Un Prototipo Daytona era un tipo de prototipo de automóvil de carreras deportivo desarrollado específicamente para la Serie Rolex Sports Car de la Grand American Road Racing Association como su clase superior de automóvil, que reemplazó a su principal clase de carreras de prototipos, específicamente los Prototipos Le Mans (LMP). Posteriormente, los autos compitieron en la serie fusionada del Campeonato IMSA SportsCar , de 2014 a 2016, antes de ser eliminados y reemplazados por la clase Daytona Prototype International en 2017. Llevan el nombre del evento principal de la serie, la Rolex 24 en Daytona .
Para la temporada 2003 de la Serie Rolex Sports Car , la Grand American Road Racing Association (GARRA) anunció que dejaría de respaldar sus dos principales clases de cabina abierta, conocidas como SRP-I y SRP-II. Estos coches, en su mayoría modificados a partir de Prototipos de Le Mans , eran tecnológicamente avanzados y podían alcanzar altas velocidades, concretamente en la recta Mulsanne de las 24 Horas de Le Mans . Sin embargo, se descubrió que estas mismas velocidades eran extremadamente peligrosas en la pista principal de GARRA, el Daytona International Speedway . Los muros de hormigón de la sección ovalada del circuito por el que discurre la serie eran bastante peligrosos por sí solos, pero también estaban en las partes de la pista donde los coches alcanzaban su mayor velocidad. Por lo tanto, GARRA decidió que necesitarían reducir la velocidad de sus competidores para que sus series de carreras fueran más seguras.
Al mismo tiempo, debido al avance tecnológico de Le Mans Prototypes, GARRA decidió que también reducirían el coste total de sus prototipos. Para ello, utilizarían chasis de cabina cerrada hechos de marcos de tubos, en lugar de compuestos de fibra de carbono de alto coste . También estandarizarían la cantidad de tecnología que podría incluirse en un automóvil, además de no permitir que los equipos desarrollen sus autos durante una temporada, sino que se verían obligados a permanecer con el mismo automóvil básico. Esto evitaría que los equipos tuvieran que gastar dinero en ajustes aerodinámicos y experimentación tecnológica, así como en pruebas privadas en pista. Para restringir aún más los costos, la serie regularía quién podría proporcionar el chasis y quién podría proporcionar los motores, evitando así que los equipos prueben un chasis o motor único que pueda terminar siendo un fracaso. Los motores específicamente tendrían que basarse en una unidad de producción legal para circular de un fabricante importante. Al mismo tiempo, a los principales fabricantes no se les permitiría operar equipos de Prototipos Daytona, para ayudar a mantener bajos el nivel de competencia y los costos.
Combinando los elementos de bajo costo con los elementos de velocidad y seguridad, se establecieron los diseños de los Prototipos Daytona, y los constructores tuvieron libertad para desarrollar un automóvil como quisieran, siempre y cuando encajara dentro de las dimensiones más pequeñas de un Prototipo Daytona en lugar de un Prototipo Le Mans. . Estas dimensiones más pequeñas, especialmente en longitud, ayudaron a crear una parte delantera más contundente del automóvil que reduciría la velocidad de los automóviles, independientemente de cuánto dedicó el constructor a esculpir el diseño.
Para ayudar a regular el campo y ayudar a mantenerlo nivelado, GARRA solo permite el uso de una cierta cantidad de chasis. Al mismo tiempo, cada chasis aprobado puede participar por un período de cinco años antes de que GARRA vuelva a seleccionar su chasis aprobado. Cada chasis se ajusta a las normas de GARRA en cuanto a dimensiones, pero cada chasis aprobado tiene un diseño excepcionalmente diferente.
De 2003 a 2007, siete fabricantes obtuvieron la aprobación de sus chasis por GARRA:
Para 2008, se permitió la presentación de nuevos diseños de chasis y varias empresas compraron los derechos de los participantes existentes. Lola Racing Cars , en asociación con Krohn Racing , compró la participación de Multimatic para la construcción de un nuevo prototipo bajo el nombre Proto-Auto. Más tarde, Dallara también compró la entrada de Doran, con la ayuda de SunTrust Racing .[1] [ enlace muerto permanente ] . Cheever Racing compró la licencia de Fabcar y la desarrolló bajo el nombre de Coyote , con la ayuda del antiguo fabricante Picchio.
Los nuevos chasis disponibles a partir de 2008 fueron:
GARRA permite modificaciones en la carrocería de cada Prototipo Daytona solo en ciertas áreas, más específicamente en el alerón trasero y el flap Gurney , así como en los planos de inmersión delanteros.
Se han realizado varios cambios en los Prototipos Daytona para la temporada 2012:
A pesar de estos cambios, la estructura básica del chasis debajo del invernadero sigue siendo la misma, incluidos los detalles de la suspensión, la instalación del motor, el campanario, la caja de cambios, la electrónica, el combustible y los sistemas de seguridad.
Los autos Gen2 podrían actualizarse a las especificaciones Gen3.
Los coches Gen3 son:
Además del chasis, los motores utilizados también están normalizados y regulados. A diferencia del chasis, los motores deben provenir de un importante fabricante de automóviles de producción, utilizando el bloque de un motor utilizado en un automóvil de producción. Sin embargo, estos motores pueden modificar sus cilindradas para igualar el campo. Para 2007, todos los motores también deberán utilizar ECU estandarizadas para regular mejor el rendimiento del motor.
Los siguientes motores están actualmente aprobados por GARRA:
Cada motor también tiene restricciones específicas sobre lo que se puede modificar más allá de las piezas originales, así como restricciones sobre las dimensiones de admisión y escape, RPM y varios detalles técnicos.
Durante la temporada 2007, Grand Am aprobó un segundo motor Porsche. La unidad V8 de 5.0 litros en realidad no es construida por Porsche, sino que se basa en el motor V8 usado en el Porsche Cayenne , construido por Lozano Bros. Porting.
(a partir de las reglas del Campeonato IMSA TUDOR United SportsCar 2014 para prototipos basados en DP)
Debutando en la temporada 2003, concretamente en las 24 Horas de Daytona , corrieron inicialmente seis Prototipos Daytona: un Fabcar-Toyota, un Picchio-BMW, un Doran-Chevrolet, dos Fabcar-Porsches y un Multimatic-Ford. Se planeó competir con un segundo Ford Multimatic, pero nunca apareció. En la clasificación, un Chevrolet Corvette y un Ford Mustang, ambos de la clase GTS, marcaron los dos tiempos de vuelta más rápidos, mientras que el prototipo Daytona líder fue el Ford Multimatic. Sin embargo, Grand-Am reservó "las primeras tres filas de la parrilla para los Prototipos Daytona, independientemente de sus tiempos de clasificación", para garantizar que los Prototipos Daytona comenzaran al frente del campo. [1] Los Prototipos Daytona tampoco lograron ni siquiera tomar la pole position general frente a los prototipos SRP muy restringidos. En la carrera en sí, sólo dos DP lograron terminar, muy por detrás de un coche de clase Grand Touring muy inferior. Sin embargo, una vez resueltos los problemas iniciales, los coches empezaron a conseguir victorias generales a medida que avanzaba la temporada.
Para 2004, los autos SRP finalmente fueron prohibidos y el número de DP creció, con 17 apareciendo en la apertura de la temporada en Daytona, donde lograron llevarse la victoria general. En 2006, gracias al bajo costo del diseño, el número de PD en algunas carreras aumentó a más de treinta participantes, lo que permitió campos completos y carreras reñidas.
En 2012, Grand-Am lanzó la próxima generación de Prototipos Daytona. Algunos de ellos incluyen el nuevo Prototipo Corvette Daytona , que también marca el regreso de Chevrolet a la clase DP y otros fabricantes que ya están en la serie cambiaron a múltiples diseños de chasis de los productores de chasis.
GARRA planeó continuar usando el Prototipo Daytona en el futuro previsible, y en 2008 se permitieron nuevos diseños de chasis en la serie.
Cuando la Serie Rolex Sports Car se fusionó con la Serie Americana Le Mans, los Prototipos Daytona corrían junto con los prototipos LMP2 de la ALMS como la clase de prototipo principal.
Entre 2006 y 2012, a los autos DP se les permitió competir en el Super GT de Japón en la clase secundaria GT300 con resultados sobresalientes; un participante, el Mooncraft Shiden, perdió ante un RE Amemiya RX-7 (aunque empatado en puntos) en la categoría de pilotos. ' y nuevamente a un MR-S , pero se llevó el título por equipos en 2007.
Desde 2017 en adelante, una nueva generación de Prototipos Daytona, con la marca Daytona Prototype International (DPi), ha estado reemplazando a los Prototipos Daytona con estructura tubular originales. Estos nuevos prototipos se basarán en los cuatro chasis LMP2 homologados ACO fabricados por Dallara , Onroak (Ligier) , Oreca y Riley - Multimatic , con carrocería específica de la marca y motores homologados. Se pide a los fabricantes que se asocien con un equipo privado, y cada automóvil lucirá una carrocería del fabricante, correspondiente a su identidad de marca. Estas reglas están diseñadas para controlar los costos y atraer fabricantes a la serie. [2] [3] [4]
Estos autos compiten en la clase Prototipo, junto con los autos LMP2 con especificaciones ACO-FIA, que cuentan con chasis de los mismos cuatro fabricantes y un motor Gibson V8 con especificaciones. Originalmente, la esperanza era que los coches DPi fueran elegibles para Le Mans en la clase LMP2, pero los desacuerdos entre la ACO y la IMSA no permitieron que esto se hiciera realidad.
