante el desarrollo de una descripción de las prácticas intelectuales, sus debates y trabajos teóricos posteriores, y sus compromisos con la teoría crítica , la teoría de los medios , el posestructuralismo y el posmodernismo , la han llevado desarrollar un enfoque conocido como enfoque de "abstracción constitutiva". [4] Esto está conectado con un linaje asociado de teoría comprometida . Todo esto está sustentado por una preocupación por las cuestiones de la abstracción social, incluida la abstracción de las prácticas intelectuales. Incluyen un énfasis especial en las contradicciones culturales y sociales de la sociedad globalizada de alta tecnología, que los editores de Arena consideraron tergiversadas dentro de la teoría de los medios predominante y el postestructuralismo.
Muchos de los temas que el grupo Arena ha explorado a lo largo de las décadas se relacionan con los planteados por escritores como Slavoj Žižek , Zygmunt Bauman y Richard Sennett y, hasta cierto punto, escritores asociados con la Escuela de Frankfurt. Sin embargo, la crítica de Arena también sugiere que muchos de estos autores no llegan a una crítica completa del desarraigo de la vida social contemporánea por los actuales procesos globales/tecnológicos/mediáticos.
La revista trimestral Arena se fundó en Melbourne, Australia, en 1963, en un momento de crisis de la Vieja Izquierda y del surgimiento de la Nueva Izquierda. Aunque la publicación cubrió una amplia variedad de temas, uno fue de importancia práctica y teórica clave: la transformación de la sociedad industrial posterior a la Segunda Guerra Mundial mediante la movilización de la producción de conocimiento como actividad productiva central, la naturaleza de la práctica intelectual y la consiguiente creación de nuevas divisiones culturales y de clases cuyo carácter social hizo necesaria una revisión exhaustiva de la teoría marxista clásica de las clases y de las explicaciones de base y superestructura del todo social. [5]
Una clave de esta tendencia teórica fue el amplio comentario sobre la transformación de la universidad moderna, la instrumentalización de la educación y la revuelta contra esto que formó el núcleo de muchos de los levantamientos sociales de los años 1960 y posteriores, así como el enfoque sobre el colonialismo en la región de Asia y el Pacífico, incluidas las relaciones entre Australia y su entonces colonia Papua Nueva Guinea, y entre australianos indígenas y no indígenas.
A mediados de la década de 1970 –cuando la izquierda radical flaqueaba y la socialdemocracia se instrumentalizaba cada vez más– los colaboradores de Arena se centraban en el grado en que la vida social podía verse no a través de un modelo de base/superestructura/ideología, sino como niveles anidados de abstracción material, desde lo menos abstracto –la vida cotidiana cara a cara– hasta lo más abstracto, como la circulación global de mercancías y de imágenes/medios. Un enfoque en la abstracción material tuvo su origen en una reorientación de las implicaciones tanto de la crítica de la tecnología por parte de figuras como Jacques Ellul como de la ampliación de su alcance por parte de Marshall McLuhan . El análisis de Marx de la mercancía, particularmente tal como lo reconstruyó Alfred Sohn-Rethel , consolidó ese movimiento.
Se consideraba que la contradicción social dominante ya no era entre trabajo y capital, sino entre necesidades culturales humanas profundamente arraigadas basadas en los niveles de vida menos abstractos y la atracción de áreas de vida cada vez más amplias hacia los niveles de vida más abstractos e instrumentalizados. . Se consideraba que la vida contemporánea se basaba en una suposición errónea y generalizada de que los elementos de la vida social (estabilidad de la identidad, significado, solidaridad cooperativa) podían "darse por sentados" y sobrevivirían intactos a través de cualquier proceso de desarrollo tecnológico.
Por lo tanto, una izquierda emancipadora reradicalizada sería aquella en la que la sociedad tuviera una relación reflexiva con diferentes niveles de abstracción, manteniéndolo todo en una relación dinámica, para lo cual era crucial superar la división entre el trabajo intelectual y el manual como clases separadas y culturalmente fundamentadas. actividades. Aunque este enfoque retomó algunos de los temas de la contracultura, también criticó la excesiva valorización que hacía la contracultura de niveles de vida menos abstractos y la creencia de que los sujetos modernos podían o debían retirarse al primitivismo antitecnológico. En los círculos inmediatos de Arena se expresó en la decisión de establecer su propia imprenta y, a partir de 1974, componer, imprimir y publicar su propia revista y publicaciones relacionadas.
Por lo tanto, se puede considerar que el enfoque distintivo de Arena tiene algunas similitudes superficiales con los intentos posmarxistas y posclásicos de aplicar un análisis de niveles de la vida social tal como lo desarrollaron (de manera diferente) Jürgen Habermas y Louis Althusser . Su explicación crítica de la abstracción instrumentalizada también tiene algunos paralelos superficiales con la crítica del posmodernismo de Slavoj Žižek en The Ticklish Subject y The Fragile Absolute , y el análisis de Zygmunt Bauman de la "modernidad líquida" en sus obras recientes. De manera más general, el enfoque distintivo de Arena se basa en un énfasis en el papel constitutivo de la abstracción tanto dentro de la expresión interpretativa como instrumental de la racionalidad.
Aunque continuó publicando una gran cantidad de material político, económico y geopolítico convencional de izquierda radical, fue en este punto que su orientación comenzó a divergir de otras publicaciones de izquierda australianas como Overland y Australian Left Review .
Este enfoque práctico-teórico llevó a los asociados con Arena a una serie de debates y causas clave de la década de 1980. La renovación de una Guerra Fría "caliente" por parte de la administración Reagan y de la carrera armamentista nuclear - "exterminismo", en palabras de EP Thompson - se analizó como una consecuencia sobredeterminada de un modo de vida instrumentalizado y máximamente abstracto. Los avances en la investigación médica, como la fertilización in vitro, recibieron una explicación más crítica, examinando la manera en que tales tecnologías presagiaban una contradicción cultural más amplia que surgía de la reconstrucción de la naturaleza a nivel biológico molecular.
El trabajo recientemente popular de posmodernistas y postestructuralistas como Jean Baudrillard y Jacques Derrida , que defendían la naturaleza simulada y diferida del signo y el texto, fue analizado críticamente como, de hecho, una descripción de una sociedad mediática altamente abstracta, falsamente generalizada y transhistorizado.
Estos y otros debates pusieron cada vez más a los editores de Arena en una relación crítica con lo que quedaba de la izquierda, que había abrazado con entusiasmo la celebración de la diferencia y la hibridación cuando la revolución posestructuralista arrasó los departamentos de humanidades de habla inglesa en los años ochenta. Paradójicamente, esto también llevó a que algunos en la izquierda no captaran el punto de vista de Arena , presentándolo también como una expresión de la ola postestructuralista .
Cada vez más, los argumentos de Arena se sumaban a una crítica profundamente cultural y/u ontológica . [6] A medida que la URSS colapsó y el capitalismo se globalizó por completo, y a medida que el problema ambiental se volvió apremiante, se hizo evidente que un sistema global se había desarrollado hasta tal punto que su contradicción básica era la posibilidad de una vida con sentido en sí misma.
A finales de la década de 1980 se hacía cada vez más difícil unir los debates teóricos más profundos y los análisis más actuales en una sola publicación. Arena (trimestral) se concluyó en el número 99/100 de 1992 y se lanzaron dos nuevas publicaciones: la popular publicación de comentarios políticos y culturales Arena Magazine (6 veces al año) y la publicación semestral teórica y con arbitraje académico Arena Journal .
Basándose en una amplia variedad de escritores y actuando como un espacio más pluralista para los debates dentro de las corrientes críticas del pensamiento y la política australianos, los editores de Arena participaron en la mayoría de los debates clave de la vida política y cultural australiana durante los últimos quince años. Estos encontraron su expresión más directamente comprometida en la Revista; incluyeron una consideración amplia de las relaciones entre Australia indígena y no indígena, y los desafíos que enfrentan las comunidades indígenas tradicionales dentro de un marco moderno; la importación y el desarrollo de las "guerras culturales" y el ascenso del populismo de derecha como respuesta al "desarraigo" de la vida social bajo la globalización ; las contradicciones que surgen de la difusión de tecnologías posthumanas y postnaturales, desde tecnologías de nacimiento hasta medicamentos y alimentos genéticamente modificados; el ascenso del "humanitarismo militar" en las intervenciones de la OTAN en los Balcanes en los años 1990 y su continuación y expansión en Irak; y en el régimen de "detención obligatoria" impuesto a los refugiados en la década de 2000. Es importante destacar que muchos de estos debates problematizaron elementos del discurso progresista/radical, por ejemplo, la naturaleza de políticas instrumentales como el multiculturalismo, el enfoque "sin fronteras" para las cuestiones de refugiados, o el tecno-utopismo irreflexivo que surgió con Internet y la expansión de la post-guerra. -tecnologías humanas.
En años más recientes, los editores de Arena se han preocupado especialmente por situar el movimiento ecologista dentro de una crítica general de la trayectoria neoliberal. Especialmente Arena Journal , con su enfoque más directo en una variedad de preocupaciones teórico-prácticas, ha buscado desarrollar los aspectos más fundamentales de la crítica de Arena. Su objetivo es promover un debate ético y teórico sobre las perspectivas de la vida cooperativa a través de un enfoque central en la reconstrucción de las relaciones de clase, las formas de individualidad y la vida comunitaria en la sociedad contemporánea. Publica trabajos académicos de académicos australianos e internacionales.
Gran parte del marco teórico inicial para el enfoque editorial de Arena fue desarrollado por el editor fundador Geoff Sharp, con los editores Nonie Sharp y Doug White. John Hinkson, Gerry Gill, Alison Caddick, Paul James , Simon Cooper y Guy Rundle han realizado contribuciones clave sobre marcos teóricos para analizar la educación, el postestructuralismo, el feminismo, el nacionalismo, la tecnología y la subjetividad .
Desde finales de la década de 1960, las publicaciones han sido producidas por un grupo de entre una docena y veinte miembros, muchos de los cuales han formado parte del proyecto durante varias décadas.
A lo largo de los años , las publicaciones de Arena han presentado trabajos de una amplia gama de colaboradores australianos e internacionales, incluidos Dennis Altman , Judith Brett, Humphrey McQueen , Don Watson , John Pilger , Julie Stephens, Boris Frankel, Susan Hawthorne, Noam Chomsky , David Holmes, Verity. Burgmann , Andrew Milner , Terry Eagleton , Fredric Jameson , Tom Nairn , Larissa Behrendt , Jürgen Habermas , Zygmunt Bauman , Christos Tsiolkas , Kevin Hart , Simon Durante, Noel Pearson , Raimond Gaita , John Frow , Naomi Klein y Albert Langer .
Arena también ha publicado una variedad de monografías, folletos y artículos a lo largo de los años sobre temas que van desde la energía nuclear y la economía política australiana crítica hasta la ocupación de Irak.
La cooperativa Arena imprimió sus propias publicaciones de 1974 a 1992 y continúa dirigiendo una imprenta comercial con un enfoque específico en publicaciones comunitarias y alternativas, en Fitzroy, Melbourne.
Desde 1982, ha publicado libros sobre una variedad de temas, desde teoría social hasta historia indígena y colonial de Australia y estudios de Asia y el Pacífico. Arena publicó el muy leído Coercive Reconciliation , una colección de ensayos críticos en respuesta a la intervención del gobierno conservador de Australia en 2007 en las comunidades indígenas del Territorio del Norte. Más recientemente publicó Ser árabe: arabismo y política de identidad .
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