En el Reino de Eswatini se han encontrado artefactos que indican actividad humana que se remonta a la temprana Edad de Piedra . Los primeros habitantes conocidos de la región fueron cazadores-recolectores khoisan . Más tarde, la población se volvió predominantemente nguni durante y después de las grandes migraciones bantúes . Las personas que hablaban lenguas ancestrales a las actuales lenguas sotho y nguni comenzaron a establecerse no más tarde del siglo XI. [1] El país ahora deriva su nombre de un rey posterior llamado Mswati II . Mswati II fue el más grande de los reyes guerreros de Eswatini, y extendió enormemente el área del país al doble de su tamaño actual. La gente de Eswatini pertenece en gran parte a una serie de clanes que pueden clasificarse como Emakhandzambili , Bemdzabu y Emafikamuva , dependiendo de cuándo y cómo se establecieron en Eswatini.
Los primeros habitantes conocidos de la región fueron cazadores-recolectores khoisan . Fueron reemplazados en gran parte por la tribu de cazadores kashian durante las migraciones bantúes que provenían de las regiones de los Grandes Lagos de África oriental y central. La evidencia de la agricultura y el uso del hierro data de aproximadamente el siglo IV y las personas que hablaban lenguas ancestrales a las actuales lenguas sotho y nguni comenzaron a establecerse no más tarde del siglo XI. Los colonos suazis, entonces conocidos como los ngwane (o bakaNgwane ), antes de entrar en Suazilandia se habían establecido en las orillas del río Pongola y antes de eso en el área del río Tembe cerca de la actual Maputo . Dlamini III fue un rey o iNgwenyama del pueblo suazi y los dirigió aproximadamente entre 1720 y 1744. Trabajando con su asesor principal, el jefe Gadlela Mbokane. El rey Dlamini III fue el padre de Ngwane III, el primer rey de la Suazilandia moderna. El conflicto continuo con el pueblo ndwandwe los empujó más al norte, y Ngwane III estableció su capital en Shiselweni, al pie de las colinas de Mhlosheni. Bajo el gobierno de Sobhuza I , el pueblo ngwane finalmente estableció su capital en Zombodze, en el corazón de la actual Suazilandia. En este proceso, conquistaron e incorporaron a los clanes establecidos desde hacía mucho tiempo en el país, conocidos por los suazis como emakhandzambili . [2]
Los primeros suazis ( bemdzabuko ) vivían alrededor del actual río Tembe, cerca de Maputo, Mozambique. [3] Dlamini I pudo aumentar sus seguidores conquistando muchos clanes a lo largo del Lubombo después de su partida de Tembe.
Como parte de la expansión de los nguni hacia el sur, los suazis cruzaron el río Limpopo y se asentaron en el sur de Tongalandia (hoy en el sur de Mozambique, cerca de Maputo) a finales del siglo XV. Se tiene constancia de que el pueblo ngwane entró en el actual territorio de Suazilandia alrededor del año 1600.
Posteriormente, durante el liderazgo de Ngwane III, los suazis se establecieron en la actual Suazilandia. [4] Estos suazis se establecieron primero al norte del río Pongola . El Reino de Ngwane se estableció así durante el gobierno de Ngwane III desde alrededor de 1745 hasta 1780. Los primeros suazis emigraron de las montañas de Lubombo, donde se establecieron los gobernantes suazis, a las orillas del río Pongola. El líder, Ngwane III, estableció los asentamientos suazis aquí cerca del Reino de Ndwandwe. Los suazis estaban en constante conflicto con sus vecinos, los ndwandwes. La capital de Ngwane III estaba en el sur de Suazilandia en Shiselweni, al pie de las montañas Mhlosheni cerca de Nhlangano y Mahamba. Los suazis establecieron un sistema político basado en la realeza acompañada por reinas madres y, durante la minoría de edad de un príncipe heredero, una reina regente. Así, cuando Ngwane murió, LaYaka Ndwandwe se convirtió en reina regente hasta que Ndvungunye se convirtió en rey. El reinado de Ndvungunye continuó el orden establecido por Ngwane III desde 1780 hasta 1815, cuando fue asesinado por un rayo. Fue sucedido por Ngwane IV después de la regencia de la reina regente Lomvula Mndzebele. Ngwane IV también era conocido como Sobhuza I y Somhlolo, un reverenciado rey de Suazilandia . Sobhuza continuó expandiendo el territorio de Suazilandia.
El conflicto entre Suazilandia y el reino Ndwandwe llevó a Somhlolo (también conocido como Sobhuza I y Ngwane IV ) a trasladar su capital de Zombodze en Shiselweni al centro de Suazilandia en otro kraal llamado Zombodze. Somhlolo, que se convirtió en rey en 1815, consolidó el orden del estado Ngwane incorporando los clanes Emakhandzambili a su reino, sumándose a los Bemdzabuko o verdaderos Suazilandia . Somhlolo fue un líder estratégico entre 1815 y 1839, un período que incluye el período Mfecane de Shaka Zulu, un hijo ilegítimo zulú de Senzangakhona que creó su reino a partir del sistema político Mtetwa establecido por Dingiswayo. Sobhuza utilizó sus habilidades diplomáticas para evitar conflictos con Shaka aliándose con él cuando le convenía. Como resultado, Suazilandia no se vio afectada por las guerras Mfecane. Somhlolo fue sucedido en 1839 por su hijo Mswati II , conocido como el más grande de los reyes combatientes de Suazilandia.
Mswati heredó un área que se extendía hasta la actual Barberton en el norte e incluía el distrito de Nomahasha en el territorio portugués de Mozambique. [5] Mswati continuó expandiendo el territorio suazi y los clanes agregados a la nación fueron considerados Emafikamuva . Durante su reinado, el territorio de Suazilandia se expandió hacia el norte y su capital estaba en Hhohho en la parte norte de Suazilandia. Mswati mejoró la organización militar de los regimientos en Suazilandia. Su regimiento era Inyatsi y bailaba el incwala sagrado en Hhohho en lugar del valle común de Ezulwini como sus predecesores. Mswati era un rey poderoso que atacó a otras tribus africanas para adquirir ganado y cautivos. Dentro de Suazilandia, su fuerza se utilizó para limitar el poder de los jefes Emakhandzambili . Mswati hizo concesiones de tierras en 1855 a la República de Lydenburg, aunque la redacción de la venta es vaga. Los bóers en ese momento eran bastante débiles y no podían actuar sobre la concesión de tierras. Mswati continuó luchando con otras tribus africanas en todo el territorio y más allá en áreas como Zoutpansberg y Ohrigstad . [6] Su muerte en 1865 puso fin a la conquista por parte de los reyes suazis. Mswati fue sucedido por Ludvonga , sin embargo, murió en su juventud y, como resultado, Mbandzeni fue elegido por el Consejo Nacional Suazi en su lugar, y el Rey Mbandzeni nombró al jefe Manzini Mbokane como uno de sus principales asesores tribales. El jefe Manzini Mbokane era el padre de Ntengu Mbokane, y el jefe Mbokane era el líder del Consejo Asesor del Rey, que más tarde se llamó Liqoqo. [6]
La autonomía de Emaswati se vio influida por el dominio británico y holandés en el sur de África durante los siglos XIX y principios del XX. En 1881, el gobierno británico firmó una convención que reconocía la independencia de Suazilandia. Sin embargo, en 1894, una convención colocó a Suazilandia bajo la República Sudafricana como protectorado.
El contacto de los suazis con los pueblos europeos comenzó cuando los trekboers holandeses llegaron al interior occidental de Suazilandia en la década de 1840. [6] En 1845, unas 300 familias bóer se habían establecido en Ohristad y más familias en Lydenburg. Dos escrituras de compraventa fechadas en 1846 y 1855 indican la venta de territorio suazi a las repúblicas holandesas por una suma de 170 cabezas de ganado. [6] Estas escrituras, a valor nominal, parecían entregar todo el territorio suazi a los holandeses. [6] Tras la muerte del rey Mswati II en 1865, siguió un período de regencia con la reina regente Tsandzile Ndwandwe hasta 1875. En 1868, la República Sudafricana intentó anexionarse Suazilandia mediante una proclamación. [7] Mbandzeni , tras la muerte de su medio hermano, el príncipe heredero Ludvonga en 1872, fue elegido por la inkhosikati LaMgadlela Khumalo como su hijo adoptivo y, por tanto, príncipe heredero. [6] Sin embargo, existían amenazas por parte del príncipe Mbilini, que se había casado con una de las hijas de Ntengu Mbokane, y del medio hermano de Mbandzeni y uno de los hijos de Mswati, que era un pretendiente al trono y se alió con el rey zulú Cetshwayo . Sin embargo, nunca tuvo éxito. Los británicos impidieron cualquier ataque de Cetshwayo, que había sido coronado por Sir Theophilus Shepstone [7] en 1873. Además, los bóers de Transvaal querían afirmar su autoridad sobre Suazilandia apoyando a Mbandzeni. De hecho, en la ceremonia de coronación de Mbandzeni asistió Rudolf, magistrado residente de Ladysmith y antiguo landdrost de Utrecht, en compañía de unos 350 burgueses y 70 carros. [7] Durante este período, Gran Bretaña se anexionó el Transvaal (1877 a 1881). En 1879, el mismo año de la guerra zulú, Mbandzeni ayudó a los británicos que ahora controlaban el Transvaal a derrotar a Sekhukhune y desmantelar su reino. [7] A cambio de su ayuda, se garantizaría la independencia de Suazilandia a perpetuidad y Suazilandia estaría protegida de la invasión de los bóers y los zulúes.
En 1881, la Convención de Pretoria estableció la soberanía británica nominal sobre el restablecido Estado de Transvaal; el artículo 24 garantizó la independencia de Suazilandia, sus fronteras y el pueblo suazi en su país, tal como lo reconocían tanto Gran Bretaña como el Transvaal. [8] En virtud de esta convención, el territorio suazi se redujo en tamaño, dejando al pueblo suazi como residentes del territorio de Transvaal en la actual provincia de Mpumalanga en Sudáfrica. [7] El artículo XII de la Convención de Londres de 1884 siguió reconociendo a Suazilandia como un país independiente con Mbandzeni como su rey. [7] [8] Sin embargo, en los años entre 1885 y 1889, a medida que se otorgaban más concesiones, la población de europeos en Suazilandia aumentó. El malestar con algunos concesionarios llevó a Mbandzeni a solicitar la intervención británica. Además de esto, las invasiones bóer, especialmente en 1887, aumentaron la intensidad de estas solicitudes. La situación en el país siguió deteriorándose a medida que continuaban algunas incursiones, robos de ganado y robos de niños en aldeas suazis por parte de los bóers. [8] Gran Bretaña se negó a intervenir con el argumento de que había presencia de residentes europeos que no eran de ascendencia británica y concesiones en poder de la República Sudafricana en ese momento en áreas como la recaudación de impuestos y los servicios postales que deberían estar bajo el control de un gobierno estatal. [7]
El 18 de diciembre de 1889, después de la muerte de Mbandzeni , el Gobierno de Swazilandia, representado por la Reina Regente Tibati Nkambule y el Consejo de Swazilandia, hicieron una proclamación nombrando a Sir Theophilus Shepstone , al Jefe Ntengu Mbokane y a otros dos oficiales que representaban a la República Sudafricana y a Gran Bretaña y un consejo provisional para supervisar la administración del país, especialmente las concesiones y los asuntos de los residentes europeos del país. [7] Se estableció un tribunal de concesiones para ver qué concesiones eran válidas y cuáles eran dudosas. [7] La proclamación orgánica fue seguida por la convención de Londres de 1894 que resolvió el asunto sobre Swazilandia. [ cita requerida ] La proclamación de Swazilandia que apoyaba esta convención fue resistida durante un tiempo desde su propuesta en 1893 y fue firmada por la Reina Regente y el Consejo de Swazilandia en diciembre de 1894. [8] En esta convención, el estatus de Swazilandia, su gente y los Reyes fueron reconocidos como en la convención de 1884. Sin embargo, para los asuntos administrativos de Suazilandia sería un estado protegido de la república de Transvaal con garantías sobre los derechos del pueblo suazi en su país y su sistema de gobierno. Esta administración, dirigida por Krogh, continuó hasta que comenzó la Guerra Anglo-Bóer en 1899. Ngwane V, que había sido elegido príncipe heredero tras la muerte de Mbandzeni en 1889, fue coronado en 1895 después de la Convención de Londres. En 1898 fue presuntamente responsable de la muerte de sus asesores Mbaba Nsibandze, el jefe Mbokane y dos de sus ayudantes. En respuesta, fue acusado del crimen y durante este tiempo huyó a Zululandia británica, regresando con garantías de su seguridad. [9] A su regreso fue acusado de un delito menor de alteración del orden público y fue multado con 500 libras. Además, sus poderes judiciales fueron reducidos. Al año siguiente, en octubre de 1899, comenzó la Guerra Anglo-Bóer . [6] Esto provocó la discontinuidad de la administración de los asuntos de Suazilandia por parte de Transvaal. Sin embargo, Ingwenyama Ngwane V gobernó hasta diciembre de ese año, cuando murió mientras bailaba el sagrado incwala .
Suazilandia estuvo indirectamente involucrada en la Segunda Guerra de los Bóers (1899-1902). Al comienzo del conflicto, la administración de la República Sudafricana la encontró con la sede colonial en Bremersdorp . En septiembre de 1899, cuando se consideró que la guerra era inminente, los colonos comenzaron a evacuar la zona. Se informó a Ngwane V de Suazilandia (Bhunu) de que la zona quedaría bajo su cuidado durante la ausencia de los residentes blancos. La policía de Suazilandia, bajo el mando del sargento Opperman, comenzó a practicar para la guerra mientras entregaba rifles y municiones a los burgueses restantes . El 4 de octubre de 1899, el comisionado especial Krogh emitió un aviso oficial de evacuación para "todos los habitantes blancos", con la excepción de los burgueses elegibles para el servicio activo . La mayoría de los súbditos británicos fueron escoltados hacia la frontera con Mozambique , las mujeres y otros civiles sudafricanos se fueron rumbo a varios destinos. Las personas con doble nacionalidad seguían sujetas al reclutamiento, aunque no estaban dispuestas a luchar contra su propia gente. Varios de ellos huyeron hacia Mozambique o la Colonia de Natal . [10]
No pasó mucho tiempo antes de que las escaramuzas involucraran a las fuerzas de Suazilandia. El 28 de octubre de 1899, la recién formada unidad Swaziland Commando se movió contra un puesto de policía británico en Kwaliweni. La unidad sudafricana contaba con unos 200 burgueses, mientras que el puesto de avanzada solo tenía 20 hombres. Bhunu logró advertir al puesto de policía del ataque que se aproximaba. La policía se retiró hacia Ingwavuma , la sede de un magistrado. Los comandos quemaron el puesto abandonado y una tienda cercana hasta los cimientos. Luego, Joaquim Ferreira los condujo hacia Ingwavuma. El pueblo no estaba mejor protegido y también tuvo que ser evacuado. El Swaziland Commando lo quemó hasta los cimientos, mientras que el magistrado y su gente escaparon a Nongoma . [10]
Mientras tanto, Piet Joubert había advertido al pueblo suazi que mantuviera la calma y no se involucrara en el conflicto. Bhunu, en cambio, se encontró por primera vez sin restricciones de las autoridades coloniales. Pronto se sintió libre de ajustar viejas cuentas con sus enemigos políticos. Las noticias de las muertes violentas del diplomático Mnkonkoni Kunene y de varios otros llegaron a tiempo a las fuerzas bóer implicadas en el asedio de Ladysmith . Varios de los muertos tenían estrechos vínculos con las autoridades coloniales. Joubert tuvo que asegurar a los preocupados comandantes que Suazilandia no se estaba volviendo contra ellos. De hecho, los espías informaron de que Bhunu temía haber sido hechizado. Estaba atacando a quien sospechara del hecho. El 10 de diciembre de 1899, Bhunu murió debido a una enfermedad grave. Había atribuido la enfermedad a la brujería, aunque los contemporáneos sospechan que fue inducida por el alcohol. Su madre, Labotsibeni Mdluli, se convirtió en regente. Se dedicó a eliminar a los consejeros y favoritos supervivientes de Bhunu. [10]
Los regimientos suazis recorrían el país durante los conflictos internos. Las autoridades sudafricanas temían que la violencia pudiera extenderse hacia la frontera sudoeste de Suazilandia, donde las granjas de los bóers eran cultivadas por mujeres y niños. Hicieron evacuar las granjas y trasladaron a la población a Piet Retief . Los granjeros de Piet Retief, Wakkerstroom y sus alrededores habían adoptado la costumbre de llevar a sus ovejas a Suazilandia para que pastaran en invierno. En enero de 1900, Francis William Reitz , el Secretario de Estado de la República Sudafricana , comenzó a emitir órdenes para disuadir a los pastores de entrar en Suazilandia. El 18 de abril de 1900, se prohibió cualquier entrada de ese tipo. El Comando de Suazilandia estaba en ese momento lejos de su base inicial, luchando a lo largo del río Tugela . [10]
Los británicos tenían sus propias preocupaciones sobre Suazilandia. Sospechaban que los suministros de Mozambique podían ser contrabandeados a los bóers a través de Suazilandia. Sin embargo, la reina regente Labotsibeni estaba tratando de mantener la neutralidad en el conflicto más amplio, preocupada por asegurar el trono. Su nieto Sobhuza II de Suazilandia era menor de edad y había otros candidatos viables para el trono entre la Casa de Dlamini , en particular el príncipe Masumphe. Masumphe era primo de Bhunu y había sido un candidato rival para el trono desde 1889. Su línea familiar mantenía estrechas relaciones con los bóers, el propio príncipe había sido educado en Pretoria . En mayo de 1900, la reina estaba preocupada de que los bóers intervinieran en su contra en caso de una disputa de sucesión. Abrió comunicaciones con el magistrado restaurado de Ingwavuma , organizando huir a su área si era necesario. [10]
Sus mensajes fueron transmitidos al gobierno de Natal y de allí a Ciudad del Cabo , la capital de la Colonia del Cabo . Una respuesta de Johannes Smuts le aseguró que los británicos no se habían olvidado de los suazis y que los representantes británicos regresarían a Suazilandia en una fecha próxima. El mensaje podría haber reflejado las propias ambiciones de Smuts, pero su autoridad en tales asuntos era bastante cuestionable. Pero Frederick Roberts, barón Roberts , un oficial militar de alto rango, también fue convencido de iniciar contactos diplomáticos con la Reina. Sus representantes debían persuadir a la reina regente de tres cosas: primero, la necesidad de impedir que los bóers ocuparan las montañas de la zona; segundo, la necesidad de apelar formalmente a la protección británica; y tercero, dejar claro que los asesinatos indiscriminados en Suazilandia tendrían que terminar. [10]
Los contactos británicos con los suazis jugaron un papel importante antes de su asedio de Komatipoort , un bastión sudafricano cercano. En septiembre de 1900, una vez que la ciudad cayó, los británicos pudieron capturar Barberton y su área. Varios bóers huyeron a Suazilandia, solo para que los suazis los desarmaran y confiscaran su ganado. El fin de la presencia sudafricana en el área dejó abierta la cuestión de qué hacer con Suazilandia. Smuts había estado haciendo campaña desde mayo para convencer a las autoridades británicas de que pusieran Suazilandia bajo su administración. Para septiembre, Smuts había obtenido cierto apoyo de las autoridades civiles, pero no de las militares, ya que Roberts no quería dedicar ninguna de sus fuerzas a una invasión u ocupación del área. Sin embargo, Smuts intentó algunos contactos diplomáticos con los suazis, que no fueron particularmente exitosos. Las personas con las que Smuts se reunió para discutir se negaron a dar información sobre los asuntos internos de Suazilandia o las actividades de los bóers. [10]
La caída de Komatipoort tuvo como consecuencia directa que Suazilandia cobrara mayor importancia para los bóers. Para mantener sus comunicaciones con los contactos diplomáticos y comerciales en Lourenço Marques , Mozambique, los bóers tuvieron que enviar mensajeros a través de Suazilandia. Esto era difícil, ya que a las fuerzas británicas se les permitía pasar por ciertas áreas suazis. En noviembre de 1900, la Reina pudo asegurar a Roberts y Smuts que "estaba haciendo todo lo posible para expulsar a los bóers de su país". Algunos burgueses armados y sus aliados africanos, hostiles a su gobierno, todavía estaban activos en ocasiones. [10]
El 29 de noviembre de 1900, Roberts fue relevado de su mando. Su reemplazo fue Herbert Kitchener, barón Kitchener de Jartum . A fines de diciembre, Smuts se puso en contacto con la oficina del secretario militar de Kitchener en relación con la situación de Suazilandia. Smuts había conseguido el puesto de Comisionado Residente de Suazilandia, aunque los británicos no tenían autoridad real sobre la zona. Intentó convencer a Kitchener de que era hora de establecer una presencia militar permanente en Suazilandia y puso a Smuts a cargo del área. Kitchener tenía una opinión diferente. Al iniciar su propia correspondencia con Labotsibeni, Kitchener insistió en tres puntos: primero, los suazis todavía estaban obligados a no participar en la guerra; segundo, no se enviarían fuerzas británicas a Suazilandia a menos que la zona se enfrentara a una invasión bóer; y tercero, los suazis estaban ahora directamente bajo la autoridad de la Corona británica , debiendo su lealtad a Victoria del Reino Unido . [10]
Entre diciembre de 1900 y enero de 1901, hubo informes de que los bóers en retirada intentaban huir a través de Suazilandia. Ocho columnas británicas fueron enviadas para obligar a los comandos bóer a rendirse o huir a Suazilandia. Una determinada columna al mando de Horace Smith-Dorrien avanzó hasta la frontera con Suazilandia, logrando capturar varios carros bóer y una gran cantidad de ganado y ovejas el 9 de febrero de 1901. La mayoría de los bóers capturados fueron enviados al campo de concentración de Volksrust . El 11 de febrero, otra columna al mando de Edmund Allenby se posicionó en la frontera sur de Suazilandia. El 14 de febrero, las fuerzas de Smith-Dorrien llegaron a Ámsterdam . Allí fue contactado por enviados de la Reina Regente, solicitando ayuda para expulsar a los bóers de su tierra. En respuesta, la Caballería Ligera Imperial y el Regimiento Suffolk fueron enviados a Suazilandia. [10]
Junto con los suazis armados, los dos regimientos pudieron capturar a unos 30 bóers en una escaramuza inicial. Sin embargo, las fuertes lluvias pronto frenaron su avance a través del país. El 28 de febrero de 1901, otros 200 hombres de la infantería montada británica entraron en Suazilandia. Bajo el mando del teniente coronel Henry, esta fuerza logró localizar y capturar el convoy de transporte de los comandos Piet Retief. Unos 65 bóers fueron capturados en la operación. Los restos de los comandos se retiraron hacia la frontera sur de Suazilandia, solo para ser capturados por las fuerzas británicas estacionadas allí. A principios de marzo, Smith-Dorrien notó que los suazis estaban saqueando las residencias de los bóers. Para entonces, Allenby había llegado a Mahamba y había establecido un campamento allí, Henry estaba persiguiendo otro convoy de carros bóer y la reina regente Labotsibeni estaba ordenando a sus impis que limpiaran sus tierras de los bóers. Henry finalmente logró regresar a Derby con varios prisioneros, mientras que Allenby y sus fuerzas llegaron a las cercanías de Hlatikulu . Los burgueses tuvieron que limitarse a "las colinas del suroeste de Suazilandia". [10]
Los relatos supervivientes del Regimiento de Devonshire indican que los suazis actuaban como "una novena columna, comandada por la Reina de los suazis". El 8 de marzo de 1901, los restos de los comandos Piet Retief, acompañados de mujeres y niños, fueron atacados por fuerzas supuestamente bajo el mando del jefe Ntshingila Simelano. Este último estaba formado por unos 40 hombres, incluidos dos fusileros. Trece burgueses y un guía africano murieron, varios resultaron heridos y los demás se dispersaron. Algunos de los supervivientes se rindieron más tarde al 18.º Regimiento de Húsares . Ntshingila negó más tarde cualquier implicación en la masacre. En cualquier caso, el incidente aterrorizó a varios otros bóers. Entre el 8 y el 11 de marzo, unos 70 burgueses y varias mujeres y niños optaron por rendirse a Allenby en lugar de enfrentarse a los suazis. No obstante, los británicos advirtieron a Labotsibeni que cesara en más masacres. [10]
El 11 de abril de 1901, Louis Botha se comunicó con Kitchener y se quejó de que los oficiales británicos estaban induciendo a los suazis a luchar contra los bóers, alegando que el resultado era el asesinato indiscriminado de burgueses, mujeres y niños por parte de comandos suazis. Allenby atribuyó los asesinatos en parte a la ansiedad suazi de contrarrestar las incursiones bóeres en su territorio y en parte a su miedo a las represalias bóeres. Eso es lo que harían los bóers cuando finalmente se marcharon los británicos. El propio Allenby se negó a permitir que un gran número de suazis armados se unieran a su columna, aunque siguió utilizando a algunos de ellos como guías. Smuts finalmente entró en Suazilandia durante este mes, aunque no pudo establecer su autoridad sobre ninguna fuerza británica. [10]
La presencia de tropas regulares británicas permitió a la reina regente presentarles sus preocupaciones sobre una unidad irregular, la "Caballería de Steinaecker". Creada al principio de la guerra como una unidad de aventureros y mercenarios bajo el mando británico, eran bien conocidos por saquear las propiedades de los bóers. Sin embargo, como los bóers estaban cada vez más empobrecidos, habían centrado su atención en el ganado de los suazis. Labotsibeni se quejó a ambos bandos de que esta unidad estaba formada por ladrones comunes que ocupaban Bremersdorp. Botha respondió enviando una unidad de comandos contra la caballería, con órdenes de evitar antagonizar a los suazis de cualquier manera. El Consejo Nacional Suazi accedió a dejarlos pasar. Entre el 21 y el 23 de julio de 1901, los comandos de Ermelo lograron obligar a la mayoría de las fuerzas de la "Caballería de Steinaecker" a retirarse, capturando a unos 35 hombres, matando o hiriendo a unos pocos y quemando Bremersdorp hasta los cimientos. [10]
Tanto los británicos como los bóers siguieron teniendo acceso a Suazilandia, y se produjeron escaramuzas ocasionales. El 8 de noviembre de 1901, por ejemplo, el 13.º Regimiento de Húsares capturó a 14 burgueses cerca de Mahamba. Las escaramuzas terminaron en febrero de 1902 con la derrota de la última unidad bóer en Suazilandia. [10]
En 1903, tras la victoria británica en la guerra anglo-bóer, Suazilandia se convirtió en un protectorado británico. Gran parte de su administración inicial (por ejemplo, los servicios postales) se llevó a cabo desde Sudáfrica hasta 1906, cuando se le concedió el autogobierno a la colonia de Transvaal. Eswatini recuperó la independencia el 6 de septiembre de 1968 y se convirtió en el Reino de Suazilandia. Sobhuza II , el rey en el momento de la independencia, se había convertido en Ingwenyama en 1899 después de la muerte de su padre Ngwane V. Su coronación oficial había tenido lugar en diciembre de 1921 tras la regencia de Labotsibeni , tras lo cual había encabezado una delegación infructuosa al Consejo Privado en Londres en 1922 en relación con la cuestión de la tierra. [11]
Durante el período de protectorado de 1903 a 1968, Suazilandia estuvo gobernada en gran medida por un comisionado residente que gobernaba de acuerdo con los decretos emitidos por el Alto Comisionado británico en Sudáfrica . Dichos decretos se formulaban en estrecha consulta con los comisionados residentes, quienes a su vez recibían asesoramiento informal y formal de los intereses de los colonos blancos y del rey suazi. En 1907, durante la residencia de Robert Coryndon , la tierra suazi se dividió en un tercio para la nación suazi, o reservas, y los dos tercios restantes como tierra de la corona y comercial, para la ocupación europea. [12] [13] La partición se llevó a cabo en 1909, y los suazis que vivían en áreas europeas tuvieron cinco años para desalojar la tierra. [13]
Fuentes: [14] [15]
En 1921, los británicos establecieron el primer órgano legislativo de Suazilandia: un Consejo Consultivo Europeo (CAE) de representantes blancos electos con la tarea de asesorar al Comisionado Residente británico sobre asuntos no suazis. En 1944, el Comisionado reconstituyó la base y el papel del CAE y, a pesar de las objeciones suazis, emitió una Proclamación de Autoridades Nativas que constituía al jefe supremo o Ingwenyama y Rey de los suazis, como los británicos llamaban al rey, como la autoridad nativa del territorio para emitir órdenes legalmente ejecutables a los suazis, sujetas a restricciones e instrucciones del comisionado residente. Bajo la presión de la falta de cooperación real, esta proclamación fue revisada en 1952 para otorgar al jefe supremo suazi un grado de autonomía sin precedentes en el gobierno indirecto británico en África. También en 1921, después de más de veinte años de regencia encabezada por la Reina Regente Labotsibeni , Sobhuza II se convirtió en Ingwenyama (león) o cabeza de la nación suazi.
En los primeros años del gobierno indirecto, los británicos esperaban que Suazilandia acabase por incorporarse a Sudáfrica. Sin embargo, después de la Segunda Guerra Mundial , la intensificación de la discriminación racial en Sudáfrica , especialmente a través de la elección del Partido Nacional , indujo al Reino Unido a preparar a Suazilandia para una independencia completa. La actividad política se intensificó a principios de la década de 1960. Se formaron varios partidos políticos que competían por el poder y el desarrollo económico. Sin embargo, los partidos eran en gran medida urbanos y tenían pocos vínculos con las zonas rurales, donde aún vivía la mayoría de los suazis. Los líderes tradicionales suazis, incluido el rey Sobhuza II y su Consejo Interno, formaron el Movimiento Nacional Imbokodvo (INM), un grupo político que aprovechó su estrecha identificación con el estilo de vida suazi. En respuesta a la presión por el cambio político, el gobierno del protectorado programó una elección a mediados de 1964 para el primer Consejo Legislativo en el que participarían los suazis. En la elección, compitieron el INM y otros cuatro partidos, la mayoría con plataformas más radicales. El INM ganó los 24 escaños electivos.
Los soldados suazis sirvieron en la Segunda Guerra Mundial (ver Eswatini en la Segunda Guerra Mundial ).
En el período previo a la independencia, el INM había consolidado su base política. Una vez hecho esto, el INM incorporó muchas de las demandas de los partidos más radicales, especialmente la de la independencia inmediata. En 1966, el gobierno del Reino Unido acordó discutir una nueva constitución. Un comité constitucional acordó una monarquía constitucional para Suazilandia, con autogobierno tras las elecciones parlamentarias de 1967. Suazilandia se convirtió en independiente el 6 de septiembre de 1968. Las primeras elecciones de Suazilandia posteriores a la independencia se celebraron en mayo de 1972. El INM recibió cerca del 75% de los votos. El Congreso Nacional Liberador Ngwane (NNLC) recibió un poco más del 20% de los votos, lo que le valió al partido tres escaños en el parlamento.
En respuesta a la postura de la NNLC, el 12 de abril de 1973 el rey Sobhuza derogó la constitución de 1968 y disolvió el parlamento. Asumió todos los poderes del gobierno y prohibió todas las actividades políticas y el funcionamiento de los sindicatos. Justificó sus acciones diciendo que había eliminado prácticas políticas ajenas y divisivas que eran incompatibles con el modo de vida suazi. En enero de 1979 se convocó un nuevo parlamento, elegido en parte mediante elecciones indirectas y en parte mediante nombramiento directo por el rey.
El rey Sobhuza II murió en agosto de 1982 y la reina regente Dzeliwe asumió las funciones de jefe de Estado. En 1984, una disputa interna condujo a la sustitución del primer ministro y, finalmente, a la sustitución de Dzeliwe por una nueva reina regente , Ntombi . El único hijo de Ntombi, el príncipe Makhosetive , fue nombrado heredero del trono suazi. El poder real en ese momento estaba concentrado en el Liqoqo, un órgano consultivo tradicional supremo que pretendía dar asesoramiento vinculante a la reina regente. En octubre de 1985, la reina regente Ntombi demostró su poder destituyendo a las figuras principales del Liqoqo. El príncipe Makhosetive regresó de la escuela en Inglaterra para ascender al trono y ayudar a poner fin a las continuas disputas internas. Fue entronizado como Ingwenyama Mswati III el 25 de abril de 1986. Poco después abolió el Liqoqo. En noviembre de 1987 se eligió un nuevo parlamento y se nombró un nuevo gabinete.
Mswati III es el actual monarca de Suazilandia desde su coronación en 1986, y gobierna junto con la Reina Madre Ntombi Tfwala . En 1986, Sotsha Dlamini fue nombrado primer ministro, reemplazando al príncipe Bhekimpi . En 1987, tras una disolución prematura del parlamento por parte del rey, Suazilandia celebró su tercera elección parlamentaria bajo el sistema tradicional tinkhundla . [16] [17] En 1988 y 1989, un partido político clandestino, el Movimiento Democrático Unido del Pueblo (PUDEMO), criticó al rey y a su gobierno, pidiendo "reformas democráticas". En respuesta a esta amenaza política y a los crecientes llamados populares a una mayor rendición de cuentas dentro del gobierno, el rey y el primer ministro iniciaron un debate nacional en curso sobre el futuro constitucional y político de Suazilandia. Este debate produjo un puñado de reformas políticas, aprobadas por el rey, incluido el voto directo e indirecto, en las elecciones nacionales de 1993 . En estas elecciones se registraron los votantes, los distritos electorales se ampliaron de 50 a 55 y las elecciones fueron juzgadas como libres y justas. [16]
La economía y la población de Suazilandia siguieron creciendo en el decenio de 1980. El crecimiento económico medio fue del 3,3% anual entre 1985 y 1993. El crecimiento anual de la población fue de aproximadamente el 3% durante el mismo período. [17] La economía de Suazilandia en el decenio de 1980 siguió dependiendo de Sudáfrica, con un 90% de las importaciones procedentes de Sudáfrica y un 37% de las exportaciones destinadas a Sudáfrica. Suazilandia, junto con Lesotho, Botswana y Sudáfrica siguieron siendo miembros de la Unión Aduanera del África Meridional (SACU). Los ingresos estatales dependían en gran medida de las remesas de la Unión Aduanera, que oscilaron entre el 48,3% y el 67,1% entre 1981 y 1987. [17]
En la década de 1990 aumentaron las protestas estudiantiles y laborales que presionaban al rey para que introdujera reformas. Así, se inició el avance hacia las reformas constitucionales, que culminaron con la introducción de la actual constitución de Suazilandia en 2005, a pesar de las objeciones de los activistas políticos. La constitución actual no aborda claramente el estatuto de los partidos políticos. Las primeras elecciones bajo la nueva constitución tuvieron lugar en 2008. Los miembros del parlamento fueron elegidos de 55 distritos electorales (también conocidos como tinkhundla). Estos parlamentarios cumplieron mandatos de cinco años que finalizaron en 2013. En 2011, Suazilandia sufrió una crisis económica, debido a la reducción de los ingresos de la SACU . Esto llevó al gobierno de Suazilandia a solicitar un préstamo a la vecina Sudáfrica. Sin embargo, el gobierno suazi no estuvo de acuerdo con las condiciones del préstamo, que incluían reformas políticas. Durante este período, hubo una mayor presión sobre el gobierno de Suazilandia para llevar a cabo más reformas. Las protestas públicas de las organizaciones cívicas y los sindicatos se hicieron más comunes. Las mejoras en los ingresos de la SACU a partir de 2012 aliviaron la presión fiscal sobre el gobierno suazi. El nuevo parlamento, el segundo desde la promulgación de la constitución, fue elegido el 20 de septiembre de 2013. En ese período, el rey volvió a nombrar a Sibusiso Dlamini como primer ministro por tercera vez. [ cita requerida ]
En 1989, Sotja Dlamini fue destituido de su cargo de primer ministro el 12 de julio de 1989 y reemplazado por un ex secretario general de la Federación de Sindicatos de Suazilandia (SFTU), Obed Dlamini . Fue el primer ministro hasta 1993 y fue sucedido por el príncipe Mbilini . [17] Durante el mandato de Obed y Mbilini hubo una creciente militancia laboral que culminó en una importante huelga general en 1997 liderada por la SFTU. [18] Después de la acción laboral, el príncipe Mbilini fue reemplazado como primer ministro por Sibusiso Dlamini . [19]
En noviembre de 1963, el Reino Unido promulgó la Constitución de Suazilandia independiente, en virtud de la cual se establecieron los consejos legislativo y ejecutivo. El Consejo Nacional Suazi (Liqoqo) se opuso a esta medida. A pesar de esa oposición, se celebraron elecciones y el primer Consejo Legislativo de Suazilandia se constituyó el 9 de septiembre de 1964. Gran Bretaña aceptó los cambios propuestos por el Consejo Legislativo a la Constitución original y se redactó una nueva Constitución que preveía una Asamblea Legislativa y un Senado . En 1967 se celebraron elecciones en virtud de esta Constitución. Tras las elecciones de 1973, el rey Sobhuza II suspendió la Constitución de Suazilandia y gobernó el país por decreto hasta su muerte en 1982. En ese momento, Sobhuza II había gobernado Suazilandia durante 83 años, lo que lo convertía en el monarca que más tiempo ha gobernado en la historia. Tras su muerte, se instauró una regencia, en la que la reina regente Dzeliwe Shongwe fue jefa de Estado hasta 1984, cuando fue destituida por Liqoqo y sustituida por la reina madre Ntombi Twala . Mswati III, hijo de Ntombi, fue coronado rey el 25 de abril de 1986 como rey e ingwenyama de Eswatini. En 2018, durante la celebración del 50.º día de la independencia, el rey anunció el cambio de nombre oficial del país, de la anglicización Suazilandia a su forma siswati, Eswatini . [20] Tras esto, muchos organismos gubernamentales y no gubernamentales, corporaciones y organizaciones internacionales cambiaron toda mención de Suazilandia a Eswatini. [21]
El 19 de abril de 2018, el rey Mswati III anunció que el Reino de Suazilandia había cambiado su nombre a Reino de Eswatini para conmemorar el 50 aniversario de la independencia suazi. El nuevo nombre, Eswatini, significa "tierra de los suazis " en suazi , y tenía como objetivo en parte evitar confusiones con Suiza, cuyo nombre es similar . [22] [23]