La Constitución de Rumania de 1866 fue la ley fundamental que culminó un período de construcción nacional en los Principados del Danubio , que se habían unido en 1859. Redactada en poco tiempo y siguiendo fielmente el modelo de la Constitución de Bélgica de 1831 , entonces considerada la más liberal de Europa, fue modificado sustancialmente por el Príncipe (más tarde Rey) Carol y adoptado por la Asamblea Constituyente. El Príncipe recién instalado lo promulgó el 13 de julio [ OS 1 de julio] de 1866. Esto se hizo sin la participación de las principales potencias, incluido el Imperio Otomano , que todavía tenía soberanía formal sobre Rumania.
El documento proclamaba a Rumania una monarquía constitucional . Al igual que su homólogo belga, era de carácter liberal burgués y declaraba que el gobierno estaba organizado sobre la base de la separación de poderes y el principio de soberanía nacional . El trono era un cargo hereditario de los descendientes masculinos de Carol, " excluyendo perpetuamente a las mujeres y sus descendientes". La persona del Príncipe fue proclamada "inviolable". Fue jefe del ejército, nombró y destituyó ministros, sancionó y promulgó leyes, nombró y confirmó hombres para todas las funciones públicas y firmó tratados y convenios sobre comercio y navegación con países extranjeros. Tenía derecho a conceder amnistía política, perdonar a los criminales o reducir sus sentencias, conferir rangos y condecoraciones militares y acuñar moneda. Al mismo tiempo, abrió y cerró las sesiones del Parlamento, que podía convocar en sesión de emergencia y que podía disolver.
El poder legislativo lo ejercían el Príncipe y el Parlamento (compuesto por una Asamblea de Diputados y un Senado). Siguiendo el modelo belga, el poder ejecutivo estaba confiado al Príncipe, pero no le correspondía ejercerlo. Más bien, el Príncipe ejercía sus poderes a través de los ministros; sus actos sólo eran válidos si estaban refrendados por un ministro, quien luego se convertía en responsable político del acto en cuestión. El régimen político era liberal pero no democrático; las elecciones se celebraron con derecho a voto limitado; Los votantes, todos hombres, se dividieron en cuatro colegios según su riqueza y orígenes sociales.
Los derechos y libertades de los ciudadanos eran de la época más moderna: consagradas en el documento estaban la libertad de conciencia, de prensa, de reunión y de religión; igualdad ante la ley, independientemente de la clase social; libertad individual; inviolabilidad del domicilio. La pena capital fue abolida en tiempos de paz, mientras que la propiedad se consideraba sagrada e inviolable. A la Iglesia Ortodoxa Rumana se le concedió un estatus superior ("la religión dominante del estado rumano"), mientras que el artículo 7 disponía que los no cristianos no podían convertirse en ciudadanos (lo que afectaba principalmente a los judíos ). [1] La Constitución tampoco hizo mucho para mejorar la posición de la mujer. [2]
En 1879, bajo la presión occidental, el artículo 7 quedó aparentemente diluido, pero en realidad seguía siendo casi imposible para los judíos obtener la ciudadanía. En 1881, se enmendó la constitución para proclamar reino a Rumania y la palabra "príncipe" fue reemplazada por la palabra "rey". En 1884, el número de colegios electorales se redujo a tres, ampliando así el derecho al voto. En 1917, la Constitución sufrió dos modificaciones importantes para cumplir las promesas hechas a los soldados que entonces luchaban en la Primera Guerra Mundial : se abolió el sistema electoral basado en colegios y se debilitó el derecho a la propiedad para que se pudiera llevar a cabo la reforma agraria . Permaneció vigente hasta que fue reemplazada por la Constitución de 1923 .
Aunque todos los varones adultos podían votar, el valor de su voto estaba fuertemente inclinado hacia los más ricos. [3]
A partir de 1909, la Cámara de Diputados se dividió en tres colegios, en función de los ingresos y la riqueza:
El Senado dio aún más poder a los grandes propietarios, mientras que el 98% de los votantes no estaban representados en absoluto: [4]
Según la Constitución, el Príncipe/Rey nombraba al Primer Ministro, quien luego organizaba las elecciones. El gobierno estaba así de bien posicionado para asegurarse la obtención de la mayoría. Esto resultó en una situación en la que el Parlamento reflejaba la voluntad del gobierno, no al revés como ocurre en una verdadera democracia parlamentaria.