Psyonix LLC es una empresa desarrolladora de videojuegos estadounidense con sede en San Diego . Fue fundada en 2000 por Dave Hagewood con el equipo de su empresa centrada en Internet WebSite Machines. Tras cancelar sus dos primeros proyectos, Psyonix creó VehicleMOD , un mod que añade vehículos a Unreal Tournament 2003. El desarrollador del juego, Epic Games , posteriormente contrató al estudio para recrear esta jugabilidad para un modo de juego en Unreal Tournament 2004. Psyonix subsistió gracias a un trabajo por contrato y lanzó su primer juego original, Supersonic Acrobatic Rocket-Powered Battle-Cars , en 2008. El juego no tuvo tanto éxito como se esperaba, pero Hagewood se aferró al concepto del juego y tuvo un pequeño equipo que prototipó una secuela mientras el resto de la empresa trabajaba en otros proyectos por contrato. Esta secuela se lanzó como Rocket League en 2015 y se convirtió en un éxito comercial. Epic Games adquirió el estudio en mayo de 2019.
Psyonix fue fundada por Dave Hagewood, un nativo de Charlotte, Carolina del Norte . [1] Había comenzado a programar en 1983, a la edad de ocho años, cuando modificó el diálogo de un juego de aventuras de texto , lo que le dio una ventaja en este campo en la escuela. [2] En 1995, abandonó su título en informática y abandonó la universidad para establecer ArrowWeb, una empresa de alojamiento web , y más tarde WebSite Machines, que desarrolló software multimedia e Internet. [2] [3] Hagewood invirtió mucho en la industria de Internet y operó sus empresas desde Satellite Beach, Florida , pero se enfrentó a una gran competencia. En su tiempo libre, ocasionalmente modificaba videojuegos, a menudo con vehículos, pero tenía la impresión de que hacer juegos para ganarse la vida era "un sueño imposible". [4] Aún así, en 2000, cuando el equipo de WebSite Machines buscaba hacer la transición al desarrollo de videojuegos, Hagewood estableció Psyonix con ellos. [3] [5] El nombre de la empresa se deriva de su "fascinación por el concepto de inteligencia y los poderes innatos de la mente humana". [6]
El primer proyecto de Psyonix fue Proteus , un juego de combate vehicular . Descontentos con el motor de juego elegido para el proyecto, la compañía lo abandonó rápidamente para pasarse a Unreal Engine . Su primer juego con Unreal Engine fue Vampire Hunter: The Dark Prophecy , un juego de acción con exploración en primera persona y combate cuerpo a cuerpo en tercera persona . El juego se anunció en 2002, pero pronto se volvió demasiado grande para su presupuesto previsto. Después de que el estudio completara una demostración y la presentara a posibles editores, experimentó brevemente con la adición de vehículos al juego de 2002 Unreal Tournament 2003 , algo que Hagewood sintió que le faltaba. Después de unas semanas de desarrollo, el equipo sintió que el proyecto tenía potencial y archivó Vampire Hunter a su favor. [5]
En diciembre de 2002, después de varios meses de trabajo, Mark Rein de Epic Games , el desarrollador de Unreal Engine y Unreal Tournament 2003 , llamó a Hagewood para preguntar sobre el estado de Vampire Hunter . Hagewood le informó sobre el trabajo más reciente del estudio, al que llamó VehicleMOD , y Rein pidió que le mostraran un prototipo en la Game Developers Conference en marzo de 2003. Hasta entonces, Psyonix trabajó para incluir prototipos funcionales para todos los vehículos y soporte multijugador . Impresionado con esta demostración, Epic Games buscó más conversaciones, pero quería ver qué tan rápido podría progresar el proyecto. Psyonix trabajó durante tres semanas de crunch y reclutó modders independientes para crear tres mapas para VehicleMOD . Hagewood mostró la versión más nueva en las oficinas de Epic Games en Carolina del Norte, y la compañía inmediatamente contrató a Psyonix para desarrollar este mod como un modo de juego para Unreal Tournament 2004 , que se conoció como Onslaught . [5] Hagewood creía que trabajar con Epic Games de forma remota desde Florida afectaría la calidad del modo, por lo que trasladó Psyonix a Raleigh, Carolina del Norte , más tarde en 2003. [4] [5] Rein pagó los gastos de mudanza. [5] Casi al mismo tiempo, Hagewood abandonó su trabajo en alojamiento web. [4]
En Raleigh, Psyonix estaba compuesto principalmente por Hagewood y pasantes contratados en universidades cercanas. [4] Para mantenerse a flote, el estudio aceptó un contrato de trabajo con Epic Games para ayudar a desarrollar juegos en Unreal Engine, incluidos Gears of War y Unreal Tournament III . [4] [6] Hagewood finalmente buscó mudarse al oeste y crear juegos originales con Psyonix. En 2006, el equipo ideó Track Addict , un juego de plataformas de vehículos con etapas de contrarreloj , parcialmente inspirado en las series de videojuegos de deportes extremos Tony Hawk's y SSX . El estudio presentó el juego a varios editores y acordó con Microsoft lanzar el juego en la plataforma Xbox de la compañía . Durante el desarrollo del juego, una persona puso una pelota de fútbol en un nivel, lo que el equipo disfrutó tanto que decidieron diseñar el juego en torno a eso. Hagewood informó a Microsoft sobre el cambio de dirección y las dos compañías se separaron. El juego fue finalmente lanzado en 2008 para PlayStation 3 como Supersonic Acrobatic Rocket-Powered Battle-Cars . [4] El equipo eligió un nombre inusualmente largo con la esperanza de que atrajera la atención. [7] Mientras tanto, SouthPeak Games había contratado a Psyonix para desarrollar Monster Madness: Grave Danger , un puerto actualizado de Monster Madness: Battle for Suburbia , que fue lanzado para PlayStation 3 en el mismo año. [8]
Aunque Supersonic Acrobatic Rocket-Powered Battle-Cars alcanzó el punto de equilibrio , atrajo a menos jugadores de lo previsto y no generó una ganancia significativa, lo que provocó que Psyonix volviera al trabajo por contrato. [2] Aun así, Hagewood creía que la base de fanáticos existente justificaba que el próximo juego original de Psyonix fuera una secuela . De 50 empleados, mantuvo a un puñado trabajando en un título de este tipo, mientras que el resto se dedicaba al trabajo por contrato. [4] En diciembre de 2009, el estudio y todos sus empleados se mudaron de Raleigh a oficinas más grandes en San Diego , cerca del Gaslamp Quarter de la ciudad . [9] Los proyectos por contrato posteriores incluyeron Whizzle (una demostración técnica para Unreal Development Kit ) y trabajo adicional en Bulletstorm , Homefront , Mass Effect 3 y XCOM: Enemy Unknown . [2] [6] En noviembre de 2012, Psyonix lanzó un shooter móvil original, ARC Squadron , para iOS . [10] Una versión mejorada, ARC Squadron: Redux , salió para iOS y Android en octubre de 2013. [11]
También en 2013, la secuela de Supersonic Acrobatic Rocket-Powered Battle-Cars entró en producción. Con un presupuesto de menos de 2 millones de dólares , Psyonix desarrolló Rocket League durante dos años. [4] Hagewood argumentó que Supersonic Acrobatic Rocket-Powered Battle-Cars era "demasiado hardcore", lo que llevó a un cambio de ritmo para Rocket League . El juego se lanzó con éxito inmediato en julio de 2015 para Windows y PlayStation 4. [12] Aumentó las ganancias de Psyonix 100 veces y generó 110 millones de dólares en un año. Psyonix se expandió rápidamente a 70 personas en diciembre de 2016 y, en consecuencia, se mudó a una oficina más grande en la torre 1 Columbia Place, que abarca 40.000 pies cuadrados (3.700 m 2 ) en dos pisos. Hagewood buscó hacer crecer la industria tecnológica en San Diego, como a través de su inversión en Zesty.io . [7] El equipo ampliado continuó apoyando a Rocket League a través de contenido adicional, y Psyonix se asoció con Twitch , un servicio de transmisión en vivo de videojuegos , para establecer la Rocket League Championship Series como el torneo oficial de deportes electrónicos del juego . [2] En abril de 2018, el estudio comenzó a crear un prototipo de un spin-off móvil de Rocket League finalmente llamado Rocket League Sideswipe . [13]
El 1 de mayo de 2019, Epic Games anunció la adquisición de Psyonix en términos no revelados. En ese momento, el estudio tenía 132 empleados y planeaba seguir apoyando a Rocket League . [14] [15] Con sus ganancias de la venta, Hagewood compró el Benetti Galaxy , un superyate de 56 metros (184 pies) , y tenía la intención de invertir en turismo espacial . [1] Epic Games publicó Rocket League Sideswipe para Android e iOS en noviembre de 2021 y el modo de juego Rocket Racing de Psyonix para Fortnite en diciembre de 2023. [16] [17]