El Principado de Birkenfeld ( en alemán : Fürstentum Birkenfeld ), conocido a partir de 1919 como Región de Birkenfeld ( en alemán : Landesteil Birkenfeld ), fue un enclave del Gran Ducado y luego del Estado Libre de Oldemburgo desde 1817 hasta 1937, cuando se incorporó a Prusia . Estaba situado en la región de Nahe en la orilla izquierda del río Rin y su capital era Birkenfeld . El gobierno estaba dirigido por un presidente del gobierno ( Regierungspräsident ) que era designado por el gobierno de Oldemburgo.
El área del Principado de Birkenfeld estaba compuesta por el territorio que anteriormente había pertenecido al departamento de Sarre del Primer Imperio Francés . Los franceses habían anexado el territorio a siete soberanos diferentes:
Oldenburg dividió el Principado en tres Ämter ("distritos judiciales"), que a su vez se dividían en Bürgermeistereien ("alcaldías"), cada una de las cuales contenía alrededor de una docena de asentamientos:
La mayor parte de este territorio se encuentra actualmente en el distrito de Birkenfeld de Renania-Palatinado ; la parte más al sur se encuentra actualmente en el distrito de Sankt Wendel de Sarre .
Durante las negociaciones en el Congreso de Viena de 1815, el Reino de Prusia acordó que, en vista de sus ganancias territoriales en la región del Sarre , entregaría una zona del antiguo departamento francés de Sarre con 69.000 habitantes como compensación a Sajonia-Coburgo-Saalfeld , Oldemburgo, Hesse-Homburgo , Mecklemburgo-Strelitz y los condes de Pappenheim . La compensación de Oldemburgo fue la mayor parte del cantón de Birkenfeld , la totalidad del cantón de Herrstein y partes de los cantones de Wadern , Hermeskeil , Sankt Wendel , Baumholder y Rhaunen . Estos territorios luego se unieron en el Principado de Birkenfeld. Sajonia-Coburgo-Saalfeld recibió territorios vecinos, incluido el resto del cantón de Birkenfeld, que se convirtió en el Principado de Lichtenberg , mientras que Hesse-Homburg recibió el Señorío de Meisenheim , y se encontraron otros medios para compensar a Mecklemburgo-Strelitz y Pappenheim. [1] De este modo, Oldenburg fue compensado por la pérdida del peaje de Elsfleth Weser .
La decisión de ceder el territorio a Oldemburgo fue tomada por la Comisión Territorial de las Grandes Potencias Europeas en Frankfurt , después de que la división principal del territorio se hubiera decidido en Viena . Pedro de Holstein-Gottorp , regente de Oldemburgo, había esperado originalmente una concesión territorial sustancial en la costa del Mar del Norte con 160.000 habitantes y estaba tan furioso por la asignación del pequeño y distante territorio que rechazó el estatus de gran ducal otorgado a Oldemburgo en Viena y planeó rechazar el territorio. Solo después de que la división territorial se finalizara en 1816, su servicio civil convenció al regente para que enviara al secretario de la legación Ludwig Starklof para evaluar la región.
El 16 de abril de 1817 Oldenburg tomó posesión de la región, que recibió el nombre de "Principado de Birkenfeld". La sede del gobierno y la residencia oficial se encontraban en Birkenfeld, cerca del centro del territorio. El gobierno fue confiado a un colegio de cinco juristas. La zona se dividió en tres distritos judiciales ( Ämter ): Birkenfeld, Nohfelden y Oberstein. Cada uno de ellos debía ser administrado por un Amtmann y un Amt-assessor. Estos distritos judiciales se dividieron en alcaldías ( Bürgermeistereien ), siguiendo el modelo de los distritos administrativos franceses abolidos. Los habitantes no tuvieron representación parlamentaria hasta 1848, cuando se creó el Provinzialrat como parlamento. Incluso entonces, solo tenía una función consultiva.
En el vecino principado de Lichtenberg, durante el Festival de Hambach de 1832, se produjeron revueltas populares que llevaron al envío de tropas prusianas para reprimir a los rebeldes, especialmente en Sankt Wendel. Como resultado, los gobernantes de Sajonia-Coburgo de Lichtenberg perdieron todo el apoyo popular y, por lo tanto, vendieron el principado y su población rebelde a Prusia.
En cambio, Birkenfeld se mantuvo en calma en aquella época. Los levantamientos revolucionarios no llegaron al principado hasta marzo de 1848, impulsados en gran parte por el autoritarismo del presidente del gobierno Fischer su oposición a la voluntad popular. Aparte de la hostilidad general hacia Fischer, en Birkenfeld había dos fuerzas opuestas en 1848. Por un lado, el partido del orden, que era leal a Oldenburg y era más fuerte en la propia ciudad de Birkenfeld y sus alrededores. Por otro lado, había un movimiento para deshacerse de Oldenburg en la zona de Idar y Oberstein . Este grupo estaba formado tanto por la burguesía de Idar y Oberstein (comerciantes de joyería e industriales) [2] como por el proletariado, ya que la anticuada maquinaria estatal representaba un gran obstáculo para los empresarios con perspectivas regionales o internacionales y para los trabajadores que dependían de ellos. Como resultado de estas fuerzas, las manifestaciones revolucionarias en el principado de Birkenfeld fueron las más feroces de todo Oldenburg. Por ejemplo, en las manifestaciones populares en el centro de Niederbrombach participaron hasta 4.000 personas.
Finalmente, los manifestantes consiguieron la destitución del odiado presidente del gobierno Fischer y la creación de un Provinzialrat ("Consejo provincial", rebautizado en 1900 como Landesausschuss , "Comité regional"), que, sin embargo, sólo tenía una función consultiva. La creación simultánea del Landtag de Oldenburgo tuvo ningún impacto en Birkenfeld, ya que los birkenfelders formaban una pequeña minoría en ese organismo. La constitución promulgada en Oldenburgo en 1852, poco después de la revolución, era relativamente liberal y progresista, ya que se basaba en la ley francesa y garantizaba la igualdad de todas las personas ante la ley. Permitía una prensa relativamente libre, libertad religiosa y una posición igual para las tres religiones (protestantismo, catolicismo y judaísmo). Así, Birkenfeld era uno de los dos únicos estados de toda la Confederación Alemana en los que no existía ningún impedimento legal para la integración de los judíos en la sociedad civil (junto con Luxemburgo ). [3] Después de la Revolución no hubo persecuciones por motivos políticos ni ningún otro tipo de represión en Birkenfeld.
Tras el armisticio de la Primera Guerra Mundial , el Gran Duque Federico Augusto II abdicó. El Gran Ducado se convirtió en el Estado Libre de Oldemburgo , una democracia parlamentaria. Birkenfeld fue inicialmente denominada Provinz ("provincia") y luego Landesteil (región), al igual que el otro enclave de Oldemburgo, el Principado de Lübeck . Birkenfeld fue ocupada por tropas francesas con el mayor Bastiani como administrador militar. La administración francesa no estuvo muy atenta y el período fue de dificultades.
Los franceses emplearon diversos medios de control, como la declaración de estados de emergencia, y apoyaron a personas con aspiraciones separatistas. El 14 de julio de 1919, el 14 de julio de 1919, el día de la Bastilla , el presidente del Gobierno en funciones de Birkenfeld fue destituido y se proclamó la "República de Birkenfeld". Como resultado de la masiva presión de la población, tuvieron que celebrarse elecciones, que dieron una derrota decisiva a los partidarios de la nueva República, sellando así su destino. El Landesausschuss (parlamento, antiguo Provinzialrat ) eligió por unanimidad a Walther Dörr , un abogado de Idar, que había sido miembro del Landtag de Oldenburg durante varios años como liberal de izquierda, como nuevo presidente del Gobierno.
En 1923, durante la ocupación del Ruhr , se produjo un segundo intento de separatismo con la instauración de la República del Rin , que en Birkenfeld fue llevada a cabo principalmente por extranjeros bajo la protección de las tropas francesas, que habían declarado un estricto estado de excepción. Las autoridades, incluido el presidente del gobierno Dörr, fueron expulsadas del territorio el 24 de octubre de 1923. En Idar, los ciudadanos asaltaron el ayuntamiento, que había sido ocupado por los separatistas, el 11 de noviembre de 1923 y varias personas resultaron muertas o heridas en ambos bandos. Como resultado, el gobierno militar francés endureció aún más el estado de excepción, pero al final tuvo que abandonar todo apoyo a la República. Las tropas de ocupación se retiraron en 1930.
En la misma época, el partido nazi de Birkenfeld se unió en torno a Herbert Wild , que se había unido al partido en 1928. Aunque Oberstein votó mayoritariamente por socialdemócratas o comunistas y las zonas católicas del norte y el oeste favorecieron al Partido del Centro , los nazis encontraron un amplio apoyo. En el panorama político polarizado hubo inicialmente enfrentamientos sangrientos entre los partidarios de los partidos opositores (por ejemplo, Niederwörresbach y Oberstein en 1928). Dado que las fuerzas policiales locales eran insuficientes para mantener el orden, el gobierno del distrito de Idar-Oberstein formó en 1931 una rama de la Policía de Seguridad de Oldenburg para proteger la seguridad y el orden públicos. Esta consistía en alrededor de quince Beamte bajo el mando de un oficial de policía. Esta fuerza permaneció en existencia hasta 1935.
El partido nazi obtuvo una clara mayoría en Birkenfeld y el 20 de mayo de 1932 Adolf Hitler se dirigió a la multitud en el campo de deportes Klotz de Idar. En las elecciones al parlamento de Oldenburgo, el partido nazi obtuvo suficientes escaños para gobernar en solitario. En Idar, el partido nazi obtuvo el 70% de los votos. El presidente del gobierno Dörr fue obligado a dimitir por motivos poco sólidos y reemplazado por Herbert Wild, lo que exigía una enmienda legal, ya que el presidente del gobierno debía ser un abogado con plenos títulos y Wild no lo era.
Los nazis reestructuraron Alemania. En virtud de la Ley del Gran Hamburgo , que entró en vigor el 1 de abril de 1937, Birkenfeld se convirtió en un distrito de la región de Coblenza en la provincia prusiana del Rin y dejó de ser parte de Oldemburgo. Hoy en día, el territorio de los antiguos distritos judiciales de Birkenfeld y Oberstein se encuentra en el distrito de Birkenfeld de Renania-Palatinado, excepto Kirnsulzbach , que forma parte del distrito de Bad Kreuznach . La mayor parte del antiguo distrito judicial de Nohfelden se encuentra ahora en el Sarre . [4]
La máxima autoridad administrativa era el gobierno de Birkenfeld, que se ocupaba de la hacienda y los ingresos estatales, la sanidad, la gendarmería, los servicios forestales y de caza, la construcción, el catastro, el servicio postal, los impuestos indirectos y el rabinato de la región . Delegaba algunas funciones administrativas en las alcaldías.
El Código napoleónico , el sistema de derecho privado francés , que se había introducido durante la ocupación francesa de la región, permaneció en vigor en el Principado, como el " Rheinisches Recht ", hasta que fue reemplazado por el Bürgerliches Gesetzbuch en 1900.
La máxima autoridad legal del Principado era el Tribunal Superior de Birkenfeld ( Obergericht zu Birkenfeld ), que era un tribunal de apelaciones. Desde allí, los casos podían ser apelados ante el Tribunal Superior de Apelaciones ( Oberappellationsgericht ). Los tribunales de primera instancia eran los Juzgados de Distrito ( Amtsgerichte ) de Birkenfeld, Oberstein y Nohfelden. La policía estatal estaba formada por la Gendarmería del Principado de Birkenfeld , que no tenía ninguna conexión con el Cuerpo de Dragones del Estado del Gran Ducado (llamado Cuerpo de Gendarmería después de 1867), no estaba organizada como una fuerza militar y estaba bajo el control directo del gobierno de Birkenfeld.
Como miembro de la Confederación Alemana desde 1815, Oldenburg estaba obligado a mantener soldados, pero inicialmente nadie en el Principado de Birkenfeld estaba obligado a realizar el servicio militar . Como la posibilidad de una guerra con Francia aumentó tras la Revolución de Julio de 1830, la Convención Federal de la Confederación recordó a Oldenburg y a los demás estados alemanes su obligación de mantener un número determinado de tropas. Por ello, el Gran Duque Augusto introdujo el servicio militar obligatorio. El contingente de Birkenfeld de la infantería de Oldenburg tenía una fuerza nominal de 384 hombres. Estaba estacionado en Birkenfeld como segunda compañía de reserva del segundo regimiento y se construyó un cuartel para él en el cuartel del gobierno en 1842.
Todo hombre mayor de veinte años estaba sujeto a seis años de servicio militar. Cada año, una sexta parte del contingente, 64 hombres, eran relevados del servicio y reemplazados por nuevos reclutas. 32 de estos hombres prestaron servicio durante seis a ocho meses en tiempo de paz, mientras que al resto se les concedía licencia.
En 1848, las tropas causaron un gran revuelo en la Confederación Alemana cuando se negaron a servir con el contingente de Oldenburgo en la Primera Guerra de Schleswig . Esto dio lugar a un motín abierto y la población local apoyó a los soldados con una petición, compuesta en una asamblea en Niederbrombach el 9 de marzo de 1848, en la que se pedía al Gran Duque que cancelara la orden de combate. El Gran Duque Augusto abolió la compañía de reserva estacionada en Birkenfeld. Formó un quinto batallón de infantería ligera de línea con una fuerza de 600 hombres, dividido en cuatro compañías, y estacionó esta fuerza en Birkenfeld. Este batallón fue abolido en 1850, porque el Landtag se negó a confirmar la nueva disposición. La antigua fuerza de reserva de 1830 fue restaurada, pero los reclutas de Birkenfeld ahora eran entrenados en Oldenburgo, y regresaban a Birkenfeld después de su primer período de entrenamiento para servir el resto de su período de servicio en la fuerza estacionada allí, la "División Birkenfeld".
Tras el acuerdo militar alcanzado entre Oldenburg y Prusia el 15 de julio de 1867, el Principado dejó de tener ejército propio y la ciudad de Birkenfeld perdió su guarnición. La División de Birkenfeld fue abolida el 1 de noviembre de 1867. A partir de entonces, el Principado pasó a formar parte del distrito militar prusiano de Saarlouis a efectos de reclutamiento, pero pronto fue reasignado al distrito de St. Wendel y los reclutas fueron destinados a regimientos de la provincia del Rin .
Oldenburg ya había establecido su propio servicio postal bajo el Sacro Imperio Romano Germánico y se mantuvo en Oldenburg y Lübeck después de 1815. Sin embargo, en Birkenfeld, un tratado del 4 de agosto de 1817 confió el servicio postal a Thurn und Taxis . Después de que el vecino Principado de Lichtenberg fuera vendido a Prusia, Birkenfeld quedó rodeado por territorio prusiano. Como resultado, se incorporó al sistema postal prusiano después de que el tratado con Thurn und Taxis expirara el 1 de noviembre de 1837.
Con la inauguración del ferrocarril del valle del Nahe en 1859, el Principado se conectó a la red ferroviaria, ocho años antes de que se construyera la primera línea en el territorio central de Oldenburg.
En 1858, la composición religiosa del Principado era de 25.858 protestantes unidos , 764 luteranos , 89 calvinistas , 8.027 católicos, 27 otros cristianos y 722 judíos . La iglesia protestante, que originalmente estaba dividida entre calvinistas y luteranos, se unió en una sola iglesia unida en 1843. [5]
En la administración de la Iglesia había dos autoridades principales: el consistorio para los protestantes y una comisión para los católicos , que supervisaba quince parroquias protestantes y siete católicas. El rabinato tenía su sede en Hoppstädten .
La burocracia de Oldenburg convirtió el sistema educativo de Birkenfeld en uno de los más destacados de Alemania entre 1840 y 1848 en cuanto a ratios de alumnos por profesor, contenidos curriculares, salarios de los profesores y asistencia escolar. Entre 1817 y 1848 se construyeron más de sesenta escuelas nuevas. Las escuelas interconfesionales eran comunes, casi cien años antes que en el resto de Alemania. Las escuelas eran administradas por una comisión escolar especializada, en la que tenían representación tanto protestantes como católicos.
En 1855 existían en el Principado dos escuelas secundarias: la " höhere Lehranstalt " ("institución de enseñanza superior", escuela secundaria ) en Birkenfeld con cinco profesores y la " höhere Bürgerschule " ("escuela superior ciudadana") en Idar con cuatro profesores. En aquel momento existían un total de 82 escuelas públicas (protestantes, católicas, judías e interconfesionales) con 106 profesores varones y 7 profesoras de oficios. En total había 5388 alumnos (4273 protestantes, 943 católicos y 172 judíos).
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