Psychomania (título estadounidense: The Death Wheelers ) [1] es una película de terror de motociclistas fuera de la ley británica de 1973 dirigida por Don Sharp y protagonizada por Nicky Henson , Beryl Reid , George Sanders (en su última película) y Robert Hardy . [2] [3] [4]
La trama sigue al líder adolescente de una pandilla de motociclistas, que ha comenzado a practicar magia negra . Después de conocer al Dios Rana, al que su madre adora, el líder se suicida en su cumpleaños número 18. Su madre lo resucita como uno de los no muertos, y el proceso le otorga habilidades sobrehumanas al niño. Procede a convertir a la mayoría de su pandilla en compañeros no muertos, pero su madre los petrifica a todos en un ritual mágico.
Tom Latham, un simpático psicópata, es el líder de una violenta banda juvenil llamada The Living Dead, en la que participa su novia Abby. Tom practica la magia negra y pasa gran parte de su tiempo libre en una antigua ruina en la campiña de Surrey conocida como The Seven Witches, un círculo de piedras verticales parecido a Stonehenge . De manera similar, su madre y su siniestro mayordomo Shadwell se divierten celebrando sesiones espiritistas en su casa mientras adoran al Dios Rana. El padre de Tom desapareció en una habitación misteriosa poco después del nacimiento de Tom, una habitación a la que Tom entra en su decimoctavo cumpleaños y donde ve al Dios Rana.
Este incidente lleva a Tom a suicidarse y, con la ayuda de su madre, regresa de entre los muertos. Ser uno de los no-muertos significa que Tom no puede ser asesinado y tiene una fuerza sobrehumana, que demuestra cuando masacra a los que están en un pub local. Uno por uno, sus compañeros motociclistas se suicidan con el objetivo de regresar como uno de los "no-muertos", reuniéndose en Las Siete Brujas para planificar su campaña de terror contra los lugareños. Solo Abby se niega a participar.
El inspector jefe de policía Hesseltine está abrumado por la ola de crímenes cometidos por motociclistas que se sabe que están muertos; creyendo que alguien está robando los cadáveres de los motociclistas muertos, publica un informe falso de que Abby ha muerto. Hesseltine y su fuerza planean atrapar al culpable cuando aparezca para reclamar a Abby. Los muertos vivientes matan a los policías, mientras secuestran a Abby. Sin embargo, la madre de Tom, disgustada con los crímenes de su hijo, decide romper su trato con el Dios Rana.
La pandilla le dice a Abby que se suicide, pero ella se niega nuevamente y, en su lugar, le dispara a Tom, que es inmune. Mientras Tom se prepara para matar a Abby, su madre realiza un ritual que rompe el pacto. La madre de Tom se transforma en una rana, mientras que los motociclistas no muertos se convierten en piedra y se convierten en nuevas estatuas en Las Siete Brujas. Abby se queda sola, rodeada de quienes alguna vez fueron sus amigos.
Psychomania fue producida por Benmar Productions, mejor conocida por sus spaghetti westerns en España, pero también hizo Horror Express más tarde ese mismo año, [5] que comparte los mismos escritores. [6] Se hizo en asociación con Scotia, que tenía al director Don Sharp bajo un contrato de largo plazo. [7]
La estrella Henson dijo: "Yo era un motociclista loco", y agregó: "Nunca tuve un auto. Entonces, este guión entra por la puerta y la abro y dice: 'Ocho Harley Davidson Chopped Hog coronan la cima de una colina'. Llamo a mi agente y le digo: 'Lo haré'". [8]
Henson dijo que cuando llegó al set vio "ocho 350 AJS y Matchless BSA destartaladas . Dije: '¿Dónde están las Harley Davidson?' Dijeron: '¡Debes estar bromeando!' Es el único programa en el que he estado en el que había ocho mecánicos trabajando todo el tiempo para mantener las motos funcionando porque las consiguieron en alguna tienda de segunda mano en algún lugar y se estaban cayendo a pedazos". [8]
Henson dijo que el guión fue escrito por "dos simpatizantes comunistas expatriados " y que las escenas de Sanders se filmaron en diez días para ahorrar dinero, ya que le pagaban más que al resto del elenco. [9] Henson dijo que Sanders "fue muy divertido en la película. Nos reímos y reímos y reímos y arruinamos un montón de tomas. Quiero decir, debe haber sido una pesadilla para el director porque todos éramos muy jóvenes y nos comportábamos tan mal y nos dimos cuenta de que todos estábamos trabajando en algo que era un poco periférico, que simplemente desaparecería. Pero, por supuesto, no ha sido así. Eso es lo extraño y maravilloso de esto. La gente se me acerca en la calle y ahora cita líneas de la película". [8]
Originalmente producida bajo el título The Living Dead , la fotografía principal se llevó a cabo en Shepperton Studios en 1971 [5] con algunas escenas exteriores filmadas en el centro comercial Hepworth Way (ahora demolido y reconstruido) y el bloque de viviendas Wellington Close en Walton-on-Thames , Surrey . [10] El círculo de piedra se hizo para la película. [11]
Henson dijo que hizo todas las acrobacias, menos tres. Dice que los dobles que las realizaron resultaron heridos después de cada una. [8]
El director Sharp dijo que la película fue "muy divertida de hacer, especialmente después de haber hecho varias películas seguidas como The Violent Enemy (1969). Fue un gran cambio, ya que estaba orientada a un público más joven". [12] Sharp recordó a Sanders como "un hombre triste... muy solitario". [13]
Sanders se suicidó poco después de terminar el rodaje, poniendo fin a un período de su vida marcado por el consumo excesivo de drogas, el deterioro del cerebelo y los consiguientes problemas del habla. [14]
La banda sonora de la película, compuesta por John Cameron , fue lanzada en LP y CD en 2003 por Trunk Records. [15] [16]
Cameron dijo más tarde: "Sabía que necesitábamos una banda sonora que fuera espeluznante y diferente, pero que tuviera un aire rockero y que fuera como pre-sintetizador... Tuvimos que usar los estudios de grabación de Shepperton y no se habían actualizado desde antes de la guerra. Lo gracioso es que todos estos músicos vándalos intentaran hacer cosas extrañas, hacer scratch dentro de pianos y convertir los sonidos al revés, pero el ingeniero de grabación todavía llevaba traje y corbata. Era muy anacrónico". [8]
Dos de las piezas musicales de Cameron —"Witch Hunt (Tema principal de la película Psychomania)" y "Living Dead (Tema de la película Psychomania)"— fueron lanzadas en 1973 como sencillo de 7" en el sello Jam, usando el nombre artístico "Frog". Este disco de Frog fue reeditado en 2011 por Spoke Records como una edición limitada de vinilo de 7". [17]
La recepción inicial fue mixta (un crítico de The Times incluso escribió que la película solo era apta para ser mostrada en una "fiesta de reunión de las SS"), pero con el tiempo, la película ha llegado a ser más valorada. [5] Tiene una calificación de 86% en Rotten Tomatoes basada en 7 reseñas. [18]
El Boletín Mensual de Cine escribió:
Aunque algunos momentos (la brillante y fantasmal secuencia de los créditos, con los motociclistas rodeando silenciosamente las piedras de los druidas) recuerdan la sombría belleza de sus películas anteriores, Sharp ha decidido sabiamente tratar su material aquí como comedia negra en lugar de terror. Tiene cuidado de no dejar que el tono caiga en farsa y de mantener la acción lo más realista posible; y el resultado de su dirección impasible es que una trama ridícula... emerge como innovadora y humorísticamente macabra. La película tiene sus limitaciones (evidentemente se hizo con un presupuesto modesto), pero desarrolla su idea central con una consistencia agradable y a veces logra imágenes de una originalidad cómica sorprendente... El talento de Sharp para el trabajo de especialistas también asegura que las actividades infernales de la pandilla sean convincentemente emocionantes, y la alegre obsesión de los chicos con la muerte a veces parece una extensión inquietante de toda la ética de Hell's Angel (prefigurada en sí misma en la representación de la muerte de Cocteau como un motociclista de cuero negro en Orphée). La psicomanía es peor cuando intenta delinear a la banda de motociclistas como individuos, y esto hace que el comienzo sea bastante pesado... Pero una vez que la trama toma el control, la acción está suficientemente bien manejada como para compensar estas deficiencias... Con suerte, no tendremos que esperar otros seis años para la próxima incursión de Sharp en este campo. [19]
La Guía de películas de Radio Times le dio a la película 3/5 estrellas, escribiendo: "Esta película de terror británica barata es tan ridícula que funciona. Durante gran parte del tiempo, esta película psicodélica de terror sobre motociclistas zombis es una completa tontería, pero el director Don Sharp incluye algunas escenas geniales, en particular aquella en la que el líder de la banda, Nicky Henson, se levanta de la tumba, con bicicleta y todo. Henson es un genio como el Ángel del Infierno, y cuenta con el magnífico apoyo de Bery Reid como su madre adoradora del diablo y de George Sanders como su macabro mayordomo". [20]
Leslie Halliwell dijo: "Un disparate total de tipo macabro, a veces irresistiblemente divertido". [21]
Shock Till You Drop calificó la película como "una gran película de terror de una sola toma llena de atmósfera extraña, a veces espeluznante, acrobacias locas, actuaciones descaradas, perversiones leves y un encanto único propio". [22] Variety la calificó como "una película de terror de bajo presupuesto, bien hecha, con una trama muy unida y un final sorpresa creíble". [23] Nerdist la calificó como "muy efectiva gracias a la mezcla de acción intensa, música de guitarra melancólica y efectos visuales de ensueño". [24]
Henson dijo: "En ese momento, pensé que si haces películas de dudosa reputación, nadie paga por ver películas de dudosa reputación. Por supuesto, no te das cuenta de que años después salen en DVD y se convierten en películas de culto". [8] Sin embargo, el historiador de cine y director Bruce G. Hallenback afirmó en un libro publicado antes de que se lanzara en DVD que la película ya tenía seguidores de culto. [25]
Severin Films lanzó una copia restaurada en DVD en 2010. [26]
BFI Flipside lanzó una edición en formato dual Blu-ray /DVD en la UE el 26 de septiembre de 2016. [27]
Arrow Films lanzó una edición en formato dual Blu-ray /DVD en los EE. UU. el 22 de febrero de 2017. [28]