El Principado de Birkenfeld ( en alemán : Fürstentum Birkenfeld ), conocido después de 1919 como Región de Birkenfeld ( en alemán : Landesteil Birkenfeld ), fue un enclave del Gran Ducado y luego del Estado Libre de Oldenburg desde 1817 hasta 1937, cuando se incorporó al Prusia . Estaba situada en la región de Nahe en la margen izquierda del río Rin y su capital era Birkenfeld . El gobierno estaba dirigido por un presidente de gobierno ( Regierungspräsident ), designado por el gobierno de Oldenburg.
El área del Principado de Birkenfeld estaba compuesta por el territorio que anteriormente había pertenecido al departamento de Sarre del Primer Imperio Francés . Los franceses habían anexado el territorio de siete soberanos diferentes:
Oldenburg dividió el Principado en tres Ämter ("distritos judiciales"), que a su vez se dividieron en Bürgermeistereien ("Alcaldías"), cada uno de los cuales contenía alrededor de una docena de asentamientos:
La mayor parte de este territorio se encuentra ahora en el distrito de Birkenfeld de Renania-Palatinado ; la parte más meridional se encuentra ahora en el distrito de Sankt Wendel del Sarre .
Durante las negociaciones en el Congreso de Viena de 1815, el Reino de Prusia acordó que, en vista de sus ganancias territoriales en la región del Sarre , entregaría una zona del antiguo departamento francés de Sarre con 69.000 habitantes como compensación a Sajonia-Coburgo. -Saalfeld , Oldenburg, Hesse-Homburg , Mecklenburg-Strelitz y los condes de Pappenheim . La compensación de Oldenburg fue la mayor parte del cantón de Birkenfeld , todo el cantón de Herrstein y partes de los cantones de Wadern , Hermeskeil , Sankt Wendel , Baumholder y Rhaunen . Estos territorios luego se unieron en el Principado de Birkenfeld. Sajonia-Coburgo-Saalfeld recibió territorios vecinos, incluido el resto del cantón de Birkenfeld, que se convirtió en el Principado de Lichtenberg , mientras que Hesse-Homburg recibió el señorío de Meisenheim , y se encontraron otros medios para compensar a Mecklenburg-Strelitz y Pappenheim. . [1] De este modo, Oldenburg fue compensada por la pérdida del peaje de Elsfleth Weser .
La decisión de ceder el área a Oldenburg fue tomada por la Comisión Territorial de las Grandes Potencias europeas en Frankfurt , después de que se decidiera la principal división del territorio en Viena . Pedro de Holstein-Gottorp , regente de Oldenburg, había esperado inicialmente una importante concesión territorial en la costa del Mar del Norte con 160.000 habitantes y estaba tan furioso por la asignación del pequeño y distante territorio que rechazó el estatus de gran ducal concedido a Oldenburg en Viena. y planeó rechazar el territorio. Sólo después de que se finalizó la división territorial en 1816, su servicio civil convenció al regente de enviar al secretario de la legación, Ludwig Starklof para evaluar la región.
Finalmente, el 16 de abril de 1817, Oldenburg tomó posesión de la región, que pasó a denominarse "Principado de Birkenfeld". La sede del gobierno y la residencia oficial estaban en Birkenfeld, que estaba cerca del centro del territorio. El gobierno quedó confiado a un colegio de cinco juristas. El área se dividió en tres distritos judiciales ( Ämter ): Birkenfeld, Nohfelden y Oberstein. Cada uno de ellos debía ser gestionado por un Amtmann y un asesor del Amt. Estos distritos judiciales se dividieron en alcaldías ( Bürgermeistereien ), siguiendo el modelo de los distritos administrativos franceses abolidos. Los habitantes no tuvieron representación parlamentaria hasta 1848, cuando se creó el Provinzialrat como parlamento. Incluso entonces, sólo tenía una función consultiva.
En el vecino Principado de Lichtenberg, hubo revueltas populares en 1832 durante el Festival de Hambach , lo que llevó al envío de tropas prusianas para hacer frente a los rebeldes, especialmente en Sankt Wendel. Como resultado, los gobernantes de Lichtenberg en Sajonia-Coburgo perdieron todo el apoyo popular entre el pueblo y, por lo tanto, vendieron el principado y su población rebelde a Prusia.
Birkenfeld, por el contrario, mantuvo la calma en aquel momento. Los levantamientos revolucionarios no llegaron al Principado hasta marzo de 1848, impulsados en gran parte por el autoritarismo del presidente del gobierno Fischer su oposición a la voluntad popular. Aparte de la hostilidad general hacia Fischer, en 1848 había dos fuerzas opuestas en Birkenfeld. Por un lado, el partido del orden, que era leal a Oldenburg y era más fuerte en la propia ciudad de Birkenfeld y sus alrededores. Por otro lado, hubo un movimiento para deshacerse de Oldenburg en los alrededores de Idar y Oberstein . Este grupo estaba compuesto tanto por la burguesía (comerciantes e industriales de joyerías) de Idar y Oberstein [2] como por el proletariado, ya que la obsoleta maquinaria estatal representaba un obstáculo importante para los empresarios con una perspectiva regional o internacional y para los trabajadores que dependían de ellos. Como resultado de estas fuerzas, las manifestaciones revolucionarias en el Principado de Birkenfeld fueron las más feroces de todo Oldenburg. Por ejemplo, en las manifestaciones populares en el centro de Niederbrombach participaron hasta 4.000 personas.
Finalmente, los manifestantes consiguieron la destitución del odiado presidente de gobierno Fischer y la creación de un Provinzialrat ("Consejo Provincial", rebautizado en 1900 como Landesausschuss , "Comité Regional"), que sin embargo sólo tenía una función consultiva. El establecimiento simultáneo del Oldenburg Landtag no tuvo ningún impacto en Birkenfeld, ya que los Birkenfelders formaban una pequeña minoría en ese organismo. La constitución promulgada en Oldenburg en 1852, poco después de la revolución, era relativamente liberal y progresista, ya que se basaba en la ley francesa y garantizaba la igualdad de todas las personas ante la ley. Permitió una prensa relativamente libre, libertad religiosa y una posición igualitaria para las tres religiones (protestantismo, catolicismo y judaísmo). Por lo tanto, Birkenfeld era uno de los dos únicos estados de toda la Confederación Alemana , donde no existía ningún obstáculo legal para la integración de los judíos en la sociedad civil (junto con Luxemburgo ). [3] No hubo procesamientos por motivos políticos ni otros tipos de represión en Birkenfeld después de la Revolución.
Tras el armisticio al final de la Primera Guerra Mundial , el gran duque Federico Augusto II abdicó. El Gran Ducado se convirtió en el Estado libre de Oldenburg , una democracia parlamentaria. Birkenfeld fue inicialmente denominada Provinz ("provincia") y luego Landesteil (región), al igual que el otro enclave de Oldenburg, el Principado de Lübeck . Birkenfeld fue ocupada por tropas francesas con el mayor Bastiani como administrador militar. La administración francesa no estuvo muy atenta y el período fue de penurias.
Los franceses emplearon diversos medios de control, como la declaración de emergencias, y apoyaron a personas con aspiraciones separatistas. El 14 de julio de 1919, día de la Bastilla , el presidente del gobierno en funciones de Birkenfeld fue destituido y se proclamó la "República de Birkenfeld". Como resultado de la presión masiva de la población, hubo que celebrar elecciones, que supusieron una derrota decisiva para los partidarios de la nueva República, sellando así su destino. El Landesausschuss (parlamento, antiguo Provinzialrat ) eligió por unanimidad a Walther Dörr , un abogado de Idar, que había estado durante varios años en el Landtag de Oldenburg como liberal de izquierda, como nuevo presidente del gobierno.
Un segundo intento separatista tuvo lugar en 1923, durante la ocupación del Ruhr , con el establecimiento de la República Renana , que fue llevado a cabo en Birkenfeld principalmente por extranjeros bajo la protección de las tropas francesas, que habían declarado un estricto estado de emergencia. Las autoridades, incluido el presidente del gobierno Dörr, fueron expulsadas del territorio el 24 de octubre de 1923. En Idar, los ciudadanos irrumpieron en el Ayuntamiento, que había sido ocupado por los separatistas, el 11 de noviembre de 1923 y varias personas murieron o resultaron heridas en ambos lados. Como resultado, el gobierno militar francés reforzó aún más el estado de emergencia, pero al final tuvo que abandonar todo apoyo a la República. Las tropas de ocupación se retiraron en 1930.
Casi al mismo tiempo, el partido nazi en Birkenfeld se unió en torno a Herbert Wild , que se había unido al partido en 1928. Aunque Oberstein votó principalmente por socialdemócratas o comunistas y las zonas católicas del norte y el oeste favorecían al Partido del Centro , el Los nazis encontraron un amplio apoyo. En el polarizado panorama político se produjeron inicialmente enfrentamientos sangrientos entre los partidarios de los partidos opuestos (por ejemplo, Niederwörresbach y Oberstein en 1928). Dado que las fuerzas policiales locales eran insuficientes para mantener el orden, el gobierno del distrito de Idar-Oberstein formó una rama de la Policía de Seguridad de Oldenburg en 1931 para proteger la seguridad y el orden públicos. Se trataba de unos quince Beamte bajo el mando de un agente de policía. Esta fuerza permaneció existiendo hasta 1935.
El partido nazi obtuvo claras mayorías en Birkenfeld y Adolf Hitler se dirigió a una multitud en el campo deportivo Klotz en Idar el 20 de mayo de 1932. En las elecciones al Landtag de Oldenburg, el Partido Nazi obtuvo suficientes escaños para gobernar en solitario. En Idar, el Partido Nazi obtuvo el 70% de los votos. El Presidente del Gobierno Dörr fue obligado a dimitir por motivos poco convincentes y sustituido por Herbert Wild, lo que requirió una modificación legal, ya que el Presidente del Gobierno debía ser un abogado plenamente cualificado y Wild no.
Los nazis reestructuraron Alemania. Según la Ley del Gran Hamburgo , que entró en vigor el 1 de abril de 1937, Birkenfeld se convirtió en un Landkreis de la región de Koblenz en la provincia del Rin de Prusia y dejó de ser parte de Oldenburg. Hoy en día, el territorio de los antiguos distritos judiciales de Birkenfeld y Oberstein se encuentra en el distrito de Birkenfeld de Renania-Palatinado, excepto Kirnsulzbach , que forma parte del distrito de Bad Kreuznach . La mayor parte del antiguo distrito judicial de Nohfelden se encuentra ahora en el Sarre . [4]
La máxima autoridad administrativa era el gobierno de Birkenfeld, que tenía control sobre el tesoro y los ingresos estatales, la asistencia sanitaria, la gendarmería, los servicios forestales y de caza, la construcción, el registro de la propiedad, el servicio postal, los impuestos indirectos y el rabinato de la región . Delegó algunas funciones administrativas a las alcaldías.
El Código Napoleónico , el sistema de derecho privado francés , que había sido introducido durante la ocupación francesa de la región, permaneció vigente en el Principado, como el " Rheinisches Recht ", hasta que fue reemplazado por el Bürgerliches Gesetzbuch en 1900.
La máxima autoridad jurídica del Principado era el Tribunal Superior de Birkenfeld ( Obergericht zu Birkenfeld ), que era un tribunal de apelación. A partir de ahí, los casos podrían apelarse ante el Tribunal Superior de Apelaciones ( Oberappellationsgericht ). Los tribunales de primera instancia fueron los tribunales de distrito ( Amtsgerichte ) de Birkenfeld, Oberstein y Nohfelden. La policía estatal era generalmente la Gendarmería del Principado de Birkenfeld , que no tenía conexión con el Cuerpo de Dragones del Estado del Gran Ducado (llamado Cuerpo de Gendarmería después de 1867), no estaba organizada como una fuerza militar y estaba bajo el control directo. del gobierno de Birkenfeld.
Como miembro de la Confederación Alemana desde 1815, Oldenburg estaba obligado a mantener soldados, pero inicialmente nadie en el Principado de Birkenfeld estaba obligado a realizar el servicio militar . A medida que aumentaba la posibilidad de una guerra con Francia tras la Revolución de julio de 1830, la Convención Federal de la Confederación recordó a Oldenburg y a los demás estados alemanes su obligación de mantener un número determinado de tropas. Por lo tanto, el gran duque Augusto introdujo el servicio militar obligatorio. El contingente Birkenfeld de la infantería de Oldenburg tenía una fuerza nominal de 384 hombres. Fue estacionado en Birkenfeld como segunda compañía de reserva del segundo regimiento y en 1842 se le construyó un cuartel en el barrio gubernamental.
Todo hombre mayor de veinte años estaba sujeto a seis años de servicio militar. Cada año, una sexta parte del contingente, 64 hombres, eran liberados del servicio y reemplazados por nuevos reclutas. 32 de estos hombres sirvieron durante seis a ocho meses en tiempos de paz, mientras que al resto se les concedió licencia.
Las tropas causaron un gran revuelo en la Confederación Alemana en 1848, cuando se negaron a servir con el contingente de Oldenburg en la Primera Guerra de Schleswig . Esto provocó un auténtico motín y la población local apoyó a los soldados con una petición, redactada en una asamblea en Niederbrombach el 9 de marzo de 1848, en la que pedía al Gran Duque cancelar la orden de luchar. El gran duque Augusto abolió la compañía de reserva estacionada en Birkenfeld. Formó un quinto batallón de infantería de línea ligera con una fuerza de 600 hombres, dividido en cuatro compañías, y estacionó esta fuerza en Birkenfeld. Este batallón fue abolido en 1850, porque el Landtag se negó a confirmar el nuevo acuerdo. Luego se restableció la antigua fuerza de reserva de 1830, pero los reclutas de Birkenfeld ahora se entrenaban en Oldenburg y regresaban a Birkenfeld después de su primer período de entrenamiento para cumplir el resto de su período de servicio en la fuerza estacionada allí, la "División Birkenfeld".
Tras la convención militar acordada por Oldenburg y Prusia el 15 de julio de 1867, el Principado dejó de tener su propio ejército y la ciudad de Birkenfeld perdió su guarnición. La División Birkenfeld fue abolida el 1 de noviembre de 1867. A partir de entonces, el Principado formó parte del distrito militar prusiano de Saarlouis con fines de reclutamiento, pero pronto fue reasignado al distrito de St. Wendel y los reclutas fueron asignados a regimientos de la provincia del Rin .
Oldenburg ya había establecido su propio servicio postal bajo el Sacro Imperio Romano Germánico y se mantuvo en Oldenburg y Lübeck después de 1815. Sin embargo, en Birkenfeld, un tratado del 4 de agosto de 1817 confió el servicio postal a Thurn und Taxis . Después de que el vecino Principado de Lichtenberg fuera vendido a Prusia, Birkenfeld quedó rodeado por territorio prusiano. Como resultado, se incorporó al sistema postal prusiano después de que expirara el tratado con Thurn und Taxis el 1 de noviembre de 1837.
Con la inauguración del ferrocarril del valle de Nahe en 1859, el Principado quedó conectado a la red ferroviaria, ocho años antes de que se construyera el primer ferrocarril en el territorio central de Oldenburg.
En 1858, la composición religiosa del Principado era de 25.858 protestantes unidos , 764 luteranos , 89 calvinistas , 8.027 católicos, 27 otros cristianos y 722 judíos . La iglesia protestante, que originalmente estaba dividida entre calvinistas y luteranos, se unió en una sola iglesia unida en 1843. [5]
Había dos autoridades principales en la administración de la iglesia: el consistorio para los protestantes y una comisión para los católicos , que supervisaba quince parroquias protestantes y siete católicas. El rabinato tenía su sede en Hoppstädten .
La burocracia de Oldenburg hizo del sistema educativo de Birkenfeld uno de los más destacados de Alemania entre 1840 y 1848, en términos de proporción de estudiantes por maestro, contenido del plan de estudios, salarios de los docentes y asistencia a la escuela. Entre 1817 y 1848 se construyeron más de sesenta nuevas escuelas. Las escuelas interconfesionales eran comunes, casi cien años antes que el resto de Alemania. Las escuelas estaban administradas por una comisión escolar dedicada, en la que tenían representación tanto protestantes como católicos.
En 1855 había dos escuelas secundarias en el Principado, la " höhere Lehranstalt " ("institución de enseñanza superior", un gimnasio juvenil ) en Birkenfeld con cinco profesores y la " höhere Bürgerschule " ("escuela superior para ciudadanos") en Idar con cuatro profesores. En aquella época había un total de 82 escuelas públicas (protestantes, católicas, judías e interconfesionales) con 106 profesores varones y 7 profesoras de artesanía. Había un total de 5.388 estudiantes (4.273 protestantes, 943 católicos y 172 judíos).
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