La Ley de Entidades de Servicios de Agua de 2022 es una ley del Parlamento de Nueva Zelanda que crea cuatro nuevas entidades de servicios de agua para asumir las responsabilidades de servicios de agua de las autoridades territoriales . El proyecto de ley es parte del programa de reforma Three Waters del Sexto Gobierno Laborista . [1] [2] El proyecto de ley pasó su tercera lectura el 7 de diciembre de 2022 y recibió la sanción real el 14 de diciembre de 2022. [1]
El 14 de febrero de 2024, la Ley de Entidades de Servicios de Agua junto con otras leyes de las Tres Aguas del Partido Laborista fueron derogadas por el gobierno de coalición liderado por el Partido Nacional . [3]
Ley de Entidades de Servicios de Agua de 2022:
El 2 de junio, la Ministra de Gobierno Local, Nanaia Mahuta, presentó el Proyecto de Ley de Entidades de Servicios de Agua, el primero de varios proyectos de ley nuevos para consolidar en la ley el programa de reforma de las Tres Aguas del Gobierno . El proyecto de ley busca establecer las cuatro entidades regionales de servicios de agua que asumirían la gestión de la infraestructura hídrica de los 67 consejos locales . Según la ley propuesta, los consejos conservarían la propiedad de sus activos hídricos mediante un acuerdo de "participación comunitaria". Sin embargo, los servicios de agua serían gestionados y controlados por cuatro nuevas entidades de servicios de agua, que tendrían representación tanto de la comunidad como de las iwi/tribus maoríes. Mahuta ha declarado que el Proyecto de Ley de Entidades de Servicios de Agua tendría salvaguardas contra la privatización. [6]
El proyecto de ley sobre entidades de servicios de agua también precedió a la legislación que establecía un regulador nacional del agua llamado Taumata Arowai , que tiene la tarea de establecer normas más estrictas para el agua potable. [2] Además del proyecto de ley sobre entidades de servicios de agua, Mahuta confirmó que se introduciría más legislación para facilitar la transferencia de activos y pasivos de las autoridades locales a las entidades de servicios de agua, integrar las entidades en otros sistemas regulatorios, regular las actividades económicas de las entidades de servicios de agua y garantizar la protección del consumidor. Una Unidad Nacional de Transición supervisaría el establecimiento de las nuevas entidades de servicios de agua durante los próximos dos años. [6] [2]
El 9 de junio, el proyecto de ley sobre entidades de servicios de agua del gobierno se sometió a su primera lectura en la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda . El patrocinador del proyecto de ley, Mahuta, argumentó que el proyecto de ley garantizaría la propiedad pública de los activos de agua, aseguraría la separación de los balances, defendería el Tratado de Waitangi y garantizaría una buena gobernanza en los procesos de selección de la junta. Si bien todos los partidos coincidieron en que la infraestructura hídrica de Nueva Zelanda necesitaba una reforma, los partidos de oposición Nacional y ACT se opusieron al proyecto de ley con el argumento de que la centralización de los activos de agua socavaba el control democrático local y que la cogobernanza era divisiva. Por el contrario, la diputada del Partido Verde Eugenie Sage argumentó que el proyecto de ley era necesario ya que el gobierno local había invertido poco en infraestructura hídrica y defendió las disposiciones de cogobernanza del proyecto de ley. El proyecto de ley sobre entidades de servicios de agua pasó su primera lectura por un margen de 77 ( Partidos Laborista , Maorí y Verde) a 42 (Nacional y ACT). [7] [8]
Tras su primera lectura, el Proyecto de Ley de Entidades de Servicios de Agua se presentó al Comité de Finanzas y Gastos, que abrió la legislación a presentaciones públicas hasta el 22 de julio de 2022. [8] Hasta el 11 de noviembre de 2022, el Proyecto de Ley de Entidades de Servicios de Agua había recibido más de 80.000 presentaciones. [9] [10]
A mediados de julio de 2022, varios consejos locales, incluido el Ayuntamiento de Nelson , el Consejo del Distrito de New Plymouth , el Consejo del Distrito de Tasman y el Ayuntamiento de Dunedin , presentaron sus presentaciones sobre el Proyecto de Ley de Entidades de Servicios de Agua del Gobierno. El borrador de la presentación del Ayuntamiento de Nelson se basó en una encuesta de opinión pública local y foros públicos que encontró que el 87% de los encuestados se oponían a las reformas de Three Waters, mientras que el 13% las apoyaba. [11] El Consejo del Distrito de New Plymouth votó por un margen de 13 a dos para oponerse al Proyecto de Ley y, en su lugar, propuso una entidad alternativa de servicios de agua para todo Taranaki. Sin embargo, el Consejo rechazó la moción del concejal Murray Chong de que se unieran a las Comunidades para la Democracia Local anti-Three Waters. [12] El borrador de la presentación del Consejo del Distrito de Tasman expresó la preferencia de que el Distrito de Tasman fuera parte de la Entidad D propuesta junto con la mayor parte de la Isla Sur en lugar de la Entidad C, que cubriría la Región de Wellington y el este de la Isla Norte . [13] La presentación del Ayuntamiento de Dunedin abogaba por la creación de una entidad para gestionar el uso del agua en las regiones de Otago y Southland . [14]
Además, el alcalde de Kaipara y candidato del Partido Nacional, Jason Smith, propuso en su propuesta incorporar una cláusula a la legislación que permitiera que un umbral del 25 por ciento de los miembros del Parlamento vetara cualquier propuesta de privatización de la infraestructura hídrica de Nueva Zelanda. También abogó por establecer un umbral de aprobación parlamentaria del 75 por ciento para autorizar las disposiciones de privatización del proyecto de ley. [15]
El 2 de agosto de 2022, el Consejo del Distrito de Southland solicitó al Gobierno que suspendiera su proyecto de ley sobre las tres entidades de servicios de agua hasta que se proporcionara al público más información sobre las funciones y responsabilidades de las entidades. También abogó por combinar las dos leyes de servicios de agua planificadas en una sola. Si bien el Consejo del Distrito de Southland apoyó la presencia de representantes maoríes en los grupos de representantes regionales y los paneles asesores regionales propuestos, expresó su preocupación por la representación inadecuada de las autoridades territoriales en el grupo de representantes regionales. [16]
El 3 de agosto de 2022, el Consejo del Distrito de Queenstown-Lakes se opuso al proyecto de ley con el argumento de que su modelo de participación accionaria no tenía en cuenta el elevado número de visitantes y el rápido crecimiento de la región, la comprensión insuficiente de la comunidad sobre la naturaleza de las reformas, las preocupaciones de que se escucharan las voces de la comunidad local y de los accionistas territoriales, y las preocupaciones sobre la diversidad de representación en los grupos representativos regionales. [17]
En respuesta a las presentaciones, el informe del Comité de Finanzas y Gastos recomendó varios cambios al proyecto de ley, entre ellos:
Sin embargo, se mantendrían los aspectos de co-gobernanza de la legislación, incluyendo la concesión a los consejos locales y a los mana whenua de una representación igualitaria en la gestión de las entidades. Si bien el Ministro de Gobierno Local Mahuta reiteró el apoyo del Gobierno al proyecto de ley en su forma enmendada, los partidos de oposición Nacional y ACT prometieron derogar la legislación si eran elegidos para el gobierno. Si bien el Partido Verde apoyó la co-gobernanza, abogó por que los consejos mantuvieran la propiedad de los recursos hídricos y la infraestructura locales y por siete servicios hídricos locales en lugar de cuatro. [9] [10]
Según la presidenta del Comité de Finanzas y Gastos, Barbara Edmonds , aproximadamente 82.000 de las 88.383 presentaciones se basaron en cuatro plantillas o formularios presentados por la Unión de Contribuyentes de Nueva Zelanda y el Partido Nacional, que se oponían a la legislación. En respuesta, el Comité recopiló y produjo un ejemplo de cada una de estas plantillas. [18]
El 16 de noviembre, el proyecto de ley pasó su segunda lectura por un margen de 76 a 43. Los partidos Laborista, Verde y Maorí también votaron a favor de aceptar las recomendaciones del Comité de Finanzas y Gastos. El Partido Nacional y el ACT mantuvieron su oposición a la legislación. El patrocinador del proyecto de ley, Mahuta, argumentó que la legislación ayudaría a arreglar la envejecida infraestructura hídrica del país. Sentimientos similares fueron repetidos por los parlamentarios laboristas Barbara Edmonds, Ingrid Leary , Anna Lorck , Helen White , Kieran McAnulty y la parlamentaria verde Eugenie Sage . Durante la segunda lectura, varios parlamentarios nacionales, entre ellos Simon Watts , Matt Doocey , Nicola Grigg , Maureen Pugh y el parlamentario del ACT Simon Court , hablaron en contra del proyecto de ley y criticaron al Gobierno por ignorar la oposición pública al proyecto de ley. [18]
El 23 de noviembre, el Gobierno laborista decidió impulsar con urgencia el proyecto de ley sobre entidades de servicios de agua para compensar la pérdida de una semana de sesiones parlamentarias causada por la muerte de la reina Isabel II el 9 de septiembre de 2022. [19] A fines de noviembre de 2022, el diputado verde Sage convenció al Partido Laborista para que apoyara una propuesta verde para incorporar una cláusula de atrincheramiento que requeriría un voto parlamentario del 60% para privatizar los servicios públicos de agua. Esta cláusula de atrincheramiento fue controvertida y fue criticada por los partidos de oposición Nacional y ACT, así como por la Sociedad de Abogados de Nueva Zelanda . [20] [21] En respuesta a la oposición, el líder de la Cámara, Chris Hipkins, anunció el 4 de diciembre de 2022 que se eliminaría la cláusula de atrincheramiento. [22]
A principios de diciembre de 2022, el patrocinador del proyecto de ley, Mahuta, generó controversia por respaldar la cláusula de establecimiento del Partido Verde; lo que iba en contra de la posición del Gabinete Laborista que se oponía a la cláusula de atrincheramiento. Dentro de la legislación de Nueva Zelanda, las cláusulas de atrincheramiento se han reservado tradicionalmente para asuntos constitucionales en la Ley Electoral de 1993 , como la edad para votar. Las acciones de Mahuta fueron criticadas por el líder del Partido Nacional, Christopher Luxon , y el líder de la Cámara en la sombra, Chris Bishop . En respuesta a las críticas de la oposición, la Primera Ministra Ardern defendió a Mahuta y acusó a Luxon de tergiversar las acciones de Mahuta. También reafirmó la oposición del Partido Laborista a la privatización de los activos hídricos. Luxon ha negado que el Partido Nacional tenga intenciones de privatizar los activos hídricos si es elegido para el gobierno. [23] [24] [25]
El 7 de diciembre, el proyecto de ley de las tres entidades de servicios de agua pasó su tercera y última lectura con el apoyo exclusivo del Partido Laborista (64 votos a favor y 50 en contra). [26] Si bien el Partido Nacional y el ACT mantuvieron su oposición al proyecto de ley, el Partido Verde votó en contra después de que el Partido Laborista optara por eliminar la cláusula antiprivatización de los Verdes. Sage afirmó que el proyecto de ley en su forma actual permitiría al Partido Nacional y al ACT privatizar los activos hídricos de Nueva Zelanda. El Partido Maorí se opuso al proyecto de ley con el argumento de que no cumplía con lo que denominó "cogobernanza adecuada". El patrocinador del proyecto de ley, Mahuta, defendió el proyecto de ley con el argumento de que ayudaría a abordar los problemas de contaminación y calidad del agua, citando el incidente de contaminación por campylobacter en Havelock North en 2016 y un reciente aviso de "hervir el agua" en el distrito de Matamata-Piako . [27] [28] Sin embargo, el aviso de hervir el agua en el Distrito Matamata-Piako que se emitió cerca del momento de la tercera lectura fue solo de precaución y se instigó porque “se han encontrado niveles bajos de cloro en algunos… sitios de prueba de agua alrededor de Morrinsville”. Y no había “ninguna evidencia de contaminación, pero como medida de precaución, se recomienda a los residentes de Morrinsville que hiervan toda el agua potable” [29]
Tras las elecciones generales de Nueva Zelanda de 2023 , el gobierno de coalición liderado por el Partido Nacional aprobó el Proyecto de Ley de Derogación de la Ley de Servicios de Agua el 14 de febrero de 2024, que derogó la legislación de las Tres Aguas del gobierno laborista anterior, incluida la Ley de Entidades de Servicios de Agua de 2022. [3]
Tras su primera lectura el 9 de junio de 2022, los cofundadores del grupo de defensa de los agricultores Groundswell NZ, Laurie Paterson y Bryce McKenzie, expresaron su oposición a la legislación propuesta, pero admitieron que no la habían leído. [7]
En su presentación sobre el proyecto de ley de entidades de servicios de agua, la Unión de Contribuyentes de Nueva Zelanda cuestionó la afirmación del Gobierno de que los consejos locales seguirían siendo propietarios de sus propios activos de agua. La Unión cuestionó la definición del Gobierno de "propiedad comunitaria", alegando que a los consejos se les negaban atributos clave de la propiedad, incluidos los derechos de posesión, control, derivación de beneficios y disposición. [30]
La líder de Comunidades para la Democracia Local y alcaldesa del Distrito de Manawatū, Helen Worboys, se opuso al proyecto de ley con el argumento de que tomaría los bienes de la comunidad local sin compensación. [15]
En respuesta a la introducción del Proyecto de Ley de Entidades de Servicios de Agua, los consejos de distrito de Timaru , Waimakariri y Whangarei solicitaron una declaración del Tribunal Superior relacionada con los derechos e intereses de propiedad sobre los activos de agua. [15] [31] [7]
A principios de diciembre de 2022, Te Rūnanga o Ngāi Tahu Kaiwhakahaere (presidenta) Lisa Tumahai acogió con satisfacción la aprobación del Proyecto de Ley de Entidades de Servicios de Agua como un medio para mejorar la calidad de los servicios de agua y permitir que su tribu comparta su experiencia de gobierno, perspicacia comercial, conocimiento tradicional e investigación científica en geología e hidrología con los consejos locales. [32]
Simon Watts , portavoz del gobierno local del opositor Partido Nacional, afirmó que el proyecto de ley sobre entidades de servicios de agua equivalía al robo de activos locales y a la centralización de los poderes de toma de decisiones locales en una "burocracia compleja e irresponsable". Los tribunales prometieron que el Partido Nacional derogaría y reemplazaría la reforma de las Tres Aguas del gobierno si era elegido para el gobierno en 2023. [2]
El portavoz del Partido ACT, Simon Court, también se opuso a la transferencia de los activos hídricos de los consejos locales a una nueva burocracia centralizada y alegó que la legislación propuesta empeoraría las divisiones étnicas en Nueva Zelanda. Como alternativa a las entidades de servicios hídricos, ACT ha propuesto que los consejos locales establezcan asociaciones público-privadas para atraer inversiones de entidades financieras como los fondos KiwiSaver , la Corporación de Compensación de Accidentes y los fondos de inversión iwi (tribales) maoríes . [2]