James Francis Marion Jones (24 de noviembre de 1907 - 12 de agosto de 1971), [3] también conocido como Rt. El Rev. Dr. James F. Jones, DD y como Profeta Jones , fue un líder religioso, televangelista , curandero y pastor negro estadounidense que dirigió el movimiento religioso que se convirtió en la Iglesia del Triunfo Universal, Dominio de Dios, Inc. desde 1938. hasta su muerte en 1971.
Como el "Profeta Jones", afirmó James F. Jones, y sus seguidores le atribuyeron, poderes divinos de Dios como una "encarnación especial del espíritu de Jesucristo " premilenial . Jones fue contemporáneo de otros líderes religiosos en ese momento, incluidos Daddy Grace , Father Divine , CL Franklin , Charles Harrison Mason y Elijah Muhammad .
Jones llegó a Detroit como misionero de la secta pentecostal del sur, Triunfa la Iglesia y el Reino de Dios en Cristo. Así dirigió dos de las iglesias pentecostales predominantemente negras más grandes de Detroit durante las décadas de 1940 y 1950. Transmitió sermones semanales en vivo a través de las estaciones canadienses CKLW llegando al Medio Oeste . En 1955 comenzó a presentar programas los domingos por la noche en WXYZ-TV , lo que lo convirtió en el primer predicador negro en Detroit en presentar un programa de televisión semanal. Era muy conocido por sus servicios nocturnos, que se transmitían en Detroit. Jones murió a los 63 años y fue enterrado en el cementerio Woodlawn en Detroit.
James Francis Marion Jones nació en Birmingham, Alabama, el 24 de noviembre de 1907. Su padre, un guardafrenos de ferrocarril llamado James W. Jones, se casó con una maestra de escuela llamada Catherine Lewis. Era su único hijo. En 1912, James F. Jones, de cinco años, se unió y comenzó a predicar sermones en la Iglesia Triumph the Holy Righteous. La Iglesia Triumph the Holy Righteous era una iglesia nacionalista / pentecostal negra fundada por el padre Elias Dempsey Smith en 1902 a la que se convirtieron los padres de Jones, ex miembros de la Iglesia Episcopal Metodista Africana . El joven Jones predicó en las tiendas de campaña, convocatorias y otros lugares de la antigua Iglesia Triumph como un niño prodigio .
En 1915, Triunfo la Iglesia Santa Justa cambió su nombre a Triunfo la Iglesia y Reino de Dios en Cristo. Su líder, el Padre Smith, fue ungido Santo Apóstol , Sacerdote y Rey del Triunfo de la Iglesia y Reino de Dios. [4] [5] Smith afirmó, y sus seguidores creyeron, que fue divinamente inspirado para fundar y dirigir la Iglesia Triumph y que Dios le habló directamente. Jones en 1944, treinta años después, fundó una iglesia similar llamada Iglesia del Triunfo Universal, Dominio de Dios, en Detroit, donde él y sus enseñanzas emularían y suplantarían las del Padre Smith entre sus propios seguidores.
En 1917, a los once años, Jones dejó la escuela. Pasó su vida evangelizando, predicando, profetizando y pastoreando en la causa del Triunfo, tal como él la entendió y finalmente la reinterpretó. Como adulto, Jones dijo que cuando era niño Dios le habló y le dijo que estaba destinado a "destilar" grandes y buenos pensamientos en la mente de los hombres.
En 1924, Jones, llamado popularmente "sonny" e "hijo", se convirtió en ministro ordenado oficialmente en Triumph the Church and Kingdom of God in Christ, con sede en el sur, a los 18 años. Jones ascendió de manera constante dentro de la Iglesia Triumph después de convertirse en un oficial totalmente acreditado. . En la década de 1930 alcanzó el estatus de "Príncipe" dentro de la jerarquía de la Iglesia del Triunfo.
En 1938, la secta Triumph en expansión envió a Jones, acompañado por su secretario personal adolescente James G. Walton , a Detroit como misionero . Jones, había viajado extensamente por negocios de Triumph Church durante muchos años sin "bolso ni escritura" en estados como Missouri , Tennessee y Georgia . En Detroit, Jones inició un ministerio de radio. Fue por esta época cuando se dio a conocer entre el público por el título con el que se hizo famoso, "Profeta Jones".
La Iglesia Nacional Triumph afirmó que los obsequios y ofrendas al ministerio de Jones eran legítimamente de su propiedad. Jones no estuvo de acuerdo y poco después se separó de la Iglesia Triunfo para embarcarse en la formación de su propio grupo al que llamó "Iglesia del Triunfo Universal, Dominio de Dios".
Jones proclamó que la ruptura con Triumph fue puramente por razones espirituales, ya que en esa época recibió la palabra de Dios para manifestar el Reino consigo mismo como Profeta y Gobernante predicando el "verdadero evangelio". Según el sitio web de la Iglesia del Triunfo Universal, Dominio de Dios, el mandato de formar la organización fue revelado al "Profeta" Jones, el 24 de septiembre de 1944, por el Dios del universo apoyado en las Escrituras, citando Apocalipsis 11: 15; 18:1–4; 21:1–5; Mateo 6:8,10 y Amós 3:7. [6]
En 1944, Jones formó su nueva corporación, llamada Iglesia del Triunfo Universal, Dominio de Dios, en Detroit.
Después de romper con la Iglesia Triunfo nacional, el nuevo Triunfo Universal, el Dominio de Dios, comenzó en el área de Black Bottom de Detroit. Desde un pequeño edificio de iglesia, los seguidores de Jones se trasladaron a una sede más grande en el antiguo Teatro Oriole en 8450 Linwood Avenue en 1953. Este gran edificio es ahora la Iglesia Bautista New Bethel y una vez fue pastoreado por CL Franklin, un antiguo amigo y luego rival de Jones. Universal Triumph the Dominion of God luego se mudó del Oriole Theatre y celebró servicios encima del Fine Arts Theatre en 2940 Woodward antes de encontrar un hogar permanente de adoración en 1651 Ferry Park.
En una subcultura religiosa de afirmaciones en competencia, Jones declaró que el Dios todopoderoso le hablaba únicamente a él y que él era la segunda venida de Cristo y, por lo tanto, era el "único y verdadero profeta " y salvador del mundo . Como tal, él era la 'Santidad' de Dios y el único 'mensajero Divino' en la Tierra 'en estos últimos días ' con los poderes divinos para predecir, sanar, bendecir y condenar.
Como Gobernante del Dominio Universal, Jones presidía los servicios del Dominio desde un trono encima de un estrado elevado con dosel en un escenario elevado frente a la gente. Le dio a su círculo íntimo títulos reales como señor, príncipe, princesa, señor y dama. Llamó a su rebaño los "ciudadanos" de su dominio. Les enseñó su 'verdadero evangelio' de la Santa Biblia a la luz de su ' revelación divina '.
Muchas de estas enseñanzas se encuentran en las publicaciones de Dominion: The Ritual , The Message , The Mind Awakener y Dominion Constitution . Sus enseñanzas giraban en torno a él anunciando el 'Nuevo Mundo' entrante de Dios de 'bienaventuranza perfecta', en el que los malvados serían destruidos pero los fieles vivirían para siempre en cuerpos físicos incorruptibles. Afirmó que aquellos que son fieles ahora podrían tener el cielo en la tierra reconociendo su llamado "divino" y obedeciendo su sabiduría y reglas "divinas".
A cambio, los ciudadanos debían obedecer las reglas de su Dominio, asistir a sus servicios de adoración extáticos semanales que duraban toda la noche, testificar públicamente su creencia en los poderes curativos de su fe , celebrar su cumpleaños, llamado Philamethyu , en lugar de Navidad y hacerle regalos como muestra. de su agradecimiento, amor, fe y devoción.
El Dominio estaba formado por numerosas iglesias llamadas " Centros Agradecidos " en todo Estados Unidos y otros lugares. En una entrevista periodística en 1953, Jones afirmó que unas treinta y cinco iglesias y seis millones de seguidores eventualmente pertenecieron o estaban "registrados" en su Dominio. Se afirmó que la membresía de Detroit, llamada Thankful Center #1, era de alrededor de 1.500.
Jones vivió la vida de un millonario. La primera de sus tres casas parroquiales en Detroit fue una mansión de tres pisos y varias habitaciones en 246 Ferry Avenue y fue descrita como "lujosa" en un artículo en The Detroit News del 2 de julio de 1944.
Esta mansión está ubicada en el distrito histórico de East Ferry Avenue y anteriormente fue la funeraria Fritz, una de las firmas de este tipo de propiedad negra más antiguas de Detroit. Cuando Prophet Jones obtuvo la mansión, la utilizó como pensión para doce parejas. [7]
Esta casa es una estructura grande y elegante que consta de tres plantas y un sótano. El tercer piso era un salón de baile y sala de entretenimiento, con techos altos y pisos de madera. El segundo piso incluía dormitorios y cuartos para la empleada de servicio. El primer piso tenía una gran sala de estar, un comedor y un solárium. [7]
La segunda mansión era su casa parroquial del distrito histórico de Arden Park-East Boston y era incluso más grande que la primera mansión y también se decía que era "opulenta" en la prensa. Aretha Franklin recordó que cuando era niña amaba esta mansión de Detroit , que Jones pintaba de diferentes colores a lo largo del año. [8] Prophet Jones llamó a esta mansión el "Castillo Francés". También era conocida como la "Residencia Dominion". Según la revista Hue , la casa parroquial de Arden Park Dominion era anteriormente un antiguo casino de juego de cincuenta y cuatro habitaciones , que Jones compró al jugador Danny Sullivan . Según Ebony, la casa fue comprada por su rebaño al costo informado en ese momento, 30.000 dólares. La casa había sido construida anteriormente en 1917 por el ejecutivo de General Motors Corporation, Edmund A. Vier, por 100.000 dólares. La casa tenía el estilo de un castillo francés del siglo XVIII . [3]
El interior de la casa era de madera tallada a mano, techos pintados de oro, cortinas de brocado ornamentado y alfombras de pared a pared con un pelo tan profundo como el césped inglés. La casa también estaba amueblada con diversos muebles exquisitos, muchos de los cuales eran obsequios de feligreses y otros simpatizantes. Algunos de estos obsequios, como un piano de cola de 7.000 dólares , platos de plata por valor de 8.000 dólares , una vidriera instalada con un coste de 1.200 dólares y otras habitaciones llenas de muebles caros, eran tan opulentos que, según los informes, "impresionaban a los visitantes". Una enorme puerta doble custodiaba la entrada principal de la mansión, y la seguridad de Dominion inspeccionaba cuidadosamente a los visitantes a través de un panel de vidrio antes de abrirla. También se informó en la prensa que de todas las posesiones de Jones, él apreciaba su amplio guardarropa de casi quinientos costosos trajes y corbatas a juego, túnicas y conjuntos exóticos, coloridos y enjoyados, algunos importados del extranjero, otros hechos a medida específicamente para él. . [3]
Jones recibía a los visitantes de la casa parroquial del "castillo francés" en un pequeño estudio con paneles , dominado por un retrato de tamaño natural de él mismo con una túnica blanca. En un informe del Detroit News se informó que en la habitación hacía un calor sofocante porque en la chimenea ardía un fuego de gas las veinticuatro horas del día. Cuando se le preguntó por qué era así, el informe indicó que Jones dijo que Dios le había dicho que nunca dejara que el fuego se apagara. El informe también indicó que se observaron juguetes de niños alineados a lo largo de la chimenea del estudio. Jones afirmó, cuando se le preguntó, que estaban destinados a simbolizar "la falta de juguetes" en su propia "niñez empobrecida". [3]
Jones empleó una plantilla personal de doce sirvientes domésticos que fueron financiados por el Dominio. [1] Sus cocineros iban con él a todas partes. "Una gran persona que predica el evangelio puro tiene que tener cuidado", dijo. Jones alegó que el fundador de la Iglesia Triumph, el padre Smith, había muerto en 1920 después de haber sido envenenado por sus adversarios. Más tarde, Jones vendió su "castillo francés" para rivalizar con Daddy Grace . Esto lo dejó con su tercera gran residencia en 8311 La Salle Blvd, Detroit. Esta casa continúa sirviendo como la actual casa parroquial de Detroit Dominion.
En su casa de Arden Park en la década de 1950, Jones organizó fastuosos banquetes de cumpleaños de ocho días de duración, llamados Philamethyu y Hushdomcalama en su honor, que fueron muy cubiertos por la prensa. El gobernador de Michigan, G. Mennon Williams, y el alcalde de Detroit , Albert Cobo, le enviaron felicitaciones de cumpleaños en 1954. Destacados afroamericanos de la élite de la política, los negocios, los deportes, el entretenimiento y la música, como Lionel Hampton y su esposa Gladys Hampton, asistieron a los banquetes de cumpleaños y otras reuniones. celebrado en el Sky Room. [1]
Además de sus fiestas y celebraciones de alto nivel en su casa parroquial de Arden Park, la prensa también cubrió la visita de Jones al Padre Divine en su finca de Pensilvania en 1953. Jones también fue amigo de CL Franklin durante algún tiempo. Además de ser entrevistado por personas como Burt Lancaster, un reportero de la televisión local de Detroit, Jones también contrató a su propio agente de prensa, Ulysses W. Boykin, propietario del periódico Detroit Tribune y ex asistente del boxeador Joe Louis . Otra asistente de Jones, Ophelia Kemp, era la madre de la actriz de Hollywood Freda Rentie. Jones asistió al funeral de la famosa cantante Dinah Washington y fue clasificado como doliente en la edición Jet de 1964.
Jones murió de un ataque cardíaco a los 63 años el 12 de agosto de 1971, en la casa parroquial Dominion en La Salle Blvd en Detroit, bajo el cuidado de un "príncipe" de la iglesia, "Lord" Claude Haley. En el momento de su muerte, según relatos contemporáneos de la revista Jet , los líderes de la iglesia estaban tratando de diseñar una cripta para colocar su cuerpo cerca del de su madre en el cementerio de Elmwood en Detroit. [9]
El 17 de agosto de 1971, más de 4.000 personas asistieron al funeral de Prophet Jones en Swanson Funeral Home, 806 E. Grand Blvd., Detroit. También se informó que los autos atascaron la intersección y el frente de la funeraria mientras la fila de espectadores se extendía hacia la calle al final de la tarde. [10] Los planes para el funeral se describieron como animados y que recordaban cuando Jones llenaba multitudes en sus iglesias en el cine Oriole y el cine Fine Arts en 2940 Woodward. El funeral también incluiría a las damas y princesas de Jones vestidas de blanco, bailando y gritando con panderetas. Se planeó que el funeral constara de dos servicios, el primero, un animado servicio conmemorativo planeado por sus seguidores, que se celebraría el 18 de agosto de 1971 a las 7:30 pm y un rito tradicional con celebridades a las 10:00 am del 19 de agosto de 1971, en el Auditorio del edificio Adlai Stevenson en 10100 Grand River. Iba a ser enterrado temporalmente dentro de una cripta en el cementerio Woodlawn, Woodward y Eight Mile. [10]
Jones hizo que 15.000 personas le presentaran sus últimos respetos. Más de 2.000 personas, algunas de lugares tan lejanos como Canadá y el Caribe , asistieron a su funeral, que se celebró en el Auditorio del Edificio Adlai Stevenson en Grand River. Más de 20 ministros del Dominio Universal de 36 estados y las Indias Occidentales participaron y oficiaron en los servicios funerarios. Había una guardia de honor de ocho hombres que rodeaba el ataúd del Profeta Jones. Se describió que el funeral se estaba convirtiendo en un campo de baile gratuito para todos después de que la Reverenda Maggie Boatmon se dividió en un baile por el pasillo central, y los asistentes al funeral se unieron para cantar, bailar, aplaudir y balancearse. [10] El pastor y famoso cantante de gospel, el reverendo Louis H. Narcisse de California, también viajó a Detroit para asistir al funeral. [11]
Jones fue enterrado en el cementerio Woodlawn de Detroit con su túnica bordada en plata, en un ataúd de bronce al que se le había colocado su característico abrigo de visón blanco durante los servicios.
El pastor James Shaffer, asistente de Jones que tenía 61 años en el momento de su muerte, se convirtió en el sucesor más lógico de Jones. Después de una votación, el Consejo del Dominio y la Junta Directiva del Dominio instalaron a James Shaffer como el nuevo 'gobernante del Dominio' y sucesor de Jones como líder de la Iglesia del Triunfo Universal, Dominio de Dios.
Conocido por su ardiente patriotismo estadounidense , el Profeta Jones abrió su transmisión de radio religiosa con el himno nacional y el juramento de lealtad a la bandera. Jones, partidario del Partido Republicano , creó una medalla secular, la Crispus Attucks , y se la entregó al senador republicano de Michigan, Homer S. Ferguson , y al secretario de Defensa, Charles E. Wilson . En 1951, el Profeta Jones pronunció la invocación en la sesión inaugural de la Legislatura del Estado de Michigan en Lansing . En 1952, el Profeta Jones profetizó que el general Dwight D. Eisenhower ganaría las elecciones presidenciales de 1952 . Después de la victoria electoral de Eisenhower, Prophet Jones recibió una invitación para la inauguración . Su asistencia fue reseñada por la prensa. Se alojó en el hotel Rhode Island Plaza. [15] Muchos de sus seguidores lo consideraban ahora un profeta de la Casa Blanca .
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