Bajo el Antiguo Régimen , el Reino de Francia se subdividió de múltiples formas diferentes (judicial, militar, eclesiástica, etc.) en varias unidades administrativas, hasta que la Asamblea Nacional Constituyente adoptó una división más uniforme en departamentos ( départements ) y distritos a finales de 1789. Las provincias continuaron existiendo administrativamente hasta el 21 de septiembre de 1791. [1]
El país se subdividió eclesiásticamente en diócesis, judicialmente en généralités y militarmente en gobiernos generales. Ninguna de estas entidades fue llamada "provincia" por sus contemporáneos. Sin embargo, interpretaciones posteriores confundieron el término de "gobierno general" (una división militar) con el de provincia cultural, ya que los gobiernos generales solían utilizar los nombres y fronteras de una provincia. No siempre fue así, lo que provoca confusión en cuanto a las fronteras de algunas provincias. [2]
Hoy en día, el término "provincia" se utiliza para denominar las áreas regionales resultantes, que conservan una identidad cultural y lingüística.
Tomada prestada de las instituciones del Imperio Romano , la palabra apareció por primera vez en el siglo XV y ha seguido extendiéndose, tanto en documentos oficiales como en el uso popular o común. Cualquiera que sea el siglo o el diccionario consultado, la definición de la palabra a menudo sigue siendo vaga, debido a la coexistencia de varios sistemas de división territorial bajo el Antiguo Régimen. Algunos geógrafos, incluso algunos de los más famosos, como Onésime Reclus , han criticado ampliamente la idea de provincias y de identidad provincial, negando en ocasiones que la palabra cubra alguna realidad tangible. De hecho, las numerosas listas y mapas que muestran las provincias de Francia no son perfectamente superponibles ni exactamente comparables. Sin embargo, lo cierto es que los nombres de muchas de las subdivisiones territoriales del Antiguo Régimen se refieren a civitates galas .
Antes de la Revolución Francesa, Francia estaba constituida por divisiones territoriales resultantes de la historia, la geografía y el poblamiento, que se diferenciaban según los distintos poderes que allí se ejercían, con diferentes categorías como metrópolis, diócesis , ducados , baronías, gobiernos, estados, elecciones. , generalidades, intendencias, parlamentos, países, bailliages, seneschaussées, etc. Cada una de estas categorías tomó el nombre de una provincia, sin abarcar la misma zona geográfica. Por ejemplo, la jurisdicción del parlamento de Artois no correspondía al mismo territorio que el gobierno de Artois o la intendencia de Artois.
La Asamblea Constituyente de 1789 , habiendo abolido todos los derechos y costumbres propios de las diferentes regiones (también conocidos como privilegios, como los de las clases, la nobleza y el clero) durante la noche del 4 de agosto , decidió establecer una división uniforme de la territorio, los departamentos , y que esta división sería la misma para las diferentes funciones del Estado: militar, religiosa, fiscal, administrativa, universitaria, judicial, etc. La ciudad elegida como capital de cada departamento tendría que ser la sede de cada una de estas funciones, y al mismo tiempo tener una prefectura, una corte, una universidad, un puesto militar, un obispado, una bolsa, una feria, un hospital, etc. Las protestas de los pueblos que siempre habían cumplido una de estas funciones y que fueron así privados de su tribunal de apelación, de su arsenal, de su universidad o de su feria, impidieron que este plan se implementara completamente. [ cita necesaria ]
En algunos casos, las regiones modernas comparten nombres con las provincias históricas; sus fronteras pueden cubrir aproximadamente el mismo territorio.
Vale la pena señalar que los antiguos estados galos conservaron sus nombres, sus fronteras y una especie de existencia moral en la memoria y en los afectos de las personas hasta hace muy poco tiempo. Ni los romanos, ni los alemanes, ni el feudalismo, ni la monarquía destruyeron estas unidades duraderas; todavía se pueden encontrar en las provincias y países de la actual Francia.
— Fustel de Coulanges, Historia de las instituciones políticas de la antigua Francia
La Galia estaba ocupada por cincuenta y cuatro pueblos principales y más de cien pueblos individuales (300 según Flavio Josefo), algunos con costumbres muy diferentes. Julio César llamó a cada uno de estos estados independientes civitas (ciudad, sin que la palabra en este caso haga referencia a la idea de pueblo o aldea), algunos de los cuales se subdividieron en pagi . Muchos de los pueblos galos más pequeños eran clientes de sus vecinos y, por tanto, dependían de ellos, a veces pagándoles tributo. Estas confederaciones, las más conocidas son las de arvernos , eduos y armóricos , formaban una especie de provincia antes de la reorganización romana.
Las ciudades galas, con su territorio y el nombre dado a su ciudad principal, se convirtieron en diócesis bajo el Bajo Imperio; su condición de "mainmorte", al haber escapado a la división de dominios patrimoniales, explica por qué permanecieron casi intactos hasta el final del Antiguo Régimen. Posteriormente, estas divisiones fueron retomadas y reagrupadas en parte para formar las generalidades y luego los departamentos, pero reemplazando sus antiguos nombres étnicos (por ejemplo, Poitou para el país de los Pictons, Auvernia para el país de los Arvernos, Rouergue para el país de los Ruteni , Périgord para el país). de Pétrocores, etc.) con un nombre geográfico físico (dando respectivamente los departamentos de Vienne , Puy-de-Dôme , Aveyron , Dordoña , etc.).
La etimología latina del término provincia nos da una idea de su significado original: pro vincere , conquistada de antemano. [ cita necesaria ] Cada una de las provincias romanas de la Galia tenía una definición legal precisa, límites claramente definidos y estructuras administrativas codificadas. El número de provincias, su organización y límites variaron ampliamente a lo largo de cinco siglos, y cada una estaba encabezada por un procónsul o propretor . Además de la Provincia (Provenza), que ya era romana, César dividió la Galia en tres provincias: Aquitanica , Celtica y Bélgica . A lo largo de cuatro siglos de control romano, el número de provincias aumentó de tres a once, debido tanto a la expansión del imperio como a la reducción del tamaño de las provincias originales: 1.ª y 2.ª Germania , 1.ª, 2.ª, 3.ª y 4.ª Lugdunensis , 1.º y 2.º Aquitanica , 1.º y 2.º Bélgica , 1.º y 2.º Narbonensis , Novempopulanie , Sequanorum , Viennensis , Alpes Cottiarum , Alpes Maritimae , Alpes Graiae et Poeninae . Estas provincias se subdividieron en ciudades (civitas o civitates en plural), cuyo número pasó de 33 a 113.
Las metrópolis son territorios bajo la jurisdicción de un arzobispo metropolitano , también conocidos como provincias porque tienen su origen en las provincias romanas administradas por los primeros obispos tras la caída del Imperio Romano.
Están formadas por las diócesis que, por el mismo proceso, sucedieron a las antiguas civitas o ciudades galas romanizadas, y que casi siempre conservaron el nombre de un antiguo pueblo galo, dado también a la capital diocesana. Las diócesis estaban formadas por parroquias , grupos de habitantes que podían reunirse en una misma iglesia, cuyos nombres y límites se han conservado en las 36.000 comunas francesas.
Los distritos eclesiásticos, en virtud de su estatus mortal principal, son las circunscripciones territoriales más antiguas y estables, desde la antigüedad tardía hasta la reorganización general de 1802. Hoy en día, estos aproximadamente 130 distritos se agrupan en los 90 departamentos y sus capitales, aunque sus etnónimos han sido sustituidos por nombres relacionados con la geografía física: ríos, montañas, costas.
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Dependiendo de sus leyes, costumbres e idiomas, el territorio del reino se divide en países de derecho escrito (aproximadamente al sur de una línea que va de La Rochelle a Ginebra) y países de derecho consuetudinario (al norte de la misma línea).
Cada uno de estos grupos incluye varios parlamentos, que son tribunales de apelación cuyas jurisdicciones forman otras tantas provincias judiciales, y a los que pertenecen todas las jurisdicciones reales, baillages (bailiwicks) y seneschaussées (seneschalties) . Están compuestos por varios países , correspondiendo cada uno de ellos a una costumbre general, o incluso a una costumbre particular correspondiente a antiguos vici que han conservado costumbres locales. Por ejemplo, la senescaldad de Quercy se compone de cinco bailías secundarias, correspondientes a cinco antiguas viguerías .
Algunos autores intentan equiparar el concepto de provincia al de generalidad. Los conceptos coinciden ocasionalmente, cuando el alcance de una generalidad se superpone más o menos al de una entidad territorial más antigua, pero no son sinónimos.
Se trata de los feudos que dependen directamente de la corona (ducados, condados y marcas) y le deben ayuda militar.
Además del Ducado de Francia, que pasó a formar parte del dominio real, los seis primeros grandes feudos tienen el título de nobleza:
Sus titulares eran considerados electores del rey de Francia, junto con otros seis pares eclesiásticos:
El número de los grandes feudos varía con la historia (herencias, confiscaciones, conquistas, pérdidas, tratados) y aumenta con la adhesión definitiva del condado de Provenza , del ducado de Anjou , del ducado de Borgoña , del ducado de Bretaña , del ducado de Lorena. , etcétera. Algunas de estas provincias fueron simplemente el regreso a la corona de un antiguo feudo, como el Ducado de Borgoña , que había estado en manos del hermano de Hugo Capeto. Otros, como el ducado de Saboya , Córcega , el condado de Vénessin y el condado de Niza , fueron adquiridos al Imperio o a la Santa Sede.
A diferencia de las provincias eclesiásticas, su extensión varía a lo largo de la historia según las posesiones de sus titulares o según las reorganizaciones políticas. Por ejemplo, el ducado de Gascuña desapareció en el siglo XI y el ducado de Normandía se dividió en dos gobiernos militares.
En los tiempos modernos, los "treinta y seis gobiernos" correspondían a las provincias de las que dependían todos los feudos y arrière-feefs, proporcionando distritos territoriales para la defensa y el mando, el reclutamiento de hombres de armas, la construcción de plazas, arsenales y castillos, jueces de armas y, por tanto, también todas las cuestiones de nobleza, escudos de armas, etc.
Al final del Antiguo Régimen, sin contar territorios de ultramar como las islas francesas de América, Pondicherry, Mauricio o Nueva Francia (provincia de 1663 a 1763, cuando fue cedida a Gran Bretaña y España), había treinta y seis regiones con un gobernador encargado de la defensa, llamados gobiernos. Cada uno tenía su propia nobleza.
Junto con las regiones adscritas a Francia desde 1791, estos treinta y seis gobiernos corresponden a lo que hoy se conoce habitualmente como las "antiguas provincias de Francia".
La siguiente lista muestra las principales provincias de Francia en el momento de su disolución durante la Revolución Francesa. Las ciudades capitales se muestran entre paréntesis. Negrita indica una ciudad que también era la sede de un organismo judicial y cuasi legislativo llamado parlamento ( que no debe confundirse con parlamento ) o conseil souverain (consejo soberano). En algunos casos, este órgano se reunió en una ciudad distinta a la capital.
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Áreas que no formaban parte del Reino de Francia, aunque actualmente forman parte de Francia metropolitana :
Exhibición parcial de armas provinciales históricas:
L'« antigua » Francia n'a jamais connu trente-deux provincias.
Au point de vue administratif, elle était divisée en généralités, portant tantot le nom de leur capitale, tantot celui d'une provincia;
au point de vue militaire, en gouvernements généraux, prenant tous le nom d'une provincia.
Mais toutes ces circunscriptions avaient un caracter arbitraire;
Leurs delimitations variaient suivant les besoins de cada siglo.
Officiellement il n'y avait pas de provincias tout au moins jusqu'à la gran reforma de 1787, que acorde a aux généralités qui en étaient dépourvues le droit d'élire des assemblées délibérantes.
Elles print le titre de provincia.
C'est ainsi que colgante trois ans la généralité de Soissons, composée artificiellement, deux siècles en çà, des elecciones de Soissons, Laon, Guise, Noyon, Crépy-en-Valois, Clermont et Château - Thierry, s'appela la provincia de Soissonnais.
Les cartes officielles, auxquelles il est fait alusion plus haut, paraissent ignorar esta grande révolution pacifique, como la plupart des manuels d'histoire du reste.
Trompées par la similitud de noms, bajo la rubrique de provincias, elles nous donnent les limites des gouvernements militaires.
Sans doute Province et gouvernement voyaient généralement leurs limites se confondre;
mais au cours des temps, des modificaciones sont survenues.
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