Prohaeresius ( griego : Προαιρέσιος , Prohairesios ; [1] c. 276 – c. 368) fue un maestro y retórico cristiano armenio del siglo IV originario de Cesarea que enseñó en Atenas . Fue uno de los principales sofistas de la época junto con Diofanto el Árabe y Epifanio de Siria .
Antes de trasladarse a Atenas, Proaresio estudió con el retórico Ulpiano de Ascalón en Antioquía . En sus días de estudiante, Proaresio era tan pobre que él y su amigo Hefestión, teniendo solo una prenda decente entre los dos, la usaban en días alternos. [2]
También estudió con Juliano de Capadocia, que enseñó a un gran número de estudiantes. Entre los discípulos de Proaresio también estaba Eunapio . En una ocasión, los estudiantes de Proaresio se pelearon con los estudiantes del espartano Apsines . El asunto fue llevado ante Juliano, entonces un anciano que suplicó a Proaresio que resolviera el asunto pacíficamente. [3]
No hay libros de texto escritos por Proharesius en la actualidad, pero su influencia como maestro es descrita por famosos sofistas y retóricos de la segunda mitad del siglo IV, como Himerius y Libanius . [3] Muchos armenios habían viajado a Atenas para estudiar con Proharesius, a quien Sozomenos llamó el sofista más célebre de su época. [4]
Atraído por la fama de este genio de la erudición, el emperador Constante lo invitó a su palacio en la Galia y lo agasajó magníficamente, a pesar de que el huésped era muy sencillo y de hábitos ascéticos. Luego fue enviado por el emperador a Roma, donde se convirtió en objeto de veneración popular, que culminó con la erección de su estatua, que llevaba la inscripción Regina rerum Roma, Regi Eloquentiae , es decir, "(de) Roma, la reina de las ciudades, al rey de la elocuencia". [2]
Proaresio también recibió una prefectura pretoriana honoraria del emperador. Otros de sus alumnos notables fueron Gregorio de Nacianzo y Basilio el Grande . El historiador Eunapio fue el alumno y biógrafo favorito de Proaresio. Eunapio informó que cuando el emperador Juliano el Apóstata prohibió a los cristianos ocupar cátedras de educación en 362, Proaresio estaba entre ellos. [5]
Proaresio recibió una dispensa especial. Juliano el Apóstata, un hombre erudito que fue nombrado emperador contra su voluntad en 361, admiraba mucho a Proaresio y en una carta hablaba de su "flujo exuberante y desbordante de habla... poderoso en el discurso, al igual que Pericles ". Con la esperanza de ganar a Proaresio para la teurgia , Juliano lo mantuvo en una cátedra de profesor, despidiendo a todos los demás; pero Proaresio permaneció leal a su fe y renunció voluntariamente a su lucrativo puesto. [2]
Por otra parte, Eunapio describió a Proaresio en términos paganos comparándolo con figuras mitológicas griegas famosas ( Gerión y Hermes ) y el gobernante ateniense Pisístrato . En general, Eunapio presentó a su maestro Proaresio como un ícono de la santidad helénica. [5]
Prohaeresius es representado en una novela corta del autor armenio del siglo XIX Raffi titulada Paruyr Haykazn (1884; publicada en traducción al inglés como Prohaeresius ). [6] En la obra, Raffi imagina un encuentro entre Prohaeresius y el historiador armenio Movses Khorenatsi , contrastando las contribuciones de Khorenatsi a su propia nación con las contribuciones de Prohaeresius a una extranjera. El escritor armenio del siglo XX Moushegh Ishkhan escribió una obra de teatro con la misma premisa titulada Paruyr Haykazn yev Movses Khorenatsi . [7]